Il Grand Canyon è una delle attrazioni naturali più famose e impressionanti d'America, ed è stata una destinazione da strada per generazioni. Il North Rim e il South Rim sono accessibili da lati opposti del canyon, ma la maggior parte delle persone visita il South Rim del Parco Nazionale del Grand Canyon. Il North Rim è chiuso in inverno, ma il South Rim è aperto tutto l'anno e facilmente accessibile da destinazioni come Las Vegas, Phoenix, Sedona e Williams. Il punto di accesso principale per questa sezione del parco è l'ingresso sud, dove si trova il principale centro visitatori. È anche possibile entrare attraverso l'est, all'entrata Desert View, ma per la maggior parte delle persone, questa è un'opzione meno conveniente.

Per esplorare il parco su strada ci sono due opzioni dal Centro visitatori dell'entrata sud. L'Hermit Road corre a ovest, oltre la piccola area di villeggiatura del Grand Canyon Village, più comunemente conosciuta come il Village, con numerosi affacci. Questa strada è aperta ai veicoli privati ​​dal 1 ° dicembre alla fine di febbraio, ma al di fuori di queste date è necessario utilizzare i bus navetta del parco. L'altra opzione, aperta alle auto in qualsiasi periodo dell'anno, è il Desert View Drive, che si dirige ad est dal Centro visitatori per 22 miglia fino alla Torre di avvistamento del deserto. Entrambe queste unità sono fantastiche e offrono diverse prospettive del canyon.

Una varietà di tour offre modi unici per vivere il Grand Canyon, dalle corse in elicottero al rafting. Alcuni di questi iniziano proprio al Grand Canyon, altri partono dalle città vicine, come Las Vegas. C'è qualche alloggio nel parco nazionale del Village, che è gestito da un concessionario del parco. Appena fuori l'ingresso sud è la piccola città di Tusayan, con una varietà molto più ampia di catene alberghiere, così come ristoranti e altri servizi.

10 migliori attrazioni lungo il South Rim

1. Centro visitatori e punto Mather Overlook

Se stai entrando nel parco all'entrata sud, dalla direzione di Williams, la cosa migliore da fare è dirigersi direttamente al centro visitatori. Alcuni display mostrano una breve panoramica del parco e un po 'della storia. Lo staff del parco è a disposizione per rispondere alle domande e fornire informazioni su escursioni e attrazioni. Dal centro visitatori, un breve sentiero conduce a Mather Point Overlook, dove ci sono un paio di ampie aree di osservazione su una penisola che si protende nel canyon, con una splendida vista sul drammatico paesaggio del Grand Canyon.

2. Trail Trail

The Rim Trail è un percorso pedonale prevalentemente pavimentato che segue il bordo del Grand Canyon per 13 miglia, da South Kaibab Trailhead, a est del Visitor Centre, a Hermit's Rest, all'estremità occidentale di Hermit Road. Questo sentiero quasi pianeggiante, con un misto di sole e ombra da alberi sparsi, è una delle passeggiate più panoramiche del Nord America, con viste favolose durante l'intera distanza del sentiero. Puoi accedervi davanti al centro visitatori di Mather Point, nel Village o in qualsiasi fermata panoramica di Hermit Road. Se hai un tempo limitato e sei interessato solo a una breve passeggiata, una buona opzione è la sezione da Mather Point, in direzione ovest fino a Yavapai Point e al museo di geologia.

3. Museo geologico

Una delle mostre più interessanti e informative nel Parco Nazionale del Grand Canyon è il Museo Geologico. La posizione di questo museo fu scelta da un gruppo di geologi di alto profilo negli anni '20 perché le vedute da qui erano le più rappresentative della geologia del canyon. Il museo descrive in dettaglio gli strati di roccia visibili mentre guardi fuori dal lungo muro di finestre. Diagrammi enormi descrivono la formazione del canyon, dall'elevazione delle rocce al potere erosivo dell'acqua che scorre attraverso il canyon al di sotto.

