Il Galles del Nord, una delle regioni turistiche più antiche della Gran Bretagna, offre un'abbondanza di eccellenti attrazioni turistiche in un'area relativamente piccola. I cartelli stradali che proclamano "Croeso i Gymru" ("Benvenuti in Galles") accolgono i visitatori che entrano nel paese e testimoniano la calda e invitante ospitalità dei gallesi. L'elegante cittadina di Llandudno è una delle località balneari più antiche della Gran Bretagna, e le strade costiere del Galles del Nord offrono una straordinaria varietà di paesaggi, con ampie spiagge e località vivaci, scogliere frastagliate, pittoreschi villaggi di pescatori e innumerevoli baie isolate.
Snowdonia National Park - con la più alta montagna del Galles, Snowdon (1085 metri) - ha attratto per secoli scalatori e escursionisti, mentre la Penisola di Lleyn e la Clwydian Range sono anche indicate come aree di straordinaria bellezza naturale. La zona vanta anche molti siti storici e affascinanti cittadine, profonde gole e valli pittoresche, che trasformano ogni escursione in un viaggio di scoperta. Scopri i migliori luoghi da visitare con la nostra lista delle migliori attrazioni turistiche nel Galles del Nord.
1. Snowdonia National Park
Il Parco Nazionale di Snowdonia copre una grande parte del Galles settentrionale, estendendosi nell'entroterra dalla costa tra Penmaenmawr e Caernarfon passando per Bethesda fino a Bala Lake e Llanfairfechan. L'accesso a una parte meravigliosa di questa zona, compresa la vetta dello stesso Snowdon, è facilitato dalla meravigliosa Snowdon Mountain Railway, che inizia a Llanberis. Questo splendido parco è uno dei posti migliori per escursioni e arrampicate in Gran Bretagna e offre non solo paesaggi montuosi estremamente accidentati, ma anche spiagge sabbiose e dune, vallate gallesi perfette per immagini, oltre a 50 laghi e piccole pozze d'acqua. Il parco vanta anche un ricco patrimonio culturale che comprende rovine romane, cerchi preistorici, antiche mura di pietra e fattorie tradizionali gallesi.
Alloggio: Dove alloggiare nel Parco Nazionale di Snowdonia
2. Castello di Caernarfon
Il castello di Caernarfon fu iniziato da Edoardo I nel 1283 come sede del suo primogenito, Edoardo di Caernarfon, il primo principe di Galles. La struttura impiegò quasi 37 anni per essere completata, e il potere e la potenza del trono inglese sono simboleggiati dalle grandi aquile di pietra sulla Torre dell'Aquila e dalla disposizione delle mura e delle torri del castello. Con le sue 13 torri e due porte, il massiccio edificio è una delle fortezze medievali più impressionanti e meglio conservate in Europa e occupa il sito di un precedente castello normanno dalle acque del fiume Seiont e dello Stretto di Menai.
Il castello ha avuto una storia ricca di eventi e ha resistito a molti assedi. Più recentemente, è stata la scena dell'investitura del principe Carlo come principe di Galles nel 1969, un evento contrassegnato da una mostra speciale. Mentre sei qui, assicurati di esplorare la magnifica Queen's Tower, sede del Royal Welch Fusiliers Regimental Museum . Se stai viaggiando con i bambini assicurati di trascorrere del tempo nella nuovissima aggiunta a questa attrazione: Legends of the Sky, una divertente esperienza 3D che ti consente di prendere il controllo di un "drago virtuale" e lanciarti in picchiata, tuffarti e persino respingere il fuoco sopra il castello.
Indirizzo: Castle Ditch, Caernarfon, Gwynedd
3. Editor's Pick Llandudno
L'incantevole Llandudno è una delle località balneari più famose di tutto il Galles, in parte grazie alle sue due spiagge sabbiose (una su entrambi i lati della città) e al lungomare perfetto. Con l'avvento del turismo nel secolo scorso, questa città vittoriana divenne un luogo di ritrovo per la nuova classe media, che venne qui dalle vicine regioni industriali di Liverpool e Manchester. La più orientale delle due spiagge, North Shore, è delimitata da un altro promontorio, Little Orme. Una delle cose più popolari da fare qui è salire a bordo della Great Orme Tramway - l'unica linea tranviaria tramviata in cavo in Gran Bretagna - che ha portato i visitatori in un delizioso viaggio verso la cima del Great Orme, con le sue splendide viste sull'Irish Canale, dal 1902. I mezzi alternativi per raggiungere la cima del Great Orme includono escursioni lungo uno dei sentieri panoramici disponibili oa bordo della funivia di Llandudno, lunga un miglio.
