25 attrazioni top-rated e strade panoramiche in Provenza

La Provenza è una delle opere d'arte più vivaci della natura. Tutto è più luminoso qui che altrove in Francia. Il sole, i papaveri rossi, i girasoli gialli e i campi di lavanda viola scuro. Anche i tradizionali tessuti provenzali presentano stampe di colori intensi. Dalle verdeggianti colline e pittoreschi porti di pesca ai villaggi pittoreschi arroccati su affioramenti rocciosi, ogni dettaglio del paesaggio sembra progettato per deliziare. Non c'è da meravigliarsi se la regione ha incantato molti famosi pittori, tra cui Cézanne, Matisse, Chagall, Picasso, Vasarély e Léger.

L' art de vivre ("arte di vivere") è un modo di vivere in Provenza, simile alla dolce vita nella vicina Italia. Un clima soleggiato, uno stile di vita a ritmo lento e una terra rustica favoriscono il relax. A Aix-en-Provence e ad Avignone, turisti e gente del posto si crogiolano sulle terrazze dei caffè all'aperto, fanno shopping nei mercati all'aperto e ammirano l'incredibile arte nei musei di prim'ordine. Fuori dalle città ci sono destinazioni e attrazioni fuori dai sentieri battuti nelle zone di Haut-Vaucluse e del Luberon: antichi avamposti romani, città medievali murate e castelli fortificati. In tutta la regione, i visitatori possono gustare deliziose specialità mediterranee a base di olio d'oliva, verdure e erbe aromatiche. Gli ingredienti locali freschi vengono trasformati in specialità come pistou, basilico e salsa all'aglio; bouillabaisse, un saporito stufato di pesce; fougasse, pane morbido intrecciato; e pissaladière, una crostata tipo pizza con cipolle caramellate, acciughe e olive nere.

1. Aix-en-Provence: la Provenza per eccellenza

Aix-en-Provence ha l'eleganza di Parigi unita al calore del sud della Francia. Questa tradizionale città provenzale si distingue per le sue strade alberate ombrose, piazze storiche e fontane ornate. Un retaggio dell'antica eredità romana, mille monumenti fluenti si trovano in tutta la città. Il fulcro di Aix-en-Provence è il Cours Mirabeau, un ampio viale con caffè all'aperto che pullula di giornate soleggiate e serate balsamiche. Altri luoghi che sono in cima alle liste turistiche dei turisti sono la Cathédrale Saint-Sauveur, con il suo fiammeggiante mix di stili architettonici, e il Musée Granet, un eccezionale museo di belle arti con capolavori di Ingres, Rembrandt, Rubens, Cézanne, Monet e Picasso, tra gli altri. Gli amanti dell'arte post-impressionista dovrebbero visitare l' Atelier Cézanne (studio), sulla Colline des Lauves, dove Cézanne ha dipinto i suoi pezzi di "natura morta". Vicino allo studio c'è un punto sul Chemin de la Marguerite che domina il Mont Sainte-Victoire, il paesaggio che Cézanne amava e che lo ha ispirato a creare molti dipinti.

Molti viaggiatori visitano Aix-en-Provence per sperimentare i tradizionali mercati all'aperto provenzali, che si tengono nelle ampie piazze della città. A Place de la Mairie si trova un famoso mercato dei fiori che è raffigurato in molte brochure turistiche, mentre i mercati di frutta e verdura si trovano in Place des Prêcheurs e Place de la Madeleine . Il mercato contadino più tradizionale di Aix-en-Provence si tiene ogni giorno nella Place Richelme ; questo mercato è considerato uno dei migliori mercati di frutta, verdura e gastronomia in Provenza. Aix-en-Provence è anche rinomata per la cucina locale, i prodotti artigianali della cucina e gli oggetti speciali come i Calissons d'Aix, caramelle alle mandorle dolci. Per la cucina raffinata, L'Esprit de la Violette (10 Avenue de la Violette) è un ristorante stellato Michelin che prepara una moderna cucina provenzale con i migliori ingredienti locali. La leggendaria Brasserie Les Deux Garçons (53 Cours Mirabeau) ha una terrazza sul marciapiede dove i clienti possono osservare il mondo che passa. Cézanne era una volta un abituale frequentatore, e Picasso, Camus, Jean-Paul Sartre ed Edith Piaf erano anche considerati tra i patroni delle celebrità.

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2. Avignone: città medievale dei Papi

Quando si descrive Avignone, è impossibile iniziare altrove rispetto al Palais de Papes. Questo glorioso palazzo, dichiarato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, fu costruito all'inizio del XIV secolo quando la chiesa cattolica trasferì la corte papale da Roma ad Avignone. L'edificio simile a una fortezza è la più grande struttura gotica del mondo, con un imponente esterno di fortificazioni merlate e imponenti torri di difesa. Spazi interni stravaganti suggeriscono lo stile di vita sontuoso dei nove Papi che vissero qui tra il 1309 e il 1403. La sala per banchetti Grand Tin era un tempo teatro di enormi feste e gli appartamenti privati riccamente decorati suggeriscono un approccio lussuoso alla vita quotidiana. Le cappelle private del Palais de Papes offrono ai visitatori uno spaccato della spiritualità dei Papi, espressa negli affreschi a tema biblico creati dal pittore italiano Matteo Giovannetti.

Oltre il Palais de Papes, la città di Avignone ha molto da esplorare per i turisti. Per coloro che apprezzano le belle arti, il Musée du Petit Palais è una tappa obbligata. Questo museo espone opere dei grandi maestri italiani: Giovanni Bellini, Sandro Botticelli e Vittore Carpaccio, tra gli altri. Il pezzo più acclamato è la pittura di La Vierge et l'Enfant ( Madonna col Bambino) di Botticelli. Avignone ha due importanti chiese: la cattedrale di Notre-Dame-des-Doms del XII secolo e la chiesa romanica provenzale di Saint-Didier . Un altro famoso spettacolo è il ponte di Saint Bénézet (Pont d'Avignon), una graziosa struttura parzialmente intatta che attraversa parzialmente il fiume.

Più lontano, a quattro chilometri dall'altra parte del fiume, si trova Villeneuve-lez-Avignon, rinomata per il monastero certosino della Val de Benediction, costruito da Papa Innocenzo VI. Nella campagna delle dolci colline (a 20 chilometri da Avignone) si trova Châteauneuf-du-Pape, un villaggio medievale dove i Papi di Avignone costruivano i loro palazzi estivi.

