Bridgetown, la vivace capitale e unica città delle Barbados, fu chiamata per il ponte nativo dell'Amerino, che attraversò la foce del fiume Constitution. Oggi il fiume, noto anche come Careenage, taglia Bridgetown in due e viene utilizzato principalmente per piccole imbarcazioni da diporto. Mega navi da crociera attraccano a un porto artificiale a ovest della città. Immerso nella storia coloniale britannica, Bridgetown trasuda un personaggio tipicamente inglese con un'atmosfera rilassata dell'India occidentale. Le cose popolari da fare includono la navigazione nei negozi duty free di Broad Street, il nuoto nelle acque azzurre di Carlisle Bay, lo snorkeling e le escursioni a vela e l'esplorazione dei musei della città. Gli appassionati di storia apprezzeranno anche la Guarnigione delle Barbados, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, così come i magnifici edifici coloniali della città.

1. Carlisle Bay

Bridgetown si affaccia su Carlisle Bay, un porto naturale e sede di molti sport acquatici. La popolare spiaggia di ciottoli, sul lato sud della baia, offre una gradevole mezzaluna di soffice sabbia bianca e acque calme per il nuoto. Presso il vicino Boatyard Beach Club, è possibile noleggiare lettini e ombrelloni, cenare presso il ristorante sulla spiaggia e partecipare alle numerose attività acquatiche offerte. Carlisle Bay Marine Park è un luogo popolare per le immersioni subacquee, con molte reliquie di vecchi naufragi sparsi sul fondo dell'oceano.

Indirizzo: Bay Street, St. Michael, Bridgetown

2. Guarnigione delle Barbados

La Guarnigione delle Barbados era la più grande delle colonie britanniche durante il XVIII e XIX secolo. Fondata nel 1780 come quartier generale militare per le forze imperiali, la guarnigione è ora patrimonio mondiale dell'UNESCO. È sede della Forza di Difesa delle Barbados e l'area racchiude molte attrazioni storiche intriganti. Puoi visitare il Forte di Sant'Anna, costruito nel 1705; George Washington House, una villa in stile georgiano in cui l'ex presidente americano rimase nel 1751; e l' Armeria Nazionale delle Barbados, con una vasta collezione di cannoni di ferro del XVII secolo. Anche all'interno dell'area della guarnigione, il Museo Barbados traccia la storia dell'isola attraverso le sue numerose mostre e gallerie d'arte. L'area verde ovale della Savana un tempo fungeva da luogo di parata, ma ora è un famoso parco, pista da jogging e luogo per eventi sportivi e corse di cavalli.

Indirizzo: Hwy. 7, Garrison, St. Michael, Bridgetown

Sito ufficiale: //www.barbados.org/garrison.htm

3. Crociera snorkeling con catamarano Barbados

Un modo divertente per vedere la costa occidentale delle Barbados e allo stesso tempo dare un'occhiata al mondo sottomarino è iscriversi al Barbados Catamaran Snorkeling Cruise su un catamarano di 18 metri. La crociera parte dal porto di Bridgetown e include due o tre soste per lo snorkeling, a seconda che tu scelga la crociera di tre o cinque ore. Entrambe le opzioni includono una sosta per lo snorkeling in un relitto, così come barriere coralline dove è possibile vedere banchi di pesci tropicali e, se si è fortunati, nuotare con le tartarughe marine. La crociera di tre ore include bevande illimitate e una piccola colazione. Il pranzo è incluso anche nella crociera di cinque ore.

4. Edifici del Parlamento

Nella parte superiore di Broad Street, i magnifici edifici del Parlamento in stile neo-gotico, noti anche come "edifici pubblici", sono importanti punti di riferimento a Bridgetown. Gli edifici furono costruiti in pietra calcarea tra il 1870 e il 1874 per ospitare il Parlamento delle Barbados, il terzo più antico del Commonwealth. Ingioiellato con belle vetrate raffiguranti monarchi britannici, l'ala est ospita il Senato e la Camera dell'Assemblea, mentre l'ala ovest, con la torre dell'orologio, ospita gli uffici governativi, la Galleria Nazionale e il Museo del Parlamento . Al museo, puoi conoscere l'eredità democratica delle Barbados, dall'insediamento all'indipendenza. L'ingresso al museo include una visita agli splendidi edifici del parlamento.

5. Piazza degli eroi nazionali

Nascosta tra il bacino interno del fiume Constitution e gli edifici del Parlamento, la National Heroes Square (precedentemente chiamata Trafalgar Square) ospita tre memoriali significativi. Il primo, un cenotafio a forma di obelisco, è un memoriale dei Barbados uccisi nelle due guerre mondiali. La seconda, una statua in bronzo di Lord Horatio Nelson, segna il centro della città e fu eretta nel 1813, davanti alla famosa colonna di Nelson a Trafalgar Square a Londra. La terza struttura è una fontana a forma di conchiglia per commemorare la prima acqua convogliata a Bridgetown.

