Uno dei paesi più a nord degli Stati Uniti - e in possesso di uno dei tratti di frontiera più lunghi del paese con il suo vicino settentrionale, il Canada - Montana è ben noto per le sue numerose attività all'aperto, tra cui una serie di sport invernali; sport acquatici come pesca, canoa e kayak; così come trekking e mountain bike. Spesso definito come Big Sky Country, i suoi paesaggi spettacolari e aspri e la ricca fauna selvatica, in particolare intorno alle Montagne Rocciose ad ovest, è anche popolare per le unità sceniche e attività come il birdwatching (il nome stesso dello stato suggerisce un forte legame con la natura, ed è preso dallo spagnolo per la montagna: montaña). Sebbene sia il quarto stato più grande, è uno dei meno popolati, assicurando ampi spazi aperti per esplorare al di fuori delle sue città più grandi, come la capitale, Helena . Il Montana è anche il luogo ideale da cui accedere al magnifico Parco Nazionale del ghiacciaio e agli ingressi a nord e nord-est del Parco Nazionale di Yellowstone, entrambi ricchi di ambienti per lo zaino, l'escursione e l'esplorazione.

1. Glacier National Park

Il Glacier National Park è un'area di spettacolari catene montuose, prati alpini, fitte foreste, alte cascate, innumerevoli laghi scintillanti e numerosi ghiacciai. È un paradiso per avventurosi tipi all'aperto grazie ai suoi oltre 700 chilometri di sentieri escursionistici . È anche facilmente raggiungibile in auto, un punto culminante è la strada Going-the-Sun lunga 50 miglia che collega St. Mary attraverso il Logan Pass di 6, 646 piedi fino al West Glacier. Considerata una delle strade di montagna più belle del Nord America, le sue viste mozzafiato includono il Triple Divide, lo spartiacque tra tre sistemi di drenaggio verso il Pacifico, il Nord Atlantico e il Golfo del Messico. Le vedute di St. Mary Lake e le cime circostanti dall'ampia curva oltre Sol Levante sono probabilmente le scene più fotografate del parco e meritano di essere viste prima di colpire il Centro Visitatori del Logan Pass, al di sopra del quale si ergono le imponenti vette di Reynolds a 9.128 piedi e la Clements Mountain alta 8.773 piedi.

Sito ufficiale: www.nps.gov/glac/index.htm

Alloggio: Dove alloggiare nel Glacier National Park

2. Editor's Pick Little Bighorn Battlefield National Monument

Uno dei più famosi monumenti storici negli Stati Uniti - e uno dei più importanti in termini di riconciliazione che ha avuto luogo da allora - il Monumento Nazionale del campo di battaglia Little Bighorn commemora lo scontro del 1876 tra l'esercito americano e gli indiani Sioux e Cheyenne. Questa attrazione da non perdere comprende un centro visitatori, un museo, il Cimitero Nazionale di Custer, il 7 ° Memorial di Cavalleria e il campo di battaglia di Reno-Benteen. Il sito riconosce anche gli indiani che combatterono e caddero difendendo il loro stile di vita, con indicatori che indicavano il luogo di riposo finale di un numero di guerrieri sparsi tra quelli delle truppe statunitensi.

Indirizzo: Interstate 90 Frontage Road, Crow Agency, Montana

Sito ufficiale: //www.nps.gov/libi/index.htm

Alloggio: Dove alloggiare nell'Agenzia Crow, vicino al Monumento Nazionale di Little Bighorn Battlefield

3. Museo delle Montagne Rocciose

Il Museo delle Montagne Rocciose di Bozeman è assolutamente da non perdere mentre si trova nel Montana. Insieme al suo planetario, il museo - parte della Smithsonian Institution - è famoso per le sue eccellenti esposizioni di dinosauri e uova di dinosauro, tra cui scheletri e modelli realistici delle numerose specie presenti nello stato. La collezione di dinosauri del museo è infatti la più grande negli Stati Uniti e comprende il teschio Tyrannosaurus più grande del mondo, un femore T-Rex con resti di tessuti molli, nonché "Big Mike", uno scheletro di T-Rex all'ingresso del museo. Altri punti salienti includono display dedicati alle popolazioni native del Paese di Yellowstone; mostre di arte pioniera e occidentale; e Tinsley House, un'originale casa di tronchi pionieristici della fine del XIX secolo.