Il magnifico molo vittoriano tardo-vittoriano della città è stato misericordiosamente risparmiato dalle moderne influenze della fiera, tipiche di molti resort sulla costa meridionale, ed è un famoso ritrovo per i pescatori (attrezzatura da pesca è disponibile per l'affitto all'ingresso del molo). È anche il posto ideale per sedersi e godersi l'aria di mare, specialmente se accompagnata da una bevanda calda o uno snack da uno dei punti ristoro qui. Un must-have se viaggiare con i bambini è fermarsi e guardare uno dei fantastici spettacoli di burattini "Punch and Judy", eseguiti di frequente lungo la passeggiata. Mostyn Street, con le sue splendide gallerie commerciali, merita una visita ed è sede di una vasta gamma di eventi culturali e di intrattenimento.
Alloggio: Dove dormire a Llandudno
4. Portmeirion
Situato nella baia di Tremadog su una penisola boscosa tra Porthmadog e Harlech, Portmeirion è famoso in tutto il mondo per essere una replica in miniatura di un pittoresco villaggio italiano. Portmeirion nasce da un'idea di Sir Clough Williams-Ellis (1884-1978), che sognava di ricreare un villaggio italiano in Galles e lo fece costruire sul suo promontorio privato, insieme a una villa (ora un hotel) e ai bellissimi Giardini Gwylt . Inoltre sul posto sono un certo numero di negozi boutique, oltre a punti di ristoro nella sala da tè, caffetteria e ristorante. Il villaggio era anche il luogo dove nacque la famosa linea di vasellame di Portmeirion . Realizzati a Stoke-on-Trent in Inghilterra, questi prodotti ispirati a Portmeirion adornano tavoli e scaffali in tutto il mondo.
Questa proprietà unica è meglio visitata come parte di un pernottamento; quando le porte si chiudono per la sera, gli ospiti hanno a disposizione tutto il loro spazio per esplorare, dai suoi bellissimi giardini, fontane e chiesa, ai sentieri costieri del villaggio inferiore. La location per numerosi film e programmi televisivi, tra cui il cult The Prisoner, Portmeirion è un must per qualsiasi visita turistica nel Galles del Nord.
Indirizzo: Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd
Sito ufficiale: www.portmeirion-village.com5. Conwy Castle
Conwy Castle è un capolavoro dell'architettura medievale che impiegò circa 2.000 lavoratori per costruire tra il 1283 e il 1289. E fu completato appena in tempo, come nel 1290 Edoardo I fu assediato dietro le sue mura di 3, 6 a 4, 5 metri di spessore e otto torri dai gallesi La Great Hall, lunga 38 metri, è ora senza tetto, ma uno degli otto archi che lo sostenevano è stato ricostruito per mostrare la bellezza originale della struttura. Considerata una delle fortezze più pittoresche del Galles e una delle fortezze del 13 ° secolo meglio conservate in Europa - insieme a raffinati esempi di camere reali medievali - Conwy Castle offre un'eccellente mostra sulla storia di Edoardo I e dei suoi numerosi castelli gallesi.
Successivamente, assicurati di esplorare la città stessa, situata a breve distanza da Manchester. Le altre attrattive di Conwy includono mura cittadine del XIII secolo ben conservate con una splendida vista sulla zona circostante; Aberconwy House, una casa mercantile del XIV secolo e uno dei primi edifici costruiti all'interno delle mura cittadine; la casa elisabettiana superbamente conservata, Plas Mawr ; e ciò che è reputato la più piccola casa in Gran Bretagna.
Indirizzo: Rose Hill Street, Conwy
6. L'isola di Anglesey
L'isola di Anglesey, separata dalla terraferma dallo stretto di Menai largo quasi un miglio, è attraversata da due imponenti ponti, il più interessante dei quali è il Menai Suspension Bridge (1818-26). Lungo la costa si trovano una serie di piccole località balneari che sono cresciute dai villaggi di pescatori, il più significativo è Holyhead, mentre nell'entroterra si trovano cinque città mercato e molti minuscoli villaggi, tutti collegati da numerose strade strette. Oltre al clima mite e all'aria fresca del mare, Anglesey è benedetta da oltre cento miglia di coste straordinariamente attraenti, le sue aspre scogliere interrotte a intervalli da pittoresche baie sabbiose. Nell'entroterra, le colline forniscono pascoli fertili per vasti greggi di pecore.
I punti salienti includono il South Stack Lighthouse, costruito nel 1809 e aperto al pubblico (prendi le scale verso l'alto per ammirare splendide viste sulla costa e sul Mare d'Irlanda); Beaumaris Castle (vedi la lista completa qui sotto per ulteriori dettagli); la più piccola isola santa (collegata a Anglesey da un ponte e una popolare località di villeggiatura con due passeggiate, una di esse lunga 2, 4 chilometri); e Puffin Island a Penmon Point, popolare tra gli osservatori di uccelli. Anglesey è anche famosa per avere il nome più lungo del mondo: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch. Un ottimo modo per vivere veramente l'isola e le sue numerose attrazioni è fare un'escursione lungo 200 km del percorso costiero di Anglesey, parte del molto più lungo percorso costiero del Galles.
