Di tutte le rovine e le attrazioni archeologiche in Turchia, Efeso è la più famosa. Turisti di tutto il mondo vengono qui per passeggiare lungo le strade romane ben conservate, ammirare i possenti monumenti e immergersi nell'antica anima di questa città in rovina. Molti viaggiatori usano il pittoresco villaggio di Selçuk (proprio accanto alle rovine) come base, ma è anche possibile visitare facilmente la vicina città balneare di Kusadasi o la città di Izmir.
Dovunque ti basi, concediti abbastanza tempo per esplorare. Troverai molte cose da fare a Efeso e tanta storia da assorbire, e anche un breve tour dei momenti salienti impiegherà mezza giornata. Un modo conveniente per vedere i luoghi è un tour di un giorno a Efeso e St. Mary's House da Izmir, che include il ritiro e la riconsegna dall'hotel Izmir, l'ingresso e una visita guidata di Efeso, la Basilica di San Giovanni a Selçuk, e Meryemana House (St. Mary's House) oltre a pranzo.
Storia
I Cariani e Lidi erano i primi abitanti di questa regione e probabilmente responsabili della costruzione di un insediamento fortificato, aperto direttamente sul mare, in questo sito. Dall'11 ° secolo aC in poi, questo insediamento divenne ellenizzato dall'arrivo dei greci ionici. Grazie alla sua eccellente posizione su un'insenatura che taglia in profondità nella terra - alla fine di una importante rotta commerciale dall'interno e su una fertile pianura - Efeso si sviluppò in una fiorente città commerciale.
Sotto l'Impero Romano (I e II secolo d.C.), la città continuò la sua prosperità come capitale della provincia romana dell'Asia e divenne la più grande città dell'est dopo Alessandria, con una popolazione di oltre 200.000 abitanti. San Paolo predicò qui nel suo secondo viaggio missionario e in seguito passò tre anni ad Efeso. La chiesa principale della città fu in seguito dedicata a San Giovanni e durante l'era bizantina divenne uno dei grandi centri di pellegrinaggio dell'Asia Minore.
Nel 263 d.C., quando i Goti distrussero la città in una delle loro spedizioni di raid, annunciarono l'inizio del lento declino della città, con l'importanza e la dimensione di Efeso che andava progressivamente diminuendo a causa della costante insabbiamento del suo porto. Nel V secolo, tuttavia, la città era ancora sufficientemente importante per essere la sede del Terzo Concilio Ecumenico (431 d.C.).
La cattura e il saccheggio di Efeso dei mongoli di Tamarlane hanno dimostrato di essere l'atto finale della città. Da allora in poi, gli ultimi resti superstiti della città furono ridotti in rovina durante gli aspri conflitti tra i Selgiuchidi e gli Ottomani.
Il sito
Palestra di Vedius e Stadio
Sul pendio della collina a sinistra di Efeso si trova il Gymnasium di Vedius (II secolo d.C.). È possibile vedere i resti della palaestra (sala di wrestling), un grande edificio rettangolare con un cortile porticato. La metà orientale della struttura, costruita in mattoni rivestiti di marmo, è meglio conservata e mostra interessanti dettagli della sistemazione interna.
A circa 100 metri a sud del Gymnasium di Vedius si trova lo stadio, che risale al tempo di Nerone (54-68 d.C.). Sul lato sud, i livelli di posti a sedere per gli spettatori (i loro panchine di pietra ora mancanti) sono stati tagliati fuori dal fianco della collina. All'estremità semicircolare est c'era un'arena, che poteva essere isolata dalla parte principale dello stadio e utilizzata, in assenza di un circo, per le gare di gladiatori e le lotte tra animali selvatici.