Indirizzo: 600 W. Kagy Blvd, Bozeman, Montana

Sito ufficiale: //www.museumoftherockies.org/

Alloggio: Dove alloggiare a Bozeman

4. Big Sky Resort

Una delle destinazioni di sport invernali più popolari negli Stati Uniti - e certamente una delle più grandi - Big Sky Montana è una stazione sciistica sempre vivace a circa un'ora di distanza da Bozeman . Le piste del resort sono famose per la loro abbondanza di neve e le loro pretese di possedere alcuni dei "più grandi sciatori in America" ​​(nevicate in media 400 pollici l'anno) e vanta 5.750 ettari sciabili e un impressionante terreno verticale di 4, 350 piedi adatto a tutti livelli. Con le sue 24 seggiovie e 12 ascensori di superficie in grado di trasportare 38.300 sciatori ogni ora, Big Sky offre anche una vasta selezione di alloggi, ristoranti e una varietà di opportunità di intrattenimento e après ski.

Indirizzo: 50 Big Sky Resort Road, Big Sky, Montana

Sito ufficiale: //bigskyresort.com/

Alloggio: Dove dormire vicino a Big Sky Resort

5. Helena

La capitale del Montana, Helena, un tempo conosciuta come Last Chance Gulch dopo che un gruppo di sfiduciati cercatori d'oro decise di fare un ultimo scavo prima di colpire l'oro, possiede uno degli edifici più belli del Campidoglio negli Stati Uniti . Riflettendo lo stile architettonico greco rinascimentale, l'edificio è rivestito in pietra arenaria e granito. È sormontato da una cupola di rame e ospita una serie di murales importanti con temi del passato del Montana, tra cui uno di Charles M. Russell che mostra gli esploratori Lewis e Clark che incontrano gli indiani Salish.

Helena è anche un buon punto di partenza per esplorare alcuni dei migliori paesaggi del Montana, tra cui Helena-Lewis e Clark National Forest, due milioni di acri. Le cose popolari da fare nella foresta includono la pesca nei fiumi Blackfoot e Missouri; escursioni lungo il sentiero panoramico nazionale Continental Divide ; e la possibilità di vedere il grande gioco nell'Elkhorn Wildlife Management Unit di 300.000 acri. È anche il luogo in cui si trovano le spettacolari pareti di canyon calcare alte 1.200 piedi delle Gates of the Mountains Wilderness Area, giustamente nominate da Meriwether Lewis quando il Corpo della Scoperta attraversò l'area.

6. Il CM Russell Museum Complex

Nella città di Great Falls, il CM Russell Museum celebra la vita e il lavoro del famoso artista statunitense Charles M. Russell, forse meglio conosciuto come Cowboy Artist. Oltre alla vasta collezione di dipinti originali, il museo include numerosi documenti e manufatti relativi alla carriera dell'artista che vanno dalla fine del XIX secolo agli inizi del XX, insieme a una serie di importanti opere dei suoi contemporanei che mostrano la storia e la cultura dello stato. . Un punto culminante è la possibilità di visitare l' originale Russell House and Studio, ora designato come monumento storico nazionale. Interessante anche il giardino delle sculture Russell Riders del museo con le sue statue di animali selvatici. A meno di un'ora di auto a nord-est di Great Falls si trova l' Old Trail Museum di Choteau, un'interessante attrazione turistica situata in un villaggio occidentale che racconta la storia della zona dal tempo dei dinosauri, insieme a mostre pratiche, visite guidate, e percorsi interpretativi.

Indirizzo: 400 13th Street N., Great Falls, nel Montana

Sito ufficiale: www.cmrussell.org

7. The Grizzly and Wolf Discovery Center

Indubbiamente l'unica e unica volta che sarai felice di vedere da vicino un orso o un lupo, il Grizzly and Wolf Discovery Center è un'escursione da non perdere quando si visita il Montana. Aperto come un santuario per gli animali che erano cresciuti troppo a proprio agio con gli umani o rimasti orfani, il centro offre la possibilità di vedere enormi orsi grigi e lupi grigi in un habitat naturale, imparando a conoscere il loro comportamento, la storia e il declino della popolazione. I punti salienti includono la visione degli orsi che si nutrono di cibo, giocano nei loro stagni e tra di loro, così come la possibilità di ascoltare gli ululati ossessivi dei branchi di lupi (meglio la mattina e la sera).

