Kangaroo Island ("KI" per i locali) è un tesoro ecoturistico e un paradiso per la fauna selvatica. La terza isola più grande d'Australia (dopo la Tasmania e Melville Island), si trova al largo della penisola di Fleurieu, nell'Australia meridionale, a circa 112 chilometri a sud-ovest di Adelaide. Lo scenario abbagliante è uno dei principali punti di forza. Le ampie spiagge di sabbia bianca lambite da mari azzurrini, ripide scogliere costiere, massi giganteschi scolpiti dal vento, verdi colline ondulate, grotte, dune di sabbia e riserve naturali forniscono una straordinaria tela per i fotografi.

L'isola è anche sede di una ricchezza di fauna selvatica. I parchi e le riserve nazionali proteggono più di un terzo dell'isola e gli incontri ravvicinati con animali come leoni marini australiani, koala, pinguini e i marsupiali omonimi dell'isola sono una delle attrazioni principali.

Sulla terra e nei mari cristallini, troverai molte cose da fare. Le avventure all'aria aperta includono safari guidati alla natura, escursioni lungo i numerosi sentieri che attraversano i parchi nazionali ricchi di fauna selvatica, il nuoto, la pesca, il surf e la vela. Per una scarica di adrenalina, è possibile rimbalzare attraverso la boscaglia in un veicolo fuoristrada, esplorare i sistemi di grotte sotterranee o navigare su imponenti dune di sabbia vicino a Vivonne Bay. L'isola di Kangaroo è anche una delle migliori zone dell'Australia per le immersioni in acque temperate, con molte pareti ricche di pesci e relitti da esplorare.

1. Parco nazionale Flinders Chase

Una delle attrazioni più famose dell'isola, il Flinders Chase National Park copre l'intera estremità occidentale dell'isola di Kangaroo. È possibile esplorare i corsi d'acqua e le foreste del parco sulla vasta rete di sentieri e passerelle. Le attrazioni turistiche da non perdere comprendono le Remarkable Rocks, massi dal vento scolpiti in forme bizzarre e arroccati su una liscia cupola di roccia. Nelle vicinanze si trova l'improbabile curva dell'arco degli ammiragli, l'ultima reliquia di un'antica grotta.

Il parco è anche un punto privilegiato per gli incontri di animali selvatici. Sotto l'arco, a Cape du Couedic, migliaia di foche di pelliccia della Nuova Zelanda si riuniscono sulla spiaggia, intrattenendo gli ospiti con le loro buffonate sulla terra e nell'acqua. I canguri e molti uccelli vivono anche all'interno dei confini del parco.

I campeggi possono essere prenotati nel parco, e si può anche soggiornare nei cottage faro di Cape Borda, sulla punta nord-occidentale dell'isola e Cape du Couedic . Se si desidera una base più lussuosa con facile accesso a tutte le attrazioni del parco, l'eco-chic Southern Ocean Lodge si trova tra il parco nazionale di Flinders Chase e il Kelly Hill Conservation Park ed è uno dei più lussuosi resort all-inclusive del mondo.

Ubicazione: 110 chilometri ad ovest di Kingscote

2. Seal Bay Conservation Park Tour

Seal Bay Conservation Park è l'unico posto al mondo in cui è possibile osservare una colonia di leoni marini australiani nel loro habitat naturale. Una passerella di 900 metri costeggia la spiaggia, con piattaforme di osservazione e segni interpretativi lungo la strada, così puoi imparare tutto su queste creature e guardarle mentre surfano le onde e si sdraiano sulla sabbia durante un tour autoguidato. Sono inoltre disponibili visite guidate e le escursioni al crepuscolo sulla spiaggia offerte durante i mesi diurni dell'Australia meridionale sono particolarmente apprezzate dai fotografi naturalisti.

Mentre sei qui, fermati presso il centro visitatori Seal Bay, amico dell'ambiente, per ulteriori informazioni sui leoni marini e il loro habitat marino. A breve distanza da Seal Bay, Bales Beach è un luogo privilegiato per il picnic, con rifugi, barbecue a gas e un bel tratto di spiaggia.

