Esplorazione del Kruger National Park: una guida per i visitatori

Kruger National Park è il più grande e antico Parco Nazionale in Sud Africa, ed è internazionalmente riconosciuto come una delle riserve di caccia più importanti del mondo. Spanning quasi due milioni di ettari, il parco si trova nel nord-est del paese nelle province sudafricane di Limpopo e Mpumalanga. Fa parte del Great Limpopo Transfrontier Park, una vasta area selvaggia che collega il Parco Nazionale del Limpopo in Mozambico e, in futuro, il Parco Nazionale di Gonarezhou nello Zimbabwe. Kruger è uno dei parchi nazionali più facili in Africa per i visitatori che desiderano esplorare tour autoguidati grazie alle eccellenti infrastrutture turistiche e agli alloggi abbondanti e diversificati. Oltre alle pitture rupestri dei Boscimani e importanti siti archeologici, il parco protegge un'incredibile varietà di fauna selvatica e visitatori fortunati possono persino avvistare i Big Five: leoni, leopardi, bufali, elefanti e rinoceronti.

Il clima del Parco Nazionale Kruger è subtropicale e la maggior parte della pioggia cade in estate, con maggiori precipitazioni nel sud del parco rispetto al nord. Il periodo migliore dell'anno per la visualizzazione dei giochi è l'inverno (giugno, luglio, agosto), quando le giornate sono soleggiate e calde e le notti sono più fresche. In questo periodo dell'anno, molti alberi e arbusti hanno perso le foglie e le fonti d'acqua si sono prosciugate, rendendo più facile avvistare la selvaggina intorno alle restanti pozze d'acqua. L'estate porta una crescita rigogliosa e possibili avvistamenti di animali appena nati.

Topografia

Il Kruger National Park occupa un'area quasi pianeggiante, in gran parte coperta da distese di prati e cespugli, con foreste di gallerie che si estendono frequentemente lungo le sponde del fiume. La maggior parte della parte meridionale del parco è una savana boscosa collinare. Le linee di vita del Kruger National Park sono i cinque fiumi perenni, che lo attraversano da ovest a est: il Crocodile, il Sabie, l'Olifants, il Luvuvhu e il Letaba. L'ecosistema del Kruger National Park dipende in maniera vitale da questi fiumi. Le pozze d'acqua create artificialmente forniscono ulteriori fonti d'acqua perenni per il gioco.

Alloggio: dove alloggiare nel Kruger National Park

Flora e fauna

Il Parco nazionale Kruger è notevole per l'eccezionale quantità e varietà della sua flora e fauna. Quasi 2000 diverse specie di piante sono state registrate nel parco nazionale, tra cui circa 500 diversi alberi e arbusti, come alberi spinosi e mopane. Molti degli alberi hanno spesse cortecce di sughero, che forniscono protezione contro gli incendi della savana.

La fauna è anche diversa. Il parco ospita 114 diverse specie di rettili, oltre 500 specie di uccelli e 147 mammiferi, tra cui i Big Five oltre a zebre, giraffe, impala, ghepardi e ippopotami per citarne alcuni. Il parco è anche uno degli ultimi rifugi per le specie in via di estinzione, tra cui il rinoceronte nero e il cane selvatico africano. I momenti migliori per vedere gli animali sono la mattina presto e il tardo pomeriggio.

Guidare nel Parco Nazionale

La maggior parte dei visitatori visita il Kruger National Park con i propri mezzi. Il parco ha una rete di circa 2.300 chilometri di strade ben segnalate. Non tutti sono asfaltati, ma le piste non asfaltate sono solitamente negoziabili con macchine a due ruote motrici. Mappe dettagliate sono disponibili quando si entra nel parco. Il limite di velocità è di 50 chilometri all'ora su strade asfaltate e 40 chilometri all'ora su altre strade.

