In una cornice incomparabile di dolci colline che si affacciano su una scintillante baia verde smeraldo, San Francisco è vicino ad alcune delle più belle città balneari della California e ai siti naturali. Così tante fantastiche destinazioni sono facilmente raggiungibili a nord, a sud e ad est di San Francisco, da corse di 30 minuti lungo la costa a un viaggio di quattro ore fino a Yosemite che vale sicuramente il viaggio.
Gli adoratori del sole possono dirigersi a sud verso la città amante del divertimento di Santa Cruz per un giorno nello storico parco divertimenti Beach Boardwalk. I romantici adoreranno l'affascinante città di Carmel, con i suoi cottage da favola e la splendida spiaggia sabbiosa. Gli amanti delle attività all'aperto apprezzeranno i sentieri escursionistici della contea di Marin a Muir Woods, Stinson Beach e il Monte Tamalpais. A Half Moon Bay e Pescadero, le onde che si infrangono sull'Oceano Pacifico e un idilliaco paesaggio pastorale offrono una fuga rilassante. Per coloro che cercano cultura, la città universitaria di Berkeley offre teatro premiato, ristoranti gourmet e una vivace atmosfera collegiale. Tra le escursioni più indimenticabili è il viaggio in traghetto da San Francisco a Sausalito, una comunità di lungomare da cartolina che ricorda un villaggio di pescatori del Mediterraneo. Pianifica le tue escursioni dalla città con questo elenco delle migliori gite giornaliere da San Francisco:
1. Yosemite National Park
La maestosa bellezza di Yosemite ha stupito tutti, dai pittori del paesaggio del XIX secolo al famoso fotografo Ansel Adams e al naturalista John Muir, che ha descritto questo incredibile luogo "dove la Natura può guarire, rallegrare e dare forza a corpo e anima". Un magnifico angolo delle montagne dell'Alta Sierra, la Yosemite Valley vanta uno scenario così sublime che è una meraviglia immaginare che la natura abbia creato il paesaggio involontariamente. Durante l'ultima era glaciale, i ghiacciai in ritirata hanno scolpito monoliti di granito con pareti rocciose a strapiombo che circondano la Yosemite Valley lunga sette miglia. Il maestoso paesaggio è un mondo a parte, con meravigliose sorprese come cascate di 1.000 piedi, laghi cristallini, prati ricoperti di fiori e foreste della sequoia di vecchia crescita. Questa natura incontaminata ospita oltre 250 specie di uccelli, orsi neri, coyote, scoiattoli, pecore bighorn in via di estinzione e altri animali selvatici.
Con 750 miglia di percorsi naturalistici in sei diverse aree, lo Yosemite National Park, dichiarato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, è ricco di opportunità per attività all'aria aperta, in particolare per gli spettacolari sentieri. Altre cose da fare a Yosemite includono il birdwatching, l'equitazione, la pesca sul lago tutto l'anno, la pesca fluviale da aprile a novembre e lo sci in inverno. Coloro che vogliono accamparsi possono scegliere tra 15 campeggi (compresi due campeggi in backcountry). Per gli scalatori, Yosemite sfida le sue epiche scalate da 3.000 a quasi 5.000 piedi sulle leggendarie pareti rocciose di El Capitan e Half Dome. Se il relax è più una priorità rispetto all'avventura, il picnic e la fotografia consentono ai visitatori di immergersi nello scenario a un ritmo più lento. Yosemite è a circa 200 miglia da San Francisco, un lungo viaggio (circa quattro ore a tratta) per una gita di un giorno. Molti turisti si dilettano a passare qualche notte in uno dei campeggi più famosi di Yosemite o in un accogliente e rustico lodge. Altrimenti per una visita di un giorno, è una buona idea fare un'escursione organizzata, come un viaggio di un giorno al Parco Nazionale Yosemite che include il trasporto da e per San Francisco.
2. Fascino sul mare a Carmel e Monterey
Monterey e Carmel possono vantare di avere il meglio di entrambi i mondi: lo stile europeo vecchio stile insieme alla aspra bellezza costiera della California del Nord. Situato lungo la splendida Carmel Bay, il villaggio sul mare di Carmel (120 miglia a sud di San Francisco) è una delle mete di fuga romantiche della California. La spiaggia di Carmel è apprezzata per il suo cuscino, sabbia fine e bianca incorniciata da cipressi battuti dal vento. La città stessa è un'attrazione, grazie ai suoi cottage da fiaba, gallerie d'arte di lusso, graziose boutique e ristoranti raffinati. Inoltre i turisti possono scegliere tra una vasta gamma di bed-and-breakfast e hotel di lusso.
