Lo spettacolare Palazzo Nazionale di Sintra si trova nel cuore della città vecchia e fa parte del paesaggio culturale di Sintra, riconosciuto dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità .

Costruito nel XIV secolo dal re João I in un sito un tempo occupato da un castello moresco, il palazzo è immediatamente riconoscibile dai suoi due camini conici - una caratteristica distintiva e il segno distintivo di Sintra stessa.

Lussuosamente nominato, il palazzo divenne rapidamente il rifugio estivo per una successione di monarchi portoghesi e il loro seguito, e oggi i visitatori sono intrisi di una delle residenze reali più sontuose del paese. Con le sue sale riccamente decorate, le gallerie e i corridoi, l'interno è abbellito da un'eclettica fioritura di stili architettonici moresco, gotico e manuelino e da alcuni dei soffitti più discussi della terra - i visitatori trascorrono buona parte del loro tempo osservando verso l'alto ammirando pennellata e maestria medievale davvero impressionanti.

1. Sala da Brasões

Una splendida cornice di porte manueline, scolpita in pietra intrecciata e voluttuosa, invita i visitatori oltre la soglia e nella abbagliante stanza delle Coats of Arms del palazzo. Ospitato nella Torre da Meca al piano superiore, il soffitto a cupola di questa maestosa sala ottagonale è abbellito da cervi che si stringono gli stemmi ( brasões ) di 72 famiglie nobili portoghesi. Lo scudo araldico del re Manuel I, che aveva la stanza decorata all'inizio del XVI secolo, è posizionato al centro del soffitto mentre quelli dei suoi otto figli sono raggruppati attorno ad esso. Il luccichio dorato della sala è ulteriormente illuminato dai toni blu intenso delle piastrelle azulejos raffiguranti scene di caccia che adornano le pareti inferiori, aggiunte nel XVIII secolo.

2. Sala dos Cisnes

L'ex sala grande è la sala più grande del palazzo, dove si tenevano ricevimenti, feste e banchetti e cerimonie importanti. Costruito dal re João I all'inizio del XV secolo, è noto come Hall of Swans per i 27 pannelli ottagonali in legno dipinti con cigni ( cisnes ) che adornano il soffitto. Ogni cigno indossa un colletto dorato e gli uccelli sono sistemati in un grazioso riposo in ambienti naturalistici. Pannelli a scacchiera in azulejo verde e bianco a scacchiera arricchiscono le pareti. Tra le opere d'arte in mostra c'è una serie di zuppiere di porcellana cinesi dalla forma animale, realizzate alla fine del XVIII secolo durante la dinastia Qing.

3. Sala das Pegas

Il patio centrale e la facciata in stucco della Grotta dell'Acqua ( Gruta dos Banhos ) presentano piacevoli opportunità fotografiche prima di entrare nella Sala delle Gazze . Costruito durante il regno di João I, questa anticamera è il luogo in cui sono stati ricevuti dignitari e ambasciatori stranieri. Il suo nome deriva dalla decorazione dipinta sul soffitto - 136 gazze magiche ( pegas ) dipinte sui pannelli di legno, ognuna delle quali tiene nel becco uno scudo con il motto del re, " Por Bem " - Per meglio, e, in uno dei suoi artigli, una rosa. Secondo la leggenda, la reazione del re alla sua regina dopo essere stata catturata in flagrante con una dama di compagnia era di borbottare foi por bem - era per il meglio. Ma irritato dal sussurro susseguente che si svolgeva alle sue spalle, il monarca agitatore aveva il soffitto dipinto con gazze di chiacchiere come rimprovero alle donne di corte e ai loro pettegolezzi. La maestosa funzione di questa stanza è esemplificata da pezzi decorativi come un bellissimo cabinet Bargueño del XVII secolo dalla Spagna in noce, metallo dorato, osso e avorio.

4. Sala dos Árabes

Utilizzata come camera da letto dal re João I nel 14 ° secolo, la Sala Araba è avvolta in una serie di piastrelle azulejo di intriganti fantasie parallele che conferiscono al salone una qualità tridimensionale dinamica. Una volta la stanza veniva rifornita di acqua che sgorgava dalla fontana affondata al centro del pavimento. Costituito da un bacino di marmo bianco, l'acqua gorgogliava dal gambo di bronzo dorato scolpito come Nettuno, con cigni e sirene che lo circondavano e un carciofo in cima - tutti tipici dei motivi decorativi preferiti dal re Manuel I che aggiunse la fontana all'inizio 16 ° secolo. Questo è uno degli spazi più intimi del palazzo e apprezzato in silenzio.

