Hilton Head Island non è solo una delle più nuove destinazioni di vacanza negli Stati Uniti - era solo collegata alla terraferma da un ponte nel 1956 - è anche una delle più in crescita. Infatti, oltre a vedere la sua popolazione quasi il doppio negli ultimi dieci anni, in gran parte a causa di un afflusso di residenti stagionali, questa destinazione unica sulla punta meridionale della costa atlantica della Carolina del Sud è ora vissuta da circa 2, 5 milioni di turisti ogni anno.
Il grande progetto? Oltre alle molte cose divertenti da fare qui per le famiglie, le sue principali attrazioni turistiche e i suoi grandi hotel e resort, Hilton Head Island - di solito semplicemente chiamato Hilton Head, o HHI per chi lo sa - è un paradiso in -fine per gli amanti della spiaggia e gli appassionati di outdoor.
Tutto sommato, HHI vanta oltre 12 miglia di splendide spiagge, tutte ampie con belle dune che costituiscono una barriera naturale per le attività divertenti che si trovano nell'entroterra. Aggiungete a questo i suoi molti ettari di fauna protetta e di riserve naturali; avventure acquatiche, come crociere con delfini e charter di pesca; piste ciclabili asfaltate; e golf superlativo; e ci sono molti buoni motivi per indugiare ed esplorare questo bellissimo paradiso dei Paesi Bassi. Trova i migliori posti da visitare sull'isola con la nostra lista delle migliori attrazioni e cose da fare su Hilton Head Island.
1. Spiagge
Vista del tramonto su una spiaggia di Hilton Head Island
Comunque molto divertente c'è altrove su Hilton Head Island, è per le spiagge che vorrai andare prima. I punti di accesso alla spiaggia sono ovunque, generalmente costituiti da un parcheggio pubblico (di solito) gratuito e una passerella di legno o un sentiero sabbioso che conduce attraverso le dune all'acqua. Il primo assaggio dell'Atlantico è sempre un piacere, seguito dal fatto che non devi andare lontano in nessuna direzione per allontanarti dalla folla che potrebbe aver installato sedie o coperte da spiaggia.
Se camminare sulla spiaggia è più la tua cosa, buttati fuori; HHI vanta oltre 12 miglia di sabbia incontaminata da esplorare a piedi o in bicicletta (sì, il beach biking è incoraggiato, facile e divertente). Mentre l'alba è un buon momento per camminare, assicurati di tornare a casa una volta che arriva il crepuscolo; l'isola ha una politica severa che impedisce le luci sulle sue spiagge a causa dei loro importanti habitat per la nidificazione delle tartarughe marine.
Per chi viaggia con bambini che vogliono nuotare, si consiglia di scegliere una posizione sulla spiaggia che offre guardie di salvataggio (almeno durante la stagione primaverile). Questi includono Coligny, Islander, Driessen e Folly Field Beaches. Le altre spiagge migliori da esplorare sono Burkes Beach (ideale per andare in bicicletta), Fish Haul Creek Beach (uno dei posti più tranquilli) e la bella Mitchelville Beach (la più tranquilla e la migliore per coppie).
2. Coligny Beach Park e Coligny Plaza
Parco della spiaggia di Coligny
La più frequentata delle migliori spiagge di Hilton Head Island è adiacente all'adorabile Coligny Beach Park. Anche se è il più vicino l'isola ha una tipica scena sul mare - la vicina Coligny Plaza vanta molti negozi e ristoranti - è fatto con gusto.
Sia che arriviate a piedi, in bicicletta, in auto (il parcheggio può essere stretto), o su uno dei comodi filobus che collegano i parcheggi più vicini all'acqua, entrate in spiaggia attraverso un piacevole parco, che offre servizi come come spogliatoi e docce all'aperto, così come i servizi igienici. Ci sono anche una serie di grandi aree con posti a sedere, tra cui gazebi ombreggiati con rocker e sedie a dondolo. E sì, c'è anche il Wi-Fi qui.
L'accesso alla spiaggia è facilitato per chi ha problemi di mobilità grazie alla stuoia, che conduce direttamente all'oceano, e le sedie a sdraio possono essere noleggiate.
Anche il Coligny Plaza è divertente da esplorare. Oltre ai soliti negozi di souvenir e ristoranti, ci sono un certo numero di offerte insolite che vale la pena di controllare che vendono mode e accessori di fascia alta e prodotti alimentari meno tradizionali. Uno dei preferiti tra i 30 o più negozi e ristoranti situati qui è il meraviglioso Sweet Carolina Cupcakes (assicurati di acquistarne uno da portare a casa anche con te). Coligny Plaza è anche sede di una sala cinematografica e durante i mesi più movimentati si può ascoltare musica dal vivo all'aperto.