Meno turistica e più urbana nel sentire, la città costiera di Monterey (115 miglia a sud di San Francisco) è famosa per la sua storica Cannery Row . Questo quartiere di pescatori di pesce sul lungomare è stato l'ispirazione per le storie colorate del romanzo Cannery Row di John Steinbeck. Un'altra destinazione top è il Monterey Aquarium, particolarmente amato dai bambini, che adora vedere l'incredibile vita marina, i pinguini e le lontre.
Da non perdere quando si visita Carmel e Monterey è il tratto di Highway One della California Highway One tra le due città, noto come il 17-Mile Drive . Lungo la strada ci sono molti punti di vista gloriosi e siti naturali da non perdere, tra cui la Riserva Naturale Statale di Point Lobos, Bird Rock Vista Point e l'iconico albero di Lone Cypress. Anche su questo percorso sono i prestigiosi campi da golf Pebble Beach . Dato che c'è così tanto da ospitare, molti turisti apprezzano la possibilità di fare una visita guidata. Una raccomandazione è una giornata intera di Monterey, Carmel e 17-Mile Drive Day Trip da San Francisco, con tappe a Monterey al Cannery Row e all'acquario, e continua fino a Carmel attraverso la 17-Mile Drive.
3. Santa Cruz e il lungomare
Solo 70 miglia a sud (due ore di macchina) di San Francisco sulla pittoresca baia di Monterey è un balsamico parco giochi sulla spiaggia con un'atmosfera spensierata. Santa Cruz attira molti visitatori in estate nel suo storico parco divertimenti Beach Boardwalk . Fronting the Beach Boardwalk è Main Beach (noto anche come Boardwalk Beach), un ampio litorale con acque poco profonde ideale per il nuoto, il bodyboard e il paddleboarding. La spiaggia principale è anche un luogo ideale per prendere il sole, costruire castelli di sabbia e giocare a beach volley. Spiagge più remote, come Sunset State Beach e Natural Bridges Beach offrono pace e serenità. I surfisti vanno a Cowell Beach, o se sono davvero esperti, a Manresa Beach , che ha delle onde impressionanti che solo i migliori motociclisti wave possono gestire. Altre attrazioni principali includono la Missione di Santa Cruz, costruita nel tardo XVIII secolo da missionari spagnoli; il centro della città per fare shopping e mangiare fuori; e il molo da pesca per avvistare leoni marini, pescare o cenare in un ristorante di pesce. Un'attività divertente per famiglie con bambini è la ferrovia del campo di Roaring . Questo treno a vapore vecchio stile porta i passeggeri in un'emozionante corsa attraverso le foreste di sequoie delle montagne di Santa Cruz.
4. Sausalito: Porti turistici e passeggiate panoramiche
Fai un giro panoramico in traghetto dall'edificio per traghetti di San Francisco alla graziosa cittadina balneare di Sausalito nella Contea di Marin. Questo giro in barca di 30 minuti è stato definito uno dei viaggi in traghetto più emozionanti del mondo. Offre viste sensazionali di Alcatraz, del Golden Gate Bridge e di Angel Island prima di arrivare nel tranquillo porto di Sausalito. Protetto dalla nebbia dalle dolci colline dei promontori di Marin, Sausalito ha un clima soleggiato e uno scenario che ricorda un villaggio di pescatori lungo il Mar Mediterraneo. I visitatori potranno trascorrere un piacevole pomeriggio passeggiando nel centro storico di Sausalito, un luogo invitante per lo shopping di vetrine e ristoranti sul lungomare. I pittoreschi edifici dell'epoca vittoriana, pittoreschi e color pastello, sono pieni di interessanti boutique, gallerie d'arte, gelaterie, caffetterie e ristoranti. Un altro punto di forza è il sentiero sul bayside con vista sulle marine piene di yacht e sullo skyline di San Francisco.