Indirizzo: 201 S. Canyon Street, West Yellowstone, Montana

Sito ufficiale: www.grizzlydiscoveryctr.org

8. Il World Museum of Mining

Il World Museum of Mining offre un affascinante spaccato della dura vita dei minatori del Montana. Nella città di Butte, il museo è incentrato su un campo minerario restaurato con reliquie minerarie insieme a più di tre dozzine di edifici storici e strutture - parte della vecchia comunità conosciuta come Gulch di Hell Roarin alla base di una miniera di argento e zinco inattiva. Un punto culminante è l'enorme copricapo - la torre a strapiombo sulla testa del mini-albero, nota come Orphan Girl - insieme ai tour sotterranei delle miniere . Altre attrattive legate alla miniera a Butte, una volta conosciuta come "La collina più ricca della terra", sono la Copper King Mansion, costruita nel 1888 e sede di molti dei manufatti originali che per la prima volta decorarono la villa vittoriana di 34 stanze e il Museo dei minerali, con oltre 1.300 esemplari, tra cui minerali fluorescenti, una pepita d'oro da 27 e mezzo troy-oncia e un cristallo di quarzo da 400 libbre.

Indirizzo: 155 Museum Way, Butte, Montana

Sito ufficiale: //miningmuseum.org/

9. Lewis and Clark Caverns State Park

Situato tra Butte e Bozeman, Lewis e Clark Caverns State Park è un popolare posto all'aperto per esplorare la metropolitana. Come primo parco statale del Montana, i visitatori possono sperimentare le caverne omonima come parte di un tour guidato guidato dal personale del parco . Tre diversi tour sono disponibili durante i mesi estivi che si rivolgono a diversi livelli di abilità, e uno speciale tour di vacanze invernali a lume di candela si svolge durante i mesi più freddi. Le caverne di Lewis e Clark sono una delle più grandi caverne di calcare al mondo, con grotte colossali, corrimano e pipistrelli residenti. Al di fuori della caverna, l'area fuori terra a Lewis e Clark Caverns State Park è ricca di esplorazioni, con numerosi sentieri escursionistici, un centro visitatori e un campeggio dove è possibile prenotare cabine, tipis e campeggi di gruppo.

Indirizzo: 25 Lewis & Clark Caverns Road, Whitehall, nel Montana

Sito ufficiale: //stateparks.mt.gov/lewis-and-clark-caverns/

10. The Moss Mansion

Uno dei monumenti più importanti della città di Billings, il Moss Mansion Historic House Museum è un grande maniero in arenaria rossa che domina il suo quartiere. Progettato dal famoso architetto di New York Henry Janeway Hardenbergh - famoso per i suoi progetti degli hotel Waldorf Astoria, Plaza, Willard e Copley Plaza - questo piuttosto austero palazzo di 28 camere è stato costruito nel 1903 e dispone di tendaggi originali, infissi, mobili, tappeti persiani e artefatti. Sono disponibili visite guidate e autoguidate e il sito è utilizzato per ospitare mostre temporanee e mostre, compresi eventi stagionali e festival.

Indirizzo: 914 Division Street, Billings, Montana

Sito ufficiale: www.mossmansion.com

11. Gates of the Mountains Wilderness

Situato all'interno di Helena-Lewis e Clark National Forest, il Gates of the Mountain Wilderness ha ricevuto il suo nome da Meriwether Lewis, ed è noto per essere uno dei monumenti più noti lungo il Lewis e il Clark Trail . Oggi i visitatori possono capire perché Meriwether Lewis si interessasse di questo posto, dato che enormi pareti di roccia calcarea fiancheggiano le rive del fiume Missouri. Progettato come una regione selvaggia nel 1964, Gates of the Mountains contiene oltre 28.000 acri da esplorare, tra cui 50 miglia di sentieri escursionistici. Situato a 20 miglia a nord di Helena, Gates of the Mountains è un luogo di svago popolare. Uno dei modi migliori per visitare questa distesa di terre selvagge è attraverso il Gates of the Mountain Boat Tour, che abbandona gli avventurieri vicino alla Meriwether Picnic Area .

Sito ufficiale: //www.fs.usda.gov/main/helena/home

12. Il Western Heritage Centre

Un'altra attrazione di Billings merita una visita è il Western Heritage Centre. Ospitato nel vecchio Parmly Billings Memorial Library, costruito nel 1901, il centro presenta una collezione diversificata di oltre 17.000 reperti, tra cui più di 6.000 foto che coprono la storia e la cultura della regione del fiume Yellowstone . Aperto nel 1971 e ora affiliato alla Smithsonian Institution, il museo ospita anche un'ampia raccolta di materiali incentrati sulla storia delle High Plains settentrionale e sulla valle del fiume Yellowstone, nonché un focus particolare sulla conservazione delle storie dei Cheyenne e Corvi indiani . Altri punti salienti includono conferenze, programmi educativi e workshop.

Indirizzo: 2822 Montana Ave, Billings, Montana

Sito ufficiale: www.ywhc.org