Nel cuore dello stato omonimo e circondato da una lussureggiante vegetazione tropicale e le alte montagne della Sierra Madre del sud, Oaxaca è una delle città più belle del Messico. Visualizzando un interessante mix di elementi indiani e spagnoli, questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO ha conservato con successo il suo carattere unico ed è un piacere da esplorare. Fondata nel lontano 6000 aC, faceva parte dell'impero azteco fino a quando gli spagnoli arrivarono nel 1521 e poco dopo istituì la città reale di Oaxaca, un nome derivato dalla fortezza azteca originaria. Oltre alla sua architettura raffinata, i viaggiatori sono attratti qui per il ricco calendario culturale della città, un punto culminante della quale è la famosa Guelaguetza, un festival indigeno che si tiene a luglio con un sacco di danze tradizionali, costumi, musica, cibo e artigianato.
1. Cattedrale di Oaxaca
La costruzione della Cattedrale di Oaxaca (la Cattedrale di Nostra Signora dell'Assunzione) iniziò a metà del XVI secolo e durò quasi 200 anni. Sul lato nord-ovest della piazza principale della città, lo Zócalo, la cattedrale si distingue per il suo robusto stile edilizio con le sue due torri basse progettate per resistere ai terremoti, un evento non raro nella regione. L'orologio originale, il cui meccanismo è completamente scolpito in legno, è stato presentato alla chiesa dal Re di Spagna al suo completamento, solo una delle numerose caratteristiche interessanti della sua piacevole facciata barocca con figure e bassorilievi finemente lavorati sulle sue colonne. Anche l'interno merita una visita grazie alle influenze neoclassiche e alle otto finestre di vetro finemente incise.
Indirizzo: Av Independencia S / N, Centro, 68000 Oaxaca, OAX
Alloggio: Dove dormire a Oaxaca
2. Piazze e mercati: Zócalo e Mercado Benito Juárez
Molte delle attrazioni più importanti di Oaxaca si trovano nel centro storico della città, un'area centrata attorno alla sua piazza centrale, o Zócalo, la Plaza de Armas . Oltre al suo palco per la musica, i bellissimi alberi secolari e le caffetterie, è qui che si svolgono molti dei festival e degli eventi più importanti della città, tra cui la coloratissima Fiesta de Rábanos - letteralmente la Notte dei Ravanelli - che si svolge qui il 23 dicembre di ogni anno con festeggiamenti come fuochi d'artificio, danze e sfilate che si riversano sul Natale (e sì, c'è anche una gara di intaglio del ravanello). Un altro importante punto focale è il Mercado Benito Juárez, un mercato colorato che è particolarmente vivace il sabato quando gli Indios locali si radunano qui per comprare e vendere di tutto, dai prodotti e gli articoli intrecciati alla terracotta e alla pelletteria. Altri mercati colorati includono il quotidiano Mercado de Abastos e il Mercado de Artesanias con la sua attenzione ai prodotti tessili.
3. Iglesia de Santo Domingo
La splendida Iglesia de Santo Domingo, una chiesa domenicana fondata nel 1575, vale la pena prendersi il tempo per esplorare. Insieme al convento adiacente, costruito con mura di due metri di spessore per renderlo quasi completamente antisismico, questo grande complesso di chiese si distingue per le numerose nicchie piene di statue lungo la sua imponente facciata barocca. All'interno, le pareti e il soffitto della chiesa vantano una ricchezza di ornamenti dorati e sculture luminose che creano un'impressione generale che è più un palazzo che una chiesa, mentre le statue rustiche conferiscono alla navata e alle cappelle un caratteristico tono messicano. Di interesse, nel soffitto sopra l'entrata, c'è una vite dai cui rami e foglie dorate crescono 34 ritratti che ritraggono l'albero genealogico di San Domingo de Guzmán, fondatore dell'ordine domenicano morto nel 1221. Altri punti salienti sono le sue 11 cappelle., la più grande e più bella è la Cappella del Rosario (Capilla de la Virgen del Rosario), che ha il suo coro e la sua sacrestia, e un altare riccamente decorato con una figura della Vergine Maria considerata un gioiello del rococò messicano.