5. Città universitaria di Berkeley
Questa celebre città universitaria è una destinazione interessante per gite di un giorno. Passeggia nel maestoso campus, arroccato su una collina con vista sulla baia. L'idilliaco campus di 178 acri si trova in una lussureggiante collina boscosa ombreggiata da alberi di sequoia. L'aggiunta alla serenità è il balbettante Strawberry Creek. Impressionanti edifici in stile classico ospitano le aule universitarie, le biblioteche e i centri di ricerca. Non dimenticate di visitare Sather Tower e salire fino in cima per una vista mozzafiato sulla baia di San Francisco. I turisti possono anche fingere di laurearsi presso la Bancroft Library o controllare la vivace Sproul Plaza per avere un'idea della vita studentesca. Per vedere dove si trovano gli studenti fuori dal campus, dirigiti a Telegraph Avenue . Questa strada leggendaria rivela l'eredità della controcultura boema di Berkeley. Fai un giro per le librerie o fermati per un pasto economico. Berkeley è anche noto per la sua cultura, il teatro e la scena gastronomica. I visitatori possono assistere a uno spettacolo vincitore del premio Pulitzer e poi fare un pasto memorabile in uno degli eccellenti ristoranti del Ghetto Gourmet . Altre attrazioni principali includono il Giardino Botanico ; il vasto parco Tilden, con il suo lago, la piccola fattoria, il campo da golf, il trenino a vapore e la giostra; e il Lawrence Hall of Science .
6. Sentieri escursionistici Muir Woods e Muir Beach
Fuga nella natura a breve distanza da San Francisco al Muir Woods National Monument . Questa foresta protetta federalmente si trova a 16 miglia a nord di San Francisco nella Contea di Marin . Il viaggio attraverso il Golden Gate Bridge, lungo l'autostrada 101 e poi su strade di campagna tortuose, dura circa 45 minuti. Muir Woods è una delle ultime foreste di sequoie del nord della California ed è apprezzata per le sue magnifiche foreste di sequoie costiere. Gli escursionisti saranno deliziati dai sentieri ombrosi che si snodano tra le rive del fiume e gli alberi di sequoia. Il paesaggio offre anche allori profumati e fiori selvatici stagionali. Muir Woods ha una pista ciclabile ben curata di tre miglia e passeggiate più piccole.
È possibile prendere un altro sentiero di tre miglia da Muir Woods fino all'Oceano Pacifico a Muir Beach . Questa spiaggia sabbiosa offre campeggi e aree picnic. Nelle vicinanze si trova il Pelican Inn, dove potrete gustare un abbondante pasto di autentica cucina contadina inglese prima di fare una passeggiata a Muir Woods.
A causa della folla e dello spazio limitato, Muir Woods National Monument richiede che i visitatori facciano una prenotazione in anticipo per il parcheggio a pagamento o per una corsa in bus navetta. Molti turisti scoprono che è più facile lasciare la guida e il parcheggio a una guida turistica. Una raccomandazione è un Muir Woods, Giant Redwoods e Sausalito Half Day Trip che parte da San Francisco.
7. Campagna e spiagge di Half Moon Bay
Allontanati in un rifugio rurale tra le ondulate terre coltivate dall'Oceano Pacifico. La cittadina di Half Moon Bay si trova a 30 miglia a sud di San Francisco. Anche se è vicino alla città, Half Moon Bay ha un affascinante ambiente di campagna. Toppe di zucca, ranch e fattorie vegetali coprono le colline che digradano verso la spiaggia. Spettacolari spiagge sabbiose si estendono per chilometri lungo la costa di Half Moon Bay. Molti visitatori vengono a fare passeggiate naturalistiche lungo il litorale, mentre i surfisti che indossano le mute subacquee sfidano le acque gelide e le onde potenti. Quando le condizioni sono giuste, le competizioni di surf si svolgono a Mavericks Beach . Altre attività all'aperto includono escursioni, pesca, equitazione e birdwatching. Il centro storico di Half Moon Bay ospita numerosi negozi e ristoranti eccellenti di proprietà locale, che rendono ancora più piacevole la gita di un giorno. Il periodo dell'anno preferito per la gente del posto per visitare Half Moon Bay è in ottobre per la raccolta delle zucche e per il Festival della zucca a metà ottobre.