Indirizzo: Seal Bay Road

Sito ufficiale: //www.environment.sa.gov.au/sealbay/home

3. Baia di Vivonne

Frequentando la lista delle migliori spiagge australiane, Vivionne Bay è una fetta di costa incontaminata sulla costa meridionale dell'isola. Questo lungo tratto di sabbia bianca zuccherata e acqua cristallina è un bel posto per un picnic nei giorni di sole, e il surf è un'attività popolare qui quando le condizioni sono favorevoli. Prendere il sole e pescare al largo del molo sono altre cose popolari da fare, tuttavia il nuoto non è raccomandato in quanto la risacca può essere forte e l'acqua è fredda, anche d'estate. Le spiagge della costa settentrionale dell'isola come Emu Bay e Stokes Bay sono più sicure per nuotare. Se stai cercando un'avventura, nelle vicinanze puoi zoomare le dune di Little Sahara su quad, slitte e sandboard.

4. Kangaroo Island Wildlife Park

I koala coccolosi e i canguri e i wallabies che si alimentano a mano sono attività preferite al Kangaroo Island Wildlife Park. Qui vivono oltre 150 specie di animali selvatici nativi australiani, tra cui vombati, quoll, uccelli, pinguini, echidna, serpenti, lucertole e coccodrilli. Questo è un ottimo modo per osservare da vicino la fauna selvatica e persino interagire con alcuni degli animali e dar loro da mangiare. Le coccole di Koala sono disponibili a un costo aggiuntivo.

Indirizzo: 4068 Playford Highway, Seddon

Sito ufficiale: //www.kiwildlifepark.com/index.html

5. Hanson Bay Wildlife Sanctuary

Il santuario della fauna selvatica di Hanson Bay di 5.000 acri, tra il parco nazionale di Flinders Chase e il Kelly Hill Conservation Park, è il posto migliore sull'isola di Kangaroo per vedere i koala allo stato brado. Anche i tour diurni (autoguidati e guidati) sulla Koala Walk ti danno la possibilità di vedere i canguri; echidna; opossum; goannas; e uccelli come roselle cremisi, honeyeaters e cacatua neri. Le visite guidate sono offerte anche durante la serata, e si può pernottare in una delle sei cabine sulla spiaggia. Questo santuario ricco di fauna selvatica si collega al Kangaroo Island Wilderness Trail, con accesso a piedi alle Remarkable Rocks nel parco nazionale di Flinders Chase.

Indirizzo: 7797 South Coast Road, Karatta

Sito ufficiale: //www.hansonbay.com.au/

6. Dominio Raptor

Non sorprende che i rapaci siano l'attrazione principale di questo famoso parco di conservazione, che salva uccelli rapaci feriti e serpenti e lucertole. A differenza di uno zoo in cui gli animali sono in genere esposti, il parco presenta gli animali ai visitatori attraverso presentazioni divertenti e informative, come il pozzo Venom, con serpenti velenosi e ragni e Fang-Tastic, un divertente spettacolo di rettili. Una delle attrazioni preferite qui è lo spettacolo In-Flight, dove è possibile conoscere uccelli rapaci come i gufi e la possente aquila dalla coda a cuneo, guardarli volare e persino interagire con loro dopo lo spettacolo.

Indirizzo: LOT 51 Seal Bay Rd, Seal Bay

Sito ufficiale: //www.kangarooislandbirdsofprey.com.au/index.php

7. Kelly Hill Conservation Park: Cave Tour

Kelly Hill Conservation Park, nel sud-ovest dell'isola, è noto per il suo bellissimo sistema di grotte calcaree. Stalattiti, stalagmiti e stupende colonne cristallizzate adornano le caverne, e le visite guidate condividono informazioni affascinanti su come si formano. I cercatori di emozioni forti possono indossare un proiettore e un elmetto e arrampicarsi attraverso il labirinto sotterraneo di caverne in un Adventure Caving Tour. Fuori terra, i percorsi pedonali sono una buona opzione per la claustrofobia. Da qui, è possibile fare escursioni fino a Hanson Bay, con i suoi boschi, lagune d'acqua dolce, paesaggi marini e il famoso santuario della fauna selvatica.

Posizione: 90 chilometri a sud ovest di Kingscote

8. Kingscote

La capitale, il centro commerciale e il principale porto dell'Isola dei canguri, Kingscote presiede a un pacifico porto costellato di barche sulla costa nord-orientale dell'isola. Kingscote è anche il luogo in cui i coloni europei hanno stabilito la loro prima base allo storico Reeve's Point . Ristoranti, caffè, gallerie e negozi fiancheggiano le strade, e il molo è un luogo di pesca popolare. Anche i produttori di miele, lavanda e latticini nel distretto circostante accolgono i visitatori. In particolare, Clifford's Honey Farm e Emu Bay Lavender Farm sono i preferiti.

