Situata a soli 30 chilometri a nord-ovest di Lisbona, ma un mondo lontano dal clamore della vita cittadina, Sintra è situata ai piedi della boscosa Serra de Sintra, montagne spettacolari che definiscono il paesaggio di questa incantevole destinazione. I dintorni verdeggianti e l'aria più fresca fanno di Sintra un soggiorno estivo preferito per i re del Portogallo. Ha attratto anche scrittori e poeti, tra cui il romanziere William Beckford e Lord Byron, la cui narrativa epica, il pellegrinaggio di Childe Harold, è stata in parte ispirata alla sua visita a "Cintra". La sua allure romantica e la straordinaria collezione di parchi e palazzi ha portato l'UNESCO a riconoscere Sintra come una delle principali influenze sullo sviluppo dell'architettura del paesaggio in tutta Europa e nel 1995 ha onorato la regione con lo status di Patrimonio Mondiale.

La pittoresca città vecchia di Sintra, Sintra Vila, è centrata sul Palácio Nacional de Sintra . La piazza acciottolata di fronte al palazzo è fiancheggiata da negozi, caffè e colorate case a schiera ed è un buon punto di partenza per esplorare. Quelli con gambe robuste apprezzeranno la salita al castello ; in alternativa, i turisti possono prendere un autobus, che ferma anche al Palácio da Pena . Un veicolo è il modo migliore per visitare altre attrazioni turistiche.

1. Palácio Nacional de Sintra

Un paio di camini conici dall'aspetto strano distingue l'esterno del Palazzo Nazionale di Sintra. Rastremando nell'aria, la loro strana forma attira lo sguardo verso il centro della città vecchia, dove questa illustre ex residenza reale tiene corte. Costruito per il re João I nel 14 ° secolo, questo è il più antico palazzo sopravvissuto in Portogallo. Conosciuto anche come Paço Real, è una proprietà sontuosa e per apprezzarlo merita pienamente una buona ora del tuo tempo. L'edificio si svela su più piani, e la passeggiata inizia nella maestosa Sala dos Cisnes (Sala dei Cigni), così chiamata per i cigni dipinti che decorano il soffitto. Allo stesso modo, più avanti, la Sala das Pegas (Hall of Magpies) rende onore a questo sfacciato membro della famiglia di corvi. Vedi se riesci a contarli tutti.

Il clou dei livelli superiori è senza dubbio la sorprendente Sala dos Brasões . Questa sala scintillante è fasciata da splendide piastrelle azulejo, mentre il soffitto a cupola è impreziosito dagli stemmi brasiliani di 72 famiglie nobili portoghesi. E che mi dici di quelle ciminiere? Possono essere ammirati come parte di un tetto affusolato nelle cucine del palazzo , insieme a un'esposizione di utensili in rame lucido usati una volta per preparare banchetti reali.

2. Castelo dos Mouros

In piedi sopra la città vecchia attraverso una scarpata scoscesa, il castello moresco dell'VIII secolo aggiunge carattere drammatico al paesaggio arido. I suoi bastioni segnati dalle intemperie seguono i contorni scoscesi della Serra e servono come promemoria di quanto strategicamente importante fosse la roccaforte - fu infine preso dai Mori nel 1147 dal re Afonso Henriques. Un sentiero segnalato dalla chiesa di Santa Maria in paese conduce gli escursionisti attraverso le ripide e boscose pendici più basse fino alle cortine murarie del castello. Qui, un certo numero di silos di grano moresco si ergono vicino alle rovine di una chiesa e di un cimitero cristiani medievali. Per entrare nel castello vero e proprio, è necessario acquistare un biglietto dal centro di interpretazione vicino all'ingresso della strada, dove gli autobus si fermano per sgombrare quelli meno inclini a indossare scarpe da trekking. All'interno delle mura si trovano un'antica cisterna moresca e le fondamenta delle abitazioni musulmane. Le tre torri del castello, incastonate tra le possenti merlature, possono essere scalate e regalano panorami mozzafiato sulla città sottostante e sulla costa atlantica. Uno di questi, "Fernando's Tower" prende il nome dal monarca portoghese che ha restaurato le mura nel 19 ° secolo - un vero re del castello.