Indirizzo: 1 Coligny Circle, Hilton Head Island, South Carolina
3. Faro di Harbour Town
Faro di Harbour Town
Punto di riferimento indiscutibilmente più riconoscibile dell'Hilton Head, l'Harbour Town Lighthouse è imperdibile. Situato nel cuore di Harbour Town, nell'elegante distretto di Sea Pines Resort all'estremità sud dell'isola, questo iconico faro a strisce bianche e rosse serve non solo come ausilio alla navigazione per il traffico marittimo utilizzando l'Harbour Town Marina e l'Intracoastal Waterway, ma è anche un museo di prim'ordine.
Il faro fu eretto nel 1970 e si erge a 90 piedi di altezza. Una visita ti porterà oltre una serie di oggetti interessanti mentre saliti verso l'interno dell'edificio verso la piattaforma di osservazione. I punti salienti includono esposizioni di foto storiche e manufatti legati alla storia dell'isola (è stata abitata circa 10.000 anni) e una mostra speciale che mostra il ruolo della Guardia Costiera nel corso dei decenni.
Le viste dalla cima del faro sono spettacolari. Da qui, è possibile vedere su una grande parte dell'isola, così come la vicina Daufuskie Island, e persino a Tybee Island, nel vicino stato della Georgia. Ci sono anche due negozi di souvenir in loco. Successivamente, dirigetevi verso il vicino sito storico di Stoney-Baynard Plantation per esplorare i resti di una delle ex piantagioni che un tempo punteggiavano l'isola.
Indirizzo: 149 Lighthouse Road, Hilton Head Island, South Carolina
Sito ufficiale: //harbourtownlighthouse.com
4. Città portuale
Harbour Town
Anche l'Harbour Town merita di essere visitata. Considerato il fulcro commerciale dell'esclusivo (ed enorme) Sea Pines Resort, è un ottimo posto per fare acquisti. I punti forti dello shopping includono una serie di boutique raffinate che vendono vestiti eleganti, decorazioni per la casa e arredi, oltre a una vasta selezione di artigianato, regali, gioielli e opere d'arte. Ci sono anche un sacco di ottimi punti di ristoro, inclusi piatti informali presso l' Harbor Town Bakery & Café, che serve ottimi prodotti da forno, panini, caffè espresso e tè.
Harbour Town è anche un centro di attività sportive. Gran parte dei centri di azione intorno al porto turistico, dove è possibile prendere un'escursione a vela a bordo di un famoso yacht da regata, salire a bordo di una crociera per osservare i delfini, inviare i bambini in un'avventura di nave pirata sul pugnale nero, noleggiare una moto d'acqua o imbarcarsi in un eco tour in kayak.
I golfisti sono anche ben preparati al famoso Harbour Town Golf Links, ben noto per la sua iconica buca 18 (basta puntare al faro di Harbour Town). C'è anche un club di tennis con campi di prima classe, insieme a un grande parco giochi per i bambini. ( Nota del redattore : mentre il parcheggio è gratuito, c'è una piccola ammissione da pagare quando si entra in questo resort e in una zona residenziale, anche se si entra in bicicletta oa piedi).
Indirizzo: 149 Lighthouse Road, Hilton Head Island, South Carolina
Sito ufficiale: //www.seapines.com/recreation/harbour-town/
5. Museo delle scoperte costiere e riserva forestale dei pini marittimi
Airone nella riserva della foresta dei pini marittimi | Theresa Shen / foto modificata
Una visita imperdibile su Hilton Head Island - soprattutto per gli amanti della natura di tutte le età - è il Coastal Discovery Museum. Questo popolare centro educativo è situato su 68 acri di terra, alcuni dei quali adiacenti alla costa, e offre una divertente escursione di mezza giornata. Ti piacerà imparare a conoscere le specie di alberi autoctone come le magnifiche querce vive, così chiamate perché non perdono mai completamente il fogliame, così come un cedro rosso meridionale di quasi 500 anni.
C'è anche molta fauna selvatica, comprese molte specie di uccelli e farfalle. Meglio di tutto, gran parte della proprietà può essere esplorata semplicemente seguendo la sua rete di sentieri naturali ben segnalati, tra cui tre divertenti passerelle di palude lungo la marea Jarvis Creek.
Altre caratteristiche degne di nota sono il Bird's-Eye View Theatre, un teatro all'aperto che organizza regolarmente eventi e spettacoli, e un anello a conchiglia replica realizzato con molluschi locali in uno stile noto da oltre 4000 anni. Il Coastal Discovery Museum è anche il sito di un famoso mercato settimanale degli agricoltori, oltre a una grande mostra d'arte annuale.