Dalle finestre, è possibile vedere i percorsi escursionistici sottostanti, tra cui una splendida vista del percorso verso il Plateau Point, una propaggine del Bright Angel Trail, e un sentiero laterale che conduce al fiume Colorado.

4. Hermit Road Drive

Hermit Road è una passeggiata panoramica di sette miglia lungo il bordo del canyon, con numerosi punti panoramici. Questo è il percorso più popolare nel parco. Se visiti tra l'inizio di dicembre e la fine di febbraio, puoi fare questo viaggio con il tuo veicolo. Dal 1 ° marzo al 30 novembre è necessario utilizzare i bus navetta del parco, che operano ogni 10-15 minuti e si fermano in nove punti di vista. Tutti gli affacci lungo questo percorso offrono panorami incredibili. Sebbene possa essere la fonte di alcuni dibattiti, alcune delle migliori visioni possono essere prese da Maricopa Point, Hopi Point, The Abyss e Pima Point . Se sei a corto di tempo, puoi saltare l'ultima fermata, Hermit's Rest.

5. Sentiero escursionistico Angel Bright

L'escursione più popolare nel parco è il Bright Angel Hike, che parte dal Village, dove il bus navetta per l'Hermit's Rest inizia il suo percorso. Questa è una lunga escursione, ma molte persone scelgono di percorrere il sentiero solo a breve distanza per avere un'idea dell'escursione. L'itinerario completo, andata e ritorno per il Bright Angel Campground, è di 19 miglia e richiede due giorni. Molti escursionisti seri scelgono di andare all'Indian Garden Campground, che è un'escursione di andata e ritorno di nove miglia e impiega tra le sei e le nove ore. Tieni presente che questo include un'escursione faticosa con oltre 3.000 piedi di dislivello. Tuttavia, per un breve esempio del percorso, l'Upper Tunnel è a soli 0, 4 miglia di andata e ritorno e impiega meno di 30 minuti e il tunnel inferiore a 1, 7 miglia e richiede da una a due ore. Questa escursione abbraccia le pareti del canyon, con ripide scogliere e ripide gocce dalla parte esterna del sentiero. Non è adatto a chiunque abbia una seria paura dell'altezza. Alcune parti del percorso sono in ombra e possono essere coperte di neve o di ghiaccio, anche quando le condizioni nella parte superiore sono calde e asciutte.

6. Desert View Drive

Mentre la maggior parte delle persone tende a gravitare verso Hermit Road, il Desert View Drive di 22 miglia è altrettanto, se non addirittura più sorprendente. Una delle principali differenze è la vista sul fiume Colorado, che è molto più visibile da alcune delle fermate lungo questa strada che sulla rotta più a ovest. Qui puoi vedere rapide di acqua bianca e lunghe sezioni del fiume che serpeggiano attraverso il canyon in lontananza.

Ci sono meno fermate lungo questo percorso, ma vale la pena prendersi tutto il tempo per godersi le vedette. Moran Point è sicuramente un punto culminante, con una splendida vista sul fiume Colorado dal lato est del parcheggio e una miriade di colori diversi visibili nelle pareti di roccia attraverso il canyon. Il punto di Lipan ha più viste meravigliose al Colorado ma è anche una posizione degna di nota per gli appassionati di birdwatching. Questo è il percorso più diretto attraverso il canyon per gli uccelli migratori, che utilizzano questa sezione più stretta sulla loro traiettoria di volo.

Grandview Point è una delle vedette più alte del South Rim. Dall'area di osservazione, il Grandview Hiking Trail scende in una ripida discesa, rapidamente scomparendo alla vista. Questa è un'escursione faticosa su un sentiero non mantenuto e più adatto per escursionisti seri. Le condizioni del sentiero qui sono più difficili di Bright Angel; scivoloso in primavera e caldo in estate.