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3. Rovine antiche e tradizioni provenzali ad Arles

Ricco di storia e fradicio di sole, Arles ha un affascinante patrimonio che risale all'era classica. La città era un antico insediamento greco e poi divenne un'importante colonia romana nel 46 aC. I visitatori sono impressionati dagli antichi edifici ben conservati, tra cui l' Anfiteatro Romano, gli Alyscamps (una necropoli di epoca gallo-romana), il Teatro Romano, il Foro e le Terme di Costantino. Gli amanti dell'arte potranno tracciare i passi di Vincent van Gogh attraverso la città di Arles per trovare le scene dipinte da van Gogh, come il Café de la Gare e il Café du Forum. Gli appassionati di storia saranno meravigliati dall'Eglise Saint-Trophime, una chiesa romanica del XII secolo dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, dove i pellegrini si fermavano sulla via medievale "Cammino di Santiago" verso Santiago di Compostela, nel nord della Spagna.

Un posto meraviglioso per scoprire la cultura della Provenza, Arles trasuda l'atmosfera tradizionale provenzale, visto nelle sue piazze graziose pubbliche, strade alberate e caffè all'aperto terrazzati. Durante la primavera e l'estate, diversi festival richiamano cittadini vestiti in costumi storici. La Fête des Gardians, il 1 ° maggio, include autentiche danze, una parata a cavallo e la corrida all'Anfiteatro, e la Fête du Costume di luglio combina una sfilata in costume e una presentazione per selezionare la "Reine d'Arles" ("Regina di Arles ") tra le giovani donne partecipanti.

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4. Glamour balneare di Saint-Tropez

Saint-Tropez ha una reputazione per sfarzo e glamour, così molti turisti saranno sorpresi di scoprire le sue origini come un umile villaggio di pescatori. Le affascinanti acque turchesi del porto sono impreziosite da lussuosi yacht e le strade ben curate della città sono fiancheggiate da boutique di stilisti. Ma questo piccolo villaggio provenzale ha conservato molto del suo carattere autentico. La Ponche, la città vecchia, è un labirinto di pittoreschi vicoli pedonali e strade di ciottoli fiancheggiate da piccoli negozi, caffè e ristoranti. Nella piazza principale della città, la Place des Lices, i locali socializzano nei caffè all'aperto ombreggiati. Gli anziani giocano a bocce e il martedì e il sabato mattina si svolge un tradizionale mercato provenzale. Il colorato mercato all'aperto di Place aux Herbes e il mercato del pesce di Halle aux Poissons offrono ai visitatori un assaggio della vita quotidiana a Saint-Tropez.

Paradiso per gli amanti della spiaggia, Saint-Tropez è uno dei luoghi più soleggiati della Costa Azzurra e vanta un litorale sabbioso con ampie palme. Alcune spiagge sono private, ma molte sono aperte al pubblico. Gli escursionisti apprezzeranno il Sentier du Littoral, un sentiero sul mare con paesaggi incontaminati. Anche se l'atmosfera del resort è predominante a Saint-Tropez, le attrazioni culturali abbondano. Il Musée de l'Annonciade presenta una superba collezione di arte impressionista esposta in una cappella del XVI secolo. L'antica cittadella costruita nel 1600 ospita il museo d'arte storica che illustra il passato marittimo di Saint-Tropez. Visibile da lontano, la settecentesca Eglise Notre-Dame de l'Assomption ha un iconico campanile barocco italiano e un santuario pieno di opere d'arte.

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5. Les Baux-de-Provence: una città storica in un ambiente drammatico

Arroccato su un altopiano roccioso che domina una valle tranquilla nel parco naturale regionale delle Alpilles, Les Baux-de-Provence prende il nome dalla parola provenzale "Li Baus", che significa "The Rocks". Le rovine del castello dei Baux e la sua cittadella sembrano far parte della ripida falesia calcarea. I visitatori devono parcheggiare nella parte bassa della città e camminare fino al villaggio storico, che dà l'impressione di tornare indietro nel tempo al Medioevo. I turisti possono provare ad immaginare la cultura medievale cavalleresca della cavalleria e della poesia d'amore che fiorì qui nei secoli XII e XIII.

Classificato come uno dei più bei villaggi della Francia, Les Baux-de-Provence si distingue per i suoi deliziosi edifici in pietra, le piazze ombreggiate e le terrazze ricche di fiori profumati. Vagando per le vecchie strade di ciottoli, i turisti troveranno affascinanti caffè, piccole boutique e invitanti gallerie d'arte. Un ottimo posto per iniziare un tour è al Château des Baux e Place Saint-Vincent, con i suoi panorami suggestivi del paesaggio, quindi proseguire per l' Eglise Saint-Vincent, una chiesa romanica del XII secolo con moderne vetrate create di Max Ingrand. Altre attrazioni degne di nota includono il Musée des Santons con una collezione di antichi presepi natalizi; il Musée Yves Brayer (nell'Hôtel des Porcelets del XVI secolo) con i dipinti più raffinati dell'artista; e l' Hôtel de Manville, una dimora rinascimentale che ora è usata come municipio del villaggio.

Les Baux-de-Provence si trova nel cuore delle Alpilles Mountains, a 20 chilometri a nord di Arles e 11 chilometri a sud di Saint-Rémy de Provence. La migliore vista del villaggio è dal Plâteau des Bringasses . Da qui, la vista si estende al Mont Ventoux e al Luberon in Haut-Vaucluse, nella Valle del Rodano, Aix-en-Provence e Arles. I viaggiatori che pernottano possono scegliere tra diverse opzioni di hotel di lusso. L'hotel a cinque stelle Baumanière Les Baux de Provence è situato ai piedi del villaggio di Les Baux-de-Provence nel Vallon de la Fontaine. Questa struttura Relais & Châteaux è rinomata per il suo ristorante con due stelle Michelin, L'Oustau de Baumanière, e ha anche un ristorante più informale, La Cabro d'Or, che propone un'innovativa cucina provenzale a base di ingredienti freschi locali.

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6. Marsiglia: Cosmopolitan Seaport

Marsiglia è un'autentica città portuale del Mediterraneo, con tanto di porto vivace, atmosfera multietnica e grinta urbana. Questa grande città cosmopolita è la più antica di Francia e la seconda più grande dopo Parigi. Non è una scena da cartolina, ma Marsiglia offre una vera fetta di vita. I turisti possono passeggiare nel quartiere storico di Le Panier per trovare i tradizionali souk arabi e i suggestivi ristoranti algerini o fermarsi in un ristorante sul lungomare nel Vieux Port (Porto Vecchio) per assaggiare la deliziosa bouillabaisse (specialità di pesce), una specialità di Marsiglia. Il mare è centrale per l'esistenza di Marsiglia, e l'ambiente mediterraneo conferisce alla città una bellezza speciale e un'atmosfera rinfrescante. Molti punti di riferimento a Marsiglia offrono una vista sulle profonde acque blu della baia. La chiesa più iconica della città, la Basilique Notre-Dame de la Garde, si erge su una collina che domina la baia e la terrazza offre sensazionali panorami costieri. Il Museo delle civiltà dell'Europa e del Mediterraneo illustra la storia della civiltà mediterranea. Nei lussureggianti giardini mediterranei del museo, i visitatori sono impressionati dalle ampie vedute della costa dal molo del ponte sul mare. Con un breve tragitto in traghetto dal porto di Marsiglia, lo Château d'If sulle isole del Frioul attira i turisti verso una serena destinazione balneare dove le acque turchesi lambiscono le spiagge incontaminate. Un'altra fuga naturale nelle vicinanze è nelle Calanche, magnifiche baie simili a fiordi piene di pozze d'acqua salata collegate al mare.

