Il porto antico di Roma di Ostia, ora senza sbocco sul mare a cinque chilometri dal Mar Tirreno, è il più grande scavo italiano dopo Pompei. Visitare Ostia da Roma non potrebbe essere più semplice, sia che effettui il viaggio di mezz'ora con il treno diretto o con una visita guidata di mezza giornata o completa. Ostia fu fondata intorno al IV secolo aC a breve distanza dalla città alla foce del Tevere e divenne la principale base navale romana, diventando una fiorente città di 50.000 abitanti. Dall'essere il più grande sobborgo di Roma e il suo porto commerciale, Ostia cadde in disuso e la malaria dopo la caduta dell'impero romano. La città scavata, che risale principalmente dal secondo al quarto secolo dC, offre un quadro vivido della vita urbana nella Roma imperiale.

1. Bagni di Nettuno

I bagni pubblici erano una caratteristica centrale delle città romane, grandi strutture che servivano sia a scopi sociali che igienici. Come la maggior parte dei bagni di quel periodo, questi sono riccamente adornati da pavimenti a mosaico. Il tema marino dei bagni, con pesci, sirene e Nettuno dà loro il nome. Dalla terrazza all'angolo nord-est, è possibile ottenere una buona visione dell'impianto di riscaldamento che ha mantenuto le temperature adeguate nelle varie sezioni. Alla fine di via dei Vigili, a sinistra, ci sono le Caserme dei Guardiani del II secolo dC, con un grande cortile centrale.

Indirizzo: Via dei Vigili, Ostia Scavi

2. Teatro

Adiacente alle Terme di Nettuno è il teatro semicircolare, originariamente costruito ai tempi di Augusto e successivamente ampliato per ospitare 2.700 spettatori. Dal più alto livello di posti a sedere c'è una buona vista degli scavi, in particolare del Piazzale delle Corporazioni aperto immediatamente a nord del teatro, dove è possibile vedere le colonne del Tempio di Cerere . Lungo il lato est di questa piazza si trovano gli uffici (scholae) delle varie compagnie di navigazione che commerciano con porti oltreoceano, principalmente in Africa. A ovest del teatro si trova la casa di Marco Apuleio Marcello, una casa del secondo secolo con un peristilio e un atrio simili a quelli trovati a Pompei. Adiacente a nord c'è un santuario di Mitra.

Indirizzo: Decumanus Maximus, Ostia Scavi

3. Capitolium e Forum

In piedi su un'alta base di mattoni e con ampie sezioni dei suoi muri di mattoni ancora eretti, l'imponente Capitolium era il centro religioso della città. In parte a causa della sua elevazione, questa struttura del II secolo era l'unica costruzione dell'antica Ostia che rimase fuori terra durante tutto il Medioevo. A sud del Capitolium si trova il Foro, nel centro della città all'incrocio tra il Decumano e il Cardo Maximus, la principale traversa. Sul lato sud del Foro, è possibile vedere i resti del Tempio di Roma e di Augusto, risalenti al I secolo dC, con una statua della Roma vittoriosa. A ovest, al di là di una basilica, si trova una rotonda del terzo secolo nello stile del Pantheon e, a sud-est del Foro, grandi bagni del II secolo.

4. Decumanus Maximus

Il Decumano Massimo, la strada principale dell'antica Ostia, lunga più di un chilometro, inizia a Porta Marina, vicino all'antica costa. Corrisponde alla lunghezza della città, e lungo esso sono la maggior parte dei principali edifici pubblici, insieme a negozi e attività commerciali. Guarda subito prima che la strada compia una leggera curva a destra, di fronte all'incrocio di Via della Foce, per un negozio di pescivendolo, riconoscibile dal tavolo di pietra per tagliare il pesce. Più lontano, lungo il Decumano Massimo, a sinistra, c'è un Thermopolium ben conservato, un banco di pietra che contiene bacini per rinfrescare bevande e piani di scaffali per contenere recipienti per bere. Di fronte ci sono le latrine pubbliche facilmente riconoscibili. Quattro piccoli templi costruiti su una vecchia sottostruttura sono a sinistra prima del teatro.

5. Panetteria

La volta a botte nella panetteria era molto probabilmente costruita nel periodo di Severan, a volte tra il 193 e il 235 d.C., utile dove ci sono forni mentre rallentano il raffreddamento e non si incendiano facilmente come un soffitto con travi di legno. Il panificio è, non a caso, di fronte ai grandi magazzini per il grano, i Grandi Horrea, risalenti al regno di Claudio. Blocchi di basalto con impronte di zoccoli fanno pensare che gli animali girassero le macine usate per macinare il grano, e qui furono rinvenute numerose macine in pietra vulcanica di Orvieto. Un forno fatto di pietre di tufo su una base di mattoni ha uno spessore di quasi cinque metri.

