Il famoso Yellowstone, fondato nel 1872, è il più antico parco nazionale degli Stati Uniti e uno dei parchi più famosi del paese. Sprawling attraverso un altopiano di basalto nell'angolo nord-ovest del Wyoming, questa magnifica area selvaggia si riversa nei vicini Idaho e Montana e costituisce il cuore del Greater Yellowstone Ecosystem, uno dei più grandi e meglio conservati ecosistemi delle zone temperate del pianeta. Il parco è famoso per i suoi paesaggi spettacolari, la flora e la fauna diverse e le affascinanti meraviglie geotermiche. Yellowstone vanta il più grande numero di geyser attivi al mondo e offre una finestra sulle potenti forze in profondità sotto la crosta terrestre, le stesse forze che hanno modellato questo parco e i suoi paesaggi abbaglianti e drammatici. Il paesaggio spazia da fiumi serpeggianti e ampie valli verdi, a canyon, vasti laghi, cascate fragorose e sibili paesaggi lunari.
Yellowstone è una terra di contrasti. Ogni stagione dipinge una scena drammaticamente diversa - dai verdi lussureggianti e dal blu scintillante della primavera e dell'estate, quando branchi di bisonti e alci pascolano lungo le rive del fiume; cadere i rossi infuocati, le arance e gli ori, quando grizzly e orsi neri si ammassano sulle bacche; al bianco paese delle meraviglie dell'inverno gelido. In qualsiasi momento dell'anno, Yellowstone è un promemoria delle terre selvagge e della ricca fauna selvatica che un tempo copriva gran parte del pianeta, e offre un'avventura safari indimenticabile nel selvaggio West americano.
Touring the Park
Il modo migliore per visitare il Parco Nazionale di Yellowstone è guidare lungo il Grand Loop, una strada lunga 142 miglia che curva in una figura-otto oltre le caratteristiche naturali più sorprendenti del parco. Ad ogni attrazione, passerelle e sentieri escursionistici ben mantenuti offrono viste ravvicinate delle caratteristiche principali, così come punti di vista mozzafiato, e molti dei percorsi sono accessibili ai disabili. Guidare l'intera lunghezza di entrambi i loop può richiedere da quattro a sette ore, a seconda del traffico. Nei mesi estivi, il traffico può essere interrotto per tutto il percorso.
Se hai solo un giorno per vedere il parco, l'approccio migliore è esplorare metà del numero otto del Grand Loop. Meglio ancora, se soggiornerai a Jackson Hole, nel Wyoming, potrai visitare le attrazioni del parco e conoscere la sua affascinante geologia ed ecologia in un tour del Parco Nazionale di Yellowstone da Jackson. Questo tour in pullman di un'intera giornata ti evita il fastidio della guida, così puoi concentrarti sulla natura selvaggia e sui paesaggi mozzafiato. Comprende un comodo servizio di trasferimento e riconsegna dell'hotel nonché una guida esperta.
Se stai facendo un tour self-drive del parco, il tour Grand Loop descritto di seguito inizia da Old Faithful, vicino all'ingresso sud del parco, continua fino all'estremo nord del circuito, e termina vicino allo stesso punto nel Sud. È possibile adattare l'ordine delle attrazioni in base ai limiti di tempo e a quale dei cinque ingressi si utilizzano per entrare nel parco.
1. Vecchio fedele
Una delle attrazioni principali di Yellowstone, il geyser noto come Old Faithful è chiamato per la regolarità con cui è scoppiata, sparando colonne d'acqua in alto nell'aria. Oggi, assistere a questo incredibile spettacolo è una delle cose più popolari da fare nel parco, anche se gli intervalli di eruzione non sono così regolari come in passato. Ora variano da 35 minuti a 120 minuti, con un intervallo medio di circa 92 minuti. Old Faithful non è il più grande geyser del parco, ma erutta più frequentemente di altri grandi geyser nel parco. Le eruzioni durano di solito da un minuto e mezzo a cinque minuti e raggiungono altezze comprese tra 90 e 184 piedi. Per i tempi approssimativi di eruzione, informarsi presso il centro visitatori.