Merita una visita anche Sea Pines Forest Preserve, situata nell'area del Sea Pines Resort. I punti salienti di questa importante riserva naturale, istituita nel 1970, includono una rete di sentieri pedonali e passerelle delle zone umide, un antico anello a conchiglia originale e molta fauna selvatica (compresi gli alligatori). Altre cose divertenti da fare qui includono giri in carrozza, passeggiate a cavallo, gite in barca guidate e pesca.
Indirizzo: 70 Honey Horn Drive, Hilton Head Island, South Carolina
Sito ufficiale: //www.coastaldiscovery.org
6. Isola di Daufuskie
Daufuskie Island
Stretta tra Hilton Head Island e la costa settentrionale della Georgia, la molto più piccola isola Daufuskie - popolazione 400 (più o meno musicista John Mellancamp, a seconda della stagione) - vale la pena prendersi il tempo per visitare. Arrivare qui è sicuramente divertente e consiste in un giro in traghetto di 45 minuti lungo l'Intracoastal Waterway. Daufuskie Island Ferry offre regolari servizi di traghetti regolari, mentre gli operatori privati offrono una varietà di servizi, inclusi i taxi d'acqua, durante la stagione impegnativa. Qualunque cosa tu faccia, un avvistamento di delfini è quasi garantito.
Se non porti una bicicletta con te, assicurati di prendere accordi in anticipo per un carrello da golf in attesa del tuo arrivo. Meglio ancora, prendere parte a un tour organizzato da compagnie come Tour Daufuskie ; non solo organizzeranno il trasporto, ma faranno il giro dei punti salienti e, se necessario, affitteranno un golf cart per esplorarne altri.
A sole cinque miglia dalla punta alla punta (e metà della larghezza), anche Daufuskie è nota per le sue spiagge, che vantano circa tre miglia di sabbia tutto sommato. È anche una destinazione culturale - l'intera isola si trova nel registro nazionale degli Stati Uniti - con molti dei suoi abitanti che vivono come artisti, scrittori, musicisti o chef (oa volte una combinazione di queste abilità).
Assicurati di includere una visita alla storica Mary Fields School, famosa come il luogo in cui un tempo l'autrice Pat Conroy insegnava, e un luogo ideale per un caffè o per acquistare indumenti tradizionali tinti di indaco. La prima chiesa battista dell'Unione Africana è un'altra tappa obbligata e offre una visione affascinante delle vite di coloro che sono stati venduti in schiavitù attraverso i "capannoni" separati che servivano da luogo di culto. Ci sono anche due fari sull'isola, uno dei quali - al famigerato Bloody Point - è stato costruito nel 1883, mentre quello di Haig Point (ora uno sviluppo immobiliare di alto livello) è stato costruito nel 1873.
Indirizzo: Daufuskie Island, South Carolina
7. Piste ciclabili e Beach Biking
Beach bike al tramonto
In un mondo invaso dalle automobili, una vacanza a Hilton Head Island è un cambiamento rinfrescante. Non solo le sue 12 miglia di spiagge affacciate sull'Atlantico ti incoraggiano a uscire ea camminare, ma questa destinazione di vacanza molto lungimirante è sede di una delle più estese reti di piste ciclabili negli Stati Uniti. In effetti, è l'occasione perfetta per parcheggiare e dimenticare l'auto per la durata di un soggiorno, optando invece per la potenza del pedale. Puoi portartela da casa o noleggiarne una dal tuo hotel, resort o da uno dei numerosi noleggi di biciclette che sono sorti.
Praticamente ovunque ti giri ci sono piste ciclabili, che fiancheggiano le strade che portano dentro e intorno all'isola, o che si inoltrano tra gli alberi o verso la spiaggia, rendendo più semplice la fuga dalla congestione, dal rumore e dai fumi del traffico regolare, e esplorare a vostro piacimento. E data la sua topografia piatta, è estremamente facile pedalare qui.
HHI è una delle sole 21 destinazioni negli Stati Uniti ad essere premiata con il Bicycle Friendly Community Award della League of American Bicyclists. Il traffico di biciclette scorre pacificamente lungo circa 117 miglia di sentieri condivisi con gli escursionisti ("Alla tua sinistra!" È un saluto che i motociclisti chiamano spesso per i pedoni), più altri sei chilometri dedicati esclusivamente alle biciclette. Inoltre, naturalmente, ci sono 12 miglia aggiuntive per il beach biking, una meravigliosa esperienza che ti permette di pedalare tranquillamente lungo la superficie sabbiosa con la bassa marea sulle bici con pneumatici speciali più larghi del normale.
