Un diamante grezzo, l'Honduras, il secondo paese dell'America Centrale, abbaglia i visitatori con la sua bellezza naturale e la sua variegata fauna selvatica. Gli amanti della natura possono esplorare le idilliache spiagge caraibiche, i laghi ricchi di uccelli e le giungle e la foresta pluviale tropicale non sviluppata di La Mosquitia, la Costa delle Zanzare. Ma i gioielli preziosi del paese sono le bellissime Bay Islands. Circondato da rigogliose barriere coralline - parte della seconda barriera corallina più grande del mondo, che si estende a nord del Messico - queste isole rilassanti attirano molti subacquei, amanti dello snorkeling e viaggiatori in cerca di un'atmosfera tropicale rilassata. Ricco di cultura, l'Honduras è anche sede di un imponente museo nella capitale, Tegucigalpa, ei tesori archeologici di Copán sono uno dei migliori siti Maya del mondo. Altre avventure includono incontri con i delfini, birdwatching, rafting e la possibilità di nuotare con i delicati squali balena.

1. Roatán, Bay Islands

Roatán è la più grande e più sviluppata delle Bay Islands. Un tempo segreto ben custodito, ora è un porto per navi da crociera e un luogo di villeggiatura popolare, specialmente per gli appassionati di immersioni e snorkeling. Una dorsale montuosa ondeggia attraverso il centro dell'isola, e le rigogliose barriere coralline frangiano le sue coste offrendo splendide opportunità per le immersioni e la pesca d'altura. Anche con l'afflusso di viaggiatori, le spiagge di Roatán sono bellissime. Uno dei migliori filoni è West Bay Beach. Benché imballato nei giorni delle navi da crociera, soddisfa tutte le esigenze, con acque limpide, snorkeling, palme ondeggianti e numerosi negozi e ristoranti nelle vicinanze.

La piccola comunità di Sandy Bay è il centro culturale di Roatán. Le principali attrazioni qui includono l' Istituto di Scienze Marine di Roatán con i suoi famosi incontri con i delfini; Museo di Roatán ; i giardini della Carambola, uno dei preferiti dagli amanti della natura; e il parco marino di Roatán con lo snorkeling eccellente. Altre attrazioni turistiche dell'isola sono l' Arboreto tropicale Blue Harbour ecologico e il Giardino delle farfalle di Roatán. Nascosto in alberi da frutto tropicali, il giardino mette in scena specie di farfalle native dell'Honduras e delle Bay Islands.

Il porto francese è il più grande porto peschereccio di Roatán e il motore economico dell'isola. Un'attrazione popolare qui è Arch's Iguana e Marine Park .

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2. Sito archeologico delle rovine di Copán

Il sito archeologico delle rovine di Copán (Copán Ruinas Sitio Arqueológico) è la città Maya più studiata al mondo e un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. Risalente a quasi duemila anni fa, la società che viveva qui era altamente stratificata, profondamente simbolica e focalizzata sulla tradizione. I visitatori troveranno molto da apprezzare qui. Il sito è famoso per le stele e gli altari che sono sparsi per l'immensa piazza, la maggior parte dei quali è stata eretta negli anni 711 e 736. Altre attrazioni includono il campo da gioco; la scala geroglifica, un tempio unico, che contiene il testo maya più lungo conosciuto; e l' Acropoli con splendidi rilievi scolpiti dei 16 re di Copán.

A circa 1, 6 km dall'acropoli centrale, il sito archeologico di Las Sepulturas fa parte del "PAC" (Proyecto Arqueológico Copán) e fornisce preziose informazioni su come l'élite maya visse nei giorni precedenti al crollo di Copán. Dopo aver visitato le rovine, non perdetevi il Museo della Scultura Maya, che mostra impressionanti reperti recuperati dal sito. Molti visitatori amano anche passeggiare lungo i sentieri naturali ben segnalati dove uccelli e farfalle guizzano tra le fitte chiome.

Non lontano da Copán, El Puente è un piccolo sito archeologico Maya sul fiume Chinamito con diverse piramidi che sono state parzialmente restaurate.