6. Horrea Epagathiana

In una strada parallela al Cardo Maximus, a ovest del foro, l'Horrea Epagathiana è un gruppo di impressionanti magazzini di proprietà privata. La porta è in condizioni eccellenti, e l'area ha un cortile ad arcate a due piani. Di fronte, la Domus di Amore e Psiche è una dimora tipica con un cortile interno e un pavimento in marmo ben conservato.

7. Tombe

Poco oltre l'ingresso principale dell'area di scavo, lungo l'antica Via Ostiense e la parallela Via delle Tombe a sud, sono file di tombe. Le più impressionanti di queste sono in Via delle Tombe, ma entrambe le strade sono fiancheggiate da tombe individuali, alcune abbastanza grandi, e colombari con nicchie per un gran numero di urne. Via Ostiense conduce ai resti della Porta Romana, la più importante delle tre porte della città.

8. Della Fontana a Lucerna

Appena dentro la Porta Marina si trova il blocco di appartamenti di 108 metri conosciuto come Della Fontana a Lucerna, con negozi al piano terra. I pavimenti a mosaico e i bagni riscaldati suggeriscono che questi edifici sono stati costruiti per i residenti benestanti. Dall'altra parte del Decumano Massimo si estende una vasta area di case con giardini.

Indirizzo: Decumanus Maximus, Ostia Scavi

9. Museo archeologico di Ostia

L'edificio che ospita il museo risale al XV secolo ed è noto come il Casone del Sale, che si riferisce alle saline che un tempo si trovavano lungo le paludi alla foce del Tevere. Il museo espone reperti provenienti dagli scavi che raccontano più la storia delle vite dei residenti di Ostia. Due sale sono dedicate ai culti orientali popolari nell'antica Ostia, illustrate da rilievi scolpiti in coperchi di bara che mostrano sacerdoti che conducono cerimonie, e un grande gruppo marmoreo di Mitra che uccide il toro. Tra i punti salienti del museo c'è una grande statua in marmo di Minerva che probabilmente proveniva da Porta Romana; un rilievo del Tempio di Ercole databile tra l'80 e il 65 aC; una statua di Perseo con la testa di Medusa trovata in una villa fuori Porta Laurentina; e un ritratto di Traiano, un raro capolavoro che è stato trovato nel teatro.

Indirizzo: Viale dei Romagnoli 717, Ostia Antica

Sito ufficiale: //www.ostiaantica.beniculturali.it

10. Borgo di Ostia Antica

Il nome della città attuale, Ostia Antica, è un po 'fuorviante in quanto è molto più recente rispetto alla città scavata adiacente. È dominato da un castello, costruito nel 1486 per proteggere il porto. Il castello è triangolare, con muri pesanti, bastioni sul lato rivolto verso il fiume, e un mastio massiccio in tipico stile di fortificazione rinascimentale italiana. La chiesa rinascimentale di Santa Aurea fu costruita nello stesso periodo. Il lido (spiaggia) di Ostia è popolare tra i romani che sfuggono al caldo della città in estate.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita ad Ostia

Sebbene sia possibile visitare Ostia Antica indipendentemente da Roma sui frequenti treni pendolari da Ostiense, parte della stazione della metropolitana Piramide, è spesso più facile e più gratificante fare un tour delle sue principali attrazioni. Non solo è incluso il trasporto da Roma, ma vedrai le rovine con una guida esperta che può aiutare a riportare in vita l'antica città.

• Gita di un giorno intero ad Ostia da Roma: Se vuoi un tour approfondito e stai cercando di capire la storia di Ostia, l'Antica Ostia Day Trip di un piccolo gruppo è la tua migliore opzione. Ti unirai ad altri turisti e alla tua guida alla stazione della metropolitana Piramide per viaggiare in treno fino a Ostia per un tour a piedi tra le rovine e il museo, mentre nel pomeriggio potrai esplorare da solo o prendere il sole sulla spiaggia di Ostia.
• Gita di mezza giornata ad Ostia da Roma: se non hai una giornata intera di rovine romane, potresti provare il viaggio di mezza giornata a Ostia, che dura circa quattro ore andata e ritorno.
• Arrivo a Ostia da soli: se si sceglie di andare autonomamente, il treno pendolare per Ostia è incluso nei pass giornalieri di trasporto per la metropolitana e gli autobus di Roma. L'ingresso alle rovine è a pochi passi (ben segnalato) dalla stazione ferroviaria di Ostia Antica, e le visite audio sono disponibili in inglese.