Indirizzo: Calle Constitución # 101, Centro, 68000 Oaxaca, OAX
4. Monte Albán
Lo storico insediamento di Monte Albán, a soli otto chilometri a ovest di Oaxaca, copre un'area di circa 40 chilometri quadrati e per 2.500 anni è stato un importante luogo di culto. Il centro delle rovine, che sorge su una piattaforma artificiale a 400 metri sopra la valle di Oaxaca, è probabilmente il sito precolombiano più antico e suggestivo dell'America Latina. Fondata nel VI secolo aC, la città ospitava una volta circa 35.000 persone al suo apogeo. I punti salienti includono la spettacolare Grand Square (Gran Plaza) che misura 200 metri di larghezza per 3.300 metri di lunghezza e forma il centro delle rovine archeologiche, insieme al Ball Court (Juego de Pelota), una serie di grandi piramidi e un palazzo con un interno cortile e tomba cruciforme. Aspettatevi di trascorrere la maggior parte della giornata esplorando le rovine e il Museo delle Rovine di Monte Albán con le sue sculture, figure in ceramica, gioielli e mostre relative allo scavo del sito.
5. La Basilica di Nostra Signora della Solitudine
La Basilica di Nostra Signora della Solitudine (Basilica di Nuestra Señora de la Soledad), dedicata al santo patrono di Oaxaca, fu costruita in cantera verde, una pietra unica nell'area, tra il 1682 e il 1690 ed è una delle più belle religiose della città siti. Oltre al suo atrio costruito da blocchi di calcare circondato da un passaggio coperto, è anche degno di nota per la sua figura della Virgen de la Soledad con la sua veste nera di velluto ricamato con oro e altre pietre preziose, tra cui una grande perla sulla fronte. Altre importanti chiese vicine includono San Felipe Neri con i suoi numerosi altari elaborati, San Juan de Dios con una rappresentazione indiana della conquista, e San Agustin, notevole per i suoi rilievi sulla facciata di Sant'Agostino.
Indirizzo: El Calvario 107, Centro, 68000 Oaxaca, OAX
6. Il museo Rufino Tamayo
Il Museo Rufino Tamayo (Museo de Arte Prehispánico Rufino Tamayo), presentato allo stato dal famoso artista messicano Tamayo, si trova in un antico palazzo a pochi passi dallo Zócalo . Oltre a mostrare oggetti archeologici provenienti da molte culture indiane del Messico, questa ricca collezione di arte precolombiana è stata creata per assicurare che oltre 1.000 manufatti storici raccolti durante la vita di Tamayo siano rimasti intatti e al sicuro dai commercianti illegali. Merita una visita anche l' Istituto di Arti Grafiche di Oaxaca (Instituto de Artes Gráficas de Oaxaca, o IAGO), fondato da un altro artista messicano, Francisco Toledo, e contenente numerosi dipinti raffinati provenienti da tutta l'America Latina, nonché un centro culturale, un biblioteca con molti manoscritti rari e una libreria musicale.
Indirizzo: Av Morelos 503, Centro, 68000 Oaxaca, OAX
7. Museo Casa Juárez: Fit for a President
L'umile casa di García Vigil 609, ora un museo, è famosa in Messico per essere il luogo in cui il venerato presidente Benito Juárez visse come servitore dal 1818 al 1828. Non lasciatevi ingannare dall'aspetto esteriore della casa. All'interno, il complesso si apre in un ampio cortile centrale e ospita il Museo Casa Juárez, un grande museo contenente cimeli correlati (il Presidente è nato infatti nel 1806 nella vicina Guelatao). Interessante è anche il ritratto del museo della vita quotidiana della classe lavoratrice e borghese nell'Ottocento, così come gli arredi d'epoca nella sala da pranzo e nella cucina.
Indirizzo: Calle de Manuel García Vigil 609, Centro, 68000 Oaxaca, OAX
8. Il monastero di Santiago Apóstol
A soli 12 chilometri a sud di Oaxaca si trova la piccola città di Cuilapan de Guerrero, un tempo famosa per la produzione della cocciniglia, una brillante tintura rossa ricavata dagli insetti con lo stesso nome. In questi giorni, la città è un'importante destinazione turistica grazie alla splendida chiesa antica e al Monastero di Santiago Apóstol. Questa enorme struttura collinare fu iniziata nel 1555 e si distingue per la sua facciata rinascimentale e due colonnati interni, in parte crollati in un terremoto, e un pulpito di pietra raggiunto da una piccola scalinata. Anche se abbandonati nel 1663, i suoi muri di tre metri di spessore hanno resistito alla prova del tempo, così come i murales nell'ingresso che rappresentano la storia dell'ordine. La terrazza al secondo piano, dove si trovavano le celle dei monaci, offre splendidi panorami, e sulla parete posteriore, un'interessante lapide in pietra reca sia l'iscrizione del calendario precolombiano "10 canne" che l'anno cristiano 1555. In la chiesa, l'unica parte del complesso ancora utilizzata, la caratteristica più interessante è la tomba dell'ultima principessa zapoteca, figlia del sovrano Cocijo-eza.
