I siti archeologici di Mérida, dichiarati patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, danno vita all'affascinante mondo dell'antichità classica. Merida vanta alcune delle rovine romane meglio conservate in Spagna. La città di Emeria Augusta fu fondata nel 25 aC sotto il dominio dell'imperatore Augusto, quando Roma si espandeva nella penisola iberica. Con una popolazione di 50.000 abitanti, il prospero insediamento divenne il più grande avamposto romano in Iberia e la capitale della provincia di Lusitania. L'eredità di questo ricco passato è testimoniata dall'abbondanza di monumenti antichi di Mérida: il Teatro Romano, l'Anfiteatro, il Tempio di Diana e la Casa del Mitreo. La maggior parte dei resti archeologici romani si trovano all'estremità orientale della città e un biglietto d'ingresso include l'ammissione combinata a più siti.
1. Teatro Romano
Un magnifico monumento antico, il Teatro Romano è il sito archeologico più impressionante di Mérida e il teatro romano meglio conservato d'Europa. Il teatro fu costruito dal generale romano Agrippa nel 16 aC e ricostruito nel primo secolo dopo un incendio durante il regno di Adriano. Nel suo salotto semicircolare inclinato, il teatro poteva ospitare 6.000 spettatori. La parete posteriore degli edifici scenici ha magnifiche decorazioni scultoree e un tempo aveva un giardino che fungeva da anticamera.
Poiché il teatro è così ben conservato ed è stato magnificamente restaurato, i turisti possono facilmente visualizzare l'essere in un evento più di due millenni fa. Il teatro è ancora oggi utilizzato per spettacoli di spettacoli teatrali, balletti e concerti. Nei mesi di luglio e agosto, il teatro diventa una sede straordinaria per il prestigioso Festival del teatro classico. Il festival è dedicato al teatro classico della tradizione greco-latina, ma include anche altre esibizioni di arte drammatica e musica e proiezioni di film. Seduti sui vecchi banchi di pietra, i partecipanti sperimentano in prima persona l'eredità culturale dell'antica Grecia e di Roma.
Indirizzo: José Ramón Melida, E-06800 Mérida
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2. Museo Nazionale di Arte Romana
Questa superba collezione di arte romana antica è di fronte al Teatro Romano . Inaugurato nel 1986, il Museo Nazionale di Arte Romana contiene una superba collezione di antichità romane trovati nei siti archeologici di Mérida. Dalle monete antiche, sculture, vetri, ceramiche e pitture murali alle lapidi, gli oggetti esposti offrono una visione palpabile della vita di tutti i giorni durante l'epoca romana. Molte delle opere rivelano un'incredibile maestria. I punti salienti della collezione includono un busto dell'imperatore Augusto scolpito in marmo di Carrara, dipinti murali del teatro romano e un assortimento di preziosi mosaici pavimentali. Il museo è stato costruito in cima ai resti archeologici e il seminterrato del museo presenta scavi archeologici in corso.
Per coloro che cercano una sistemazione vicino alle principali attrazioni turistiche di Mérida, il Parador de Mérida è un'ottima scelta. Ospitato in un convento del XVIII secolo, questo lussuoso hotel storico si trova a pochi isolati dal Museo Nazionale di Arte Romana.
Indirizzo: Calle José Ramón Mélida, Mérida
3. Anfiteatro Romano
Accanto al teatro romano sono i resti scavati dell'antico anfiteatro romano. Costruito nell'8 a.C., questo imponente stadio ha ospitato 15.000 spettatori per assistere a gare di gladiatori. L'anfiteatro ha anche messo in scena finte battaglie navali; l'area del palcoscenico poteva essere allagata con l'acqua permettendo alle navi di navigare. Alla fine i concorsi di gladiatori furono banditi e l'anfiteatro fu smantellato. Le rovine rivelano le fondamenta della struttura e danno ai visitatori un senso della grandezza del monumento originale.
Vicino all'Anfiteatro romano si trova la casa dell'Anfiteatro, resti di un'antica villa romana. Questo sito ha diverse stanze ben conservate decorate con affreschi, corridoi pavimentati con mosaici, e un bellissimo spazio esterno con un peristilio coperto di perline. Il mosaico del pavimento nella sala da pranzo è particolarmente impressionante. Sono inoltre visibili i resti dei bagni termali, le cucine originali e gli scarichi.
