Townsville, nei tropici aridi del North Queensland, è la più grande città tropicale dell'Australia e crogiola in più di 320 giorni di sole all'anno. Nel centro della città, grattacieli suggeriscono il suo ruolo di capitale de facto della regione, ma riesce comunque a dare un sacco di fascino turistico. Lo Strand, una passeggiata fiancheggiata da palme che costeggia Cleveland Bay e la sua spiaggia di sabbia dorata, è l'orgoglio e la gioia della città. Sul promontorio dalle sfumature rosa all'estremità di questo famoso sentiero, le affascinanti mostre all'aperto di Jezzine Barracks tracciano la ricca storia militare e il patrimonio aborigeno di Townsville. Dall'altra parte, Ross Creek ospita il porto della città. Da qui, puoi salire a bordo di una crociera sulla Great Barrier Reef, dichiarata Patrimonio dell'umanità, o fare un giro in traghetto di 20 minuti per Magnetic Island, con le sue bellissime baie, escursioni nella boscaglia e koala selvatici.
Dietro la città, una collina del castello alta 290 metri, un monolite di granito rosa, offre una vista panoramica sia per i locali che per i turisti, che amano camminare fino alla sua vetta. Altre cose popolari da fare includono l'immersione in una delle migliori immersioni al relitto del mondo, l'esplorazione della vita marina presso l'acquario di livello mondiale e il vagabondaggio attraverso gli splendidi parchi e giardini botanici della città.
1. Lo Strand
Lo Strand, che si estende per 2, 5 chilometri lungo le calme acque di Cleveland Bay, è un popolare lungomare e una calamita per turisti e gente del posto. Questo è un ottimo posto per immergersi nell'atmosfera tropicale al primo arrivo in città. Le palme da cocco ondeggiano nella brezza, le acque blu-verdi della baia invitano alla spiaggia di sabbia dorata e Magnetic Island si stende pigramente all'orizzonte.
I bambini amano i parchi giochi e il colorato Strand Water Park, dove secchi di ribaltamento, mini scivoli e irrigatori li spritz nei giorni caldi. Adulti e bambini possono rinfrescarsi nelle calme piscine lagunari o nuotare nell'oceano protetto da reti di zanzariere marine. Andare in bicicletta, fare jogging e passeggiare lungo la passeggiata sono altre cose popolari da fare, e si può anche pescare dal pontile, tonificare le attrezzature per il fitness all'aperto, e kayak o paddleboard nelle calme acque. Questo è anche un ottimo posto per godersi un picnic sulla spiaggia o un gelato, e molti caffè e ristoranti si trovano nelle vicinanze. All'estremità settentrionale dello Strand, Jezzine Barracks è una popolare attrazione turistica. I traghetti per l'Isola Magnetica e le escursioni in barca alla Grande Barriera Corallina partono dal porto turistico all'estremità sud-orientale dello Strand.
2. Gita di un giorno a un'isola magnetica
A soli otto chilometri dalla costa di Townsville, Magnetic Island (affettuosamente chiamata "Maggie" dagli abitanti del posto) è tecnicamente un sobborgo di Townsville. Fedele al suo nome, questa isola aspra e rocciosa attira molti escursionisti dalla terraferma grazie alle sue splendide spiagge, baie tranquille e aree selvagge abbondanti. Magnetic Island si trova all'interno della Grande Barriera Corallina Patrimonio dell'umanità, e più della metà dell'isola è parco nazionale, con 24 chilometri di sentieri panoramici. La passeggiata dei Forts è la più famosa. Lungo questa escursione di andata e ritorno della durata di 90 minuti, è possibile vedere le postazioni di cannone della Seconda Guerra Mondiale intatte e un posto di comando, oltre a una vista sull'oceano a 360 gradi. Magnetic Island è anche uno dei posti migliori in Australia per avvistare i koala in natura, sonnecchiando tra i rami degli eucalipti lungo molti dei sentieri, e l'isola ospita molti altri animali e una varietà di uccelli.
Massi di granito, alberi di eucalipto e alti pini circondano le spiagge dorate e le barriere coralline si trovano appena al largo. È possibile fare snorkelling lungo un sentiero segnalato autoguidato a Nelly Bay e Geoffrey Bay, che ospita anche una grande colonia di wallaby rocciosi . Anche le escursioni in barca verso altre barriere e spiagge sono popolari, dato che molte delle baie sono inaccessibili via terra. Altre cose popolari da fare qui includono passeggiate a cavallo sulla spiaggia, charter di pesca, kayak e immersioni subacquee.