7. Acquedotto di Pontcysyllte
Uno dei punti di riferimento più riconoscibili dell'industrializzazione che ha avuto luogo in Gran Bretagna all'inizio del XIX secolo, l'acquedotto di Pontcysyllte è una spettacolare pietra a 18 archi e un acquedotto in ghisa costruito per trasportare chiatte di carbone attraverso la valle di Llangollen. Progettato dall'ingegnere Thomas Telford e terminato nel 1805 dopo 10 anni di costruzione, è classificato come l'acquedotto navigabile più alto del mondo, e a 336 metri è la struttura più lunga del paese. Oggi la struttura è utilizzata solo da imbarcazioni da diporto e da battelli fluviali.
Parte del canale di Llangollen, forse non sorprende che sia uno dei tratti di navigazione interna più popolari grazie al suo magnifico scenario ... e, naturalmente, la possibilità di attraversare l'acquedotto di Pontcysyllte. Ora un sito del patrimonio mondiale, questo edificio spettacolare è anche aperto al traffico pedonale e fa per una gita divertente. Sono disponibili gite in barca piacevoli che attraversano regolarmente l'acquedotto. Meglio ancora, vai intero e affitta una chiatta sul canale per qualche giorno per esplorare questa magnifica parte del Galles ad un ritmo molto lento (le chiatte fluviali hanno una velocità media di circa otto chilometri all'ora).
Indirizzo: Station Road, Trevor Basin, Wrexham
Sito ufficiale: www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk
8. Porthmadog
Alla foce del fiume Glaslyn si trovano le città gemellate di Porthmadog (spesso indicate semplicemente come "Porto") e Tremadog, piccoli centri industriali che hanno raggiunto l'importanza internazionale per la navigazione in ardesia e oggi si sono trasformati in piacevoli località balneari con un numero di grandi spiagge sabbiose. Da Ynys Tywyn, vicino al porto, ci sono ampie vedute dell'area circostante dove il poeta Shelley visse per qualche tempo, così come Lawrence d'Arabia, che nacque qui. I boschi di Coed Tremadog, una riserva naturale designata, meritano una visita e offrono molti sentieri per passeggiate ed escursioni. Porthmadog è forse meglio conosciuto come il capolinea della più antica ferrovia a scartamento ridotto del mondo, costruita nel 1836 per trasportare l'ardesia dalle miniere di Blaenau Ffestiniog. Oggi, le meravigliose Ferrovie FFestiniog e Welsh Highland offrono ai visitatori la possibilità di esplorare questa bellissima zona su oltre 64 chilometri di ferrovia a scartamento ridotto.
9. Castello di Beaumaris
Il Castello di Beaumaris, un magnifico edificio con fossato con robuste mura e torri difensive situate sull'isola di Anglesey, merita di essere inserito nella lista delle imponenti fortezze gallesi. Iniziata nel 1295, fu l'ultima e la più grande delle fortezze che Edoardo I costruì in Galles (un display nella torre della cappella dettaglia la storia della loro costruzione). Pareti esterne alte circa cinque metri, con solide torri angolari, racchiudono il cortile interno quadrato, e un fossato pieno d'acqua presenta un'imponente difesa di prima linea all'esterno della cinta muraria.
Indirizzo: Castle Street, Beaumaris, Isola di Anglesey
10. Castello di Harlech
Costruito su uno sperone roccioso che domina il Mare d'Irlanda, il castello di Harlech è un'altra catena di fortezze costruita da Edoardo I nel tardo XIII secolo per suggellare la sua conquista del Galles. Il castello subì numerosi assedi nel corso dei secoli, anche durante la guerra civile inglese nel 17 ° secolo, dopo di che fu lasciato per lo più a cadere in rovina. Nonostante questi anni di abbandono, il castello è ora considerato dall'UNESCO uno dei migliori esempi di architettura militare in Europa risalenti al 13 ° e 14 ° secolo. Oggi, il castello - il tema dell'informale inno gallese, Men of Harlech - è un luogo delizioso da esplorare, con la sua ricca storia in mostra al centro visitatori (per una vera sorpresa, prenota uno degli appartamenti di lusso del castello ospitati nel centro, una volta un ex albergo). Assicurati di esplorare anche il delizioso villaggio adiacente di Harlech, insieme al suo lungo tratto di spiaggia sabbiosa.