Sito ufficiale: //www.copanruins.com/

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3. Museo della scultura Maya, Copán

Nel sito archeologico delle rovine di Copán, il superbo Museo della scultura Maya mostra una serie di pezzi originali di scultura, stele e altari recuperati dal sito. Il museo, che si snoda attraverso una collina prima di aprirsi in un vasto spazio aperto illuminato dal sole, è meglio visitare dopo aver visitato le rovine per capire dove i pezzi esposti erano originariamente appartenuti. Indubbiamente, il capolavoro qui è la replica a grandezza naturale del tempio ornato di Rosalila, scoperto intatto sotto la struttura 16 nell'acropoli. Questo eccellente museo è una tappa fondamentale per qualsiasi visita alle rovine.

4. Utila, Bay Islands

A circa 32 chilometri dalla costa occidentale di Roatán , Utila è la più economica delle Bay Islands. I viaggiatori zaino in spalla si affollano su questa piccola isola lunga 13 chilometri, e molti visitatori vengono qui in convenienti vacanze subacquee. Situata su una baia ad arco, Utila Town è l'insediamento principale in cui i locali competono ferocemente sui giochi di domino e negozi e centri di immersione turistici punteggiano le strade. Oltre alle immersioni, la maggior parte dei visitatori attendono il loro tempo crogiolandosi sui due scogli di spiaggia, facendo snorkeling nella laguna, sfrecciando a un cospargere di isolette lungo la costa sud-occidentale dell'isola o immergendosi nella rustica atmosfera tropicale. Gli operatori subacquei offrono inoltre ai visitatori la possibilità di immergersi o nuotare con gli squali balena . Questi giganti gentili sono frequentemente avvistati nelle acque intorno all'isola, in particolare da marzo ad aprile e da agosto a settembre.

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5. Piccola chiave francese, Bay Islands

Una gita di un giorno popolare da Roatán, Little French Key è un paradiso tropicale eco-friendly al largo della costa meridionale dell'isola. Immagina amache appese tra palme da cocco, acque limpide e limpide con uno snorkeling fantastico, e una bella spiaggia di sabbia bianca con kayak e chaise longue. Dopo alcune ore di divertimento in spiaggia, i visitatori possono cenare con pesce fresco al ristorante o andare al santuario della fauna selvatica per incontri ravvicinati con animali. I residenti del santuario includono animali di soccorso come scimmie, cervi e tucani. Coloro che cercano una tranquilla esperienza tropicale in ambienti curati lo apprezzeranno qui.

Sito ufficiale: //www.littlefrenchkey.com/

6. Incontro con i delfini, Roatán Institute for Marine Sciences

Sulla costa nord-ovest di Roatán, presso l'Anthony's Key Resort, l'Istituto Roatán di scienze marine educa i residenti e i visitatori sull'ecologia marina e offre un popolare incontro con i delfini in una laguna naturale. Gli amanti degli animali possono nuotare e fare snorkelling con i delfini, giocare a giochi semplici con loro, partecipare a un corso di specialità di delfini o goderti un'esperienza di immersione con i delfini. Biologi marini in erba possono anche iscriversi al programma "Dolphin Trainer for a Day" ed eseguire il loro spettacolo di delfini per i loro orgogliosi genitori alla fine.

7. La Tigra National Park

A circa 20 chilometri da Tegucigalpa, il parco nazionale La Tigra (Parque Nacional La Tigra) è uno dei luoghi più belli dell'Honduras. Arroccato ad un'altitudine di 2.270 metri, questo parco incontaminato conserva una lussureggiante foresta pluviale che ospita ocelot, puma e scimmie, anche se è raro vedere questi mammiferi più grandi. Il parco è anche un paradiso per gli uccelli; più di 200 specie svolazzano all'interno dei suoi confini, tra cui tucani, trogoni e l'elusivo quetzal. Sentieri escursionistici ben segnalati si snodano attraverso la fitta foresta dove fioriscono bromeliacee e orchidee. Fermati presso il centro visitatori di ogni entrata per le mappe e le informazioni sul parco e per pagare la tassa di ammissione. Le guide possono anche essere organizzate qui. Questo è uno dei parchi più visitati in Honduras e offre una visione di come l'area sembrava molto prima che il disboscamento richiedesse gran parte delle foreste circostanti.