Un viaggio particolarmente gratificante è un viaggio attraverso l'intera lunghezza del parco, osservando i sorprendenti contrasti nello scenario. In alternativa, i viaggiatori possono utilizzare uno dei campi come base ed esplorare l'area circostante in una serie di viaggi più brevi. Si consigliano almeno due o tre giorni per esplorare il parco.

Passeggiate e guide guidate

I visitatori possono partecipare a tour guidati a piedi di diversi giorni, guidati da esperti game ranger e tracker, che vanno da passeggiate di un giorno più brevi a spedizioni notturne con sistemazione in semplici capanne. I diversi campi organizzano anche visite guidate in auto. Sono disponibili anche le unità di gioco notturno.

Alloggio

Kruger National Park è rinomato per le sue diverse e abbondanti opzioni di alloggio per tutti i budget. L'alloggio è disponibile nei campeggi, campi di riposo gestiti dal governo e campi e lodge gestiti privatamente. La maggior parte dei visitatori che trascorrono due o più giorni nel parco nazionale rimangono nei campi di riposo gestiti dal governo. Gli ospiti possono scegliere tra tende da safari e bungalow dal tetto di paglia in confortevoli pensioni ben attrezzate. La maggior parte di essi è dotata di aria condizionata e angolo cottura. Tutti i campi di ristoro più grandi hanno ristoranti e negozi, una stazione di rifornimento, un centro informazioni e strutture di primo soccorso.

Per le sistemazioni più lussuose, gli ospiti possono soggiornare in uno dei lodge di gioco privati che prendono in affitto il parco, come il lussuoso Buhala Game Lodge sulle rive del Crocodile River, il Jock Safari Lodge e il Pestana Kruger Lodge . Un'altra opzione per gli alloggi di lusso sono le riserve private di gioco sui confini occidentali del parco. Poiché non si trovano all'interno dei confini del parco, consentono ai veicoli di guidare fuori strada per tracciare il gioco che si muove liberamente dentro e fuori il parco nazionale. Le riserve più note sono Sabi Sands (che ospita le logge di Londolozi, Ulusaba e Lions Sands) e Timbavati Game Reserve .

Di seguito sono riportate le descrizioni dei principali campi gestiti dal governo all'interno del Kruger National Park:

Punda Maria Camp

Un paradiso per gli amanti degli uccelli, Punda Maria, si trova nell'estremo nord del Kruger National Park, ai piedi del Monte Dimbo, con lussuose tende da safari e bungalow con il tetto di paglia. Dal campo, gli ospiti ammirano la vista sulla pianura di Mopane.

La pala sabbiosa di Punda Maria è una propaggine del bacino del Kalahari. Nyala, kudu, bufalo e grysbok di Sharpe sono comuni in quest'area. A nord, sul fiume Luvuvhu, la savana secca lascia il posto a foreste lussureggianti con fantastiche opportunità per il birdwatching. Una delle migliori avventure di birdwatching del parco è il Mahonie Loop di 25 chilometri attorno al campo. A Klopperfontein, a 20 chilometri a nord-est del campo, giganteschi baobab crescono lungo il bordo di una pozza d'acqua. Circa 23 chilometri oltre, la strada arriva alla zona picnic del fiume Luvuvhu dove i visitatori possono avvistare coccodrilli e ippopotami dal ponte. Da qui, una pista corre verso est lungo il fiume fino all'area pic-nic di Pafuri, con una splendida vista sulle rive del fiume.

Shingwedzi Camp

Situato lungo un'ansa del fiume, il campo di Shingwedzi si trova 73 chilometri a sud-est di Punda Maria ed è il più grande dei tre campi nella parte settentrionale del parco. Grandi punti panoramici si trovano lungo la strada da Punda Maria a Shingwedzi, che si trova in mezzo all'ideale habitat degli elefanti. Le sistemazioni includono bungalow e una pensione di lusso. A pochi chilometri a nord del campo, si vedono spesso branchi di elefanti, bufali e babbuini, e i visitatori fortunati possono persino intravedere cani selvatici e leopardi.

