Pittoresca e tranquilla, Port Douglas è una base fantastica per esplorare le due grandi attrazioni tropicali del Far North Queensland: la foresta pluviale e la barriera corallina. Una volta un tranquillo villaggio di pescatori, questa città conviviale è molto più piccola e un po 'più elegante di Cairns a circa un'ora di guida a sud. La bellissima Four Mile Beach è una delle sue principali attrazioni turistiche, dove le palme da cocco si appoggiano languidamente verso il luminoso Mar dei Coralli. A breve distanza a nord di Port Douglas, due degli ecosistemi più ricchi del mondo, la foresta pluviale di Daintree e la Grande barriera corallina, si fondono in una magnifica mescolanza di verdi e blu lungo Cape Tribulation, offrendo uno scenario spettacolare per alcune delle migliori avventure australiane, sia a terra e nel mare. Port Douglas è la città più vicina alla Grande Barriera Corallina, quindi i tour di snorkeling e immersioni sono in cima alla lista delle cose da fare qui. Di ritorno in città, puoi sfogliare negozi, gallerie e caffè lungo Macrossan Street sotto l'ombra pigra di palme da cocco e alberi di mango.

1. Great Barrier Reef Tours

La Grande Barriera Corallina si trova a circa 72 chilometri a nord-est di Port Douglas, rendendo questa città tropicale una comoda base per le avventure sulla barriera corallina. I tour più popolari sono a bordo di catamarani ad alta velocità, che forniscono un giro più stabile verso la barriera corallina esterna. Quicksilver Cruises è uno dei più famosi e ti porterà a un'enorme piattaforma a Agincourt Reef in circa 90 minuti. Una volta arrivato, puoi immergerti in SCUBA (sono disponibili corsi introduttivi), fare snorkeling sulle scogliere o registrarti per un'immersione con l'elmetto di Ocean Walker. Se preferisci rimanere asciutto, puoi guardare il corallo caleidoscopico dalla piattaforma di osservazione sottomarina e dall'osservatorio o fare un giro in un semi-sommergibile. Sono disponibili anche voli in elicottero per una vista unica della barriera corallina.

Vari altri tour operator offrono lo snorkeling per piccoli gruppi e avventure subacquee alla barriera corallina, a seconda dei tuoi interessi. Sono anche popolari tour di mezza giornata o di un'intera giornata alle Low Isles . Situate a circa 15 chilometri dalla costa di Port Douglas, le Low Isles sono costituite da una piccola isola corallina chiamata Woody Island e una baia sabbiosa chiamata Low Island. Qui, è possibile fare snorkeling proprio al largo della spiaggia per vedere coralli colorati, pesci tropicali e tartarughe. Questa è una grande opzione per le famiglie con bambini piccoli o chiunque desideri stare vicino alla terra.

2. Four Mile Beach

A cinque minuti a piedi dalla città, Four Mile Beach è un lungo arco di sabbia cremosa di palme e mare turchese. Lo sviluppo è stato strettamente controllato lungo le sabbie qui, quindi la spiaggia si sente ancora selvaggia e naturale. Sostenuto da una lussureggiante vegetazione tropicale, è una bellissima spiaggia per una passeggiata. Il kitesurf è anche uno sport popolare qui, ei bambini adorano giocare con i granchi che si affollano lungo la riva o esplorare le rocce nella parte settentrionale della spiaggia. Puoi nuotare nelle secche qui, ma è necessario rimanere nella zona retata della spiaggia durante la stagione del pungiglione, da ottobre a maggio. Non troverai grandi hotel di fronte alla spiaggia, ma il Peninsula Boutique Hotel, solo per adulti, è il più vicino possibile, con vista sulla spiaggia dalle palme.

Il posto migliore per fotografare Four Mile Beach è da Flagstaff Hill Lookout, che offre un'ampia vista su tutta la costa. Il belvedere è un'escursione calda, ripida o in bicicletta su per la collina dalla città, ma è anche possibile salire.