Tra il Gymnasium di Vedius e lo Stadio, una strada lastricata di marmo correva verso est fino alla Porta di Koressos, di cui alcuni resti sopravvivono. Circa 200 metri sulla sinistra lungo una strada moderna che corre verso sud dal Gymnasium di Vedius sono i resti di un edificio bizantino. Caratteristiche notevoli sono la grande sala, con nicchie semicircolari sul lato sud, e la sala absidata lunga 50 metri sul lato ovest.
Chiesa di Maria Vergine
A circa 100 metri a ovest del Gymnasium di Vedius, a destra del parcheggio, si trovano i resti di 260 metri conosciuti come la Chiesa della Vergine Maria o la Chiesa doppia o Chiesa del Consiglio. Questo fu il punto d'incontro del Terzo Concilio Ecumenico nel 431 d.C. In origine era una museografia (un centro di ricerca e insegnamento). Una basilica a pilastri fu inserita nel IV secolo.
Piazza di Verulanus e Great Baths
Immediatamente ad ovest del Theatre Gymnasium è un grande complesso di edifici, il cui piano non è facile da distinguere. La palestra più vicina è la Piazza di Verulano, un ampio cortile ad arcate per l'allenamento degli atleti, e oltre questo c'è il Gymnasium del porto, che risale al primo Impero. Questo consisteva in un numero di edifici raggruppati attorno a un cortile centrale. Ai lati nord e sud del cortile c'erano due magnifiche sale di marmo che misuravano 16 metri per 32 metri, con colonne e nicchie per le statue.
Subito dopo furono le Grandi Terme o le Terme di Porto, costruite nel II secolo d.C. e sontuosamente ricostruite durante il regno di Costantino il Grande nel IV secolo.
Arkadiane
A ovest dei bagni si trova l' Old Harbour, ora un'area di terreno paludoso. Immediatamente a sud di questo gruppo di edifici si trova l'Arkadiane, una bella strada ad arcate che corre a est dal porto verso il Gran Teatro, che si affaccia su una lunga piazza. L'effetto di questo magnifico viale, costruito da Arcadio (il primo imperatore orientale) intorno al 400 d.C., fu ulteriormente rafforzato da un elaborato cancello alle due estremità.
Grande teatro
La costruzione del Grande Teatro di Efeso iniziò sotto il regno di Claudio (41-54 d.C.) e fu completata sotto il regno di Traiano (98-117 d.C.). È particolarmente impressionante, sia per le sue grandi dimensioni che per l'eccellente stato di conservazione dell'orchestra e degli edifici scenici. Fu qui che San Paolo predicava contro il culto di Artemide e inveiva contro la corporazione di argentieri responsabili dei suoi santuari.
I tre da 22 livelli di posti a sedere del teatro, divisi in sezioni da 12 scale, potevano ospitare un pubblico di circa 25.000 persone. Se sali in cima, c'è una bella vista che si estende fino al Porto Vecchio. C'erano anche tunnel delle scale che conducevano ai livelli superiori. Il palcoscenico era originariamente a tre piani e alto 18 metri, ma ora è conservato solo all'altezza della storia più bassa. Era articolato in modo elaborato, con colonne, nicchie per statue e cornici riccamente decorate.
Nella parete ovest della terrazza si trova una casa-fontana ellenistica in forma di tempio in antis, che nonostante il suo stato rovinoso è notevole per la chiarezza e la semplicità della sua struttura.
Agorà inferiore
Il Southwest of the Great Theatre è l'Agorà Inferiore, una spaziosa piazza di 116 metri, dalla quale una strada porticata conduce a ovest. L'agorà (piazza del mercato) è stata scavata solo in parte ed è stata una ricostruzione del 3 ° secolo di una struttura precedente. L'uso della pietra da precedenti edifici offre un'interessante varietà di dettagli. Era circondato da un doppio colonnato che ospitava negozi e uffici, con un piano superiore arretrato sul lato est.