8. Stinson Beach e Dipsea Trail Hike
Nei giorni di sole, Stinson Beach è una destinazione popolare per gite di un giorno nella Contea di Marin, 23 miglia a nord di San Francisco (consentire almeno un'ora di macchina). Questa comunità di spiaggia da sogno è a sole sei miglia a nord di Muir Beach, anche se può impiegare da 30 a 45 minuti (nel traffico) per arrivare da Muir Beach a Stinson Beach poiché questa parte del percorso è una tortuosa strada a due corsie che abbraccia la costa e attraversa il ripido canyon del burrone. L'unità richiede concentrazione ai tornanti, ma ricompensa con panorami mozzafiato sull'oceano, e lo sforzo vale la pena di vedere il piccolo angolo di paradiso a Stinson Beach.
Protetto dalla collina, il litorale di sabbia di 3, 5 miglia lungo la spiaggia di Stinson è l'ideale per prendere il sole, fare jogging, windsurf, beach volley e fare picnic. Il nuoto è possibile, ma non sempre consigliato. A volte l'oceano ha pericolose correnti di strappo e di solito è troppo freddo per nuotare, tranne nei giorni più caldi dell'anno. Surfisti e bodyboarders cavalcano le onde indossando mute. Dal Memorial Day fino al Labor Day, i bagnini sorvegliano la spiaggia. (Assicurati di controllare con i bagnini la sicurezza prima di entrare in acqua per nuotare.) Accanto alla spiaggia c'è una zona ombreggiata con tavoli da picnic e barbecue, oltre a servizi igienici e docce. La città ha un negozio di alimentari, dove i visitatori possono acquistare cibi da picnic. I turisti possono anche scegliere tra diversi caffè e ristoranti con vista sull'oceano che servono pasti informali su terrazze soleggiate all'aperto. Si noti che durante l'alta stagione, è meglio iniziare il viaggio il prima possibile al mattino per evitare il traffico e assicurarsi di trovare un parcheggio a Stinson Beach (il lotto si riempie rapidamente nei fine settimana e durante l'estate.)
Per coloro che apprezzano l'attività rinvigorente all'aperto e il suggestivo scenario marino, il Dipsea Trail è una meravigliosa escursione di un'intera giornata con viste spettacolari. Il sentiero di sette miglia inizia al Muir Woods National Monument, attraversa la foresta e Redwood Creek, per poi scendere a 2300 piedi di profondità lungo il burrone ripido fino a Stinson Beach. Il sentiero include passaggi ripidi che sono impegnativi, ma il viaggio premia gli escursionisti con panorami mozzafiato sull'oceano. Per completare l'escursione di andata e ritorno di 14 miglia è necessaria una rigorosa salita in salita fino a Muir Woods. Consigli per l'escursionismo : vestirsi a strati e indossare scarpe con una buona trazione per evitare di scivolare sui gradini. Parti del percorso sono esposte al forte sole pomeridiano, quindi si consiglia una visiera e l'altra protezione solare. Fai attenzione alla quercia velenosa che cresce sul lato del sentiero. Portare l'acqua in bottiglia e preparare il pranzo per un picnic a Stinson Beach.
9. Tenuta di Filoli
La tenuta di Filoli è una perla nascosta a 30 miglia a sud di San Francisco, nascosta in un paesaggio pastorale con le montagne di Santa Cruz densamente alberate come sfondo. L'elegante maniero in stile georgiano , registrato dal National Trust for Historic Preservation, ha un interno di 54.000 piedi quadrati decorato con quadri e oggetti d'antiquariato. Mr. William Bowers Bourn II, proprietario della Empire Gold Mine nelle montagne della Sierra Nevada in California, costruì la residenza dei Filoli tra il 1915 e il 1917. Circondato da verdi colline ondulate, l'immacolato parco di 654 acri si affaccia sul Crystal Springs Reservoir. Il signor Bourn scelse questo posto perché il lago gli ricordava Muckross, la tenuta in Irlanda che acquistò per sua figlia come regalo di nozze. Con una grandiosità che rivaleggia con le più belle tenute d'Europa, Filoli vanta un'architettura graziosa, stanze sontuose e splendidi giardini che l'hanno resa la scelta migliore per i set cinematografici; la casa è stata raffigurata in Dynasty, Heaven Can Wait e George of the Jungle, tra gli altri film.
