Nel cuore delle regioni settentrionali del paese, la minuscola provincia di Gauteng è la dinamo economica del Sudafrica. Sede della vivace metropoli di Johannesburg e di Pretoria, l'ordinata e amministrativa capitale del paese, Gauteng è la provincia più piccola del paese, ma la sua popolazione è la più grande. Gauteng significa "luogo d'oro" nella lingua Sotho, ma oggi invece di oro, la provincia attira i viaggiatori principalmente con le sue attrazioni urbane, tra cui struggenti monumenti storici e impressionanti musei e giardini botanici. Lontano dalle città, i turisti possono esplorare le grotte ricche di fossili della culla dell'umanità, patrimonio mondiale dell'UNESCO.
A ovest di Gauteng, separato dalle millenarie montagne Magaliesberg, la provincia del Nord-Ovest è un perfetto contrappunto. Qui, superbi parchi di gioco come il Parco nazionale di Pilanesberg e la Riserva di caccia Madikwe offrono autentici safari africani autentici. Ma anche questa provincia è stata toccata dallo sviluppo che sfida la natura. In netto contrasto con la sconfinata savana della provincia, il resort Sun City, incredibilmente lussureggiante e in stile Las Vegas, è come un miraggio nel deserto, una zona di piacere senza fronzoli ricca di divertimenti, da parchi acquatici con piscine a onde a lussuosi hotel a tema.
1. Editor's Pick Parco nazionale di Pilanesberg, provincia del nord-ovest
A circa tre ore di macchina da Johannesburg, vicino a Sun City, il Parco nazionale di Pilanesberg offre fantastiche viste di caccia con la possibilità di avvistare i Big Five: leopardi, leoni, elefanti, bufali e rinoceronti. Grazie alla sua posizione in una zona di transizione, tra l'arido Kalahari e il bassopiano umido del Transvaal, la fauna selvatica del parco è varia e abbondante; antilopi sable, roan, cani selvaggi africani, zebre, giraffe e oltre 360 specie di uccelli sono tra i tanti animali trovati qui. I visitatori possono esplorare il parco di 550 km quadrati in tour self-drive e sono disponibili anche safari guidati a piedi e safari in veicoli aperti. Per una visione a volo d'uccello del gioco, i visitatori possono volare sopra il parco in mongolfiera. Le opzioni di alloggio sono abbondanti e varie - dalle tende da safari ai lodge di lusso, e diversamente da Kruger, questa regione è priva di malaria.
Sito ufficiale: //www.pilanesbergnationalpark.org/Alloggio: Dove alloggiare nel Parco Nazionale di Pilanesberg
2. Lion Park, Gauteng
Per una passeggiata sul lato selvaggio, a meno di un'ora di guida da Johannesburg, gli amanti degli animali possono recarsi al famoso Lion Park per la giornata. Camminate di ghepardi, coccole di cuccioli di leone e interazioni con giraffe e struzzi sono alcune delle attività esaltanti in offerta, e il parco offre anche un tour di due ore di leoni e speciali game drives per i fotografi in veicoli elettrici silenziosi. Oltre a tutti gli incontri con gli animali, i visitatori possono fare un giro in auto della fauna selvatica o salire a bordo dei veicoli safari del parco per partecipare a safari guidati per vedere iene, cani selvatici, zebre, leoni, ghepardi e molte specie di antilopi. Un parco divertimenti qui pieno di castelli saltanti e palestre nella giungla manterrà i bambini intrattenuti per ore.
Indirizzo: R114, Honeydew, 1747
Sito ufficiale: //www.lion-park.com/home/Alloggio: Dove alloggiare a Gauteng
3. La culla dell'umanità, Gauteng
Circa 44 chilometri da Johannesburg si trova la culla dell'umanità, un patrimonio mondiale dell'UNESCO con una delle più ricche concentrazioni di fossili umani del mondo. Il sito ospita anche le imponenti grotte di Sterkfontein con sei caverne sotterranee collegate dove sono stati trovati molti dei fossili. Tra i reperti, vi è il teschio di una creatura umanoide conosciuta come Australopithecus africanus, stimata di due milioni di anni, e uno scheletro che si pensa abbia circa 3, 5 milioni di anni. Per saperne di più sul sito e le sue straordinarie storie di fossili, fermati al Centro visitatori di Maropeng . Questo viaggio affascinante nel tempo è una gita di un giorno popolare da Johannesburg.