Serapeion
Sul lato sud della strada colonnata, i gradini portano a una piazza colonnata. Qui troverai il colossale Serapeion, il tempio del dio egizio Serapis. Lungo la facciata del tempio, lunga 29 metri, c'erano colonne monolitiche alte 15 metri con capitelli corinzi. La cella fu introdotta da un'enorme porta, con le porte che si muovevano su ruote. In epoca bizantina, il Serapeion fu convertito in una basilica cristiana.
Marble Street
In una piccola piazza al di sotto del livello stradale si trova l'imponente facciata a due piani della Biblioteca di Celso, con le sue colonne piuttosto affollate e le prominenti cornici, che sono state ricostruite negli anni '70 dagli archeologi austriaci. La biblioteca era originariamente di tre piani e interamente rivestita di marmo colorato. Lungo la parete posteriore c'era una serie di nicchie rettangolari per contenere libri e pergamene.
Sotto la nicchia centrale si trova una tomba con il Sarcofago di Tito Giulio Celso Polemaeano, governatore della provincia dell'Asia, in onore del quale suo figlio costruì la biblioteca all'inizio del II secolo d.C.
Porta di Macaeus e Mitridate
Immediatamente adiacente alla Biblioteca di Celso, all'angolo sudorientale dell'Agro inferiore, si trova la Porta restaurata di Macaeus e Mitridate, così denominata in un'iscrizione.
Via dei Cureti
A sud-est del basso Agorà, la strada lastricata di marmo, fiancheggiata da numerosi edifici pubblici impressionanti, continua come la via dei Cureti, salendo in salita verso l' Agorà Superiore . Nel punto in cui la strada dei Cureti si piega verso sud-est sono le basi del Propylaion, una porta del 2 ° secolo da cui una strada, continuata da una corsia a gradini, portava a sud verso il Monte Koressos. Sul lato est del Propylaion si trova l' ottagono, una tomba monumentale con una sovrastruttura a otto lati, circondata da un colonnato corinzio, con una panchina di pietra su una base di marmo quadrata.
Più in alto il pendio della collina, si arriva a un gruppo di edifici a schiera, dove gli scavi hanno rivelato bellissimi mosaici. Sul lato opposto della strada c'è una casa, che si presume sia stata un bordello. Oltre questo è un piccolo tempio, molto restaurato, con un'iscrizione che mostra che era dedicato all'imperatore Adriano (117-38 d.C.). Al di là di questo sono i resti delle Terme di Scolastica, che un tempo erano imponenti alte sette piani. Originariamente costruito nel 2 ° secolo, sono stati ricostruiti durante il periodo bizantino da una donna cristiana di nome Scolastica.
Più in alto, sulle pendici sud-occidentali del Monte Pion, ci sono una rotonda a due piani su una base quadrata, con semicolonne doriche attorno alla storia inferiore e colonne ioniche libere attorno alla storia superiore. Probabilmente questo, come l'Ottagono, era la tomba di un eroe.
Passata la fontana di Traiano (ninfeo) e la porta di Ercole, la strada porta diritto a entrare nella cosiddetta Piazza di Domiziano . Sopra la piazza sorge la massiccia sottostruttura del Tempio di Domiziano, eretto dalla provincia dell'Asia in onore dell'Imperatore (81-96 d.C.). Nel seminterrato del tempio c'è il Museo delle iscrizioni.
Agorà superiore e Pritaneo
Ad est del Tempio di Domiziano in Efeso si estende l'Agorà Superiore, con un Tempio di Iside e un idreion (torre dell'acqua), che raccoglieva l'acqua di sorgente che scorreva giù dalla collina. Sul lato nord dell'Alta Agorà si trova il sito del Prytaneion (la camera del consiglio), dove sono state trovate figure di Artemide (ora nel Museo Archeologico di Selçuk) durante gli scavi.