Ubicazione: Zona Arqueológica, Mérida
4. Tempio di Diana
Questo maestoso edificio è il più bello degli antichi siti romani di Mérida. L'enorme tempio era un importante edificio religioso durante il periodo classico. In piedi su una base rettangolare elevata, la struttura è circondata da peripteros (colonne) con sei colonne sulla facciata. Le colonne in granito presentano capitelli corinzi tipici dell'epoca. Gli studiosi ritengono che un giardino con uno stagno sia stato trovato accanto al tempio. Nel 16 ° secolo, il tempio fu convertito in un palazzo per il Duca di Corbos, tuttavia l'antica struttura è ancora prominente. Il Tempio di Diana è all'angolo di Calle Romero Leal Sagasta a ovest di Plaza de España. Il tempio è aperto al pubblico.
Ubicazione: Zona Arqueológica, Mérida
5. Casa del Mitreo: un'eccezionale villa romana
L'eccezionalmente bella Casa del Mitreo era una grande villa romana appartenuta ad una famiglia nobile. Scoperto anche nel sito c'era un mitreo (una grotta sotterranea usata per i riti mistici) che era collegato al culto di Mitra, spiegando il nome della casa. La Mithraeum House è stata progettata intorno a tre incantevoli peristili (patio-cortili con colonnati) che hanno donato allo spazio abitativo una piacevole qualità. La casa comprendeva alloggi privati e aree di ricevimento, giardini e bagni termali. Splendidi mosaici e affreschi decorano le stanze. Il mosaico più squisito descrive l'origine del mondo con rappresentazioni del cielo, della terra e del mare. La Casa del Mitreo si trova vicino a Plaza de Toros (arena) attraverso la Calle de Oviedo.
Ubicazione: Zona Cerro de San Albín, Mérida
6. Circo Romano (Ippodromo antico)
A nord-ovest dell'anfiteatro oltre la ferrovia, i resti del Circo Romano sono unici in Spagna. Questo antico ippodromo romano fu utilizzato come sede per le corse dei carri e in seguito per i giochi navali. Il circo ha una forma rettangolare ed è diviso longitudinalmente da una piattaforma rialzata al centro, originariamente rivestita in marmo. L'arena in cui si sono svolte le gare e le aree salotto sono ancora facilmente visibili. A un'osservazione più attenta, i visitatori possono trovare le porte conosciute come carceres dove i concorrenti sono entrati nel circo. Anche se il sito non è troppo cresciuto, è uno dei circhi antichi meglio conservati esistenti.
Ubicazione: Zona Arqueológica, Mérida
7. Chiesa di Santa María de la Asunción
Costruita tra il XIII e il XV secolo, Santa María la Mayor fu fondata da Alonso de Cárdenas, Gran Maestro dell'Ordine di Santiago. La chiesa fu costruita sul sito di un precedente tempio visigoto e ha conservato alcuni elementi del 13 ° secolo, anche se la maggior parte dell'architettura risale ai secoli XVII e XVIII. Sulla facciata relativamente disadorna, i visitatori possono trovare una nicchia a volta con un'immagine della Vergine Maria (conosciuta come "Nostra Signora della Guida"). L'interno ha tre navate divise da pilastri quadrati e contiene le tombe di Don Alonso de Cárdenas e il Duca e la Duchessa de la Roca.
Indirizzo: Plaza de España, Mérida
8. Basilica di Santa Eulalia
La Basilica di Santa Eulalia fu costruita nel 13 ° secolo durante la riconquista cristiana della Spagna. Questo venerato monumento storico sorge sul sito di una basilica visigota del IV secolo (dove un tempo sorgeva un tempio romano). La basilica originale fu distrutta dagli Almohadi, i governanti islamici che avevano conquistato l'Andalusia e altre aree della penisola iberica durante il periodo moresco. Esemplificando l'architettura romanica, la Basilica ha tre navate e un'abside semicircolare. Intorno all'abside si trovano cappelle con dettagli architettonici visigoti e gotici. Sotto la basilica sono i resti di antiche case romane e una necropoli paleocristiana.
Indirizzo: 13 Avenida Extremadura, Mérida
9. Puente Romano
Uno dei luoghi più iconici di Mérida, il Ponte Romano ha fornito un collegamento strategico tra l'antica città di Emeria Augusta e Tarragona. Questo antico ponte romano fu originariamente costruito durante il regno dell'imperatore Augusto e fu restaurato in epoche successive. A 792 metri di lunghezza, è uno dei più grandi ponti romani in Spagna. Costruito da granito rinforzato, il ponte attraversa il fiume Guadiana con i suoi 60 archi semicircolari. I pilastri sono arrotondati e sono stati ben progettati per flussi di sversamento quando il livello del fiume è alto.