Molti viaggiatori pernottano sull'isola, quindi possono trascorrere del tempo esplorando tutte le attrazioni. L'Arcadia Village Motel è una scelta conveniente, a pochi passi dalla famosa zona di Alma Bay, e il raffinato Peppers Blue on Blue Resort offre monolocali e appartamenti per famiglie affacciati sul porto turistico di Magnetic Island.
Arrivare sull'isola è facile. I traghetti da Townsville impiegano circa 20 minuti e, una volta arrivati, sono disponibili taxi e noleggio di auto e scooter. Un biglietto di andata e ritorno in auto Magnetic Island ti offre la comodità di esplorare l'isola con il tuo veicolo e impiega circa 40 minuti.
3. Castle Hill
Nel centro di Townsville, Castle Hill è il punto di riferimento più importante della città, un monolite di granito rosa alto 290 metri, con una splendida vista a 360 gradi dal suo picco. Puoi vedere tutta la strada attraverso la città e oltre la costa sinuosa fino a Magnetic Island o guardare nell'entroterra il mosaico di campi e case. Le piste da passeggio attirano la collina e molti visitatori e abitanti del luogo percorrono i sentieri fino in cima come parte della loro routine quotidiana di esercizi. A seconda del percorso che utilizzi, il viaggio di sola andata è in media di circa un chilometro, ma puoi anche guidare se ti senti pigro.
Castle Hill ha una storia interessante. Durante la seconda guerra mondiale, i soldati americani usarono la collina come punto di osservazione e presumibilmente si offrirono di distruggerlo e riutilizzare la roccia per costruire un ponte per Magnetic Island. Grazie a Dio non è mai successo, perché oggi la collina è una delle attrazioni turistiche più famose della città. Se stai facendo un'escursione, è meglio dedicare la tua escursione al mattino presto o al tardo pomeriggio quando le temperature sono più fresche.
4. Santuario di Billabong
Il Santuario di Billabong ospita un cast adorabile di animali nativi dell'Australia, tra cui koala, canguri, casuari, crocs, dingo e vombati. Meglio ancora, puoi stare vicino a molti di questi animali, interagire con loro e posare per le foto. I momenti salienti includono koala e wombat coccolosi, canguri e wallaby alimentati a mano e in possesso di uno dei rettili. Spettacoli regolari e conferenze dei detentori si svolgono per tutto il giorno, tra cui uno spettacolo di alimentazione del coccodrillo e uno spettacolo di uccelli in volo libero, in modo da poter conoscere gli animali e vederli in azione. Questa è una grande giornata per tutta la famiglia, specialmente per i bambini.
Ubicazione: 17 chilometri a sud di Townsville sull'autostrada Bruce
Sito ufficiale: //www.billabongsanctuary.com.au/5. Jezzine Barracks & the Army Museum North Queensland
In una splendida posizione fronte mare sul promontorio di Kissing Point, all'estremità settentrionale dello Strand, Jezzine Barracks offre una panoramica dell'affascinante storia militare e del patrimonio aborigeno della regione. Questo è un bel posto per passeggiare sotto il sole e immergersi in alcune delle storie che hanno contribuito a dare forma a questa città. Il fulcro di questo recinto di 15 ettari è il restaurato Kissing Point Fort, che è stato in uso continuo dal 1885 al 2006 e ha svolto un ruolo chiave nella difesa dell'Australia. Dai ponti di osservazione qui, si possono ammirare splendide viste su The Strand, sulla città e sul mare.
La Wulgurukaba e la gente di Bindal sono i proprietari tradizionali della terra, che hanno chiamato Garabarra, e imparerai anche la loro cultura mentre passeggia tra le passerelle costiere con installazioni artistiche e segni interpretativi. Il sentiero etnobotanico mostra piantagioni aborigene tradizionali e i bambini possono bruciare nel parco giochi. Il percorso a piedi può essere piuttosto caldo nel mezzo della giornata, quindi è meglio cronometrare la vostra visita per prima al mattino o nel tardo pomeriggio.