Un punto culminante della visita di Filoli è fare una passeggiata attraverso il suggestivo Giardino Formale Inglese-Rinascimentale di 16 acri , paesaggistico con siepi perfettamente curate, terrazze, piscine decorative, fontane e un ampio giardino di rose. I piacevoli sentieri e parterres del giardino invitano i visitatori ad ammirare la collezione in continua evoluzione di piante e fiori stagionali, dai tulipani dai colori pastello all'inizio della primavera alle rare varietà di rose in estate e ai crisantemi dai colori intensi in autunno.
La tenuta di Filoli ha anche un frutteto di 10 acri con 150 alberi da frutta di cimelio e una riserva naturale di 528 acri composta da foreste, boschi di sequoie, un laghetto e praterie. All'interno della Riserva Naturale di Filoli si trova un sistema di sentieri di ventidue sentieri che sono accessibili ai visitatori solo con escursioni guidate da docenti, ma i visitatori possono fare escursioni autoguidate lungo il Sentiero della proprietà lungo un miglio della Nature Preserve. Durante tutto l'anno, Filoli ospita eventi speciali, come mostre d'arte, tè pomeridiano, concerti estivi di musica jazz, uno spettacolo annuale di fiori, il Festival d'Autunno a settembre e festività natalizie da metà novembre a dicembre.
Indirizzo: 86 Canada Road, Woodside
Sito ufficiale: www.filoli.org10. Monte Tamalpais
A soli 22 miglia a nord di San Francisco, il Mount Tamalpais State Park delizia gli amanti della natura con una rete di 60 miglia di sentieri nel parco. I sentieri escursionistici si snodano attraverso rinfrescanti boschetti di sequoie e boschi di querce che si affacciano su profondi burroni, colline boscose e praterie ampie. Coloro che cercano una sfida possono salire sulla cima a 2.571 piedi per panorami mozzafiato . In una giornata limpida, la prospettiva si estende fino alle isole Farallon, 25 miglia nell'Oceano Pacifico, così come a San Francisco e attraverso la baia di San Francisco fino alle città di Berkeley e Oakland. I ciclisti di mountain bike possono utilizzare i percorsi multiuso, così come la strada in salita che porta alla cima del Monte Tamalpais per il ciclismo ricreativo.
Il monte Tamalpais è un luogo di eccezionale bellezza naturale tutto l'anno. Durante la stagione delle piogge (da ottobre a marzo), gorgoglii torrenti e cascate impetuose si aggiungono all'ambiente tranquillo. Da febbraio a maggio, fiori vibranti fioriscono in tutto il parco. L'osservazione delle balene è possibile durante la stagione migratoria, da novembre ad aprile. Per un po 'di cultura nei grandi spazi aperti, il teatro di montagna si apre per spettacoli nei fine settimana di maggio e giugno. Un'altra cosa divertente da fare nelle calde giornate estive è pranzare presso le aree pic-nic ombreggiate del parco. Per i panorami, l'area pic-nic sulla sommità dell'East Peak stupisce con i suoi panorami a 360 gradi.
11. Riserva naturale delle paludi di Pescadero
A circa 15 miglia a sud di Half Moon Bay e 45 miglia a sud di San Francisco, la riserva naturale di palude di Pescadero consente l'accesso a una natura incontaminata e un superbo birdwatching. Alla confluenza del Butano Creek e del Pescadero Creek, la riserva naturale di Marsh Pescadero è una zona umida di 235 acri con un estuario di marea e una palude d'acqua dolce. Più di 200 specie di uccelli trovano rifugio nella palude, tra cui il grande airone blu e cormorani a doppia cresta. La palude di Pescadero è anche sede di specie in via di estinzione, come la rana californiana, il serpente giarrettiera di San Francisco, la trota iridea e il salmone Coho. Gli escursionisti possono esplorare la riserva naturale seguendo uno dei quattro sentieri. Per gli avidi osservatori di uccelli, il Sequoia Audubon Trail, un'escursione di andata e ritorno di 2, 5 miglia, è una buona scelta. Alcuni visitatori portano il binocolo per osservare da vicino garzette, anatre, aironi e altre specie. Per saperne di più sull'ambiente naturale e sulla fauna selvatica della palude, i visitatori possono fare visite guidate gratuite della durata di due ore la prima domenica del mese alle 10:00 e la terza domenica di ogni mese alle 13:00, a condizione che il tempo lo permetta.