Ubicazione: Zona del Puente Sobre el Guadiana
10. Acueducto de los Milagros
Questo antico acquedotto romano portava acqua fresca a Emérita Augusta dalla riserva Prosérpina, a 10 chilometri di distanza. L'antica diga romana utilizzata per creare il bacino idrico dal fiume Abarregas è ancora visibile. Costruito in granito e mattoni, l'acquedotto era una costruzione massiccia di tre piani di archi semicircolari, con torri di distribuzione e un serbatoio per l'acqua. Le rovine rappresentano 37 piloni e 10 archi della struttura originale che sono sopravvissuti.
Indirizzo: Avenida Vía de la Plata, Mérida
11. Alcazaba (castello moresco)
L'Alcazaba si trova a sud di Plaza de España, sulle rive del fiume Guadiana. Questa antica cittadella moresca fu costruita nell'anno 855 ingrandendo un precedente edificio romano, che fu successivamente convertito in un monastero dall'Ordine di Santiago. I Mori restaurarono la cisterna romana nel seminterrato della fortezza e vi costruirono una scalinata, riutilizzando pietre romane e pilastri visigotici.
Indirizzo: Plaza de España, Mérida
12. Arco di Traiano
Questo imponente arco trionfale romano si trova nel centro della città, un po 'a nord di Plaza de España, all'incrocio di due strade. L'Arco di Traiano raggiunge i 15 metri di altezza con quattro file di colonne. Era la porta settentrionale della città romana.
Gite di un giorno da Mérida
Badajoz
Badajoz è un'incantevole cittadina sulle rive del fiume Guadiana, vicino alla frontiera portoghese (sei chilometri dal Portogallo e 43 chilometri da Mérida). Pieno di atmosfera del Vecchio Mondo, Badajoz offre molte sorprese deliziose come i vecchi bastioni, le pittoresche strade di ciottoli e interessanti monumenti storici. Nel centro della città si trova la Plaza de España, dove si trova la Catedral de San Juan . Costruita tra il 1232 e il 1284, la cattedrale è una struttura simile a una fortezza con un'imponente torre e una facciata rinascimentale.
Mentre Badajoz è ora cattolico, l'eredità islamica della città di Badajoz è vista nell'Alcazaba . Questo castello moresco fu convertito in un palazzo in stile mudéjar per i duchi di Fería, ora in un parco pubblico. I visitatori possono ammirare panorami eccezionali dalla Torre de Espantaperros, risalente al XII secolo, in Alcazaba, un'imponente torre costruita dai sovrani islamici Almohade. I panorami dalla torre si estendono dal fiume Guadiana alle dolci colline della regione dell'Estremadura. L'Alcazaba ospita anche un eccellente museo archeologico con oltre 15.000 oggetti trovati nei siti architettonici della zona.
Cáceres
Circa 78 chilometri da Mérida, l'antica città di Caceres fu fondata nel I secolo dC dai Romani. Durante l'alto Medioevo, Caceres era sotto il dominio moresco come gran parte della penisola iberica. La Città Vecchia (Ciudad Monumental) di Cáceres sorge su una collina circondata da mura medievali con dodici torri e cinque porte. All'interno di questi antichi bastioni sono racchiuse numerose antiche dimore aristocratiche come il Palacio de los Golfines Abajo del XV secolo vicino alla cattedrale. Questo palazzo ha una magnifica facciata con elementi gotici, mudéjar e platereschi e lo stemma della famiglia. La Plaza de Santa María merita una visita per vedere il Palazzo Vescovile (Palacio Episcopal) del XVI secolo e il Palacio de Mayoralgo .
Monastero quotato dall'UNESCO a Guadalupe
Piena di strade di ciottoli e monumenti importanti, Guadalupe è un pittoresco paesino a circa 131 chilometri da Merida. Lo spettacolo più famoso è il monastero reale di Santa Maria de Guadalupe, sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO nella Plaza Juan Carlos. Gli edifici del monastero risalgono ai secoli XIV e XVIII e, di conseguenza, mostrano una grande diversità di stile architettonico. Un punto culminante è la chiesa del monastero del XIV secolo. L'interno è caratterizzato da un retablo barocco che fu opera di Giraldo de Merló e stalle del coro riccamente scolpite. Assicurati di vedere la sagrestia, sontuosamente decorata in stile barocco con dipinti sul soffitto di Francisco de Zurbarán.
Guadalupe è un posto eccellente per iniziare un viaggio attraverso le città di montagna di Las Villuercas. Altri punti degni di nota sono Cañamero, Logrosán e Berzocana.
