Quando pensi al lago più famoso della Scozia, penserai anche al mostro più famoso della Gran Bretagna: Nessie (aka, il mostro di Loch Ness). Anche se Nessie non ha mai avuto un'apparenza per decenni, nessun posto ha un miglior lavoro nel mantenere viva la leggenda secolare rispetto al Centro ed Esposizione di Loch Ness, con i suoi display relativi alla famosa "bestia" e alla storia dei dintorni la zona.
Anche senza i suoi avvincenti racconti di mostri, Loch Ness è estremamente bello, specialmente intorno alle romantiche rovine del castello di Urquhart sulla sua costa. Loch Ness si estende lungo la Great Glen, una faglia in cui le placche tettoniche si sono scontrate per creare le montagne circostanti. E a una profondità di 755 piedi, è il secondo lago più profondo della Scozia. Loch Ness e le sue attrazioni circostanti sono abbastanza vicine sia a Glasgow che a Edimburgo per essere raggiunte con tour giornalieri da entrambe le città.
1. Nessie: La leggenda del mostro di Loch Ness
Loch Ness
Si dice che San Columba, un missionario irlandese, fu la prima persona ad incontrare il più vecchio abitante di Loch Ness, quando il mostro trascinò il (presto) santo nelle profondità impenetrabili. Poi, nel XVI secolo, Hector Boece menzionò nella Storia della Scozia che un "essere terribile" era improvvisamente emerso dall'acqua e inghiottito tre uomini.
Il successivo avvistamento, nel 1933, ebbe luogo mentre una coppia seduta sulla sponda nord vide una creatura strana e contorta attraversare la strada di fronte a loro. Seguirono un certo numero di istantanee e resoconti di testimoni oculari, per non parlare di un flusso crescente di visitatori. La maggior parte delle descrizioni dice che assomiglia a un grande rettile marino con un collo lungo, una piccola testa, pinne e diverse gobbe.
La foto più famosa di Nessiteras Rhombopteryx, per dare a Nessie il suo nome completo, venne dal ginecologo londinese Robert Wilson. Il 19 aprile 1934, Wilson riferì di aver visto qualcosa sull'acqua e fece un piccolo scatto: un lungo collo del mostro era appena emerso dall'acqua ghiacciata. Più tardi risultò che Wilson apparteneva a una squadra che aveva deciso di giocare un trucco sui media.
Poco prima della sua morte, nel 1993, Christian Spurling, uno dei "cospiratori", ammise la sua parte nel grande inganno. Secondo il Sunday Times, Spurling, un falegname dilettante, aveva montato un manichino di dinosauro su un sottomarino giocattolo. L'astuzia ha funzionato perfettamente.
2. Castello di Urquhart
Castello di Urquhart
Le imponenti rovine del castello di Urquhart, situato a pochi minuti da Drumnadrochit, si ergono su una lingua di terra che si protende verso Loch Ness. Situato sullo sfondo del lago e della montagna, il castello, una volta una delle più grandi fortificazioni della Scozia, è al centro di molti antichi miti. Risalente al XII secolo, era un tipico esempio di fortificazione di motte e bailey, ma nel XIV secolo i muri di pietra sostituirono la struttura originale in legno.
Poi nel 1509, Giacomo IV donò il castello a John Grant di Freuchie, che ne commissionò l'ampliamento al mastio, e alla fine del XVII secolo il castello fortificato cadde vittima di un incendio. Facendo spesso apparizioni in programmi televisivi e film, il castello è stato recentemente presentato in un episodio della fortunata serie di Outlander . Oggi i visitatori possono usufruire di servizi in loco tra cui una caffetteria, un negozio di souvenir e viste mozzafiato sul lago.