4. Il Museo dell'Apartheid, Johannesburg
Una delle attrazioni principali nella vivace metropoli di Johannesburg è il suggestivo Museo dell'Apartheid. Mostre commoventi come foto, artefatti, storie personali, ritagli di giornale e film ripercorrono la storia dell'apartheid e il suo impatto sulla vita di tutti i giorni durante il tempo. I visitatori qui diventano viaggiatori nel tempo, seguendo un percorso di mostre che li porta sul viaggio in Sudafrica dall'oppressione alla democrazia. È un'esperienza emozionante, ma una visita a questo eccellente museo conferisce un nuovo apprezzamento per la lunga strada percorsa da questo paese. Pianifica di trascorrere almeno due ore qui per immergerti davvero in tutte le mostre.
Indirizzo: Cnr Northern Parkway e Gold Reef Road, Ormonde, Johannesburg
Sito ufficiale: //www.apartheidmuseum.orgAlloggio: Dove alloggiare a Johannesburg
5. Giardino botanico nazionale di Pretoria, Gauteng
Una fuga tranquilla vicino al centro della città, Pretoria National Botanic Garden si concentra sulla flora affascinante del Sud Africa. Cicadee, aloe e colorate piante da fiore illuminano questi giardini di 76 ettari, che ospitano più della metà delle specie di alberi del paese. Piante climatiche fredde e calde prosperano in sezioni separate del parco e offrono paesaggi contrastanti grazie a una cresta di quarzite, che separa i giardini. Le piantagioni a tema comprendono le foreste costiere, le savane del Karoo e le praterie della Namibia; e il National Herbarium qui ospita la più grande collezione di esemplari di piante del paese. Dopo aver passeggiato tra i giardini e la macchia naturale sui sentieri panoramici, i visitatori possono rilassarsi in un ristorante con vista sul lago.
Indirizzo: 2 Cussonia Avenue, Brummeria, Pretoria
Sito ufficiale: //www.sanbi.org/gardens/pretoria6. I monumenti storici di Pretoria, Gauteng
Oltre ai suoi parchi e giardini ricchi di jacaranda, Pretoria è conosciuta per i suoi monumenti storici stimolanti. Uno dei più famosi è il Voortrekker Monument, un sito del patrimonio sudafricano, che onora la storia pionieristica dei boeri. Una ripida scalinata conduce a questo imponente monumento in granito alto 40 metri, circondato da un muro di vagoni intagliati di buoi, che rappresentano i carri trainati dai boeri nella metà del XIX secolo. I punti salienti includono la Sala degli Eroi con rilievi in marmo che rappresentano il Grande Trek del 1838, mostre di musei informativi e ampie vedute della città dal suo tetto.
Affacciato sul Monumento Voortrekker dalla cima di Salvokop HIll, Freedom Park svela il viaggio del Sudafrica verso la democrazia attraverso una serie di memoriali evocativi e mostre museali. I visitatori possono vedere il Muro dei Nomi in onore delle vittime dei conflitti in Sud Africa, e la Galleria dei Leader, che celebra alcune delle figure più ispiratrici della nazione. Le visite guidate arricchiscono la visita a questo sito toccante.
Circondati da splendidi giardini, gli Union Buildings si ergono in cima al punto più alto della città, vicino alla storica Church Square, sede del primo insediamento della città. Progettato da Sir Herbert Baker nel 1913, questi edifici in arenaria sono la sede del governo e ospitano anche gli uffici del presidente e degli archivi di stato.