Da Navajo Point, l'ultima fermata prima di Desert View Watchtower, la watchtower è visibile sulla destra, e può essere una buona opportunità per fotografare se hai un obiettivo lungo. L'ultima fermata è Desert View, con la torre di guardia che si erge orgogliosamente sul bordo della scogliera, ed è sicuramente un punto culminante su questo disco. Inoltre trovato lungo Desert View Drive è il Museo Tusayan e Rovina . Il museo stesso è piuttosto piccolo, con informazioni sulle persone che abitavano in questa zona e un breve sentiero che porta attraverso le rovine offrendo uno sguardo ravvicinato alle abitazioni.

7. Desert View Watchtower

Desert View è la prima sosta nel parco se si proviene da est e si entra nel parco attraverso l'ingresso Desert View. Questa è una fermata di servizio completo con un grande magazzino, un centro commerciale e un campeggio, ma l'attrazione principale è la famosa Torre di Guardia indiana.

Nonostante la sua apparenza, la torre di 70 piedi non è un'antica rovina di pietra fatiscente. E 'stato costruito nel 1932 ed è una delle quattro strutture nel parco progettato da Mary Jane Colter, che sono tutti nel Registro Nazionale dei luoghi storici. La struttura è progettata per assomigliare ad una torre di guardia di Anasazi e molta attenzione è stata data ai dettagli nella sua creazione. La torre è costruita attorno a una struttura in cemento e acciaio, ma l'esterno in pietra, con linee del tetto irregolari, crea un effetto drammatico, in quanto si fonde con i colori circostanti. Le pareti interne, visibili a tutti i livelli dai balconi e dalle scale circolari, sono ricoperte da ciò che dovrebbe sembrare petroglifi e opere d'arte antiche. C'è un ponte di osservazione all'aperto al secondo piano e un ponte di osservazione chiuso all'ultimo piano, con una vista incredibile sul canyon e oltre il deserto sul lato est.

8. Osservazione della fauna selvatica

Mentre molte persone non vengono al Grand Canyon per la visione della fauna selvatica, è più che probabile che vedrai almeno alcuni animali se stai guidando attraverso il parco. Uno dei soliti sospetti che può essere individuato lungo il Trail Trail è alce. Anche se è meno probabile vederli, i leoni di montagna vivono nelle foreste del parco e le indicazioni lungo il Desert View Drive consigliano ai conducenti di guardarli per strada. Nel parco si trovano anche pecore bighorn; puzzola dal naso di maiale; Cervo mulo; Mammifero di stato dell'Arizona, il ringtail; e molti altri piccoli animali, incluso lo scoiattolo Kaibab.

9. Lookout Studio e la galleria Kolb

Nel Village, il Lookout Studio e la Kolb Gallery sono entrambi arroccati lungo la parete del canyon. Il Lookout Studio è ospitato in uno degli edifici Mary Jane Colter che si trovano in tutto il parco, con un design tradizionale in pietra, pensato per assomigliare ad una rovina. Lo Studio vende souvenir e bigiotteria ma ha anche due ponti esterni che si affacciano sul Grand Canyon. A pochi passi a ovest di qui si trova la Galleria Kolb, in una struttura di legno marrone scuro. Questa dimora storica vittoriana fu costruita nel 1905 e apparteneva ai fratelli Kolb, che erano primi avventurieri nel parco. Oggi l'edificio funge da galleria d'arte, con mostre temporanee, un piccolo negozio che vende libri e informazioni sulla vita dei Kolbs. La Kolb Gallery è vicino all'inizio del Bright Angel Trail.

10. Film IMAX presso il Centro visitatori del National Geographic

Nella città di Tusayan, appena fuori l'ingresso sud del parco nazionale del Grand Canyon, è uno dei più antichi teatri IMAX esistenti e vedere un film qui è una tradizione di lunga data per le famiglie che arrivano al canyon. Il film, Grand Canyon: The Movie (Grand Canyon: The Hidden Secrets), uno dei film IMAX più lunghi da mostrare nella stessa location, è un film di 34 minuti e inizia alla mezz'ora. Oltre a vedere il film, i visitatori possono anche ottenere informazioni sul parco o mangiare un boccone al bar in loco.