Indirizzo: Drumnadrochit, Inverness, Inverness-shire
Mappa del Castello di Urquhart
3. Il villaggio di Drumnadrochit
Il villaggio di Drumnadrochit
Alla testa della baia di Urquhart sulla riva settentrionale di Loch Ness, il villaggio di Drumnadrochit è un ottimo punto di partenza per esplorare il lago più famoso della Scozia, insieme ai suoi numerosi miti e leggende, così come al vicino castello di Urquhart . Troverete molte cose da fare qui. Oltre a pensioni, bed-and-breakfast, caffè e negozi di articoli da regalo, ospita il centro e l'esposizione di Loch Ness, che racconta l'affascinante storia del residente più famoso del lago, Nessie.
È anche un ottimo posto per fare una crociera in barca per fare qualche mostro avvistamento per te stesso, andare a pescare o semplicemente godersi lo splendido scenario del lago. Il villaggio è anche un luogo popolare per passeggiate a cavallo e trekking a cavallo.
4. Il centro e l'esposizione di Loch Ness
Il centro e l'esposizione di Loch Ness | Draco2008 / foto modificata
Le mostre qui utilizzano tecniche audiovisive e display statici per raccontare la storia evolutiva della regione e il suo famoso Mostro di Loch Ness. Puoi leggere gli ultimi sviluppi nella ricerca del mostro e vedere le raffigurazioni, i titoli dei giornali e le foto subacquee. Il display più interessante si concentra sull'operazione Deepscan nel 1987 e include letture sonar dalle acque torbide di Loch Ness. Le immagini sembrano confermare l'esistenza di qualcosa laggiù, e lo studio certamente non ha escluso l'esistenza dell'amato mostro.
Il centro dispone anche di una caffetteria e un negozio di souvenir, nonché di un piccolo hotel, e offre regolari gite in barca sulla stessa nave di ricerca di Deepscan per coloro che sono interessati a conoscere meglio il mostro e il lago mentre si godono i paesaggi spettacolari. Un'altra mostra relativa ai mostri si trova nel vicino parco a tema, Nessieland .
Indirizzo: Drumnadrochit, Loch Ness, Inverness-shire
Sito ufficiale: //www.lochness.com/
5. Fort Augustus
Fort Augustus
Fort Augustus, all'estremità sud di Loch Ness, è un luogo preferito dai turisti per la sua pittoresca posizione sul Canale di Caledonia. Una delle cose migliori da fare qui è semplicemente sedersi accanto all'acqua e osservare le barche che si dirigono verso il lago. Assicurati di visitare anche l'interessante Caledonian Canal Heritage Centre, che fornisce molti dettagli sulla costruzione e sulla storia successiva di questa importante impresa di ingegneria.
La fortezza diede il nome al posto e fu costruita nel 1715 per diventare il quartier generale del generale inglese Wade nel 1729. Dopo aver cambiato mano molte volte, la maggior parte di essa fu demolita nel 1876. I monaci benedettini hanno costruito un'abbazia e una scuola molto apprezzata sul sito. Un'altra attrazione vicina è la magnifica cascata dei Foyer .
6. Il canale di Caledonia
Il canale di Caledonia
La colpa di Caledonia è stata utilizzata per il trasporto da quando Thomas Telford completò il Canale di Caledonia nel 1849 (i lavori erano iniziati nel 1803). Allontanandosi da Fort William e finendo a est a Inverness, il canale risparmia le navi sulla pericolosa rotta settentrionale attraverso il Pentland Firth tra la terraferma scozzese e le Orcadi.
Solo un terzo della lunghezza del canale è di origine antropica, la maggior parte costituita da loch stretti tra cui Loch Linnhe; Loch Lochy; il piccolo Loch Oich; e poi il più lungo (e il più conosciuto), il Loch Ness lungo 24 miglia. Tutto sommato, il canale (compresi i loch) si estende per 60 miglia e passa attraverso 29 chiuse, il gruppo più impressionante delle quali sono le otto chiuse della scala di Nettuno. Oggi è l'industria del tempo libero a sfruttare al massimo il canale, con i turisti in affitto di barche e canoe che si godono il magnifico scenario lungo il corso d'acqua.