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7. Saint-Paul de Vence: un villaggio in cima alla collina

Questo sognante borgo medievale è arroccato su una collina e circondato da mura ben conservate. Una delle destinazioni turistiche più popolari in Provenza, Saint-Paul de Vence è spesso affollata di turisti che fanno una deviazione da tutte le attrazioni della Costa Azzurra. La distanza dai migliori resort sulla spiaggia della Costa Azzurra, Nizza e Antibes, è inferiore a 20 chilometri, ma il villaggio si sente molto più lontano nello spirito. Entrando nelle antiche porte della città, i visitatori vengono trasportati in un luogo magico di labirintiche strade di ciottoli, minuscoli vicoli, scalinate e piazzette ornate da fontane gorgoglianti. Storicamente, un luogo di ritrovo centrale a Saint-Paul de Vence era la Place de la Grande Fontaine, dove si teneva il mercato settimanale durante il XVII secolo. Gli abitanti del villaggio attingevano acqua dal pozzo della piazza e lavavano la biancheria nella zona dei lavatoi.

Il centro spirituale di Saint-Paul de Vence è rappresentato dalla Collegiata, costruita tra il XIV e il XVII secolo. Il santuario ha un coro romanico, colonne originali nella navata e una cappella barocca contenente preziose reliquie provenienti dalle catacombe di Roma. La Cappella Folon è una cappella del XVII secolo che veniva utilizzata dai Pénitents-Blancs (bianchi penitenti), una confraternita cattolica che forniva carità a malati e bisognosi. L'intero interno è adornato con opere d'arte moderna dell'artista Jean-Michel Folon. Gli splendidi mosaici, le sculture, i dipinti e le vetrate colorate dell'artista donano al santuario un'atmosfera speciale.

Dagli anni '20, molti artisti sono stati attratti da Saint-Paul de Vence. Marc Chagall visse a Saint-Paul de Vence per quasi 20 anni. I visitatori possono fare una visita guidata per camminare sulle orme di Chagall e vedere le scene che ha dipinto. Più del patrimonio artistico del villaggio è esposto alla Fondation Maeght, a circa un chilometro fuori dai bastioni del villaggio sul Chemin des Gardettes. Il museo espone mosaici di Chagall; vetrate di Georges Braque; dipinti di Bonnard, Chagall, Kandinsky e Léger; sculture di Giacometti e ceramiche di Miró. La Fondation Maeght ospita anche una libreria, una biblioteca, una caffetteria e un parcheggio gratuito. Durante tutto l'anno, il museo ospita mostre temporanee ed eventi culturali.

Oltre alla storia, alla cultura e all'arte, Saint-Paul de Vence vanta diverse opzioni gastronomiche. In una strada tranquilla vicino ai bastioni del villaggio, il ristorante dell'hotel Le Saint-Paul serve una superba cucina mediterranea in una raffinata sala da pranzo o sulla terrazza con giardino ricoperta di bouganville. La leggendaria La Colombe d'Or è un hotel caratteristico con un ristorante gourmet che offre piatti tradizionali provenzali e dispone di posti a sedere all'aperto dove gli ospiti possono cenare all'aperto nelle giornate calde.

8. Antiche rovine romane in arancione

Rinomato per le sue rovine romane, Orange si trova nella regione di Haut-Vaucluse della Provenza, una zona che fiorì durante l'antichità classica. Il Théâtre Antique (teatro romano) del I secolo è la testimonianza dell'antico patrimonio. Classificato come patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Théâtre Antique è estremamente ben conservato con la parete di fondo e le decorazioni ancora intatte. Durante l'era romana, una folla di oltre 7.000 spettatori si ammucchiano nel teatro per guardare commedie, tragedie, spettacoli di danza, acrobazie e atti di giocoleria. Oggi, il Théâtre Antique è utilizzato come sede di eventi culturali come il festival musicale estivo chiamato Chorégies d'Orange . Altri interessanti siti archeologici sono l' Arco di Trionfo, l'arco trionfale dedicato all'antico imperatore di Roma Tiberio, e l' Emiciclo, rovine di un tempio romano adiacente al teatro romano. Per una comprensione più profonda della storia antica della città e del patrimonio culturale, visitare il Musée d'Art et d'Histoire . Questo museo ha un'eccellente collezione di manufatti, antichità e opere d'arte dalla preistoria al XVIII secolo. Assicurati di vedere il Mosaïque des Centaures, un mosaico impressionante che è stato scoperto nel Théâtre Antique.

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9. Gordes: un bellissimo villaggio in un parco naturale

Questo villaggio caratteristico (villaggio arroccato) è situato nel Parco Naturale Regionale del Luberon, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, una zona montuosa selvaggia e aspra. Per la sua scenografica posizione collinare e la sua splendida architettura, Gordes è stato nominato uno dei Plus Beaux Villages de France . Molti artisti, tra cui Victor Vasarély e Marc Chagall, sono stati sedotti dal fascino di Gordes e hanno trovato ispirazione per i loro dipinti qui.

Gordes abbonda con tutto il fascino di un villaggio medievale provenzale. Il cinquecentesco Château de Gordes è un castello fortificato con gigantesche torri e un'enorme porta d'ingresso. I visitatori possono visitare l'interno del castello per ammirare il monumentale camino (classificato come monumento storico) nella Salle d'Honneur (Hall of Honor). Il castello ospita anche il Museo Pol Mara, che espone capolavori del pittore fiammingo. Dopo aver visitato il castello, i turisti saranno tentati di fermarsi in uno dei vicini caffè o ristoranti.