Fa parte del complesso anche il libero Army Museum North Queensland, con eccellenti mostre sulla storia dell'esercito australiano nel North Queensland e relativi conflitti militari, tra cui la guerra boera, la prima guerra mondiale, la guerra del Vietnam e la guerra di Corea. Docenti volontari amichevoli conducono tour informativi attraverso le tre gallerie.
Indirizzo: Mitchell Street, North Ward, Townsville
Sito ufficiale: //armymuseumnorthqueensland.webs.com/6. Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium
Se non riesci a raggiungere la Grande Barriera Corallina, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dell'Australia, puoi almeno goderti alcune delle creature che vivono lì nel più grande acquario vivente al mondo con barriera corallina. La mostra sulla barriera corallina di Reef HQ è aperta agli elementi ed è sede di oltre 150 specie di animali marini, oltre a molti diversi tipi di coralli duri e molli, unici per la Grande Barriera Corallina. Un tunnel di osservazione offre una vista ravvicinata della mostra dei predatori, dove gli squali pinna nera e il gigante si aggirano per tre piani. La conservazione è un tema forte qui, e presentazioni speciali come spettacoli di immersioni predatori; colloqui di tartaruga; spettacoli di alimentazione degli squali; e laboratori di creazione di creature, con incontri pratici di animali, tengono tutti educati e intrattenuti. L'ospedale delle tartarughe è anche un punto culminante e un modo straziante per vedere come l'inquinamento influisce sulla vita marina. Puoi risparmiare tempo nel giorno della tua visita acquistando anticipatamente un biglietto per l'ingresso generale all'acquario della Grande Barriera Corallina di Reef HQ.
Indirizzo: 2-68 Flinders Street, Townsville
Sito ufficiale: //www.reefhq.com.au/7. Grande gita di una giornata alla barriera corallina
Townsville è un popolare punto di partenza per gite in uno dei tesori più preziosi del turismo in Australia, la Great Barrier Reef, dichiarata Patrimonio dell'Umanità. Le gite di un giorno in genere includono un giro in barca di 2, 5 ore fino alla vicina barriera corallina, dove è possibile fare snorkeling o immersioni con tartarughe marine, razze, squali di barriera, maori e una variegata varietà di vita marina tra le colorate barriere coralline. Adrenalin Snorkel and Dive viaggia a Lodestone Reef e offre anche gite di un giorno a Kelso Reef, un'ora e 45 minuti da Townsville, così come Palm e Orpheus Island attraverso SeaLink Queensland . Durante l'alta stagione, Remote Area Dive offre escursioni giornaliere alle isole Pelorus e Orpheus. La Great Barrier Reef Dive and Snorkel Cruise da Townsville o Magnetic Island è un'opzione popolare per i subacquei e gli amanti dello snorkeling. Questa avventura di un'intera giornata include pranzo, snack, bevande e tutta la tua attrezzatura.
8. Riverway
Riverway è un nuovo sviluppo sulle rive del fiume Ross, con molti parchi, una passerella ombreggiata lungo il fiume e luoghi culturali e sportivi. Questo è un ottimo posto dove portare la famiglia per un po 'di divertimento attivo. Le attività popolari includono fare un tuffo nelle piscine gratuite della laguna; godersi un barbecue o un picnic sul lungofiume; e passeggiare, andare in bicicletta o fare jogging lungo la passeggiata ombreggiata. I bambini amano la ricerca di tartarughe e anatre nel fiume, e potresti anche avvistare un wallaby. I mercati e le serate di cinema all'aperto gratuite aggiungono divertimento. Gli amanti dell'arte apprezzano la galleria e il percorso artistico pubblico, e se ti piace l'appetito, puoi goderti un pasto al bar. Riverway è anche amico dei cani, quindi puoi portare con te il tuo amico peloso per tutto il divertimento, purché al guinzaglio.
9. Museo del Queensland tropicale
Affrontando tutto ciò che riguarda il Queensland tropicale, dalla preistoria a oggi, questo eccellente museo è pieno di divertenti e interattive mostre che tengono impegnati sia i bambini che gli adulti. Una delle preferite è la mostra HMS Pandora, che racconta la storia di questa nave storica che fu mandata a catturare il Bounty (di ammutinamento), ma affondò al largo della costa di Cape York nel 1790. Il relitto fu ritrovato di nuovo nel 1977, e artefatti in questa mostra si fa luce sull'equipaggio e sulla vita marittima del XVIII secolo.