Odeon
A est del Prytaneion si trova la struttura semicircolare dell'Odeon, costruita da Publio Vedio Antonio nel II secolo d.C. I livelli inferiori delle panche di marmo sono originali; il resto sono ricostruzioni. L'auditorium di questo piccolo teatro o sala da concerto aveva posti a sedere per un pubblico di 1.400 spettatori. Poiché non è previsto il drenaggio dell'acqua piovana, si presume che l'Odeon fosse coperto, probabilmente da una struttura in legno che si estende per 25 metri di larghezza nell'auditorium.
Porta Magnesiana
Dall'alta Agorà, la vecchia strada principale di Efeso continua fino all'ingresso orientale del sito di scavo, terminando fuori dal recinto alla Porta Magnesica a tre arcate, il punto di partenza della strada per Magnesia sul fiume Maeander. Alla curva della strada si trova la base di una struttura romana circolare, erroneamente chiamata Tomba di San Luca, che fu convertita in chiesa in epoca bizantina con l'aggiunta di un'abside e di un portico.
Palestra orientale
Immediatamente a nord della porta del magnesio si trovano le imponenti rovine del Gymnasium orientale. Come le altre tre ginnaste di Efeso, si tratta di un grande edificio rettangolare con diverse sale magnifiche e una palestra. Dal momento che molte statue di ragazze sono state trovate sul sito, è anche conosciuta come il Gymnasium delle ragazze.
Dove alloggiare vicino a Efeso per visitare la città
Ci sono tre diverse città tra cui scegliere nell'area di Efeso. La piccola città di Selçuk, con i suoi vicoli di ciottoli e le tradizionali case di villaggio imbiancate, si trova proprio sulla soglia di Efeso, il che significa che è possibile raggiungere a piedi le rovine. Ci sono anche molti altri siti storici all'interno della città stessa. Kusadasi è una città portuale facilmente raggiungibile dalle rovine. È un porto per navi da crociera, popolare tra gli europei per una vacanza al mare e al sole. A nord si trova la città di Izmir, una delle città più vivaci e più grandi della Turchia.
- Hotel di lusso: Per il lusso moderno, il Wyndham Grand Izmir si trova proprio sul lungomare di Izmir, con piscine interne ed esterne, un centro benessere, una palestra e camere con splendide viste sul mare.
- Hotel di media categoria: per le sue borse di carattere, l'Ayasoluk Boutique Hotel a Selçuk è una scelta deliziosamente intima con piscina, camere tradizionali con pareti in pietra e viste mozzafiato sui tetti di tegole rosse del villaggio. Il Cella Boutique Hotel è un'altra grande opzione di Selçuk con piscina olimpionica e spa, arredamento elegante e piccoli tocchi extra come il menù di cuscini.
- Hotel economici: a Selçuk, l'Hotel Nazar ha proprietari amichevoli, una piscina nel cortile, un'incantevole terrazza sul tetto e colazione turca gratuita.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita ad Efeso
- Tour da Izmir: Se stai viaggiando a Efeso in gita di un giorno da Izmir o Kusadasi, può essere più facile fare un tour organizzato. Da Smirne, l'Efeso e la gita di St. Mary's House ti permettono di ammirare tutti i principali monumenti di Efeso, oltre alle visite al sito in cui si dice che la Vergine Maria abbia trascorso i suoi ultimi giorni e i resti del Tempio di Artemide a Selçuk in una giornata impegnativa. Il trasporto in pullman, una guida turistica in lingua inglese e il pranzo sono inclusi.
- Tour da Kusadasi : se soggiorni a Kusadasi, puoi seguire un simile itinerario di una giornata intera sul tour panoramico di Efeso. Tutte le principali attrazioni di Efeso sono incluse nel tour, così come il Tempio di Artemide e la Casa di Santa Maria. Il viaggio è in pullman, e una guida e un pranzo di lingua inglese sono inclusi nel prezzo.
- Come arrivare: è una piacevole passeggiata da Selçuk, se non fa troppo caldo. Altrimenti, i tassisti nel villaggio possono spostarti lì e tornare indietro.
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