Indirizzo: Estrada da Pena, Sintra

3. Palácio da Pena

Da lontano, il palazzo di Pena assomiglia a un'enorme torta di compleanno in marzapane con le sue facciate rosa e limone, torri merlate, cupole a bulbo e torrette rotanti. Questa creazione gloriosamente esagerata e fantasiosa fu costruita nel diciannovesimo secolo per soddisfare il capriccio di Ferdinand Saxe-Coburg-Gotha, marito della regina Maria II. Corone la vetta più alta della Serra de Sintra e il suo profilo zany può essere visto da Lisbona. Esplorare questo straordinario edificio è come essere un extra in un dramma d'epoca, tranne che il set del film è reale. L'interno è riccamente decorato con curiosità da tutto il mondo. I punti salienti includono la stanza araba serena, coperto da parete a soffitto con incredibili affreschi trompe-l'oeil. La sala da ballo, recentemente rinnovata, brilla positivamente, le sue vetrate colorate gettano un arcobaleno su una collezione inestimabile di porcellane cinesi.

Un'altra attrazione è la cappella del XVI secolo e la sua pala d'altare decorata, l'unica parte superstite del monastero che un tempo occupava il sito prima della costruzione del palazzo. All'esterno, i giovani possono concedersi giochi di nascondino lungo le pareti sinuose, mentre gli adulti possono ammirare le viste sulle colline di Sintra e sulla lontana costa atlantica.

Indirizzo: Estrada da Pena, Sintra

4. Quinta da Regaleira

L'asso di Hollywood Johnny Depp ha filmato parte del thriller soprannaturale The Ninth Gate all'interno di questa fantastica tenuta paesaggistica. Il turrito Palácio dos Milhões appariva abbastanza inquietante da permettere che diverse scene notturne esterne fossero girate intorno alla proprietà del tardo XIX secolo, ed è l'associazione del palazzo con il mistico che attrae i turisti verso questo insolito rapinatore di scena di Sintra. Non a caso la tenuta è stata progettata da uno scenografo teatrale, Luigi Manini, che è stato commissionato dall'eccentrico milionario António August Carvalho Monteiro per creare un rifugio intrecciato con riferimenti religiosi e simboli dell'occulto. Mentre il palazzo è più sullo stile che sulla sostanza, i giardini sono pieni di intrighi. Nascosti tra i laghi e le fontane ci sono passaggi segreti e grotte nascoste, ed è molto divertente seguire le false piste e i vicoli ciechi. Ma quando alla fine ci si imbatte in esso, il Bene dell'Iniziazione è tanto inquietante quanto più. Il pavimento si raggiunge in punta di piedi scendendo una scala umida e a chiocciola; un lungo tunnel che riecheggia verso la superficie è il modo alternativo di uscire dalla camera sotterranea.

Indirizzo: Rua Barbosa du Bocage, Sintra

Sito ufficiale: www.regaleira.pt

5. Museo delle notizie

Situata nello stesso edificio che ospitava il Museo del Giocattolo, questa nuova mostra permanente mette in luce il ruolo di notizie, media e giochi di comunicazione nel mondo moderno, e sta rapidamente diventando un'attrazione turistica molto apprezzata. Presentato in modo fisico, pratico e trasmesso virtualmente, consente ai visitatori di interagire con le presentazioni radiofoniche e televisive che trasmettono la copertura mediatica degli episodi della storia recente. Rivisitare la scena offre una rivalutazione di ciò che è accaduto e chiede se la storia è stata raccontata in modo imparziale e senza pregiudizi.