Altri punti salienti includono mostre su attrezzature subacquee antiche e diversi ecosistemi tropicali del Queensland. I bambini adoreranno l'avventura del naufragio e la foresta pluviale incantata, con caratteristiche divertenti come ponti di corda e scivoli, dove potranno conoscere questo denso ecosistema e le sue diverse piante e animali. Il museo ospita anche mostre itineranti su temi intriganti, dagli immigrati ai dinosauri.
Indirizzo: 70 - 102 Flinders Street, Townsville
Sito ufficiale: //www.mtq.qm.qld.gov.au/10. Tour per osservare le balene
Vedere una breccia di balena dall'acqua è uno spettacolo indimenticabile, e hai una buona possibilità di assistere a questo vicino a Townsville in una crociera di avvistamento di balene. Da luglio a settembre, le megattere nuotano nelle calde acque intorno alle isole Palm, appena a nord di Townsville. I tour in genere navigano lungo le baie riparate di Pelorus e Orpheus Island alla ricerca di questi gentili giganti. La maggior parte include un pranzo al sacco sul molo di Yanks a Orpheus Island, dove si può nutrire il pesce e, se le condizioni sono adatte, nuotare o fare snorkeling nell'acqua limpida. Le crociere partono solitamente da Lucinda, a circa un'ora e 45 minuti in auto da Townsville, ma includono il trasporto via terra fino al punto di partenza. I tour di Townsville Whale Watching sono guidati da un biologo marino e puoi anche salire a bordo della crociera Highlights delle isole SeaLink, attorno al gruppo di Palm Island. Tieni d'occhio anche tartarughe, dugonghi e delfini.
11. Giardini botanici
Benedetta da un sacco di sole e pioggia tropicale, non sorprende che Townsville non sia solo una, ma quattro splendidi giardini. Ai piedi della collina del castello, il Queens Gardens, dichiarato patrimonio culturale , fondato nel 1870, è il più antico giardino botanico di Townsville e un eccellente esempio di giardino tropicale coloniale. La sua attenzione è rivolta alle piante ornamentali, in particolare quelle con fiori, foglie e frutti accattivanti. Sentieri lastricati si snodano tra palme rigogliose, alberi di frangipane, fichi, cactus, zenzero selvatico e rose. I bambini amano il parco giochi e la piccola voliera.
Vicino al fiume Ross, Townsville Palmetum, mostra circa 300 specie di palme ed è una delle più grandi collezioni pubbliche di palme del mondo. Questo è anche un luogo popolare per gustare l'high tea al Tumbetin Lodge. Anderson Garden è il giardino più grande della città, con 25 ettari di palme, cycas, una vasta collezione di pandani e un frutteto tropicale. Questo è l'unico giardino botanico di Townsville aperto ai veicoli. A circa 20 minuti di auto nell'entroterra, Dan Gleeson Memorial Gardens è un bel posto per picnic, con stagni, giardini profumati, piantagioni native ed esotiche e giochi d'acqua.
12. SS Yongala Dive
Il 23 marzo 1911, la nave passeggeri SS Yongala salpò verso nord da Mackay in rotta verso Cairns, ma non avrebbe mai raggiunto la destinazione prevista. Senza la radio wireless a bordo e le sole luci per comunicare con la terraferma, il capitano non era a conoscenza di una produzione di ciclone (uragano) nella regione. La tempesta ha colpito tutta la nave e l'ha affondata a sud di Townsville, mandando tutti i 122 passeggeri alla morte. La nave rimase sconosciuta per quasi 50 anni, prima che i subacquei la trovassero nel 1958.
Oggi, la SS Yongala è una delle più famose immersioni sul relitto del mondo. È sede di una sorprendente densità e diversità della vita marina, tra cui tartarughe, razze, squali, serpenti marini, barracuda, cernie e grandi scuole di trevally. La Scuba Dive the SS Yongala Wreck sull'escursione della Grande Barriera Corallina da Townsville è un modo conveniente per vedere questo famoso sito di immersione. Include pranzo, due immersioni in acque libere e trasporto da Townsville.
