Come capitale commerciale e culturale del Lancashire, Manchester è un centro celebrato per le arti, i media e l'istruzione superiore. Insieme a Salford e ad altri otto comuni, forma la contea metropolitana della Greater Manchester, nella quale vivono attualmente circa tre milioni di persone.
Come il Liverpool, Manchester ha subito una sorta di rinascita con l'introduzione di iniziative come il progetto Castlefield, con il suo complesso museale su Liverpool Road . L'estensione delle strutture di intrattenimento e sportive della città ha anche notevolmente migliorato il suo fascino per i turisti. Esempi degni di nota includono l'eccellente Opera House, con il suo roster di spettacoli teatrali e musicali, e l'elettrizzante Chill Factor, la pista da sci al coperto più lunga e ampia della Gran Bretagna. È diventato anche uno dei preferiti dagli acquirenti con una vasta gamma di opportunità di vendita al dettaglio, tra cui gli eleganti negozi di St. Anne's Square, King Street e il Royal Exchange, nonché le grandi sale del mercato coperto di Bolton Arcade .
1. Castlefield
Designato un "Urban Heritage Park", Castlefield è un luogo eccellente per iniziare ad esplorare Manchester, e una passeggiata tra le case vittoriane restaurate con cura lungo i vecchi canali o attraverso il Forte romano ricostruito è tempo ben speso. Assicuratevi di esplorare il Bridgewater Canal, costruito nel 1761 per trasportare il carbone dalle miniere di Worsley a Manchester, e i molti vecchi magazzini che sono stati restaurati e trasformati in uffici, negozi, alberghi e ristoranti. (Si consiglia vivamente un viaggio su una delle barche del tour Bridgewater.)
Altre interessanti attrazioni turistiche includono la Castlefield Art Gallery, con le sue mostre di arte contemporanea, e la Bridgewater Hall, sede dell'Orchestra Hallé e concerti di prima classe.
Località: Castlefield, Manchester
2. Museo della scienza e dell'industria
Il Museo della scienza e dell'industria (MOSI) si trova sul sito della più antica stazione ferroviaria del mondo. Le sue 12 gallerie comprendono il Power Hall, con macchine a vapore e acqua dall'età d'oro dell'industria tessile, oltre a macchine vintage made in Manchester, tra cui una rara Rolls Royce del 1904. La storia della città dai tempi dei romani alla rivoluzione industriale fino ai giorni nostri è documentata nella costruzione delle stazioni. L' Air and Space Gallery è un altro must da vedere ed è sede di numerosi aerei storici, tra cui una replica di Triplane 1 di AV Roe, il primo aereo britannico a volare con successo.
Vale anche la pena di visitare per le sue collezioni di veicoli da combattimento e aeromobili l' Imperial War Museum North . I punti salienti includono presentazioni audiovisive e mostre che trattano la storia della guerra e il suo ruolo nel plasmare la civiltà, così come grandi macchine come carri armati, aerei, artiglieria e armi portatili.
Indirizzo: Liverpool Road, Castlefield, Manchester
Sito ufficiale: //msimanchester.org.uk3. Cattedrale di Manchester
Arroccato sulle rive del fiume Irwell, la Cattedrale di Manchester risale per lo più dal 1422 al 1506 ed è stato promosso a cattedrale nel 1847. Particolarmente attraenti sono le sue cappelle su entrambi i lati della navata e del coro, costruite tra il 1486 e il 1508 con ulteriori aggiunte e modifiche in quasi ogni secolo successivo. Particolarmente degni di nota sono le bancarelle del coro, con alcuni dei misericordi più riccamente decorati del paese. La Cappella di San Giovanni è la cappella del Reggimento di Manchester, e la Cappella della Madonna ha uno schermo di legno risalente al 1440. La sala capitolare ottagonale, costruita nel 1465, ha murales che includono una figura di Cristo in abiti moderni.
Un altro sito religioso da visitare è la Chiesa cattolica di Santa Maria, costruita nel 1794 e conosciuta anche come "La gemma nascosta". Non lasciare che l'esterno piuttosto semplice della struttura ti impedisca di scappare per dare un'occhiata all'interno, dove troverai numerose belle incisioni vittoriane. I punti salienti includono l'altare maggiore in marmo, le statue di santi e le stazioni della croce in stile espressionista. (Sono disponibili visite guidate.)
Indirizzo: Victoria Street, Manchester
Sito ufficiale: www.manchestercathedral.org4. Museo nazionale di calcio
Sede di due delle migliori squadre di calcio europee - Man City e Man United - Manchester è il luogo ideale per rendere omaggio allo sport preferito del paese. La prima tappa dovrebbe essere il National Football Museum . Questo santuario di calcio presenta affascinanti cimeli legati a questo sport, tra cui gemme come il primo libro di regole, trofei e abbigliamento storici. Una varietà di fantastici cortometraggi mostrano la storia di questo sport, mentre i divertenti display pratici (e anche i piedi per la verità) offrono intrattenimento supplementare per i più giovani.