L'area termale nota come Black Sand Basin si trova a circa un miglio dal geyser Old Faithful, e le due attrazioni possono essere combinate in un unico viaggio. Ha la reputazione di essere uno dei luoghi più colorati di Yellowstone.
2. Upper Geyser Basin e Morning Glory Pool
L'Upper Geyser Basin ha la più alta concentrazione di geyser al mondo, la maggior parte dei quali imballati in un miglio quadrato. Una passerella di due ore attraverso l'area ti porta oltre l' Old Faithful, il Giantess Geyser, il Beehive Geyser, il Castle Geyser, il Grand Geyser e le fontane scintillanti in un arcobaleno di colori. Sul bordo nord del Upper Geyser Basin si trova la magica Morning Glory Pool, dal nome del bellissimo fiore. Il Bacino del Biscotto fa anche parte dell'area del bacino superiore del geyser, tuttavia le formazioni per le quali l'area è stata nominata sono scomparse da tempo a causa del terremoto del 1959. Oggi è possibile visualizzare le funzioni con nomi evocativi come Sapphire Pool, Silver Globe Spring e Black Pearl Geyser.
3. Editor's Midway Geyser Basin e Grand Prismatic Spring
Denominato per la sua posizione tra i bacini superiore e inferiore Geyser, Midway Geyser Basin vanta due delle più grandi caratteristiche geotermiche del parco. Il possente cratere dell'Excelsior Geyser scarica 55 galloni di acqua calda al secondo nel fiume Firehole. Nelle vicinanze si trova la splendida Grand Prismatic Spring, alta 370 piedi, una delle più belle e grandi sorgenti calde del parco. Questa è un'attrazione da non perdere e la preferita dai fotografi con le sue tonalità vivaci di blu, verde, arancione e oro.
4. Abbassare il bacino del geyser
Lower Geyser Basin vanta più eruzioni di acqua calda di qualsiasi altra area del parco. Una passerella ti porta alle famose pentole Paint Paint che si cuociono con fango caldo e rossastro. Un po 'più a sud di questo sul popolare Firehole Lake Drive, lungo tre miglia, c'è il Great Fountain Geyser, uno spettacolo magnifico ogni 9-15 ore quando fa saltare in aria 75 a 220 piedi di altezza. Sul verde lussureggiante di Fountain Flats, il bisonte e il cervo pascolano spesso, in particolare al mattino presto e alla sera.
5. Norris Geyser Basin
Il Norris Geyser Basin è famoso per essere il più antico, il più caldo e il più attivo delle aree idrotermali di Yellowstone. Il bacino comprende due aree principali che sono aperte ai visitatori e accessibili tramite sentieri ad anello: il Bacino di Porcellana è un ambiente lunare spoglio e senza alberi immerso nell'aroma pungente dei geyser gorgoglianti che circondano il sentiero di tre quarti di miglio .
Back Basin è un'area boscosa con le sue caratteristiche geotermiche disseminate lungo un sentiero di un miglio e mezzo. Le caratteristiche più conosciute di questo bacino sono l' Echinus Geyser, il più grande geyser acido-acqua, con un pH vicino a quello dell'aceto, e il Steamboat Geyser, il geyser attivo più alto del mondo, che erompe irregolarmente sparando acqua su ad un'altezza di 300 piedi. Fermati al Museo Norris per saperne di più su queste affascinanti caratteristiche idrotermali.
6. Mammoth Hot Springs e Minerva Terrace
Sul fianco est di Terrace Mountain (8, 012 piedi), Mammoth Hot Springs è uno degli esempi migliori al mondo di sorgenti termali che depositano il travertino. Circa 60 sorgenti calde pepano l'area a temperature comprese tra 64 gradi e 165 gradi Fahrenheit e le loro acque bollenti sciolgono il carbonato di calcio nel calcare circostante formando una serie di gradini di travertino in continua evoluzione. Uno degli esempi più belli è Minerva Terrace, un tema popolare per la fotografia e una delle immagini di lunga durata del Parco Nazionale di Yellowstone.