8. Lago de Yojoa

Lungo la strada principale tra Tegucigalpa e San Pedro Sula, il Lago de Yojoa è il più grande lago naturale dell'Honduras e un paradiso per gli amanti degli uccelli. Qui sono state avvistate oltre 480 specie, tra cui anatre fischianti, jacana del nord e granchi. I visitatori possono esplorare questo lago poco profondo dalla riva o scivolare tra le canne in canoa. Due parchi nazionali montuosi costeggiano il lago: il Parco Nazionale di Santa Bárbara sulla sponda settentrionale e il Parco Nazionale Cerro Azul Meambar a sud. Altre attività popolari nella zona includono escursioni alle cascate, esplorazione di un sistema di grotte sotterranee e tour di piantagioni di caffè e siti archeologici.

9. Parque Nacional Jeanette Kawas

Precedentemente noto come il Parco nazionale di Punta Sal, questa bellissima zona selvaggia prende il nome dall'attivista ambientalista, Jeanette Kawas, che durante la sua vita ha combattuto con passione per preservare i suoi ricchi ecosistemi. Il parco si estende lungo una penisola all'estremità occidentale della baia di Tela e supporta diversi habitat, dalla giungla tropicale, mangrovie e zone umide a spiagge scintillanti e barriere coralline. La fauna è abbondante e comprende molte specie rare. I visitatori possono incontrare delfini, scimmie urlatrici e una grande varietà di uccelli tropicali tra cui tucani, quetzal e motmot. La laguna di Micos ha la più alta popolazione di uccelli della zona con un massimo di 350 specie diverse. I tour operator effettuano escursioni giornaliere al parco da Tela, che tipicamente includono un'escursione attraverso la penisola verso una bella spiaggia, il nuoto, lo snorkeling o le immersioni; e una visita facoltativa al tradizionale villaggio Garifuna di Miami su una pittoresca spiaggia e laguna.

10. Cayos Cochinos

Conosciuta anche come le isole Hog, l'arcipelago di Cayos Cochinos è un paradiso tropicale non sviluppato e per eccellenza. Questo gruppo di piccole isole e isolette di proprietà privata si trova a 17 chilometri dalla costa vicino al vecchio porto di banane di La Ceiba . Le isole e le barriere coralline nere che le circondano sono una riserva biologica marina e rimangono incontaminate grazie alla loro posizione remota e al loro difficile accesso. Una vera esperienza di ritorno alla natura, Cayos Cochinos offre eccellenti snorkeling, immersioni, escursioni e birdwatching. Le opzioni di alloggio includono rustici eco resort, nonché amache o capanne nei villaggi locali di Garifuna . Le isole sono accessibili solo in barca da La Ceiba, Roatán o Utila.

11. Giardini botanici di Lancetilla

A circa cinque chilometri dalla città di Tela, i Giardini botanici di Lancetilla sono il secondo più grande giardino botanico tropicale del mondo. Nel 1926, la United Fruit Company stabilì i giardini come sito sperimentale per testare la redditività economica di vari alberi da frutto e latifoglie. Oggi, i magnifici boschi di alberi del Centro America e di altre regioni tropicali costituiscono parte di un corridoio naturale protetto lungo la costa settentrionale del paese. Più di 200 specie di uccelli tropicali hanno reso il giardino domestico a causa dell'abbondanza di alberi da frutto. Birders sarà premiato con molti avvistamenti mentre vagano lungo i sentieri ben segnalati attraverso profuse piantagioni di palme, orchidee e alberi di mango, tra gli altri. Un sentiero particolarmente bello conduce attraverso un tunnel di alberi di bambù fino a una buca nel fiume Lancetilla, un luogo rinfrescante per un tuffo rinfrescante dopo una lunga e calda passeggiata.