7. Spean Bridge
Spean Bridge
Un po 'più a sud di Loch Ness è la strada per il villaggio di Spean Bridge, che offre splendidi panorami della faglia caledoniana e del lato settentrionale del Ben Nevis . Il ponte di Spean costituisce una base eccellente per passeggiate attraverso la Riserva Naturale Nazionale di Glen Roy, con le sue "Parallel Roads", come vengono chiamate le terrazze che corrono lungo il pendio. Questi indicano i vari livelli d'acqua di un lago del Pleistocene che è stato arginato dai ghiacciai dell'Era Glaciale. È anche il luogo in cui si trova il Commando Memorial, un monumento dedicato agli uomini delle forze commando britanniche che si allenavano nel vicino castello di Achnacarry.
8. Loch Oich e Invergarry
Loch Oich e Invergarry
Le piccole isole di Loch Oich, a sud del Loch Lomond, sono incastonate su ripide colline e offrono uno spettacolo pittoresco. Sulla riva occidentale del lago, vicino a una sorgente nota come Tobar nan Ceann, si trova un memorabile memoriale di un sanguinoso incidente avvenuto nel 17 ° secolo. Qui, sette fratelli furono giustiziati per la morte di due membri della famiglia Keppoch: le loro teste furono lavate in primavera prima di essere presentate al capo del clan.
Invergarry è un'altra buona base per escursionisti ed è anche un popolare centro per i pescatori e trekking a cavallo attraverso le valli e le valli montuose delle Highland remote.
Dove alloggiare vicino a Loch Ness per fare un giro turistico
- Hotel di lusso : L'elegante The Lovat, Loch Ness è un hotel a quattro stelle a Fort Augustus con facile accesso alle migliori attrazioni. Ospitato in uno splendido edificio vittoriano antico, offre cucina raffinata, biscotti fatti in casa e un caminetto.
Coloro che cercano un'esperienza di B & B di lusso farebbero bene a soggiornare presso il delizioso Loch Ness Lodge, con camere accoglienti che offrono una splendida vista sulle montagne e sull'acqua, e una deliziosa colazione scozzese completa.
Aspettatevi ugualmente di alta qualità nell'elegante Loch Ness Country House Hotel a Dunain Park, un'ottima scelta per il suo ambiente boschivo, ampi giardini e comodi letti a baldacchino.
- Hotel di categoria media : Il Glenmoriston Arms Hotel è un ottimo hotel di media categoria a Invermoriston, che offre un ambiente splendido, personale cordiale e una colazione scozzese completa.
Inoltre, il Loch Ness Clansman Hotel offre camere luminose e confortevoli a pochi passi dal lago e dal punto di partenza per le crociere in barca; e il Loch Ness Inn, un pittoresco hotel sul lago che offre colazione tradizionale scozzese e pasti serali.
- Hotel economici : il Serendipity Bed and Breakfast offre un ottimo rapporto qualità-prezzo, una guest house di alto livello a Glenmoriston, immersa in uno splendido scenario, con fantastici ospiti e un'eccellente colazione servita con marmellate fatte in casa.
Il Cluanie Inn è un'altra buona scelta e offre tariffe convenienti, un ambiente montano e sentieri escursionistici, cibo tradizionale scozzese e parcheggio gratuito. Infine, guarda in Morag's Lodge, una posizione conveniente a Fort Augustus che offre dormitori e camere familiari separate.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Loch Ness
- Tour di Loch Ness: sulle 12 ore di Loch Ness, Glencoe e High Day di un piccolo gruppo di Highlands da Edimburgo, è possibile viaggiare sugli altopiani in minibus con una guida esperta, visitando il ponte di Spean; Cairngorms National Park; e Fort Augustus, dove avrete tempo per una crociera facoltativa su Loch Ness. Il Loch Ness, Glencoe e la gita Highlands Small Group Day di Glasgow partono dal centro di Glasgow, seguendo lo stesso percorso, e consentono anche un sacco di tempo per una crociera di Loch Ness.
- Arrivare a Loch Ness da soli: Il treno da Edimburgo o Glasgow a Inverness dura circa 3, 5 ore. Da qui, è circa mezz'ora di autobus per Drumnadrochit.
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