A nord dell'area di sosta di Babalala, il ghepardo può a volte essere individuato nelle pianure aperte. Un'altra pista corre a sud-est da Shingwedzi alla diga di Kanniedood, con un nascondiglio. Cerca l'jacana africano qui e il crake nero.

Mopani Camp

Il moderno e lussuoso Mopani Rest Camp è il più nuovo di tutti i campi di riposo. Da qui, gli ospiti possono godere di una splendida vista sulla diga Pioneer. L'alloggio consiste in una pensione di lusso, cottage e bungalow, oltre a un nascondiglio che funge anche da sistemazione all'aperto la sera. Circa 17 chilometri a est di Mopani, la diga di Nshawu ha un eccellente punto di osservazione del gioco in cui si riuniscono branchi di elefanti, in particolare dopo la pioggia. Qui prevalgono gli uccelli acquatici, in particolare martin pescatori, cicogne e aquile di pesce.

Letaba Camp

A metà strada tra i confini meridionale e settentrionale del Kruger National Park, il Letaba Rest Camp si trova su un'ampia curva sul fiume Letaba (Letaba significa "fiume di sabbia"). Alti campi di sicomoro, mogano e salsiccia ombreggiano questo campo ben attrezzato, che offre una scelta di pensioni, bungalow, cottage, capanne, tende da safari arredate e campeggi. Bushbucks, cercopitechi e pipistrelli della frutta vivono all'interno del campo, e la zona è popolare tra gli elefanti e molte specie di uccelli, specialmente i gufi. La sala degli elefanti qui mostra mostre informative su queste magnifiche creature e una collezione impressionante di zanne di elefante, comprese quelle di un elefante toro conosciuto come Shawu, che si ritiene essere il più lungo mai trovato in Africa australe.

Il ghepardo e molte specie di antilopi vivono nella savana intorno a Letaba. In pozze d'acqua ombrose, elefanti, bufali, zebre e gazzelle vengono a bere. Anche la diga di Engelhard a est e la diga di Mingerhout sono luoghi ideali per osservare il gioco e gli uccelli acquatici.

A circa 39 chilometri da Letaba Rest Camp, si trova il Museo del villaggio di Masorini, dove gli archeologi hanno scavato i resti di un impianto di fusione del ferro dell'età della pietra. I turisti possono esplorare il villaggio ricostruito e le fornaci di argilla a forma di cupola qui.

Campo Olifants

Il campo di Olifants, con i suoi magnifici alberi secolari, è uno dei più belli del parco nazionale. L'alloggio comprende bungalow climatizzati e due pensioni. Dal campo stesso, arroccato a 100 metri sopra il fiume Olifants, gli ospiti godono di una vista eccellente di gioco lungo la riva del fiume e le pianure ondeggianti sotto. Leone, coccodrillo e ippopotamo sono spesso avvistati qui. Nel nord, gli alberi mopane attirano kudu, zebre ed elefanti (gli olifanti sono la parola afrikaans per "elefanti"). Nel sud, bufali e giraffe sono spesso avvistati nelle pianure. Le albe e i tramonti qui sono spettacolari. A circa 10 chilometri a ovest del campo si trova il Nwamanzi Lookout, uno dei migliori punti di osservazione del gioco nel parco.

Balule

Sotto un grande boschetto di alberi ombrosi, Balule Camp è un piccolo campo satellite dei campi di Satara e Olifants Rest. L'atmosfera rustica di Balule Camp si rivolge al camper indipendente che gode di un'esperienza vicino alla natura. Il gas del campo non ha elettricità e non sono consentiti visitatori giornalieri. Una recinzione divide il campo in due sezioni. Una sezione ha sei capanne a tre letti e un bagno e cucina in comune. Le lampade di paraffina forniscono illuminazione. Ogni capanna è fornita con lenzuola e asciugamani.