Il fenomeno delle notizie "false" è esaminato in dettaglio. Altri temi esaminati includono il presunto uso di tecniche di propaganda in tutto il settore delle pubbliche relazioni. Affascinante e inquietante in egual misura, la mostra guarda anche al ruolo del fotografo di combattimento e include un'esibizione d'apertura di un iconico fotogiornalismo con immagini come il ritratto di Che Guevara scattato da Alberto Korda - l'immagine più riprodotta nella storia di fotografia - e l'astronauta Buzz Aldrin sulla luna, scattata da Neil Armstrong . Forse incongruo nell'ambientazione romantica e classica di Sintra, questa struttura molto moderna e contemporanea solleva comunque alcune domande interessanti su quale sia esattamente il ruolo dei media, o che si suppone, nel 21 ° secolo.

Indirizzo: Rua Visconde de Monserrate 26, Sintra

Sito ufficiale: //www.newsmuseum.pt

6. Monserrate

Nascosto tra le colline di Serra de Sintra, a poca distanza dal centro storico, si trovano i romantici giardini di Monserrate. Passeggiare da queste parti è una delle cose popolari da fare in una giornata di sole. Questa verdeggiante proprietà semi-paesaggistico è ricamata con un'abbondanza di vegetazione subtropicale e arbusti fioriti piantati attorno a una valle di felce arbustiva color smeraldo. Ciuffi di conifere, palme ondeggianti e altri alberi esotici come il gigante Metrosideros (albero di Natale australiano) e il cipresso cinese piangente forniscono un baldacchino lussureggiante e generoso che proietta la luce del sole su un laghetto e una cascata. Una fascia di flora è stata lasciata crescere selvaggia e da tempo ha reclamato le rovine di una cappella seminascosta nel sottobosco.

Le dimensioni in stile inglese del giardino sono intenzionali. Il ricco dandy William Beckford, che scrisse il romanzo gotico Vathek, affittò la tenuta dal 1793 al 1799 e aggiunse i giochi d'acqua che vedete oggi. Più tardi, un altro inglese, Sir Francis Cook, importò gli alberi dal suono strano, aggiunse un ampio prato e costruì il bizzarro palazzo in stile moresco che scruta sull'erba verde. L'ingresso al palazzo è incluso nel prezzo d'ingresso della proprietà e, sebbene scarsamente arredato, l'interno presenta pregevoli esempi di intonaco in filigrana.

Ubicazione: Estrada da Monserrate, 3, 5 km a nord-ovest dal centro storico di Sintra

7. Convento dos Capuchos

Probabilmente il più evocativo delle attrazioni storiche di Sintra, il convento dei cappuccini è sicuramente il più isolato. Questo remoto monastero francescano è affondato in una cresta nel cuore delle colline di Serra de Sintra ed è unico in Portogallo per la maggior parte delle sue porte e delle sue camere rivestite interamente in sughero. Fondato nel 1560, il ritiro è poco più di una collezione di minuscole celle scavate nella roccia dove vivevano i monaci residenti. Il sughero, spogliato dai boschi circostanti, è stato ampiamente utilizzato in tutto l'eremo e ha fornito un isolamento naturale contro gli elementi esterni a volte difficili. Il monastero fu occupato per 300 anni prima di essere abbandonato nel 1834. Insieme alle celle, i visitatori possono esplorare una piccola cappella, i bagni, una cucina e un refettorio. La natura ha reclamato la maggior parte del complesso; le viti che invadono soffocano i tetti e il muschio ricopre la maggior parte delle pietre. Non si può fare a meno di essere commossi da questo austero e roccioso rifugio e dallo stile di vita semplice adottato dai monaci, un sentimento reso ancor più acuto dall'assoluto silenzio che avvolge l'eremo.