7. Sun City, Provincia del Nord Ovest
A circa 160 chilometri a nord-ovest di Johannesburg, Sun City è la visione stravagante dell'imprenditore Sol Kerzner, una specie di Disneyland che incontra Las Vegas in Sud Africa. Dove una volta si trovava la savana arida, ora i prati incredibilmente lussureggianti, i parchi e persino le foreste tropicali circondano questo vistoso recinto per il piacere della famiglia, e quattro complessi alberghieri accolgono un flusso di persone in cerca di divertimento, molti dei quali provengono da Johannesburg per le fughe del fine settimana. L'allettante line-up di luoghi di intrattenimento comprende cinema, negozi, uno stadio gigantesco per concerti pop ed eventi sportivi, un campo da golf di livello mondiale e parchi acquatici con spiagge artificiali e piscine a onde. Il lussuoso palazzo da favola Palace of the Lost City è l'hotel più esclusivo e il fulcro del resort. I bambini possono scappare a Kamp Kwena, cavalcare il treno safari, imparare a fare sci nautico e jet ski sulla finta laguna, andare in giro su barche paraurti e comunicare con gli animali allo zoo. Per un gusto più autentico dell'Africa, il vicino Parco Nazionale di Pilanesberg e la Riserva di caccia Madikwe offrono una superba visione di selvaggina nella boscaglia naturale.
Sito ufficiale: //www.sun-city-south-africa.com/Alloggio: Dove dormire a Sun City
8. Bush Babies Monkey Sanctuary & Elephant Sanctuary, Provincia del Nordovest
Presso il Bush Babies Monkey Sanctuary vicino alla diga di Hartbeespoort, gli amanti degli animali possono avvicinarsi e rimanere intimi con queste adorabili creature. Immerso in una gola nella catena montuosa di Magaliesberg, il santuario salva i bambini con orfani e maltrattati, oltre a lemuri e molte specie di scimmie, e li accoglie in ampi recinti di natura. I bushbabies sono notturni e dormono durante il giorno, ma i visitatori possono entrare nei recinti delle scimmie con guide esperte e osservare questi maliziosi animali dalle passerelle sopraelevate. Fai attenzione ai borseggiatori pelosi dalla coda lunga. Nella porta accanto, il Santuario degli elefanti offre passeggiate a dorso di elefante e interazioni educative con questi gentili giganti.
- //www.monkeysanctuary.co.za
- //www.elephantsanctuary.co.za
Alloggio: dove alloggiare nella Provincia del Nord Ovest
9. Riserva naturale di Madikwe, provincia del Nordovest
A circa tre ore e mezza di guida da Johannesburg ea soli 90 minuti da Sun City, la Riserva naturale di Madikwe offre ai viaggiatori la possibilità di vedere i Big Five (leoni, leopardi, elefanti, bufali e rinoceronti) in più di 750 metri quadrati chilometri di boscaglia naturale senza malaria. Il parco protegge anche i cani selvatici africani in via di estinzione, ippopotami, ghepardi, iene, antilopi e oltre 300 specie di uccelli. Le opzioni di alloggio spaziano da campi di bush convenienti, ville con uso cucina e guesthouse a pensioni di lusso a bordo. Gli ospiti possono volare qui dagli aeroporti di Johannesburg o Tambo.
Sito ufficiale: //www.madikwegamereserve.co.za10. Tour del baldacchino Magaliesberg, provincia del Nord-Ovest
A circa 90 minuti di auto da Johannesburg, vicino alla piccola città di Rustenburg, chi ama il brivido può volare attraverso un canyon profondo nelle splendide montagne Magaliesberg, la seconda catena montuosa più antica del mondo. Il Magaliesberg Canopy Tour è un'emozionante avventura ecologica che offre ai visitatori una vista a volo d'uccello di questa spettacolare area e la possibilità di avvistare animali selvatici come i dassies (rock hyrax), i duiker, i klipspringer, le zebre, gli impala e gli gnu, oltre a molte varietà di uccelli. Costruito nelle pareti rocciose a strapiombo, dieci linee di zip permettono ai visitatori di volare ad altezze fino a 300 metri sopra il tetto del tettuccio, fermandosi su undici piattaforme con vista panoramica sulla natura circostante. Guide esperte accompagnano i tour e condividono fatti affascinanti sulla flora e la fauna lungo il percorso.