Vale anche la pena di visitare uno (o entrambi) gli stadi di casa delle squadre di Manchester. L'Etihad Stadium del Manchester City offre una varietà di opzioni di tour divertenti, tra cui tour dietro le quinte e cene deluxe, mentre l'Old Trafford - sede del Manchester United - offre visite guidate che consentono l'accesso a box privati e la possibilità di calcare il campo stesso.
Sito ufficiale: www.nationalfootballmuseum.com5. Biblioteca di Chetham
L'ospedale di Chetham, appena a nord della cattedrale di Manchester, risale in parte al 1422. Originariamente residenza dei sacerdoti, è ora sede di una scuola di musica e della Chetham Library, una delle più antiche biblioteche pubbliche d'Inghilterra. In uso continuo dal 1653, la biblioteca ha più di 100.000 libri, più della metà di essi stampati prima del 1850. Chetham è anche famoso come il luogo d'incontro di Karl Marx e Friedrich Engels durante la visita di Marx a Manchester.
Altre librerie di nota sono la Biblioteca Centrale di Manchester accanto al Municipio e la Biblioteca del Portico, che ospita la collezione letteraria di Dalton e Joule, fondatori della Società Letteraria e Filosofica di Manchester. La Victorian John Rylands Library, ora parte dell'Università di Manchester, merita una visita anche per le sue numerose collezioni speciali, tra cui testi medievali, una Bibbia di Gutenberg e una collezione di stampe antiche di William Caxton.
Ubicazione: Long Millgate, Manchester
Sito ufficiale: www.chethams.org.uk6. Manchester Art Gallery
La Manchester Art Gallery possiede una delle più grandi collezioni d'arte in Gran Bretagna al di fuori di Londra. La galleria comprende opere dei preraffaelliti; Maestri fiamminghi del XVII secolo; Impressionisti francesi, tra cui Gauguin, Manet e Monet; e artisti tedeschi come Max Ernst. Ci sono anche pezzi di noti artisti inglesi, tra cui Stubbs, Constable e Turner, mentre la collezione di sculture comprende opere di Rodin, Maillol, Jacob Epstein e Henry Moore.
Per ulteriori attrazioni turistiche di arte e cultura, visita HOME, il centro internazionale di Manchester per le arti visive contemporanee e il cinema indipendente, situato a 70 Oxford Street.
Indirizzo: Mosley Street e Princess Street, Manchester
Sito ufficiale: //manchesterartgallery.org/7. Chinatown
La colorata casa di una delle più grandi comunità cinesi in Gran Bretagna, Chinatown è solo a due passi dalla Manchester Art Gallery . La porta ad arco riccamente decorata che conduce nel quartiere è particolarmente suggestiva. Molti negozi e ristoranti che offrono una vasta gamma di prelibatezze culinarie di Hong Kong e Pechino si sono affermati in questo quartiere, mentre artigianato e opere d'arte cinesi unici sono al Centro per l'arte cinese contemporanea .
Indirizzo: Boyle Street, Cheetham, Manchester
Sito ufficiale: www.cfcca.org.uk8. Municipio di Manchester
L'imponente facciata del municipio neo-gotico (1877) vanta la pedonale Piazza Albert e la torre offre eccellenti viste panoramiche sulla città. All'interno, la Sala del Consiglio merita un'attenzione speciale, insieme al ciclo di dipinti di Ford Madox Brown che rappresentano la storia della città. Mentre è lì, visita la Free Trade Hall, inaugurata nel 1951.
Il Central Central Complex, situato in posizione centrale, uno dei più grandi siti in Inghilterra, ospita numerose esibizioni musicali durante tutto l'anno ed è unico nel suo genere in quanto costruito nell'ex stazione ferroviaria vittoriana di Windmill Street.
Ubicazione: Albert Square, Manchester
Sito ufficiale: www.manchester.gov.uk/townhall/9. Museo di storia popolare
Il People's History Museum è il centro nazionale per la raccolta, la conservazione, l'interpretazione e lo studio di materiale relativo alla storia dei lavoratori in Gran Bretagna. Situato in un'ex stazione di pompaggio, il museo illustra la storia della democrazia britannica e il suo impatto sulla popolazione, oltre a vaste collezioni di manufatti relativi ai sindacati e al suffragio femminile.
Altri due musei nelle vicinanze sono il Manchester Jewish Museum, con la sua collezione che si occupa della comunità ebraica della città, e il Museum of Transport, con i suoi numerosi vecchi autobus e altri veicoli appartenenti ai servizi di trasporto della città.