Posizione: 10 chilometri a sud-ovest di Sintra sulla EN247-3

8. Palácio de Seteais

Se c'è un posto a Sintra che cattura il romanticismo e la serenità del luogo, è Palazzo Seteais. Costruito nel tardo XVIII secolo per un diplomatico olandese, questo elegante e imponente maniero è ora un boutique hotel di lusso, ma il piano terra è accessibile ai non residenti. Adagiato in ampi e ben curati giardini, a pochi minuti a piedi dalla Quinta da Regaleira, la struttura si distingue per un imponente arco monumentale sotto il quale i visitatori possono raggiungere a piedi la passeggiata dove si possono ammirare viste ininterrotte della costa atlantica. Dentro, chiedi al concierge di mostrarti la bellissima Sala Gildemeester . Abbelliti da arredi originali e illuminati da candelabri, le pareti e i soffitti sono decorati con rari affreschi attribuiti al pittore francese Jean-Baptiste Pillement e presentano flora e fauna esotiche. I non residenti possono socializzare con gli ospiti sulla terrazza del giardino e fermarsi per un tè o un caffè è un modo particolarmente affascinante per passare il pomeriggio.

Ubicazione: Rua Barbosa du Bocage 8, Sintra

Dove alloggiare a Sintra per visite turistiche

Consigliati questi hotel con le valutazioni migliori a Sintra, con facile accesso a siti top come il Palazzo Nazionale:

• Tivoli Palacio de Seteais: lussuoso mondo antico, palazzo del XVIII secolo, splendidi giardini, piscina all'aperto, campi da tennis.
• Sintra Boutique Hotel: prezzi di fascia media, a pochi passi dal Palazzo Nazionale, arredamento moderno, colazione eccellente.
• Hotel Nova Sintra: boutique hotel a prezzi accessibili, a conduzione familiare, padroni di casa meravigliosi, arredamento elegante, bella terrazza.
• Ibis Lisboa Sintra: tariffe economiche, breve distanza in auto dal centro storico, arredamento elegante, camere familiari.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la vostra visita a Sintra

Sintra è una destinazione popolare per gite di un giorno da Lisbona, e fare un tour organizzato è un modo facile e rilassante per vedere le attrazioni principali. Questi popolari tour giornalieri includono guide esperte e trasporti:

• Tour di Sintra e Cascais: Esplora due città in un giorno durante la gita di un piccolo gruppo di Sintra e Cascais da Lisbona. Oltre a visitare queste due affascinanti destinazioni, il tour include attrazioni naturali, come il Parco Naturale di Sintra; Spiaggia di Cascais; e le scogliere di Roca Cape, il punto più occidentale d'Europa.
• Lisbona, Costa di Estoril e Tour di Sintra: durante il tour privato di un giorno di Lisbona, la costa di Estoril e Sintra - patrimonio mondiale dell'UNESCO, puoi immergerti nella ricca storia di Lisbona, vedere i castelli da favola di Sintra e ammirare il sole - spiagge affollate lungo la costa di Estoril. Sono inclusi il ritiro e la consegna dell'hotel, e puoi personalizzare il tour in base ai tuoi interessi speciali.
• Tour dei palazzi reali : per saperne di più sul lignaggio aristocratico e sull'eredità reale del Portogallo, prendi in considerazione l'idea di partecipare al Giro di un giorno dei palazzi di Sintra Royal da Lisbona: Queluz Palace, Pena Palace e Pena Park. Questa gita coinvolgente visita le case opulente del grande e del grande.

Altre destinazioni da non perdere vicino a Sintra

Gli splendidi palazzi di Sintra sono tra i più attraenti del Portogallo e il Palécio Nacional de Mafra, situato a nord di Sintra, è un altro dei grandi monumenti architettonici del Portogallo. Questa imponente struttura dovrebbe essere sulla lista dei desideri di attrazione turistica. Da Sintra, Lisbona è a soli 30-40 minuti di auto, con il suo sorprendente Museu Nacional do Azulejo-Convento da Madre de Deus, il Museo nazionale delle tegole. E non dimenticare di passeggiare nel centro storico di Lisbona con la sua collezione di chiese, monumenti e musei.