7. Tower-Roosevelt e la Lamar Valley
All'estremità settentrionale del Parco Nazionale si trova la piccola stazione di villeggiatura di Tower-Roosevelt, sede della rustica Roosevelt Lodge, costruita nel 1920. Tra le caratteristiche notevoli della zona figurano la Torre Fall (alta 130 piedi) e l' Albero pietrificato . A sud-est si trova la Cresta dei Specimen, con i resti di un certo numero di foreste fossili sovrapposte l'una all'altra.
Da qui, puoi avventurarti ad est al largo del Grand Loop e goderti un'emozionante esperienza di safari nella magnifica Lamar Valley, una zona privilegiata per la visualizzazione di animali selvatici come grandi mandrie di bisonti, aquile calve e tassi, così come coyote, lupi e orsi grizzly che cacciano sulle praterie aperte.
8. Mount Washburn
Prende il nome da Henry Dana Washburn, leader della spedizione Washburn-Langford-Doane del 1870, Mount Washburn è un picco spettacolare nel Parco Nazionale di Yellowstone. Sorge a un impressionante 10.243 piedi ed è la montagna principale della gamma Washburn. Diverse escursioni guidano i suoi fianchi e offrono una vista mozzafiato sul parco, tra cui il Mount Washburn Trail, considerato uno dei migliori escursioni di Yellowstone. In estate, qui puoi vedere bellissimi fiori selvatici e pecore bighorn che pascolano sulle sue pendici.
9. Il Grand Canyon e le cascate superiore e inferiore del fiume Yellowstone
Emergendo dal lago di Yellowstone, il fiume Yellowstone scorre attraverso la bellissima valle di Hayden prima che formi due cascate spettacolari mentre si tuffa nel Grand Canyon di Yellowstone, una ripida gola lunga 20 miglia che ricorda il Grand Canyon dell'Arizona.
Le Upper Falls facilmente accessibili sul Yellowstone River precipitano di 109 piedi e possono essere ammirate dal Brink of the Upper Falls Trail e dallo Uncle Tom's Trail . A poche centinaia di metri più in basso, le Lower Falls sono quasi il doppio delle Cascate del Niagara. Qui, il fiume si tuffa per 308 piedi con un rombo assordante. Punto panoramico, Red Rock Point, Artist Point, Brink of the Lower Falls Trail e vari punti del South Rim Trail offrono panorami mozzafiato. Notare come le pareti della gola brillano di toni rossastri e gialli a causa di reazioni chimiche nella riolite della roccia.
10. Hayden Valley
Spesso punteggiato da grandi mandrie di bisonti, la splendida Hayden Valley è un punto privilegiato per la visualizzazione della fauna selvatica. In primavera e all'inizio dell'estate, gli orsi grizzly vagano spesso qui alla ricerca di bisonti e alci appena nati. I coyote sono anche facili da individuare sui prati verdi che rotolano. Birders avrà molto da vedere. Aquile calve, albanelle del nord, gru di sandhill, uccelli costieri, anatre, oche e pellicani sono alcune delle specie che popolano la zona intorno ai fanghi e al fiume.
11. Vulcano di fango
A pochi chilometri al di sotto del ponte di pesca ci sono i suggestivi vasi di fango dell'area del vulcano del fango e il Caldron sulfureo, una delle sorgenti più acide di Yellowstone. Abbi cura di stare sulle passerelle. Dal parcheggio, una breve passerella su sedia a rotelle passa accanto al Dragon's Mouth Spring e al Vulcano del fango . Se sei più mobile, puoi percorrere il ripido sentiero di mezzo miglio oltre il Calderone del Drago Nero.
12. Lago Yellowstone
Il più grande lago d'alta quota del continente (7.737 piedi), il lago di Yellowstone è un paradiso per i pescatori. Le fontane ricche di sostanze nutritive immerse nutrono una straordinaria varietà di vita animale e vegetale, come lombrichi, spugne, trote tagliagole native e trote di lago invasive. Gli uccelli sono abbondanti qui, specialmente molte specie di uccelli acquatici.