3. Editor's Choice Cape Tribulation e la foresta pluviale di Daintree

Cape Tribulation, a circa 45 minuti di auto a nord di Port Douglas, è uno dei pochi luoghi sul pianeta in cui si fondono due siti patrimonio dell'umanità: la Grande Barriera Corallina e la foresta pluviale di Daintree. Questa spettacolare distesa di mare turchese screziato dalla barriera corallina e giungla verde è un famoso parco giochi per gli amanti della natura e dei fotografi. Immerso nella bellezza primordiale, il Daintree è la più antica foresta pluviale vivente sulla Terra. I tour ti portano via terra e acqua attraverso questa spettacolare area selvaggia, e puoi aggiungere ogni tipo di avventure divertenti come ziplining ("jungle surfing"), bush walking, snorkeling, immersioni, equitazione, bungee jumping e kayak. Alcuni tour includono anche degustazioni di frutta tropicale e conferenze di esperte guide aborigene. Fai attenzione ai pungiglioni marini lungo le spiagge durante la stagione, ed evita di nuotare vicino a fiumi fangosi o mangrovie, come talvolta si trovano i coccodrilli di acqua salata in queste aree. L'alloggio nella regione consiste prevalentemente di eco-resort come il lussuoso Daintree EcoLodge & Spa.

4. Wildlife Habitat Port Douglas

Alla Wildlife Habitat di Port Douglas, puoi vedere da vicino alcuni animali carismatici del Far North Queensland e interagire con alcune di queste adorabili creature. Questa divertente attrazione per famiglie è la casa dei koala; canguri; coccodrilli; uccelli australiani colorati; pitoni; e persino l'inafferrabile casuario, i grandi uccelli incapaci di volare che vivono nelle foreste pluviali qui. Le esperienze divertenti includono Colazione con gli uccelli e Picnic con i pappagalli, dove è possibile cenare con deliziosi piatti australiani mentre pappagalli nativi colorati volano intorno a te. Durante il tour notturno, è possibile socializzare con canguri e wallaby al tramonto e vedere le creature notturne come alianti, opossum, quoll e gufi con la torcia elettrica. I bambini adorano il programma Junior Keepers, dove possono sperimentare la vita come custode della fauna selvatica. Se hai mai desiderato coccolare un koala o dare da mangiare a un canguro, questa è la tua occasione.

Indirizzo: Port Douglas Road, Port Douglas, Queensland

Sito ufficiale: //www.wildlifehabitat.com.au/

5. Macrossan Street

Se vuoi fare shopping a Port Douglas, Macrossan Street è il posto dove andare. Questa è la strada principale, che attraversa il centro della città fino al lungomare, con boutique, negozi di souvenir, gallerie d'arte, ristoranti e caffetterie. Palme da cocco e alberi di mango ombreggiano le strade e conferiscono un'aria rilassata a questa piccola striscia del centro. Anche i luoghi di intrattenimento sono concentrati lungo questa striscia ed è il fulcro dell'attività turistica. A ovest di Macrossan Street si trova Dickson Inlet e The Reef Marina, la porta d'ingresso per le visite alla Grande Barriera Corallina, dove le imbarcazioni da diporto e i superyacht presidiano gli ormeggi.

6. Gola di Mossman

Parte del Parco Nazionale di Daintree, dichiarato Patrimonio dell'Umanità, Mossman Gorge è una famosa escursione di mezza giornata da Port Douglas. Questa pittoresca zona si trova dove il fiume Mossman si riversa su grandi massi di granito in diverse vasche di acqua fresca e limpida, perfette per nuotare in una giornata calda. Farfalle colorate scorrono attraverso la foresta pluviale, e questo è un luogo incantevole per un picnic con aree dedicate per distribuire il pranzo. Dopo un tuffo rinfrescante nelle buche per nuotare, puoi esplorare la pista ciclabile della foresta pluviale di due chilometri o la nuova passerella aerea attraverso la foresta. Sono disponibili anche passeggiate guidate dai tradizionali proprietari terrieri aborigeni, i Kuku Yalanji. Prima di dirigersi verso la gola, fermati al Mossman Gorge Center con il suo caffè, la galleria d'arte indigena e il negozio di articoli da regalo, per saperne di più sulla zona e i suoi abitanti. È anche possibile prendere un bus navetta da qui alla gola.