Attrazione nelle vicinanze: Little Colorado River Overlook

Lasciato il Grand Canyon National Park, sul lato est del South Rim, attraverso l'ingresso Desert View, la prima vedetta panoramica segnaletica offre un'incredibile vista sul Little Colorado River. Questa fermata si trova nella terra dei Navajo, e nell'area di parcheggio gli artisti Navajo vendono gioielli fatti a mano. Una breve passeggiata lungo un ampio sentiero oltre il parcheggio porta a due tavoli da picnic e una zona di vedetta (con ringhiere) con vista diretta su una porzione della gola. Dal bordo, il piccolo fiume Colorado è visibile molto più in basso.

Dove alloggiare al Grand Canyon

Ci sono quattro lodge al Village nel Grand Canyon National Park, e questi possono essere prenotati solo tramite il concessionario del parco. Tutti gli altri alloggi vicino all'ingresso sud si trovano nella città di Tusayan, a cinque minuti di auto dal cancello del parco. Qui, ci sono una varietà di opzioni di hotel, insieme a ristoranti che vanno da catene di fast food a ristoranti di fascia alta. Di seguito ci sono alcune opzioni per hotel a Tusayan altamente votate:

• Rinnovato da cima a fondo a gennaio 2016, il lussuoso Grand Hotel del Grand Canyon offre camere ben arredate con un fascino rustico.
• L'Holiday Inn Express è anche recentemente rinnovato, con ampie camere complete di forno a microonde e frigoriferi. La colazione a buffet è inclusa nella tariffa della camera.
• L'unico hotel a Tusayan che accetta animali domestici (a pagamento) è il Red Feather Lodge. Questa proprietà è composta da due edifici; uno è uno stile motel con camere drive-up, e l'altro è un hotel tradizionale con corridoi interni. Una navetta gratuita per il parco è disponibile per gli ospiti da metà maggio a metà settembre.
• Inoltre offre una navetta gratuita è il Canyon Plaza Resort, con camere di grandi dimensioni e un ristorante in loco.

Tutti questi hotel offrono piscine stagionali all'aperto e si trovano a breve distanza l'uno dall'altro e a pochi passi da ristoranti.

Raccomandato Grand Canyon Tours

Volo in elicottero sopra il Grand Canyon

Se vuoi apprezzare appieno la grandiosità del Grand Canyon, fai un tour in elicottero del Grand Canyon di 25 minuti e sali sopra l'abisso per goderti una vista a volo d'uccello. Questi tour partono dall'aeroporto del Grand Canyon di Tusayan, a meno di 10 minuti di auto dall'ingresso sud del parco. Questo volo ti porta oltre il Corridoio del Drago, la sezione più ampia e profonda del canyon, e molte altre attrazioni chiave.

Grand Canyon Railway Adventure di Sedona

Puoi combinare un viaggio in treno di lusso attraverso il deserto con le visite turistiche al Grand Canyon in un'escursione di un'intera giornata sulla Grand Canyon Railroad da Sedona. Questo tour parte da Sedona e viaggia attraverso l'alta campagna dell'Arizona fino al South Rim del Grand Canyon, dove avrai tempo libero per esplorare e un tour guidato. Questo è uno dei modi più semplici per vedere il Grand Canyon, senza problemi di guida o parcheggio.

Gita in rafting in acque bianche del Grand Canyon da Las Vegas

Raft 40 miglia del fiume Colorado in un viaggio di un giorno per il rafting in acque bianche del Grand Canyon in partenza da Las Vegas. Si tratta di un viaggio di 15 ore alle 4 del mattino, con pick-up e rientro in hotel, un giro in van e breve volo in elicottero sul fiume Colorado, un'intera giornata di rafting nel Grand Canyon e un viaggio di ritorno a Las Vegas.

South Rim Mule Rides

Se sei interessato a scendere nel Grand Canyon ma non sei all'altezza, i giri in mulo vengono offerti tutto l'anno dal South Rim. I muli portano gli ospiti lungo il Bright Angel Trail in un viaggio di 5, 5 ore per un pernottamento al Phantom Ranch e poi ritornano il giorno successivo. //www.grandcanyonlodges.com/things-to-do/mule-trips/