Gordes dista 40 km da Avignone e 17 km da Cavaillon. Una devota deviazione da Gordes è l' Abbaye de Sénanque, a cinque chilometri di distanza in una valle coperta da campi di lavanda. Questo edificio romanico del XII secolo è considerato una delle abbazie più interessanti di Francia. L'architettura armoniosa riflette i concetti cistercensi di isolamento, semplicità e spiritualità. I turisti possono visitare l'abbazia facendo un tour autoguidato (è necessario il silenzio) o partecipando a un tour di gruppo guidato da una guida di lingua francese (si consiglia la prenotazione), ma si dovrebbe tenere a mente che l'Abbaye de Sénanque è un monastero funzionante. Anche i servizi religiosi di Eglise Abbatiale (Abbazia) o della Cappella della Comunità sono aperti al pubblico; i visitatori devono rispettare le regole dell'abbazia e partecipare alla meditazione della preghiera.

10. Siti archeologici a Vaison-la-Romaine

Ai piedi del Mont Ventoux, tra le Alpi e il Mar Mediterraneo, Vaison-la-Romaine (a 30 km da Orange) è una tappa eccellente per un itinerario attraverso la Provenza. Il pittoresco villaggio è conosciuto come "una delle più belle deviazioni in Francia". Inizia ad esplorare Vaison-la-Romaine nel sito archeologico del Quartier de Puymin, che rivela le tracce dell'antica città romana che prosperò dal I secolo a. C. al IV secolo d.C. Su una collina ombreggiata da querce e cipressi, il Quartier de Puymin è un sito affascinante dove sono state scoperte rovine di antiche case romane, la Casa del Messii e il Portico di Pompeo . Anche in questo sito sono i resti di un antico tempio e teatro romano (ora utilizzato come luogo all'aperto durante l'estate). Tra le rovine archeologiche, i turisti troveranno il Musée Théo Desplans . Questo museo archeologico mostra le statue originali che sono state trovate sul sito (copie appaiono sul sito) insieme ad altre antichità scoperte a Vaison-la-Romaine. Nel Quartier de la Villasse, i turisti possono vedere antiche strade lastricate con grondaie e pavimenti a mosaico originali delle case romane.

In questa città dal ritmo lento, il tempo sembra essersi fermato. Le strette strade di ciottoli e l'abbondanza di fontane e platani frondosi conferiscono un caratteristico aspetto del vecchio mondo. La Cathédrale Notre-Dame de Vaison-la-Romaine è considerata "moderna" ma l'edificio fu costruito intorno all'XI-XIII secolo. Tradizione dal 1483, il mercato settimanale di Vaison-la-Romaine si tiene il martedì mattina per le vie e le piazze principali della città. Questo tradizionale mercato provenzale comprende più di 400 bancarelle che vendono frutta fresca; verdure; fiori; specialità regionali come tapenade, fougasse, olive e tartufi; così come biancheria e ceramiche artigianali. Il mercato di un agricoltore che offre prodotti biologici e prodotti alimentari si svolge a Place Burrus il martedì e il sabato mattina. L'estate è un momento particolarmente piacevole per visitare Vaison-la-Romaine, quando i mercati sono nei loro più affollati e vivaci eventi culturali come il Vaison Dance Festival e l' Ancient Theatre Week (che si tiene nell'antico teatro di luglio) per dare vita alla città.

Circa 31 chilometri di distanza da Vaison-la-Romaine è uno spettacolo naturale mozzafiato, il Mont Ventoux, una riserva della biosfera dell'UNESCO. Secondo la leggenda locale, il poeta Francesco Petrarca scalò la montagna nel 1336. Oggi, la zona ha molti sentieri escursionistici e ciclabili. Vale la pena fare il trekking verso il punto panoramico di Col des Tempêtes per panorami sensazionali.

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11. Vence: un pittoresco villaggio di artisti

Come il suo vicino Saint-Paul de Vence (a cinque chilometri di distanza), Vence è un'incantevole città collinare medievale e fiorente comunità artistica. I visitatori entrano nel centro storico di Vence attraverso Porte du Peyra (vicino alla fermata dell'autobus e all'ufficio informazioni turistiche), una porta nei bastioni che circondano la Cité Historique (Città Vecchia). All'interno delle mura è un mondo incantevole di strette viuzze acciottolate, monumenti storici, deliziose boutique, gallerie d'arte e piazze tranquille. La Place du Peyra è una piacevole piazza ornata di fontane e Place Godeau è una piazza ombreggiata spesso dipinta da artisti.

Nel cuore della città vecchia si trova la cattedrale di Notre-Dame de la Nativité costruita sul sito di un antico tempio romano. La cattedrale romanica presenta interni squisiti con preziosi dettagli scultorei dell'era carolingia sui pilastri della navata e pregevoli stalli in legno intagliato del XVII secolo. La cappella Saint-Véran della cattedrale contiene un sarcofago gallo-romano, che funge da altare. Un punto saliente della cattedrale è la Cappella del Battesimo con un mosaico di Marc Chagall, che raffigura il salvataggio di Mosè dal fiume Nilo in Egitto. Un'altra attrazione della Cité Historique è il castello di Villeneuve del XVII secolo, ora un museo che espone un'eccellente collezione di arte contemporanea, compresi pezzi di Matisse, Chagall, Dubuffet e Dufy.

Una vista imperdibile alla periferia di Vence è la Chapelle du Rosaire (Cappella Matisse) sulla Avenue Henri Matisse. Un tempo parte di un convento domenicano, la cappella è stata elaboratamente decorata da Matisse in un progetto che ha completato dal 1948 al 1951. Matisse ha progettato l'intero interno, tra cui la vetrata, le stalle del coro, le ceramiche e gli oggetti di culto, usando il grassetto grafica per rappresentare storie bibliche, come la nascita di Cristo e la Passione di Cristo (Via Crucis). Il santuario semplice e scuro è illuminato solo attraverso una vetrata, creando un ambiente etereo. Per coloro che desiderano trascorrere più tempo nel cuore artistico della Provenza, lo Château Saint-Martin & Spa è una scelta meravigliosa. Immerso in una tenuta isolata (a soli due chilometri dalla storica Vence), questo hotel a cinque stelle si affaccia su un suggestivo paesaggio provenzale di uliveti e colline ondulate con la costa della Costa Azzurra sullo sfondo.

12. Saint-Rémy-de-Provence: l'ispirazione artistica di Van Gogh

Saint-Rémy de Provence è un grazioso villaggio ai piedi delle colline settentrionali delle Alpilles . La tranquillità di Saint-Rémy de Provence ha fornito conforto e ispirazione a Vincent van Gogh, che ha trascorso un anno in un asilo nel villaggio. Saint-Paul de Mausole è l'ospedale (situato in un antico monastero romanico) in cui Van Gogh rimase dal 1889 al 1890 sotto la cura di infermieri gentili. I turisti possono visitare la stanza dell'artista e vedere le copie dei dipinti che ha creato qui. Altre riproduzioni dei dipinti di Van Gogh sono esposte al Musée Estrine (8 Rue Lucien Estrine) insieme ad un film interpretativo che discute la vita e le opere dell'artista. Il Vincent van Gogh Trail indica siti in tutta la città dipinti da Van Gogh, anche se è necessaria una certa immaginazione in quanto lo scenario è cambiato dal tempo dell'artista.