Sito ufficiale: //www.mossmangorge.com.au/the-centre/the-centre

7. St. Mary's by the Sea e il mercato domenicale

Immersa in un boschetto di palme sul lungomare della città, St. Mary's by the Sea è una graziosa cappella non confessionale risalente al 1880, con belle vetrate colorate. È un posto preferito per i matrimoni grazie al suo bel lungomare e alla grande vetrata dietro l'altare con vista colorata sul Mar dei Coralli.

A pochi passi dalla cappella, nel Market Park su Wharf Street, si svolge il famoso mercato domenicale di Port Douglas ogni settimana. I venditori devono coltivare, produrre o creare i beni che vendono, quindi tutte le merci qui sono fatte a mano e locali. Puoi trovare di tutto, dai prodotti freschi e piante tropicali alle arti e mestieri, souvenir, abbigliamento e gioielli.

8. Kuranda Skyrail Rainforest Cableway & Scenic Railway

Una delle gite giornaliere più popolari da Port Douglas è una visita a Kuranda, un piccolo villaggio nella foresta pluviale sull'altopiano ammantato di nebbia degli altipiani di Atherton, e il viaggio è divertente quanto la destinazione. Per accedere a Kuranda, puoi salire sopra la foresta pluviale del Patrimonio Mondiale sulla Kuranda Skyrail, o salire sulla ferrovia panoramica sulla montagna. Lungo la strada, puoi goderti paesaggi meravigliosi mentre osservi i canyon aspri e le cascate tumbling. Entrambe le opzioni partono appena fuori Cairns, a circa 50 minuti di auto a sud di Port Douglas. Se hai la tua auto, puoi goderti tutto lo scenario della foresta pluviale sulla rotta self-drive.

Una volta arrivati ​​a Kuranda, le cose popolari da fare includono visitare uno dei parchi naturali e riserve naturali, fare shopping nei mercati, visitare le gallerie locali e fotografare le bellissime Barron Falls . Puoi anche mangiare un boccone in uno dei simpatici caffè. Molti visitatori amano prendere lo Skyrail in una direzione e la Kuranda Scenic Railway nell'altra in modo che possano godere di due diverse prospettive del lussureggiante scenario tropicale.

Sito ufficiale: //www.skyrail.com.au/cairnstours

9. Rafting sulle rapide

A circa 40 minuti di auto da Port Douglas, il bellissimo fiume Barron attraversa il Barron Gorge National Park prima di sfociare nel Mar dei Coralli e offre un divertente parco giochi per gli appassionati di adrenalina. Questa avventura nella foresta pluviale di rafting di solito include circa due ore in acqua, con un viaggio panoramico su tratti più calmi e sezioni di rapide di acqua bianca fino al terzo grado. Il fiume Barron è perfetto per principianti e bambini dai sei anni in su. Raging Thunder Adventures, Foaming Fury e RnR White Water Rafting offrono tour di rafting di mezza giornata da Port Douglas. Se stai cercando un po 'più di azione di acqua bianca, il fiume Tully è una delle migliori avventure di rafting in Australia, con rapide di grado 3 e 4, ma è circa tre ore a sud di Port Douglas.

10. Fiamme della foresta Cultura aborigena e esperienza nella cucina della foresta pluviale

Flames of the Forest è una suggestiva esperienza culinaria ambientata nella foresta pluviale a lume di candela durante la notte. Questa è una scelta fantastica per una serata speciale, dove è possibile assaggiare piatti gourmet che incorporano prodotti locali e ingredienti nativi e guardare uno spettacolo culturale aborigeno allo stesso tempo. Il menu prevede un banchetto di sette portate servito su piatti e l'esperienza culturale aborigena include narrazione e musica e canto tradizionale del didgeridoo. Se preferisci una serata più romantica, puoi anche optare per il pacchetto solo per la cena e prenotare un tavolo a lume di candela per due. Un tendone gigante protegge i commensali dalle intemperie, ma la pioggia tropicale che gocciola non fa che aumentare l'atmosfera mistica.

Sito ufficiale: //www.flamesoftheforest.com.au/