Austin, la capitale del Texas, si trova nel punto in cui il fiume Colorado lascia l'altopiano di Edwards. La seconda più grande capitale dello stato negli Stati Uniti, Austin è stata fondata nel 1839 e prende il nome da Stephen F. Austin, il "Padre del Texas". Oggi, Austin è un importante centro amministrativo, educativo e culturale, sede dell'Università del Texas, della Lyndon B. Johnson Library and Museum e del Bullock Texas State History Museum. Altre attrazioni turistiche includono il Campidoglio di granito rosso, che è stato modellato dopo il Capitol Building di Washington, DC; diversi musei, tra cui la Biblioteca e il Museo Lyndon Baines Johnson; e numerose attrazioni nel campus dell'Università del Texas ad Austin. Nonostante sia una grande città, Austin ha una miriade di spazi verdi e cose da fare in natura ed è ben nota per la sua enorme popolazione di pipistrelli che scatena la folla mentre gli animali emergono la sera da sotto il Congress Avenue Bridge e prendono volo in formazioni spettacolari.

Organizza il tuo viaggio in città con questo elenco delle principali attrazioni di Austin :

1. Il Campidoglio e Centro visitatori

Completato nel 1888, il Campidoglio e i suoi 22 acri di terreni e monumenti ospitano l'ufficio del Governatore dello Stato e le Camere della Legislatura del Texas. Protetto come un monumento storico nazionale, l'edificio impressiona con le sue dimensioni; a 308 piedi di altezza, si classifica come la sesta capitale dello stato più alto, più alta persino del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC. I visitatori possono passeggiare nel parco attraverso il sentiero alberato chiamato Great Walk e ammirare i numerosi monumenti, tra cui il memoriale della storia afroamericana del Texas, il monumento alla guerra del Vietnam, una statua in bronzo di un Ranger del Texas e persino una Statua della Libertà in miniatura che è stato presentato nel 1951 dai Boy Scouts of America. Il Centro visitatori è situato sul terreno e presenta mostre sulla storia di Austin e nello stato del Texas. Le visite gratuite al Campidoglio vengono date ogni giorno, tranne le festività. Interessante anche la residenza del Governatore del Texas, recentemente restaurata, accessibile tramite visite guidate gratuite (prenotazione obbligatoria).

Indirizzo: 112 East 11th Street, Austin, Texas

2. Zilker Metropolitan Park Attractions

Lo spazio verde più popolare di Austin, il Zilker Park di 351 acri è la zona ricreativa preferita che si trova accanto a Lady Bird Lake e offre molte cose da fare. Le distese erbose e i siti di picnic del parco sono l'ideale per i pomeriggi pigri, ma ci sono anche molte strutture ricreative per il pubblico, tra cui sentieri lungo il fiume, campi da pallavolo, un campo da golf e lo Zilker Playscape, un grande parco giochi con sezione progettata per bambini dai due ai cinque anni. I bambini adoreranno anche lo Zilker Zephyr, un treno in miniatura che corre lungo il bordo dell'acqua. Anche la ricreazione acquatica è popolare nel parco, con noleggio di canoe e barche, così come la piscina di Barton Springs preferita dalle famiglie. Il parco ospita anche numerosi eventi musicali importanti, tra cui l'annuale Zilker Summer Musical del Zilker Hillside, il Blues on the Green e il celebre Festival della musica di Austin City .

Il giardino botanico Zilker di 26 acri è la zona più bella del parco, aperta tutti i giorni per una piccola tassa d'ingresso. All'interno, ci sono diversi giardini a tema individuale, tra cui il Giardino preistorico di Hartman, che è costruito intorno alle antiche impronte di dinosauri che si trovano incastonate nella roccia, e al giardino giapponese Isamu Taniguchi, che ospita cascate e laghetti sereni. Ci sono anche giardini dedicati a farfalle, cactus e piante grasse, erbe e rose.

L' Austin Nature and Science Center si trova anche sul terreno, aperto tutti i giorni senza alcun costo di ammissione. È celebrato per le sue mostre interattive e programmi, così come i suoi numerosi sentieri ed eventi speciali progettati per tutte le età. I bambini apprezzano particolarmente il Dino Pit, dove possono essere archeologi dilettanti. I giardini del parco ospitano anche una delle principali attrazioni turistiche di Austin, l' Umlauf Sculpture Garden and Museum.