Nel cuore di una tradizionale città provenzale, Saint-Rémy de Provence è famosa per i suoi mercati all'aperto. Il mercoledì mattina, il Grand Marché Provençal (grande mercato) si riversa sulle principali piazze del centro storico; il sabato mattina presso la Place de la République si svolge un mercato agricolo più piccolo. I turisti si divertiranno a mescolarsi con la gente del posto, vagando per le strade di ciottoli, e perdersi ammirando i maestosi palazzi antichi. I turisti troveranno anche molte altre cose interessanti da fare, come assistere a un concerto di massa o di organo all'Eglise Saint-Martin, ricostruito nel XIX secolo in stile neoclassico, o esplorare le rovine archeologiche del sito di scavo di Glanum, che ha un Triumphal Arco del I secolo aC dedicato a Giulio Cesare.

Delizie gastronomiche abbondano a Saint-Rémy de Provence e i turisti apprezzeranno le specialità regionali. La Roma (33 Boulevard Marceau) è un ristorante italiano e salon de thé (salone del tè) noto per le sue crêpes, gelati e amaretti. Gli amanti del cioccolato sono invitati a visitare la Chocolaterie Joël Durand (3 Boulevard Victor Hugo), un raffinato negozio di cioccolato che offre stuzzicanti caramelle al cioccolato dai sapori delicati. Le Petit Duc è un negozio allettante che vende dolci tipici provenzali come il torrone (caramelle preparate con mandorle e miele), violette cristallizzate e calissons (caramelle alle mandorle dolci). Nel vicino villaggio di Paradou, Le Bistro du Paradou è rinomato per la sua deliziosa cucina.

Saint-Rémy de Provence si trova a circa 25 chilometri a nord di Arles e 20 chilometri a sud di Avignone, il che rende la città una base eccellente nel cuore della Provenza. Le famiglie in cerca di un rifugio di campagna vicino al villaggio di Saint-Rémy apprezzeranno il Le Mas de l'Ange . Questo casale in pietra del XVII secolo, magnificamente ristrutturato, presenta tipiche persiane dipinte in pastelli e arredi accoglienti. L'intera proprietà è disponibile per l'affitto, tra cui otto camere da letto, una piscina e campo da tennis privato.

13. Salon-de-Provence: punti di riferimento storici e saponi artigianali

Sulla Plaine de la Crau a nord-ovest di Marsiglia, Salon-de-Provence è una città ricca di storia. Nei tempi antichi, i Romani crearono saline sulla collina di Valdemech, e la città ha anche origini dai tempi di Carlo Magno. Durante l'epoca medievale, gli Arcivescovi di Arles costruirono il castello dell''Empéri ("Castello dell'Imperatore"), che domina il paesaggio urbano. Questo castello del 12 ° -15 ° secolo ha alcune delle fortificazioni meglio conservate in Provenza e una bella chiesa romanica, la Cappella di Saint-Cathérine . La Maison de Nostradamus è un punto di riferimento storico in cui Nostradamus trascorse gli ultimi 20 anni della sua vita e ora è un museo che mostra le edizioni originali delle profezie di Nostradamus e una riproduzione del suo studio.

Salon-de-Provence è ben noto per il suo olio d'oliva artigianale e per i suoi saponi profumati venduti in tutta la Provenza e in altre città della Francia. Per saperne di più sulla storia della produzione di sapone a Salon-de-Provence, i turisti possono visitare la fabbrica di sapone Marius Fabre e il museo Savon de Marseille . Per coloro che vogliono entrare in contatto con la natura nel vicino Parco Naturale Regionale del Luberon, l' Hostellerie à Salon de Provence è un luogo romantico dove trascorrere qualche notte. L'hotel occupa un'abbazia di Sainte Croix del XII secolo, un meraviglioso esempio di architettura romanica, circondata da 20 ettari di macchia mediterranea, campi di lavanda e uliveti.

14. Grasse: profumi, giardini e arte

Arroccato su una collina in un paesaggio idilliaco, questo villaggio provenzale per eccellenza seduce tutti i sensi. Il centro storico di Grasse è accessibile solo ai pedoni perché le strade sono troppo strette per le auto. Tipico dei borghi medievali, Grasse è pieno di strade suggestive e fontane balbettanti trovate in piazze nascoste. Le verdi colline e pianure intorno a Grasse fioriscono con fiori d'arancio, rose, mimose, gelsomino, lavanda e violette, che forniscono gli oli essenziali per creare delicate fragranze. Al Musée International de la Parfumerie (2 Boulevard du Jjeu de Ballon), i visitatori imparano la storia di profumi, saponi e cosmetici e poi possono smettere di annusare le rose (o fare un picnic) nei giardini del museo. I visitatori possono anche visitare le famose fabbriche di profumi, tra cui Fragonard, Molinard e Galimard. Altre attrazioni da non perdere sono la Villa-Musée Jean-Honoré Fragonard (23 Boulevard Fragonard) che espone una collezione di opere d'arte rococò di Fragonard e il Giardino della Principessa Pauline un'oasi verdeggiante che vanta viste panoramiche.

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15. Prendere il sole e fare un giro turistico a Fréjus

Fréjus è un'affascinante città portuale (a circa 39 chilometri da Cannes) con un porto turistico soleggiato e spiagge sabbiose piene di turisti durante l'estate. Oltre all'ambiente del resort, Fréjus ha un sacco di cultura. La cattedrale romanica di Fréjus fu costruita tra l'XI e il XII secolo. Mentre l'esterno della cattedrale è ora nascosto da edifici circostanti più moderni, la sua guglia svetta alto sopra il paesaggio urbano come un faro di fede. Accanto ai chiostri della cattedrale, il Museo Archeologico espone una vasta collezione di reperti greci e romani. Come molte città della Provenza, Fréjus ha una storia antica che risale all'epoca romana. Testimonianze di questo patrimonio sono l' Arènes (Rue Henri Vadon) del primo-II secolo, un enorme anfiteatro che ospitava 10.000 spettatori, così come le rovine dell'Acquedotto Romano e il Teatro Romain fuori dalla città, sulla N7 Road. Il teatro romano è ora utilizzato come luogo per Les Nuits Auréliennes, un festival di teatro di lingua francese (commedie, musical, vaudeville) che si svolge sotto i cieli notturni costellati di stelle di luglio.