Mentre è generalmente facile ricostruire il percorso mentre si va, le mappe dei percorsi ciclabili sono ovunque da trovare, sia nei negozi e nei ristoranti, negli hotel e nei resort, sia nei comodi chioschi dei percorsi o nelle località di noleggio biciclette.
8. Bluffton
La Chiesa della Croce, Bluffton
Pur non parlando strettamente sull'isola, la città di Bluffton è considerata dalla gente del posto e dai visitatori come parte di Hilton Head. Inizia la tua visita nel centro storico, una zona deliziosa con ottimi ristoranti (tra cui il superbo ristorante raffinato, The Bluffton Room ), eleganti boutique e una piacevole piazza pubblica.
Fu qui vicino che furono seminati i semi della secessione e della Guerra Civile, quando membri del Movimento Bluffton nel 1844 protestarono contro le alte tasse federali. Questa storia, e molto altro ancora, può essere esaminata presso l'eccellente Heyward House Museum, costruito nel 1841 e ora sede del centro visitatori della città (sono disponibili visite guidate).
Altre cose divertenti da fare a Bluffton includono la visita alla Chiesa della Croce, risalente al 1857, e la partecipazione a eventi culturali come il popolare Bluffton Village Festival a maggio e lo storico Bluffton Arts & Seafood Festival in autunno.
Indirizzo: 70 Boundary Street, Bluffton, South Carolina
9. Riserva nazionale di Pinckney Island
Alligatore, riserva nazionale dell'isola di Pinckney
La tentacolare Pinckney Island National Wildlife Refuge è stata fondata nel 1975 e copre un'area di oltre 4.000 ettari. Stretto tra Hilton Head Island e la terraferma, condivide gli stessi ponti e la rete autostradale che collega le due masse terrestri più grandi. Fu fondato dalla famiglia Pinckney, che costruì una piantagione qui nella metà del XVIII secolo e visse sull'isola per oltre 200 anni. È considerato uno dei più importanti siti archeologici della Carolina del Sud per i suoi oltre 115 siti storici, alcuni dei quali mostrano tracce di insediamenti umani oltre 10.000 anni fa.
E 'un paradiso per gli osservatori della fauna selvatica ed è sede di numerose specie di uccelli acquatici e uccelli costieri, tra cui ibis bianchi, garzette e aironi, nonché aquile calve. Inoltre è probabile che siano avvistati cervi, alligatori e armadilli. I tour naturalistici guidati sono disponibili su una navetta elettrica o in bicicletta (è richiesta la prenotazione anticipata).
È anche un luogo ideale per escursionisti e appassionati di ciclismo e vanta oltre 10 chilometri di sentieri ben segnalati. Di interesse per gli appassionati della guerra civile sono le pietre tombali dei soldati neri, forse ex schiavi dell'isola di Pinckney, che hanno prestato servizio con le forze dell'Unione.
Sito ufficiale: //www.fws.gov/refuge/pinckney_island/
Dove alloggiare a Hilton Head Island per visite turistiche
- Hotel di lusso : leader del pacchetto quando si tratta di alloggi di lusso a Hilton Head Island e dintorni è lo squisito Montage Palmetto Bluff. Situato a breve distanza in auto da Bluffton, questo elegante hotel in stile piantagione offre camere e suite eleganti con vista sul fiume, oltre a otto ristoranti e molte proprietà da esplorare. Il cinque stelle Inn & Club at Harbour Town è un'altra buona scelta nella categoria di hotel di lusso. Si trova nella raffinata area di Sea Pines Resort, e un soggiorno qui viene fornito con una scelta di spaziose suite, oltre a un servizio navetta per la spiaggia e un club privato.
- Hotel di media categoria : Sebbene nella fascia più alta della scala dei prezzi di fascia media (Hilton Head Island può essere costoso!), L'Omni Hilton Head Oceanfront Resort offre monolocali e unità con una camera da letto con angolo cottura e balcone a pochi passi di distanza dalla spiaggia. Di qualità simile sono il Westin Hilton Head Island Resort & Spa, famoso per la sua posizione sulla spiaggia, e l'Hampton Inn Hilton Head, a prezzi moderati, a quattro minuti di auto dalla spiaggia e offre una colazione gratuita.
- Hotel economici : le rispettabili opzioni economiche a Hilton Head includono il Simple Rewards Inn, una posizione senza fronzoli a poca distanza dalla spiaggia e dalle attrazioni (include anche la colazione); l'Holiday Inn Express Hilton Head Island, che offre un ambiente piacevole e verdeggiante a pochi passi dal Coligny Beach Park; e il Best Western Ocean Breeze Inn, famoso per le sue camere pulite e confortevoli, la colazione gratuita e la sua posizione adiacente al Coligny Park Plaza.
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