Dall'altra parte della strada principale dalla riserva, accessibile da una passerella pedonale, si trova la Pescadero State Beach . Questa costa lunga un miglio ha una spiaggia incontaminata, baie sabbiose, pozze di marea e aree per la pesca. I servizi includono tavoli da picnic e un bagno. A circa tre miglia dalla spiaggia, la piccola città di campagna di Pescadero ha un negozio di alimentari, piccole boutique e una bizzarra caffetteria di proprietà locale. Un luogo popolare in città è il ristorante Duarte, un'istituzione Pescadero famosa per la zuppa di carciofi e le torte fatte in casa.
12. Angel Island
I viaggiatori possono raggiungere un'isola remota e disabitata appena oltre la baia da San Francisco. Angel Island è un parco statale, raggiungibile prendendo un traghetto di 30 minuti dal molo 41 a San Francisco o in 10 minuti di traghetto dalla città di Tiburon. Angel Island State Park apre alle 8 del mattino e chiude ogni giorno al tramonto. Un luogo di serena bellezza marina, Angel Island ha più di 13 miglia di sentieri panoramici, che vanno da moderati ad avanzati, così come nove miglia di piste ciclabili . I visitatori possono noleggiare biciclette una volta arrivati sull'isola. Il punto più alto di Angel Island è il monte Livermore a 788 piedi, che premia gli escursionisti con vista panoramica su San Francisco e sulla baia, i promontori Marin e il monte Tamalpais. I servizi dell'isola includono un centro visitatori, servizi igienici pubblici, un caffè all'aperto vicino al molo, scivoli per il giorno o durante la notte, campeggi con servizi igienici, e diverse aree pic-nic con tavoli, barbecue e acqua corrente.
Per coloro che iniziano presto la giornata, potrebbe essere anche possibile trascorrere del tempo a Tiburon, da dove parte il traghetto per Angel Island. (Assicuratevi di tenere traccia dell'ora del traghetto.) Questa affascinante città di mare ha pittoreschi porti turistici e una pittoresca zona del centro. L'incantevole Main Street è fiancheggiata da boutique, caffetterie e ristoranti. Nei fine settimana, la gente del posto gode del brunch nei ristoranti sul lungomare con terrazze soleggiate che si affacciano sulla baia di San Francisco. Se ti muovi in auto, vale la pena visitare anche il Richardson Bay Audubon Center e il Santuario per il birdwatching e il Tiburon Ridge Trail per escursioni a piedi e in bicicletta.
13. Trione-Annadel State Park nella contea di Sonoma
Esplora il bellissimo paesaggio di Annadel Park, a 60 miglia a nord di San Francisco (a circa un'ora e mezza di auto) a Santa Rosa, nella contea di Sonoma. Il parco offre diversi chilometri di sentieri per escursioni a piedi o in mountain bike intorno allo splendido Lago Ilsanjo e attraverso campi di fiori selvatici vibranti. Il momento migliore per vedere la maggior parte dei fiori di campo è in aprile e maggio, ma alcuni fiori possono essere visti da gennaio a settembre. La pesca nel lago è consentita con una licenza. Un sito comodo da visitare, il parco dispone di servizi igienici, fontanelle e aree pic-nic.
14. Riserva botanica regionale di Huckleberry
L'Huckleberry Botanic Regional Preserve si trova a soli 27 km da San Francisco attraverso il Bay Bridge nella East Bay. L'unità impiega solo 35 minuti senza traffico, sebbene il traffico sul ponte possa facilmente aggiungere altri 20 o 30 minuti. Le piante native dei mirtilli prosperano all'interno della riserva di 241 acri, che offre le condizioni pedologiche ideali e il clima fresco temperato dalla nebbia costiera. All'interno della Riserva Botanica Regionale di Huckleberry, il sentiero naturalistico autoguidato di Huckleberry è un sentiero escursionistico da 1.7 chilometri che attraversa il terreno prevalentemente ombreggiato, tra cui una foresta di alloro. (Rimani sul sentiero superiore per una passeggiata più moderata). I visitatori possono raccogliere bacche dalle piante di mirtilli rossi lungo il sentiero.