9. San Jerónimo e Santa María del Tule
A breve distanza a est di Oaxaca si trova il piccolo villaggio di Santa María del Tule, famoso per l'antico Albero di Tule (Arbol del Tule). Questo massiccio cipresso, largo 40 metri e alto 42 metri, si erge di fronte a un'affascinante piccola chiesa e ha un'età stimata in 2.000 anni. A 10 chilometri di distanza si trova la altrettanto interessante città di Tlacochahuaya, sede della Chiesa di San Jerónimo del XVI secolo. I punti salienti includono il suo interno riccamente decorato pieno di pitture colorate create da indiani locali che ritraggono le loro idee artistiche e religiose con dipinti di stelle, fiori, uccelli, soli e angeli.
10. Museo regionale di Oaxaca
Il Museo Regional de Oaxaca è ospitato nell'ex convento della Iglesia de Santo Domingo ed è ben considerato per le sue eccellenti collezioni legate alla cultura nativa, nonché per le sue mostre ecclesiastiche e laiche del periodo coloniale. La superba collezione etnologica comprende costumi, maschere, gioielli, strumenti cerimoniali e domestici appartenenti alle tribù indiane della regione, insieme a reperti archeologici provenienti dalle rovine circostanti. Il pezzo forte dell'esposizione archeologica è il tesoro mixteco di oro, giada, turchese e altre pietre semipreziose trovate nel 1932 nel vicino Monte Albán e da cui sono stati prodotti elaborati bracciali, collane, orecchini, pettorali e maschere. Interessanti sono anche i documenti storici e gli oggetti della vecchia chiesa e del convento, inclusa la vecchia cucina spagnola rinnovata.
Dove dormire a Oaxaca per visite turistiche
Consigliamo questi convenienti hotel a Oaxaca a portata di mano nel centro storico:
- Hotel La Casona De Tita: boutique di lusso, stile coloniale, cortile tranquillo, colazione deliziosa.
- Casa de Siete Balcones: hotel boutique a tre stelle, posizione nel centro storico, bellissimo edificio antico, fiori freschi.
- Holiday Inn Express Centro Historico Oaxaca: prezzi di fascia media, stile moderno, letti confortevoli, vasca idromassaggio e piscina all'aperto.
- Casona Oaxaca: tariffe a prezzi accessibili, ottima posizione, incantevole cortile, servizio lavanderia.
Escursioni di un giorno da Oaxaca
Data la posizione subtropicale di Oaxaca nella splendida Valle di Oaxaca, non mancano le divertenti gite di un giorno nella splendida campagna che circonda la città. Uno dei più belli è la città di Dainzú, a soli 20 chilometri a est di Oaxaca e la posizione di un insediamento abitata da circa 500 aC fino al 1400 d.C. Uno dei più importanti dei suoi edifici ha una base a forma di piramide ed è costruito in uno stile simile a quello della piattaforma nord di Monte Albán. A poche miglia di distanza si trova Lambityeco con una piccola piramide insieme a sette antiche tombe, tra cui una con due teste e nomi cesellati nella facciata.
Un'altra piccola città degna di una visita è Huijazoo, a breve distanza a nord di Oaxaca, dove sono state scoperte nove tombe, la più notevole delle quali è la tomba 5, notevole per la maschera di serpenti che ne costituisce l'ingresso e un interno arredato con colonne scolpite e murales colorati raffiguranti righelli o sacerdoti e risalenti dal VIII al X secolo. Infine, assicuratevi di visitare il sito in rovina di Mitla, ai margini del villaggio con lo stesso nome, a soli 40 chilometri ad est del centro città. Una delle più famose attrazioni archeologiche del Messico, questo affascinante sito include elaborati ornamenti in pietra insuperati nella storia della Mesoamerica. I punti salienti includono la Sala delle Colonne con il suo altare e il Patio de las Grecas, un piccolo cortile interno circondato da stanze lunghe e strette dove viveva il sommo sacerdote della città.