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16. Cassis: un pittoresco villaggio di pescatori

Questo pittoresco vecchio villaggio di pescatori ha l'atmosfera vibrante di un porto marittimo mediterraneo combinato con il fascino tradizionale della Provenza. Cassis si trova a 22 chilometri da Marsiglia, ma si sente molto più lontano in campagna; è una destinazione preferita per i residenti di Marsiglia che cercano una via di fuga in un ambiente idilliaco. Il villaggio gode di una posizione protetta su una baia semicircolare incorniciata da montagne. A causa della sua bellezza naturale, Cassis divenne un villaggio di artisti che attrasse molti famosi pittori tra cui Vlaminck, Derain, Dufy e Matisse. Questi artisti residenti dipingevano le case colorate e le piccole barche a vela ormeggiate nella baia. I turisti potranno fare piacevoli passeggiate lungo il lungomare e attraverso il villaggio. Le piazze ombreggiate e le terrazze soleggiate dei caffè all'aperto invitano i visitatori a fermarsi e godersi il momento. Meritano una visita anche il castello del XIV secolo del villaggio e la splendida Fontaine des Quatre Nations .

17. Biot: un antico villaggio arroccato con boutique artigiane

Costruito sulle pendici di una ripida collina (un tipico villaggio perché ), Biot ha molti percorsi suggestivi a gradini che portano a punti di vista e premiano i visitatori con splendidi panorami. Meraviglie nascoste attendono coloro che si prendono il tempo per scoprire le strette strade di ciottoli del villaggio, i vicoli tranquilli e le piacevoli piazzette. Molte piazze hanno fontane gorgoglianti che aggiungono una nota di serenità. Il villaggio è anche noto per le sue boutique artistiche e artigianali che vendono gioielli, ceramiche, vetri e tessuti di produzione locale.

La storia di Biot è intrecciata con le Crociate del 12 ° secolo. L' Eglise Sainte-Marie-Madeleine fu costruita durante questo periodo. Il santuario vanta una pala d'altare, la Madonna col Rosario di Louis Bréa nel XVI secolo. Il patrimonio culturale più recente del villaggio è visto al Musée National Fernand Léger, che espone una collezione completa delle opere dell'artista moderno Fernand Léger. Léger visse brevemente a Biot; il museo è ospitato nel sito della villa dell'artista.

18. Saint-Paul-Trois-Châteaux: cultura, cucina e natura

Le pittoresche vecchie strade di Saint-Paul-Trois-Châteaux invitano i visitatori a fare una passeggiata indietro nel tempo. Passeggia tra le stradine medievali e scopri i particulier degli hôtels (eleganti dimore storiche). Nel cuore del villaggio, la Cattedrale di Notre-Dame e Saint-Paul svetta in alto sopra la città. Questa chiesa del XII secolo esemplifica l'architettura romanica provenzale, caratterizzata da un layout semplice e da spazi maestosi. La facciata presenta intricati bassorilievi e un portico con pilastri che fanno riferimento a colonne classiche romane, e la navata grandiosa ha dimensioni enormi. Saint-Paul-Trois-Châteaux ha anche le prove di una comunità ebraica dal XII al XV secolo. Rue Juiverie è la testimonianza del quartiere ebraico medievale. Qui sono state scoperte le vestigia di una sinagoga del XV secolo, un arco di pietra usato per contenere il testo sacro. Per conoscere l'antica eredità gallo-romana del villaggio, visitare il Museo Archeologico di Place Castellane.

I turisti possono immergersi nella cultura locale visitando il tradizionale mercato all'aperto che si tiene a Place du Marché la prima e la terza domenica mattina del mese. Altri eventi culturali includono il Saint-Paul Soul Jazz Festival ( festival soul e jazz) a luglio e il Festival du Film ad ottobre. L'area di Tricastin che circonda questo villaggio medievale ha un'abbondanza di tartufi francesi, che la gente del posto chiama "diamanti neri". I fornitori di tartufi portano i loro pregiati prodotti gastronomici (Tuber Melanosporum) al mercato del tartufo di Saint-Paul-Trois-Châteaux il martedì e la domenica (da novembre a marzo). Il mercato del martedì è aperto al pubblico; il mercato domenicale è riservato ai ristoratori e ai privati. Un festival del tartufo si svolge a Saint-Paul-Trois-Châteaux la seconda domenica di febbraio.

Per coloro che soggiornano durante la notte, la Villa Augusta offre sistemazioni di lusso in un parco boscoso circondato da campi di lavanda. L'hotel a quattro stelle è una maison ancienne convertita (villa provenzale storica) con camere deluxe impeccabilmente decorate e un ristorante di lusso che serve la migliore cucina del terroir.

19. Tarascon: festival e tessuti provenzali

Ricco di beni culturali, questa caratteristica città provenzale è conosciuta per le sue tradizioni e feste. Tarascon esemplifica l' art de vivre (stile di vita) della Provenza, con il suo ambiente rilassante e il mercato gastronomico settimanale con prodotti regionali. I visitatori potranno divertirsi esplorando le antiche viuzze acciottolate e le strade porticate, ammirando piccole cappelle, chiostri e dimore storiche. Il castello di Tarascon è considerato una delle fortezze medievali meglio conservate di Francia. Il castello è aperto al pubblico per visite autoguidate e guidate.

Il ricco patrimonio culturale di Tarascon prende vita durante le Fêtes de la Tarasque a giugno. Questo festival, dichiarato dall'UNESCO, risale al XV secolo. Seguendo le tradizioni secolari, i cittadini si vestono con costumi medievali e una mascotte simile a un drago, La Tarasque, viene portata in processione per la città.

Tarascon è anche noto per la sua industria di tessuti stampati provenzali. Il Musée Souleiado (39 Rue Charles-Deméry), ospitato in una villa del 17 ° secolo, ha una vasta collezione di tessuti provenzali, nonché mostre che illustrano la storia e il processo di produzione tessile. I tessuti provenzali sono chiamati "indiennes" (indiani) perché sono stati originariamente importati dall'India a Marsiglia nel 16 ° secolo. Ora questi brillanti tessuti policromi sono sinonimo di Provenza; sono venduti in negozi e mercati in tutta la regione. Souleiado vende tessuti in cotone provenzale dai colori vivaci e abbigliamento di alta qualità nelle boutique di Aix-en-Provence, Arles, Avignone e in altre città della Provenza e a Parigi.