Campo di Satara

Vicino al centro del parco, tra la savana punteggiata di spine e alberi di marula, Satara è il terzo campo più grande del parco ed è spesso chiamato "il campo dei gatti" poiché è una delle zone migliori per avvistare leoni, leopardi e ghepardi. Il ricco pascolo e molte pozze d'acqua attirano un gran numero di antilopi, che i grandi felini appostano - specialmente durante la stagione secca, quando branchi di impala vengono qui a bere nelle poche pozze d'acqua rimaste. L'alloggio è disponibile in bungalow di paglia, pensioni e campeggi.

Nella diga di Nsemani, a nove chilometri a ovest di Satara, sono frequentemente avvistati ippopotami e pesci acquatici, oltre che occasionalmente l'orgoglio del leone. A circa 25 chilometri a nord-ovest di Satara, sulle rive del fiume Timbavati, si trova il famoso campo satellite di Maroela con tende e aree per camper - uno degli unici due siti che ospitano esclusivamente camper e camper.

Campo Orpen

Nascosto tra i giardini di aloe nelle pianure aperte e asciutte, il piccolo Orpen Rest Camp si trova al cancello dell'Orpen del parco. Confortevoli cottage dal tetto di paglia e cottage più lussuosi per gli ospiti sono le scelte di alloggio qui. Appena fuori dal recinto di Orpen Camp, una piccola pozza d'acqua attira il gioco per tutto il giorno, tra cui rinoceronti, impala, babbuini ed elefanti. A circa sette chilometri da qui, la diga Rabelais attira l'acqua e altri animali selvatici. L'Orpen Camp offre safari, passeggiate e pernottamenti.

Skukuza Camp

Nel territorio del Big Five, Skukuza è il campo più grande del Kruger National Park e offre numerosi servizi, tra cui ristoranti, negozi, un Internet cafè, pista d'atterraggio e persino un campo da golf a nove buche. Un anfiteatro all'aperto mostra documentari sulla natura e la Stevenson-Hamilton Memorial Library è assolutamente da non perdere. Il suo omonimo è stato determinante nello stabilire il Kruger National Park, e il suo assistente, Harry Wolhuter, ha ucciso un leone per salvare la propria vita armato solo con un coltello da tasca. I turisti possono vedere il coltello e la pelle di leone nel museo. Le sistemazioni in questo campo includono tende da safari, pensioni, cottage per famiglie, bungalow lungo il fiume e un ampio campeggio.

La fauna selvatica è abbondante nella zona. I facoceri e le scimmie vervet vagano per le sistemazioni del campo, e un punto di osservazione si affaccia sulle rive del fiume Sabie, dove vivono gli ippopotami, e gli elefanti scendono al fiume per bere. Dirigendosi a nord-est da Skukuza a Tshokwane, il gioco è spesso avvistato nonostante il traffico abbastanza intenso, e la diga Manzimahle e il vicino Lion Pan sono spesso frequentati da leoni.

Lower Sabie Camp

Da Skukuza, una strada corre lungo il fiume Sabie fino al campo di Lower Sabie, con una grande diversità di fauna selvatica grazie al suo dolce pascolo e all'abbondante acqua. La sistemazione spazia da un campeggio, e tende da safari arredate, a una pensione di lusso e bungalow. Il grande gioco può essere visto quasi sempre nella boscaglia che fiancheggia la strada, ei conducenti devono spesso frenare per evitare giraffe, antilopi, elefanti o zebre. Con le sue vaste aree di erba e molti alberi, Lower Sabie è un campo popolare. Il fiume Sabie, che è arginato a questo punto, ospita molti uccelli acquatici e i turisti possono avvistare scimmie, elefanti, rinoceronti, ippopotami e bufali.