Indirizzo: 2100 Barton Springs Road, Austin

3. Lady Bird Lake

Prende il nome dalla moglie del presidente Lyndon Johnson, Lady Bird Lake è in realtà una sezione del fiume Colorado che copre 416 ettari ed è diventata una delle migliori aree ricreative della città. Sebbene sia fiancheggiata da hotel e complessi residenziali, la maggior parte del litorale è aperta al pubblico, con chilometri di sentieri eccellenti per pedoni e ciclisti, tra cui l' Ann and Roy Butler Hike e Bike Trail e il Ponte Pedonale, che attraversa il fiume e collega il centro Austin con la sponda meridionale. I percorsi collegano molti dei parchi della città, tra cui il Zilker Metropolitan Park, le Vic Mathias Shores del Town Lake Metropolitan Park, Lamar Beach, Butler Shores, Waller Beach e Eilers Neighbourhood Park . Questi sentieri conducono anche a siti turistici famosi vicino al fiume, come la statua di Stevie Ray Vaughan, il Congress Avenue Bridge, il Long Center of Performing Arts e la piscina municipale di Barton Springs . Le barche a motore sono vietate, tuttavia sulla sponda nord, il Centro di canottaggio del Texas offre noleggio e lezioni di kayak e canoa, e sulla riva meridionale del lago nel parco Zilker, il molo di canottaggio offre affitti e istruzioni per paddleboard, kayak e paddle- Barche. Noleggio di canoe e kayak sono disponibili anche per l'uso su Barton Creek, che si trova all'interno del parco.

4. Editor's Pick Batty su Austin

Una delle cose più singolari di Austin è godersi il volo serale dei pipistrelli messicani dalla coda libera che hanno fatto di Ann W. Richards Congress Avenue Bridge la loro casa. La colonia di pipistrelli urbana più grande del mondo, fino a un milione e mezzo di queste creature divoratrici di insetti, prende il volo al crepuscolo ogni sera da marzo a novembre. Il risultato è uno spettacolo mozzafiato mentre volano da sotto il ponte e fino a due miglia di altezza in formazioni massicce in modo da poter cenare su zanzare, falene, cavallette e altri parassiti volanti. Possono passare fino a 45 minuti solo perché i mammiferi sfocati escano tutti a casa, e una volta che i cuccioli (neonati) sono abbastanza grandi, accompagnano le loro madri durante il volo serale. Ci sono molti punti panoramici da cui si può godere la vista, con l'area che circonda il ponte più popolare. Altri si divertono a guardare dalle barche su Lady Bird Lake o dal Statesman Bat Observation Center, che si trova all'estremità meridionale del ponte. In concomitanza con Bat Conservation International, il centro è una destinazione ecoturistica, che si sforza di aumentare la consapevolezza dei pipistrelli e di educare il pubblico sulla loro importanza.

Ubicazione: South Congress Avenue, al largo di West Cesar Chavez Street, ad Austin, in Texas

5. Attrazioni presso l'Università del Texas ad Austin

Oltre ad essere il primo dei campus del sistema universitario del Texas, l'Università del Texas ad Austin è sede di numerose attrazioni turistiche. Il Jack S. Blanton Museum of Art ha una collezione permanente di 17.000 pezzi di arte europea, americana e latinoamericana. Il museo ospita anche numerose mostre temporanee. Inoltre nel campus è presente l' Harry Ransom Centre, che ospita una collezione permanente di letteratura e materiali stampati rari e presenta anche numerose mostre temporanee e collezioni esposte. Tra i pezzi più pregiati del museo ci sono una Bibbia di Gutenberg della metà del XV secolo e la prima fotografia, un eliografo sviluppato su una lastra di peltro creata nel 1827 da Joseph Nicéphore Niépce.

Il Texas Memorial Museum fa parte del Natural Science Center presso l'Università del Texas e presenta una vasta collezione di oggetti che rappresentano la storia naturale e culturale dello Stato di Lone Star. I punti salienti includono numerosi dinosauri, fossili, gemme e minerali, oltre al famoso meteorite della contea di Wichita, una grande roccia spaziale considerata come una pietra medicinale dagli indiani Comanche. Un altro importante sito turistico all'università è la famosa UT Tower, famosa per le tragiche sparatorie del 1966. Con un'altezza di 307 piedi, la torre offre splendide viste a 360 gradi sulla città di Austin; i tour sono autoguidati e includono informazioni sull'architettura e la storia della struttura.