Località: Boyle St, Cheetham, Manchester
Sito ufficiale: www.phm.org.uk10. Heaton Park
Coprendo circa 600 ettari, Heaton Park è il più grande parco della Grande Manchester e uno dei più grandi parchi municipali d'Europa. Heaton Hall, costruita nel 1772, si trova nel cuore del parco e sebbene non sia attualmente aperta al pubblico, rimane uno spettacolo impressionante. Il parco è stato ampiamente restaurato e conserva molti dei suoi edifici e panorami originali. Gli amanti dello sport apprezzeranno il suo campo da golf a 18 buche, driving range, mini putt e campi da tennis, mentre le famiglie potranno esplorare il lago navigabile, la fattoria degli animali, i boschi, i giardini ornamentali, l'osservatorio, il parco giochi e il tram e museo a conduzione spontanea.
Vale anche la pena visitare il giardino botanico Fletcher Moss . Fondato nel 1917, questo grande spazio verde - parte del giardino botanico e parte degli habitat della fauna selvatica - è un contrasto accattivante con il vivace centro della città. Le cose più popolari da fare qui includono passeggiare o fare un picnic (c'è anche un piacevole caffè) o fare attività più faticose, come tennis, rugby o calcio.
Indirizzo: Mosley Street, Manchester
11. Platt Hall: Gallery of Costume
Platt Hall, un'elegante casa georgiana costruita nel 1764 e ora parte della Manchester Art Gallery, presenta un'eccellente panoramica della moda e del costume inglese dal 1600 ad oggi ed è forse l'unica collezione in grado di competere con il Victoria and Albert Museum di Londra. Punti di forza del museo includono i suoi numerosi esempi di abiti di tutti i giorni, con la Galleria del Costume contenente una delle più grandi collezioni di costumi e accessori in Gran Bretagna.
Ubicazione: Platt Hall, Rusholme, Manchester
Sito ufficiale: //manchesterartgallery.org/12. Università di Manchester
La zona educativa di Manchester, che comprende l'Università di Manchester (1851), comprende una varietà di istituti e sale di residenza. L'università può vantare tre premi Nobel: Ernest Rutherford (1871-1939), che pose le basi della fisica atomica moderna; il medico James Chadwick, che nel 1932 dimostrò l'esistenza del neutrone; e Sir John Cockcroft (1897-1967), uno dei principali fisici nella ricerca atomica britannica e canadese.
Ospitata nell'università, la Whitworth Art Gallery è famosa per le sue collezioni di acquerelli britannici, disegni, stampe, arte moderna e scultura, insieme alle più grandi collezioni di tessuti e carta da parati fuori Londra. Nelle vicinanze si trova anche il Museo di Manchester, con le sue ampie collezioni scientifiche e mostre egiziane.
Indirizzo: Oxford Road, Manchester
Sito ufficiale: www.manchester.ac.ukDove alloggiare a Manchester per visite turistiche
Come in ogni grande città, è difficile trovare un hotel vicino a tutte le attrazioni principali. Ma molti dei quartieri di Manchester sono raggruppati in tre aree: l'Urban Heritage Park e il complesso museale di Liverpool Road nel quartiere di Castlefield; il quartiere dello shopping tra King Street e la cattedrale; e Chinatown a sud, dove troverai la Manchester Art Gallery. Questi hotel altamente qualificati a Manchester sono convenienti per visitare la città:
- Hotel di lusso : Con una piscina di buone dimensioni e un centro benessere, il Radisson Blu Edwardian Manchester si trova tra Chinatown, i musei di Liverpool Road e l'elegante quartiere dello shopping a nord di King Street. L'elegante e affascinante Great John Street Hotel, nel nuovo quartiere dei musei, ha una vasca idromassaggio sul tetto. The Midland, di fronte alla biblioteca e ben posizionato per visitare i musei e il municipio, dispone di una palestra e centro benessere con una piccola piscina, vasca idromassaggio e bagno turco.
- Hotel di media categoria: le camere arredate con gusto, i servizi accurati e il servizio superiore fanno di Velvet una scelta di lusso con un prezzo medio, tra la stazione ferroviaria di Chinatown e Piccadilly, da dove arrivano i treni da Londra. Proprio accanto a Chinatown, Roomzzz Manchester City dispone di camere eleganti e ben progettate con docce a pioggia e una buona insonorizzazione. Il DoubleTree by Hilton Manchester Piccadilly si trova proprio di fronte alla stazione di Piccadilly, a 10 minuti a piedi dalle attrazioni del centro e vicino alla fermata del bus navetta gratuito.
- Hotel economici: Premier Inn Il Manchester City Centre Piccadilly Hotel offre un ottimo rapporto qualità-prezzo, con camere ben arredate a meno di cinque minuti a piedi dalla stazione di Piccadilly. Il Travelodge Manchester Central dispone di camere semplici ma confortevoli proprio di fronte al Duomo e al quartiere dello shopping. Ai margini di Chinatown con numerosi ristoranti nelle vicinanze, l'Ibis Manchester Centre Princess Street Hotel offre camere confortevoli con pochi fronzoli.