9. American River

Il villaggio di pescatori e località di villeggiatura di American River si trova vicino all'istmo che conduce alla penisola di Dudley. Prende il nome dai marinai americani che costruirono una barca qui nel 1803-1804. Arroccato su una collina coperta di cespugli, il villaggio si affaccia su Eastern Cove, una baia esterna dove abitanti e visitatori amano pescare e navigare. La baia interna di Pelican Lagoon è un luogo ideale per gli amanti degli uccelli, con cigni neri, pellicani e importanti habitat di riproduzione sulle isole della laguna. American River è anche la sede dell'industria delle ostriche dell'isola e puoi acquistare alcune di queste prelibatezze mentre sei qui.

10. Penneshaw

Penneshaw, sulla costa nord-est dell'isola, accoglie i visitatori che arrivano in traghetto da Cape Jervis . Per una panoramica delle principali attrazioni dell'isola, oltre a mappe e numerosi utili suggerimenti, è una buona idea fermarsi al Centro informazioni turistiche del Kangaroo Island Gateway, e il piccolo ma informativo Museo Marittimo e Folk presenta interessanti esposizioni storiche. Altri punti salienti sono la spiaggia di Hog Bay, un posto preferito per i picnic di famiglia, e se sei un pescatore, Hog Bay Jetty è un luogo popolare per lanciare una linea. Gli amanti degli animali amano visitare la vicina colonia di piccoli pinguini nei tour notturni dal Centro di interpretazione pinguino. Mentre sei in zona, arrampicati su Cape Willoughby Lighthouse per una splendida vista sulla terraferma.

11. Cape Gantheaume Conservation Park

Cape Gantheaume, sulla costa sud-est, è un paradiso per naturalisti e birders. Qui si trova il più grande lago d'acqua dolce dell'isola e l'habitat delle zone umide della Murray Lagoon con un numero impressionante di uccelli, tra cui cigni, anatre e uccelli trampolieri. Gli escursionisti esperti possono affrontare il Cape Gantheaume Coastal Trek o prendere uno dei sentieri segnalati più brevi intorno alla laguna. Un tempo luogo di caccia alle balene, D'Estrees Bay è perfetto per la pesca e il campeggio. Puoi conoscere la storia della baia in un tour di auto-guida di otto chilometri. L'accesso al Southern Kangaroo Island Marine Park, con la sua colonia di leoni marini, è possibile anche dal parco.

Ubicazione: 40 chilometri a sud-ovest di Kingscote

Suggerimenti e tattiche

• Una varietà di tour sono disponibili. Uno dei modi migliori per vedere le attrazioni è il tour Best-of-Kangaroo Island 4WD.
• Regional Express (REX) opera voli diretti di 30 minuti da Adelaide a Kingscote Airport, che si trova a 14 chilometri dal centro della città.
• Kangaroo Island SeaLink gestisce due traghetti per veicoli e passeggeri tra Cape Jervis sulla penisola di Fleurieu (a circa due ore di macchina da Adelaide) e Penneshaw sull'isola di Kangaroo. Il viaggio dura circa 45 minuti e le prenotazioni anticipate sono essenziali. I traghetti partono almeno quattro volte al giorno.

Dove alloggiare a Kangaroo Island per visite turistiche

• Hotel di lusso: non è necessario lasciare l'hotel per vedere le attrazioni al Southern Ocean Lodge. Questa fuga all-inclusive leggera e ariosa si trova sul bordo di una scogliera di mare con una vista spettacolare del surf tra le finestre da parete a parete.
• Hotel di categoria media: A dieci minuti a piedi da Kingscote, il Kangaroo Island Seaside Inn è una struttura a conduzione familiare dall'altra parte della strada rispetto alla spiaggia. Tutte le camere hanno vista sull'oceano. Proprio accanto al parco nazionale di Flinders Chase, il Kangaroo Island Wilderness Retreat si trova in un'incantevole area boschiva. Ogni sera gli amanti degli animali possono entrare in contatto con canguri, wallaby e opossum.
• Hotel economici: di fronte al lungomare di Kingscote Kangaroo Island Seaview Motel è un po 'datato, ma offre camere pulite e confortevoli in una pensione, un motel e una casa per le vacanze.

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Oltre all'isola di Kangaroo, l'Australia meridionale è famosa per le sue vaste aree selvagge e la vibrante capitale, Adelaide. Ospita anche la bellissima Barossa Valley e alcune delle migliori spiagge del paese.

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