6. Pool di Barton Springs

Anche se nuotare nel lago Lady Bird è proibito, la vicina Barton Springs Pool a Zilker Park è il posto preferito di Austin per rinfrescarsi. Una piscina alimentata a molla lungo Barton Creek, copre un'area di tre ettari e ha una temperatura media di 70 gradi tutto l'anno. Sia i residenti sia i turisti si godono il perimetro alberato e l'acqua perfetta che arriva fino a 18 piedi di profondità. L'area è anche considerata un habitat protetto per la minaccia di estinzione di Barton Springs Salamander, che si trova solo in questa specifica falda acquifera. A causa del delicato equilibrio tra ricreazione e natura, la piscina è chiusa per la maggior parte della giornata una volta alla settimana per una pulizia specializzata che protegge la fauna selvatica dalle sostanze chimiche aggressive mantenendo al sicuro i nuotatori. La piscina è aperta ai non residenti a pagamento; le ore variano a seconda della stagione.

Ubicazione: Zilker Metropolitan Park, Austin, Texas

7. Bullock Texas State History Museum

Il Bullock Texas State History Museum racconta la storia dello stato attraverso una varietà di interessanti mostre interattive, insieme a display audiovisivi e film. Il cinema IMAX del museo mostra film educativi e popolari di nuova uscita. La mostra permanente Story of Texas ospita reperti e mostre che presentano eventi che definiscono la storia dello stato, come lo scafo conservato del 17 ° secolo La Belle, che naufragò alla foce del fiume Mississippi. Altre mostre e presentazioni includono la caduta di Alamo, la cultura di Tejano e la storia dell'industria petrolifera del Texas. Il museo ospita anche molti eventi speciali durante tutto l'anno, tra cui attività per bambini e presentazioni pubbliche.

Indirizzo: 1800 Congress Ave, Austin, Texas

Sito ufficiale: www.thestoryoftexas.com

8. Lyndon Baines Johnson Library and Museum

Una delle attrazioni più visitate di Austin, la Lyndon Baines Johnson Library and Museum vanta oltre 45 milioni di pagine di documenti e documenti storici della lunga carriera del Presidente LBJ. Il museo, dedicato nel 1971 e rinnovato nel 2013, contiene mostre relative al periodo di presidenza del presidente, nonché importanti questioni del giorno, tra cui l'ascesa del movimento per i diritti civili. Interessante è anche una replica in scala dell'ufficio ovale come sarebbe stata durante la presidenza di Johnson, e molte mostre temporanee relative alla storia americana sono ospitate durante tutto l'anno.

Indirizzo: 2313 Red River Street, Austin, Texas

Sito ufficiale: www.lbjlibrary.org

9. Museo Mexic-Arte

Rappresentando una delle più grandi influenze e popolazioni culturali della città, il Museo Mexic-Arte mette in mostra l'arte e la cultura messicana, latina e latinoamericana tradizionale e contemporanea. Fondato nel 1983, il museo presenta mostre rotanti, molte delle quali sono dichiarazioni stimolanti su questioni attuali, come l'immigrazione, il controllo delle frontiere e l'accettazione della cultura messicana in Texas. Ci sono numerose installazioni e gallerie tematiche che includono le opere d'arte o sculture di uno o più artisti, e diverse che sono raccolte di fotografia, pittura e lavoro multimediale che rappresentano le popolazioni all'interno della cultura. Il museo ospita anche "giorni di famiglia" gratuiti più volte all'anno, quando il pubblico può partecipare ad attività pratiche che aiutano i visitatori a comprendere più a fondo il lavoro degli artisti.

Indirizzo: 419 Congress Ave, Austin, Texas

Sito ufficiale: www.mexic-artemuseum.org

10. Giardino e museo delle sculture di Umlauf

Dedicato alla comprensione e all'apprezzamento della scultura americana, l'Umlauf Sculpture Garden and Museum presenta una serie di opere dello scultore del XX secolo Charles Umlauf. Situato nel Zilker Metropolitan Park, le sculture all'aperto sono esposte tra gli alberi, i giardini e gli stagni che circondano il museo. All'interno, i visitatori possono vedere più lavori di Umlauf oltre a mostre sulla vita dell'artista e le esposizioni di manufatti personali e ricordi. Il museo offre anche esposizioni temporanee di lavori di altri artisti e ospita eventi come concerti, workshop e persino lezioni di yoga tra le sculture all'esterno. Sono disponibili visite guidate.