20. Mougins: il villaggio collinare preferito da Picasso

Mougins è un incantevole villaggio sulla collina provenzale con un patrimonio artistico eccezionale. I turisti si dilettano nell'esplorare le affascinanti strade di Mougins, le piccole boutique, le gallerie e gli atelier degli artisti. Picasso visse a Mougins dal 1961 al 1973 e lasciò un segno duraturo nel villaggio. L'artista è stato attratto dalla bellezza della città, in particolare dalla cappella Notre-Dame de Vie, un'umile chiesa in stile provenzale avvicinata da un cipresso percorso alberato che ricorda paesaggi in Toscana. La cappella fu originariamente costruita nel 12 ° secolo e poi ricostruita nel 17 ° secolo. Nel 1961, Picasso acquistò la cappella e la trasformò nel suo studio d'arte. Un altro edificio religioso degno di nota, la Chapelle Saint Barthélémy è una struttura ottagonale unica con una rara abside semicircolare. La chiesa parrocchiale del villaggio, l' Eglise Saint-Jacques-le-Majeur (risalente all'XI secolo) si trova nei pressi di un piacevole cortile con una fontana calmante.

Per un villaggio così piccolo, Mougins ha un numero sorprendente di ristoranti gourmet. La cucina mediterranea locale è basata su olio d'oliva, verdure e erbe aromatiche come rosmarino, timo, finocchio e dragoncello. Il villaggio ha diverse rinomate strutture culinarie: il ristorante La Place de Mougins con un menù stagionale a base di ingredienti freschi, Le Moulin de Mougins che dispone di una zona pranzo con patio all'aperto, il raffinato e contemporaneo Paloma Restaurant e il ristorante Le Candille, premiato dalla stella Michelin, che offre cucina classica francese nella sua sontuosa sala da pranzo o su una terrazza affacciata sulla campagna provenzale.

21. Lorgue: una piccola città con grande gastronomia

Percorso turistico fuori dal comune, Lorgue è una tipica città provenzale con una chiesa storica, fontane che scorrono dolcemente e una piazza principale che ospita un mercato settimanale. La città è immersa in una fertile campagna di rigogliosi boschi e un patchwork di piccole fattorie. È un luogo ideale per trascorrere una vacanza tranquilla, godersi la natura e la cucina gourmet. Ci sono molte attrazioni storiche nelle vicinanze, tra cui il villaggio di Flayosc, noto per la sua chiesa del 11 ° secolo e antico mulino di olio d'oliva circondato da rigogliosi boschi di ulivi.

I punti turistici più importanti della zona includono numerosi ristoranti / hotel rinomati. Il Château de Berne (Route de Salernes) è un lussuoso hotel Relais & Châteaux a cinque stelle con un rinomato ristorante, L'Orangerie. Lo Château de Berne ha anche una brasserie informale, campi da tennis, piscina, un centro benessere di lusso e una scuola di cucina per turisti. Nelle vicinanze, in un bellissimo giardino, si trova il famoso ristorante di tartufo, il ristorante Bruno (2350 Route des Arcs, Le Plan Campagne Mariette, Lorgue), che ha anche alloggi. Questo elegante ristorante è gestito dallo chef Clément Bruno, che è conosciuto come "Empereur de la Truffe" (l'imperatore dei tartufi). Questo ristorante stellato Michelin propone classici piatti francesi a base di tartufi di stagione della regione e importati da regioni come il Piemonte e l'Umbria in Italia, dove si trovano tartufi bianchi.

22. Seillans: un bellissimo villaggio arroccato

Classificato come uno dei più bei villaggi di Francia, Seillans è un classico villaggio (villaggio arroccato). Il borgo medievale ha un tradizionale ambiente provenzale con molte dimore storiche raggruppate sulle colline intorno all'antico castello feudale. Tipico in Provenza, il villaggio ospita tradizionali mercati settimanali, e la gente del posto gioca a bocce nella piazza principale della città (Place de la République). I visitatori si dilettano nell'esplorare le strade strette del villaggio che conducono a piazze ornate di fontane, passaggi porticati e punti panoramici sulle colline ricoperte di viti e gli uliveti. Il pittore Max Ernst ammirò la bellezza di Seillans e trascorse qui gli ultimi anni della sua vita; il suo lavoro può essere visto alla Collezione Tanning-Ernst. Il paese ha due chiese degne di nota: la chiesa romanica dell'XI secolo, l' Eglise Saint-Léger e la cappella cistercense in stile provenzale, la cappella di Notre-Dame de l'Ormeau, a quattro chilometri dal villaggio. Seillans si trova a soli sette chilometri da Fayence, un altro piccolo borgo medievale in cima a una collina.

23. Bargème: un tranquillo rifugio in campagna

Bargème è un tranquillo villaggio di campagna, ei visitatori che trovano questo villaggio fuori mano (uno dei più bei villaggi francesi) saranno deliziati dal suo fascino e dalla sua bellezza. Aggrappato ad un promontorio a oltre 1.000 metri sopra il paesaggio rurale, Bargème ha la particolarità di essere la città più alta del dipartimento del Var. Originariamente circondato da antiche fortificazioni, le tortuose stradine di ciottoli del villaggio e i passaggi a volta conducono a tesori nascosti, come boutique artigiane, gallerie d'arte e atelier. Come un antico villaggio feudale, Bargème aveva un magnifico castello, il castello Sabran de Pontevès, costruito nel 13 ° secolo e distrutto durante la Guerra delle religioni. Le rovine sono un sito suggestivo situato su un altopiano con splendide viste.

Diverse chiese interessanti si trovano nel villaggio, tra cui l' Eglise Saint-Nicolas del XII secolo nel punto più alto del villaggio e la Chapelle Notre-Dame des Sept Douleurs del XVII secolo (conosciuta anche come la Chapelle Notre-Dame d'Espaïme ) vicino alla spianata del castello. Le vestigia dei vecchi bastioni giacciono intorno ai margini meridionali e orientali del villaggio.

24. Castello di Rochegude

Circondato dalle colline ricoperte di vigneti della Côtes-du-Rhône, il piccolo borgo medievale di Rochegude è un rifugio da cartolina nel cuore della Provenza. La principale attrattiva turistica è il castello di Rochegude, una fortezza del XII secolo, restaurata da Viollet-le-Duc, che un tempo era la residenza estiva del marchese di Rochegude. Il castello è stato trasformato in un hotel a quattro stelle, parte della prestigiosa associazione Relais & Châteaux. L'area intorno a Rochegude è rinomata per la sua cucina, compresi i piatti realizzati con la prelibatezza locale del tartufo. La vicina zona di Haut-Vaucluse ha anche molte attrazioni storiche, tra cui due antiche città con incredibili rovine romane: Orange (a 14 km) e Vaison-la-Romaine (a 27 km).