11. Giardino Bodnant
I giardinieri non dovrebbero perdere l'occasione di visitare il Bodnant Garden, uno dei giardini più antichi e visitati del Galles. Ora sede del National Trust, Bodnant è situata su una collina che domina la Conwy Valley nei pressi del piccolo villaggio di Tal-y-Cafn. Oltre alle sue numerose esposizioni floreali, offre splendide viste sulle circostanti vette Carneddau. Coprendo un impressionante 80 acri, Bodnant è stata fondata nel 1874 e conserva ancora molte sfaccettature delle collezioni originali di esploratori che sono state depositate qui, tra cui le sue belle terrazze all'italiana, un giardino di gole, collezioni di alberi e arbusti e una cascata attraente. Le aggiunte più recenti includono un giardino d'inverno e un giardino sul lungofiume molto piacevole.
La grande attrazione, tuttavia, è il magnifico arco di maggiociondoli lungo 55 metri del giardino, piantato nel 1880 e in fiore ogni maggio e giugno. Attira grandi folle che viaggiano qui per godersi il suo splendido spettacolo. Altre attrazioni degne di nota includono i suoi due ristoranti, due sale da tè, passeggiate guidate e conferenze, insieme a divertenti laboratori. (Coloro che viaggiano con i cani sono invitati a visitare con i loro amici cani in determinati giorni.)
Indirizzo: Bodnant Rd, Tal-y-cafn, Colwyn Bay
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden
12. Caverne di ardesia di Llechwedd
Una delle attrazioni turistiche più visitate della regione, Llechwedd Slate Caverns - spesso chiamata semplicemente "The Slate Caverns" - si trova nella pittoresca cittadina di Blaenau Ffestiniog. Questa affascinante attrazione dipinge un quadro molto vivido della storia e dell'importanza della miniera di ardesia nella regione e si concentra sulla cava di Llechwedd. Un punto culminante di una visita è il tour della miniera di pietre di Llechwedd, un'esperienza emozionante che coinvolge la ferrovia a scartamento ridotto più ripida del paese, 152 metri più in basso, verso alcune delle più spettacolari caverne di ardesia della proprietà. Anche divertente è il Quarry Explorer, un'esperienza 4x4 che trasporta gli ospiti in un affascinante tour intorno alla vasta area mineraria. L'inclusione di altre caratteristiche degne di nota, come percorsi per mountain bike, ziplining sotterraneo e un'esperienza trampolino sotterranea rendono questa attrazione in Galles che i bambini ameranno sicuramente.
Indirizzo: The Slate Caverns, Blaenau Ffestiniog
Sito ufficiale: www.llechwedd-slate-caverns.co.uk
13. Castello di Penrhyn
Solo perché è uno dei castelli più recenti di tutto il Galles - in realtà un "castello finto", come fu completato nel 1837 - non significa che il bel castello di Penrhyn sia meno meritevole di una visita. Questa proprietà del National Trust, ben preservata, offre molte ragioni per soffermarsi, dai suoi magnifici giardini agli interni eleganti. Si tratta di una vasta struttura, costruita in stile fortezza normanno con solo le sue finestre più grandi del salotto inferiore, suggerendo che si tratta di una costruzione relativamente recente. I dettagli interni includono un ricco arredamento che vanta un sacco di legno elegante e pietra, intonaci dettagliati, una grande collezione d'arte (tra cui un Rembrandt), insieme a mobili per abbinare le sue influenze normanne, tra cui un enorme letto interamente in ardesia per la regina Vittoria. Caratteristiche degne di nota che rendono questa divertente giornata in famiglia includono numerosi giardini deliziosi; aree pic-nic (tra cui splendide vedute sulle montagne Snowdonia); un parco giochi per bambini; e il Museo ferroviario del Castello di Penryhn, sede di una vasta collezione di manufatti, materiale rotabile e motori che un tempo erano impiegati nelle vicine miniere del proprietario.
Indirizzo: Bangor, Gwynedd
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/penrhyn-castle
14. Erdigg Hall, Wrexham
Erdigg Hall vicino a Wrexham è un'altra affascinante proprietà del National Trust degna di essere aggiunta al tuo itinerario nel Galles del Nord. Costruito nel 1687, è considerato una delle case signorili meglio conservate della Gran Bretagna. Un ottimo modo per godersi Erdigg è attraverso un tour guidato, che ti condurrà attraverso gli alloggi dei domestici, così come le aree di vita piuttosto opulente occupate dai proprietari stessi. Lungo il percorso, potrai godere di una vasta gamma di arredi storici e opere d'arte, e imparare una grande quantità di vita sulla tenuta nel corso dei secoli. Tra i punti di forza esterni spicca uno squisito giardino recintato del XVIII secolo (uno dei più antichi del Regno Unito) e una serie di annessi meritevoli di visita, tra cui la bottega di un fabbro, i falegnami e le stalle. Una nota speciale, inoltre, è la cascata unica denominata "tazza e piattino di Erdigg". C'è anche una bella collezione di auto storiche e biciclette.
Indirizzo: Erdigg Hall, Wrexham
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/erddig