Indirizzo: 605 Robert E Lee Rd, Austin, Texas

Sito ufficiale: www.umlaufsculpture.org

11. Monte Bonnell

Tra le molte cose da fare all'aperto ad Austin, il Monte Bonnell è uno dei più popolari tra i turisti per le sue numerose foto-op e la vicinanza al centro della città. Il punto più alto della città, raggiunge i 775 piedi e offre una vista del centro di Austin e del 360 Bridge. Si affaccia anche sul fiume Colorado ed è il luogo perfetto per scattare foto dello skyline di Austin. Anche se il ponte di avvistamento e il padiglione sono in cima a 102 scalini, non è una salita ripida o faticosa. Gli animali sono i benvenuti sul sentiero e sul ponte di osservazione, e molti si divertono a fare picnic ammirando il panorama.

Indirizzo: 3800 mt. Bonnell Drive, Austin, Texas

Dove alloggiare ad Austin per visite turistiche

Se stai visitando Austin per goderti i famosi spettacoli di musica dal vivo o per le visite turistiche generali, il posto migliore per te stesso è proprio in centro. La città è relativamente compatta e molte delle principali attrazioni sono in prossimità l'una dell'altra. Di seguito è riportato un elenco di hotel altamente qualificati in località convenienti:

• Hotel di lusso: Affacciato su Lady Bird Lake e non lontano dai quartieri dell'intrattenimento, il Four Seasons Hotel vanta incantevoli giardini, una piscina di acqua salata e suite di lusso. L'InterContinental Stephen F. Austin, convenientemente situato tra il 2 ° distretto di strada e la capitale dello stato, è uno degli hotel iconici della città, con una facciata in stile Art Deco, ampie camere e una struttura per il fitness all'avanguardia completa di piscina. Il W Austin è il più vicino possibile alla scena musicale, con Austin City Limits proprio accanto, e per qualcosa di un po 'diverso, l'Hotel Ella è un palazzo convertito risalente al 1910, appena fuori dal centro città.
• Hotel di media categoria. Gli hotel di fascia media sono scarsi nel centro della città. Alla fine superiore di questa categoria è l'Hyatt Regency, con una posizione privilegiata sul lungomare del fiume Colorado e solo una breve passeggiata su un ponte per il centro. Il Crowne Plaza, una grande proprietà con una grande piscina all'aperto, è a poco più di cinque miglia dal centro della città e facilmente accessibile agli incroci di due importanti autostrade, I35 e 290. Un'ottima opzione a soli tre chilometri dal centro è il Best Western Inoltre, che è stato completamente rinnovato nel 2013.
• Hotel economici: La Quinta Inn & Suites è una buona opzione economica in centro, a pochi passi dal Campidoglio ea circa cinque minuti a piedi dalla zona della 6th Street. A breve distanza dal centro città si trovano il Rodeway Inn & Suites e il Red Roof PLUS +, recentemente rinnovato, entrambi con piscine all'aperto.

Escursioni giornaliere da Austin

Mentre c'è molto da vedere nel cuore di Austin, non c'è carenza di cose divertenti da fare a breve distanza dalla capitale del Texas. Se sei dell'umore giusto per un po 'di storia, visita le Jourdan-Bachman Pioneer Farms alla periferia della città, un'attrazione di "storia vivente" che esplora la storia del Texas attraverso ricreazioni storiche a tema della vita nel 1800. Un altro must da visitare è McKinney Falls State Park . Nell'angolo sud-orientale di Austin, queste spettacolari cascate offrono un luogo perfetto per allontanarsi dalla città ed esplorare alcuni dei paesaggi più pittoreschi del Texas. Se stai cercando un'esperienza da "piccola città del Texas", fai un giro a Bastrop, una pittoresca cittadina sul fiume Colorado che vanta più di 125 edifici elencati nel Registro Nazionale dei luoghi storici, molti di loro in Main Street . L'area offre anche una vasta gamma di opportunità ricreative con un sacco di grande golf; sentieri escursionistici e ciclabili; e il fiume Colorado per la pesca, la nautica e gli sport acquatici.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita ad Austin

• Da vedere in Segway: un modo divertente e informativo per vedere le principali attrazioni della città è il tour storico del centro storico di Austin, che si ferma ai monumenti storici, come il Campidoglio, e visita i bellissimi sentieri lungo il lago Lady Bird. Il tour guidato di due ore include istruzioni sull'uso e la sicurezza di Segway e una guida esperta, che si assicurerà di fermarsi per un sacco di foto e fornire commenti sui migliori siti di Austin.
• Sightseeing by Coach: Il tour per piccoli gruppi di Austin e Texas Hill Country consente ai turisti di ricevere attenzione personale dalla guida informativa in un gruppo di 11 o meno. Rilassati e goditi le visite turistiche da un pullman di lusso mentre esplori la città e l'area circostante, tra cui l'Università del Texas e i paesaggi della regione montuosa del Texas.