5. Capela

Fondata nel XIV secolo dal re Dinis, la cappella palatina medievale del palazzo è caratterizzata da un soffitto in quercia e castagno intagliato con elaborate composizioni radiali e stellari caratteristiche dell'arte moresca . La simmetria ininterrotta del reticolo è stupefacente e ricca di dettagli. Allo stesso modo, il pavimento in ceramica pavimentata è anche composto da un disegno geometrico in stile moresco, anche se questo probabilmente è stato fissato più tardi durante il regno di Re Afonso V. Dalla tribuna superiore della cappella, i visitatori possono guardare su e giù a questa doppia festa decorativa - tra i più antichi esempi di lavoro mudéjar in Portogallo. L'alto posatoio offre anche una bella vista degli affreschi murali del XV secolo che presentano un infinito stormo di colombe bianche, ognuna con un ramo d'ulivo nel becco e simbolo dello Spirito Santo.

6. Quatro de Dom Afonso VI

Fuggi fuori dalla stanza di re Afonso VI e medita sul destino che ha colpito il monarca sfortunato. Il re malato, colpito dalla follia, fu incarcerato qui per nove anni fino alla sua morte nel 1683 dopo aver perso il trono al fratello, Pedro II . È l'unica stanza del palazzo con sbarre di ferro. Arredato in modo semplice, il pavimento della camera da letto-prigione è una miscela di mosaici e piastrelle islamici risalenti alla prima metà del XV secolo.

7. Cucine

La cucina del palazzo è monumentale nelle sue dimensioni, non da ultimo a causa dei due enormi camini conici, ciascuno alto circa 33 metri, che formano il soffitto. Le loro dimensioni e il loro aspetto li rendono unici in Europa, e restano emblematici del palazzo e della stessa Sintra. Dal pavimento della cucina, i visitatori possono sbirciare verso le bocchette del camino rastremate e, se fuori è spumeggiante, ascoltare il vento ringhiante che si dirige verso il corridoio. Costruita dal re João I, la cucina era utilizzata per la preparazione dei banchetti reali e sono esposti gli originali spiedi per arrostire e varie stoviglie in rame e ferro. È interessante notare che tra gli utensili vi è un barattolo di martaban della dinastia Ming del XVII secolo realizzato in pietra arenaria. Stranamente, lo stemma reale del Portogallo e della Casa di Savoia sul muro risale alla regina Maria I, l'ultimo incumbent reale del palazzo.

8. Sala da Galés

Il soffitto arrotondato in legno della Sala Galleon è opportunamente illustrato con dipinti di navi assortite a vele spiegate che rappresentano le principali potenze navali del periodo: bandiere e bandierine portoghesi, olandesi e ottomani sono chiaramente visibili svolazzanti nel vento. Sono anche rappresentate varie città marittime. La lunga e stretta sala rettangolare risale al XVII secolo ed è in effetti un piccolo museo, con terrecotte spagnole e portoghesi del XVIII secolo particolarmente ben rappresentate. Sono esposti anche una coppia di raffinati armadi Bargueño, uno del XVIII secolo, l'altro probabilmente del XVII secolo. Entrambi sono meravigliosamente realizzati in legno, guscio di tartaruga, avorio, velluto e ferro battuto.

9. Sala de Dom Sebastião

Durante le sue frequenti visite al palazzo, il re Sebastião, che regnò dal 1554 al 1978, usò questa camera da letto come sua camera da letto. Tuttavia, il sontuoso letto a baldacchino risale al XIX secolo. Di origine italiana e realizzato in legno di palissandro intarsiato con ebano, è ornato da ottone argentato, rame e vetro. Il poggiatesta è ricamato con lo stemma dei Conti di Sabugal . Lo scintillante globo celeste di metallo giallo e ferro posto vicino alla finestra fu realizzato ad Augusta, in Germania, da Christophe Schissler intorno al 1575 e potrebbe essere stato usato molto bene dal monarca.

10. Sala das Sereias

Una volta usata dal re Sebastião come guardaroba, la minuscola Stanza delle Sirene ( sereias ) è un'affascinante anomalia. Dopo che il soffitto in legno fu dipinto nel XVIII secolo con sirene che suonavano strumenti musicali, questo elegante salone fu ribattezzato e prese un'identità a sé stante. La caratteristica eccezionale rimane però le piastrelle azulejos originali sulle pareti, che risalgono all'inizio del XVI secolo. In realtà, l'insolito spessore delle sue mura ha indotto gli storici a ipotizzare che la stanza potesse essere una parte superstite di una torretta della fortezza moresca originale.

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