25. Aureille nelle montagne delle Alpilles

Aureille è una piccola e remota città di campagna con un accattivante ambiente provenzale. I visitatori sono affascinati dai caratteristici vecchi edifici in pietra con persiane dipinte in pastelli, case dai fiori e fontane nascoste in piazze tranquille. Vale la pena visitare anche la storica chiesa parrocchiale . Aureille è un buon punto di sosta sulla strada per Les Baux de Provence o Saint-Rémy de Provence (entrambi a circa 20 chilometri di distanza). Il villaggio si trova nel cuore delle montagne delle Alpilles, una regione pastorale affascinante che vanta una natura incontaminata, una serie di sentieri escursionistici e tradizioni antiche. A metà agosto, la gente del posto festeggia durante un tradizionale festival di San Patrizio, completo di costumi autentici.

Strade panoramiche attraverso la campagna della Provenza

Gorges du Verdon: belle viste e cucina gourmet

Gli amanti della natura potranno godere di un tour di guida attraverso le Gorges du Verdon nel Parc Naturel Régional du Verdon (Parco Naturale Regionale del Verdon). Il miglior punto di partenza per un tour del Grand Canyon du Verdon è la piccola città di Castellane sulla Route Napoléon. Prendi la strada D952 in direzione sud-ovest a valle attraverso il Defile di Porte Saint-Jean e Clue de Chasteuil. Alla biforcazione, in circa 12 chilometri, svoltare a sinistra sulla D955, attraversare il fiume al ponte Pont de Soleils (con l'indicazione "Rive Gauche"), e proseguire verso sud oltre gli altopiani. Circa sei chilometri oltre la forcella si trova il pittoresco villaggio di Trigance con il suo imponente castello. Per un pasto o una sosta notturna, fai una deviazione di 12 km da Trigance all'Auberge du Point Sublime in un ambiente tranquillo nel piccolo villaggio di Rougon . Il ristorante dell'hotel vanta una terrazza ombreggiata e propone una cucina tradizionale a base di ingredienti artigianali locali. The Point Sublime a Rougon è il punto di osservazione più bello sul disco attraverso il Grand Canyon du Verdon. A La Palud-sur-Verdon (a 15 km da Rougon), il Belvédère de L'Escalès offre un altro incredibile punto di vista.

Dopo il ritorno da Rougon a Trigance, prendere la strada D90 fino alla strada D71. A circa dieci chilometri da Trigance si trovano i Balcons de la Mescla, il primo punto più alto del viaggio attraverso il Grand Canyon du Verdon. Questo punto offre un meraviglioso panorama del paesaggio. La Corniche Sublime continua dai Balcons de la Mescla lungo il suo percorso tortuoso con vista mozzafiato in alto sopra le Gorges du Verdon e attraverso i Tunnels de Fayet. Proseguendo per altri 10 chilometri dai Balcons de la Mescla in direzione di Aiguines, i visitatori troveranno l'Hôtel du Grand Canyon arroccato su una collina a 300 metri sopra le Gorges du Verdon. La terrazza soleggiata e la sala da pranzo dell'hotel regalano vedute mozzafiato sul canyon. Dopo una giornata di attività all'aria aperta, gli ospiti apprezzeranno la cucina gourmet del ristorante, inclusi ricchi piatti regionali e specialità del terroir.

Per i visitatori interessati agli sport acquatici, merita una deviazione per il Lac de Sainte-Croix nei pressi del villaggio di Moustiers Sainte-Marie, uno dei più bei villaggi di Francia. Questo lago incontaminato ha una piccola spiaggia ed è ideale per il nuoto, la pesca, il canottaggio, la vela e il windsurf. L'area intorno al lago ha anche dei campeggi.

Gorges du Loup: paesaggi stupendi e villaggi collinari

Le Gorges du Loup erano formate dal fiume Loup, che scavava profondamente nella roccia creando un enorme burrone. Questa spettacolare area della campagna della Provenza è costellata di villaggi medievali perché (villaggi arroccati). Inizia un tour nel villaggio collinare di Grasse, circondato da campi di fiori e famoso per il suo profumo. Quindi guidare per una decina di chilometri sulle strade D2085 e D2210 fino a raggiungere il piccolo villaggio arroccato di Le Bar-sur-Loup . Da Bar-sur-Loup, un percorso tortuoso di circa 11 chilometri conduce all'antico villaggio di Gourdon, seduto su una ripida cima rocciosa che domina il paesaggio rurale. Classificato come uno dei Borghi più belli di Francia, Gourdon vanta imponenti punti di riferimento e una fiorente comunità di artigiani artigiani che riforniscono le boutique locali. Monumento di spicco della città, il castello di Gourdon presenta splendidi giardini progettati da André Le Nôtre (il "re dei giardinieri") famoso per il suo paesaggio a Versailles. Meritano una visita anche le due chiese romaniche di Gourdon: la Chapelle Saint-Pons e l'Eglise Saint-Vincent. Il vicino borgo fluviale di Pont du Loup, nella Vallée du Loup, è stato incorporato nella grande comunità di Gourdon.

Da Gourdon, prendere la strada D3 fino alla strada D6 che percorre le pareti rocciose attraverso la gola fino a Saut du Loup, una zona panoramica sulle colline con vista sulla Cascade de Courmes (cascate). Nei pressi di un tratto tortuoso della strada D3, un punto di osservazione (cartello "Surplomb des Gorges du Loup") offre una splendida vista verticale giù nella gola e fino al Pic des Courmettes (montagne).

A circa 12 chilometri da Saut du Loup (ea cinque chilometri da Vence) si trova l'incantevole villaggio di Tourrettes-sur-Loup . Questa città collinare domina il paesaggio su uno sperone roccioso, con vista sulla valle del Loup e sulle dolci colline della Costa Azzurra. Originariamente fortificato, il villaggio medievale ben conservato è circondato da uliveti, pinete e campi di viole (utilizzati per fare la specialità locale di violette cristallizzate). I visitatori entrano a Tourrettes-sur-Loup attraverso una vecchia porta d'ingresso, che conduce alla piazza centrale e ad un groviglio di viuzze acciottolate con cortili ombreggiati e caffè all'aperto. Dagli anni '40, la bellezza di Tourrettes-sur-Loup ha attirato molti artisti, scrittori e musicisti. Oggi, il villaggio ha dozzine di studi e gallerie d'arte e boutique artigianali che vendono ceramiche, dipinti, sculture, tessuti e gioielli di produzione locale. Le cose più divertenti da fare a Tourrettes-sur-Loup includono le vetrine, le piacevoli passeggiate e i ristoranti tradizionali della città. Tourrettes-sur-Loup è ben noto per la sua gastronomia, una cucina provenzale basata su ingredienti freschi dei mercati locali.