6. Cattedrale di San Michele

A due isolati a est di National Heroes Square, la Cattedrale di San Michele fu costruita in pietra corallina nel 1789 dopo che un uragano distrusse l'originale edificio in legno risalente al 1665. La chiesa fu elevata a cattedrale nel 1825 con l'arrivo del vescovo William Harte Coleridge. Adornata con splendide vetrate colorate, la cattedrale presenta anche una torre e molte finestre ad arco. I punti salienti dell'interno sono il fonte battesimale, risalente al 1600, e il tetto sopra l'altare che ricorda una prua rovesciata.

Indirizzo: Henry's Lane, Collymore Rock, St. Michael

Sito ufficiale: //anglican.bb/Content/?documents

7. Nidhe Israel Synagogue

Risalente al 1654, la Sinagoga di Nidhe Israel è una delle più antiche sinagoghe dell'emisfero occidentale. Nel 2011, la sinagoga è stata designata patrimonio mondiale dell'UNESCO . L'attuale struttura fu eretta nel 1833 dopo che un uragano distrusse l'edificio originale. Interessanti caratteristiche della sinagoga includono gli accenti in marmo e mobili in mogano, mentre le lapidi nel cimitero adiacente risalgono al 1630. Nel piccolo museo, è possibile conoscere l'affascinante storia della comunità ebraica nelle Barbados e la parte fondamentale che hanno giocato nella redditizia industria dello zucchero dell'isola. La sinagoga fu abbandonata nel 1929 ma salvata e restaurata dalla comunità ebraica nel 1983.

Indirizzo: Synagogue Lane, Bridgetown

8. Queen's Park

Ad est del centro, lungo la St. Michael's Row, il Queen's Park era un tempo la sede della casa del 18 ° secolo del comandante delle truppe britanniche a Barbados. Oggi, il parco è sede di numerosi festival ed eventi locali, mentre la Queen's Park House, in stile georgiano restaurata, funge da teatro e galleria d'arte. Ad est dell'edificio c'è un parco giochi per bambini attorno a un gigantesco albero di baobab con una circonferenza di 18 metri. Alcune fonti dicono che l'albero provenisse dall'Africa su una nave schiava. Altre fonti riportano che il seme del baobab galleggiava sull'isola e l'albero ha più di 1.000 anni.

Indirizzo: Constitution Road, Bridgetown, Saint Michael

9. Museo delle Barbados e società storica

Ospitato in una prigione militare britannica del XIX secolo a St. Ann's Garrison, il Barbados Museum è un luogo ideale per i turisti per conoscere meglio la storia dell'isola. Oltre alle esposizioni sulla cultura amerindia e africana, il museo presenta le arti decorative europee; una galleria per bambini; e una bella collezione di mappe antiche, stampe e dipinti. La sezione di storia naturale evidenzia l'ecologia dell'isola, con mostre sulla flora e la fauna delle Barbados, e il museo ospita anche una biblioteca di ricerca, un negozio di souvenir e un bar.

Indirizzo: St. Ann's Garrison, Hwy. 7, Garrison, St. Michael

Sito ufficiale: //barbmuse.org.bb/

Dove alloggiare a Bridgetown per visite turistiche

• Hotel di lusso: Situato nella zona storica di Garrison, patrimonio dell'UNESCO, a pochi passi da Carlisle Bay, l'Island Inn Hotel è un intimo hotel all-inclusive con solo 24 camere. Si può facilmente raggiungere a piedi negozi e ristoranti nelle vicinanze.
• Hotel di categoria media: Anche nella zona storica di Garrison, dall'altra parte della strada rispetto alla spiaggia di Coconut Court, il Courtyard Bridgetown, Barbados offre gratuitamente asciugamani, ombrelloni e lettini per i suoi ospiti sulla spiaggia. A Needham's Point, affacciato sulla baia di Carlisle, il Radisson Aquatica Resort Barbados offre un facile accesso a una serie di sport acquatici sulla bellissima spiaggia di sabbia bianca. Entrambi questi hotel hanno anche centri fitness e piscine all'aperto.

Più belle isole nei Caraibi orientali

Barbados si trova a est di una collana di altre famose isole caraibiche. Per informazioni sulle principali attrazioni, consulta i nostri articoli su Trinidad e Tobago, Grenada, St. Lucia, Dominica e Montserrat. Queste isole, insieme ad Antigua e Barbuda, a nord di Barbados, ospitano alcune delle migliori spiagge dei Caraibi e alcuni dei migliori resort all-inclusive di lusso nei Caraibi. Se stai cercando ispirazione per altre fughe tropicali, consulta il nostro articolo sulle migliori vacanze tropicali.