12. Riserva della Biosfera di Río Plátano, Costa della zanzara

Nel 2011, l'UNESCO ha collocato questa massiccia striscia di giungla lungo la remota Costa delle zanzare sulla lista del Patrimonio Mondiale in pericolo . È una delle poche foreste pluviali tropicali rimanenti dell'America centrale. La riserva si trova nello spartiacque del Río Plátano e forma un mosaico di foresta pluviale tropicale delle pianure, lagune costiere, spiagge indisturbate, mangrovie, praterie e macchie di savana di pino. Immersa nell'umidità tropicale, questa importante area selvaggia ospita una ricca varietà di animali selvatici, tra cui scimmie urlatrici, macao scarlatti, tartarughe giganti, tucani e tapiri, anche se le notizie sul disboscamento e sulla caccia continuano a minacciare i suoi fragili habitat.

In pendenza verso il Mar dei Caraibi, il paesaggio montuoso ospita anche oltre 2.000 popoli indigeni delle tribù del Miskito e del Pech e il Garífuna, che continuano a vivere il loro stile di vita tradizionale. Anche i siti archeologici si trovano all'interno dei suoi confini. Il modo più sicuro per esplorare la Riserva della Biosfera Río Plátano è in un tour organizzato. Le aziende di ecoturismo offrono avventure nella natura selvaggia e viaggi di rafting lungo il Río Plátano.

13. Museo di identità nazionale, Tegucigalpa

Per una dose di cultura e un viaggio nella storia dell'Honduras, i visitatori dovrebbero fermarsi davanti all'eccellente Museo di identità nazionale (Museo para la Identidad Nacional) prima di avventurarsi oltre la capitale. Occupando un vasto edificio del National Heritage conosciuto come Palacio de los Ministerios, il museo espone anche un'impressionante collezione di arte honduregna e internazionale. Mostre storiche svelano il passato affascinante del paese - dai tempi pre-ispanici ai giorni nostri. Un punto culminante qui è il tour virtuale dell'Acropoli Maya di Copan, che fornisce un ottimo primer per coloro che non hanno ancora visitato l'attrazione e un riepilogo di benvenuto per coloro che hanno. Il parcheggio è scarso in questa posizione centrale della città, ma i taxi porteranno i visitatori direttamente alla porta.

Sito ufficiale: //www.min.hn/

14. El Cusuco National Cloud Forest Park

Appena ad ovest di San Pedro Sula nella catena montuosa del Merendon, il parco nazionale delle foreste pluviali El Cusuco (Parque Nacional El Cusuco ) è famoso per il suo enigmatico quetzal, uno degli uccelli tropicali più belli. Purtroppo, la perdita dell'habitat e la caccia insostenibile per la sua bella piuma lunga coda lo hanno spinto sull'orlo dell'estinzione. L'eccezionale biodiversità del parco comprende anche specie minacciate di rane e salamandre, sciami scarabei gioiello, Baird's Tapir e oltre 260 specie di uccelli. Gli escursionisti possono godere di alcuni percorsi impegnativi qui - il punto più alto del parco sale a 2.200 metri sul livello del mare. Le guide locali possono fornire dettagli di accesso e condividere informazioni sulla ricca flora e fauna.

15. Carambola Botanical Gardens & Trails, Roatán

Beautiful Carambola Botanical Gardens & Trails offre un'esperienza tranquilla nella natura dell'isola. I sentieri si snodano tra foreste di alberi da frutto, palme, felci, orchidee, spezie e mogano. Per panorami mozzafiato, segui il sentiero di montagna fino alla cima del crinale dove un belvedere si affaccia sugli azzurri Caraibi, sulla barriera corallina adiacente e, per coloro che lo ritagliano bene, i delfini che salta dall'acqua ad Anthony's Key Resort. Lungo la strada, tieni d'occhio alcuni della fauna tropicale. Gli uccelli colorati sfrecciano attraverso il fogliame, e i visitatori possono anche avvistare lucertole di Roatan Anoli e divertenti sfilate di formiche tagliafoglie. Anche nei giardini, Iguana Wall è una sezione di roccia a strapiombo che offre un'area di riproduzione per iguane e pappagalli.

Indirizzo: Sandy Bay, Roatan

Sito ufficiale: //www.carambolagardens.com/