Sulla sponda nord-occidentale del Lago di Yellowstone ci sono le piccole cittadine di Bridge Bay, Lake Village e Fishing Bridge, con motel, campeggi e varie strutture per il tempo libero.
Il pollice occidentale, una propaggine sul lato ovest del lago di Yellowstone, è una caldera piena d'acqua con sorgenti termali, fumarole, pozze di fango e geyser, tutti all'interno di un'area relativamente piccola e panoramica.
Dove alloggiare
Nel Parco Nazionale di Yellowstone puoi scegliere tra nove lodge gestiti dal concessionario del parco, che vanno dalle cabine rustiche alle camere d'albergo. È inoltre possibile prenotare una sistemazione al di fuori del parco a West Yellowstone, Gardiner, Cooke City nel Montana e vicino al cancello orientale di Yellowstone nel Wyoming. Ecco alcuni hotel altamente qualificati in posizioni convenienti appena fuori dal parco:
- A West Yellowstone, a meno di due minuti di auto dal cancello ovest di Yellowstone, il Kelly Inn West Yellowstone accoglie animali domestici e offre camere impeccabilmente pulite, luminose decorazioni in stile baita, piscina coperta riscaldata, vasca idromassaggio e sauna . Le tariffe includono la colazione continentale. Le accoglienti cabine Explorer a Yellowstone sono dotate di angolo cottura e il BEST WESTERN Desert Inn, con una piscina coperta, è a soli due isolati dall'ingresso ovest di Yellowstone ea pochi passi da ristoranti.
- A Gardiner, a circa un miglio dall'ingresso nord di Yellowstone, il Rodeway Inn & Suites offre camere pulite con colazione gratuita. Alcune camere sono dotate di angolo cottura. Inoltre, con la colazione gratuita, il BEST WESTERN PLUS by Mammoth Hot Springs offre una piscina interna riscaldata, una vasca idromassaggio e saune e dista pochi minuti dal cancello nord.
Alloggio: Dove alloggiare nel Parco Nazionale di Yellowstone
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la vostra visita al Parco Nazionale di Yellowstone
- Il Parco Nazionale è aperto tutto l'anno, ma molte strade sono chiuse da novembre ad aprile. Durante l'inverno, la maggior parte delle strade sono aperte solo a motoslitte e motoslitte, ad eccezione della strada tra l'ingresso nord e nord-est, che è aperto tutto l'anno. Se stai per visitare il parco durante l'inverno, potresti prendere in considerazione l'idea di fare un tour degli Snowcoys Old Faithful di Yellowstone.Questo è un modo davvero unico di vedere il parco.
- L'escursionismo è un ottimo modo per vedere alcune delle meraviglie naturali di Yellowstone, anche se molte persone non lasciano le strade mentre visitano il parco. Sono disponibili tour escursionistici privati Yellowstone che offrono itinerari personalizzati in base alle tue capacità e ai tuoi interessi.
- La maggior parte dei visitatori arriva in estate, quando il Grand Loop può raggiungere il punto di saturazione. Per evitare la folla, prova a visitare la tarda primavera, quando nascono molti giovani animali, o in autunno (fino a metà ottobre) per i bellissimi colori dell'autunno.
Cosa c'è nelle vicinanze
Dall'ingresso sud, puoi guidare la John D. Rockefeller Parkway, una delle strade più panoramiche del paese, fino al Grand Teton National Park per spettacolari paesaggi montani e una superba visione della fauna selvatica. West Yellowstone è anche una famosa fermata turistica e gateway per il parco. I punti salienti includono lo Yellowstone Historic Center, il West Playmill Theatre che ospita produzioni locali e il Grizzly and Wolf Discovery Centre .
Per informazioni su altri luoghi da visitare e cose da fare vicino a Yellowstone, vedere le nostre pagine sulle attrazioni più votate a Jackson Hole e le migliori escursioni a Jackson Hole. Se stai facendo un giro turistico attraverso lo stato, le nostre pagine sulle migliori attrazioni del Wyoming e le migliori destinazioni di pesca a mosca nel Wyoming ti aiuteranno a pianificare il tuo itinerario.