Crocodile Bridge Camp

Vicino al confine con il Mozambico, il Crocodile Bridge è una grande area per vedere i Big Five. L'area è nota per i suoi numerosi branchi di leoni e per l'alta concentrazione di rinoceronti. I prati della zona attirano zebre, gnu, impala, kudus, gazzelle e grandi branchi di bufali. In inverno, il fiume Crocodile si asciuga, lasciando solo piccole pozze, ma queste sono ancora un'importante fonte d'acqua per gli animali. Circa sei chilometri dal campo è un punto di osservazione in cui i visitatori possono osservare gli ippopotami sguazzare lungo la riva fangosa del fiume.

Pretoriuskop Camp

Nel sud-ovest del Parco Nazionale, a nove chilometri dalla Porta Numbi, si trova il campo Pretoriuskop, il più antico del parco e uno dei più grandi. Sentieri selvaggi circondano il campo e gli ospiti possono rinfrescarsi nella piscina naturale di roccia. Le sistemazioni vanno da pensioni ben attrezzate e cottage per famiglie a bungalow e campeggi di base.

All'interno di quest'area, circondata da pittoresche colline granitiche, crescono molte specie di alberi e arbusti, tra cui l'albero di corallo, che produce i suoi fiori rosso sangue in agosto e settembre. Intorno a Pretoriuskop i visitatori possono a volte vedere rare specie di animali da vicino, tra cui cani selvatici, ghepardi, leopardi e antilopi. I rinoceronti sono anche comuni in quest'area.

Berg-en-Dal Camp

A circa 60 chilometri a sud-est del campo di Pretoriuskop, Berg-en-Dal è uno dei campi più nuovi del parco e offre una magnifica vista sui suoi dintorni collinari. Si trova sulle rive del mulino Matjulu, nell'angolo sud occidentale del parco. Le opzioni di alloggio includono bungalow, pensioni e campeggi. Un breve percorso naturalistico attraversa il campo, dove si possono avvistare molte specie di uccelli, tra cui i rulli con il lillà e gli uccelli marini a scarlatto. Nella zona si trovano anche leopardi, leoni e cani selvatici. I visitatori possono vedere l'arte rupestre di San lungo il Bushman Trail.

Suggerimenti e tattiche: ottenere il massimo da una visita al Kruger National Park

Porta il binocolo per osservare da vicino la vita selvaggia.

Il gioco del tempo guida e cammina per la mattina presto e il tardo pomeriggio quando gli animali sono più attivi.

Rivedete le tavole degli avvistamenti degli animali ai ricevimenti del campo per vedere cosa potrebbe essere la fauna selvatica nella zona prima di uscire in un game drive o camminare.

Rimani sempre in veicoli, tranne che nei luoghi appositamente designati.

Guidare lentamente per vedere gli animali nascosti e per evitare di colpire la fauna selvatica.

Controlla gli orari di apertura e chiusura delle porte e dei campi del parco prima di visitare.

Prendere le dovute precauzioni contro la malaria. Kruger National Park si trova all'interno di una zona di malaria.

Non dare da mangiare agli animali.

Arrivare qui

Per via aerea:

Voli giornalieri per Kruger National Park che operano da Johannesburg a Skukuza, Phalaborwa Airport, Hoedspruit Airport e Kruger / Mpumalanga International Airport (KMIA) tra Nelspruit e White River.

I voli giornalieri operano anche a Skukuza da Città del Capo. KMIA riceve anche voli giornalieri da Durban e Cape Town, e un servizio navetta opera tra l'aeroporto e il parco.

I viaggiatori possono anche volare da Città del Capo a Hoedspruit.

In macchina:

Il Parco Nazionale è un disco da 3, 5 a 4, 5 ore da Johannesburg. La maggior parte dei visitatori entra dalla Porta Numbi, Porta Phabeni o Porta Paul Kruger. Il percorso più veloce per questi cancelli è sulla N4 fino a Nelspruit.

In autobus: