La città di Mae Hong Son è la sede di una delle più belle province della Thailandia, un'aspra zona settentrionale dove troverai una miscela di cultura thailandese e birmana e alcuni dei paesaggi più incredibili che vedrai nel paese. La cittadina di Mae Hong Son è conosciuta per le sue fitte foreste e la valle avvolta dalla nebbia e si trova nella regione montuosa di confine tra Thailandia e Birmania. La provincia può essere facilmente raggiunta da Chiang Mai, la città più importante nel nord della Thailandia. I turisti possono prendere autobus o minivan economici poco costosi verso varie destinazioni a Mae Hong Son, oppure optare per un breve volo per Mae Hong Son City o Pai

1. Wat Phra That Doi Kong Mu

Se vuoi sentire di essere stato trasportato in un altro mondo, fai il trekking di mezz'ora sulla cima di Doi Kong Mu. Due enormi statue di leone in stile birmano vi accolgono ai piedi della scala invasa verso l'alto. I visitatori si arrampicano attraverso una foresta per raggiungere il monastero collinare di Wat Phra That Doi Kong Mu. Lì, i turisti trovano due chedi birmani e possono ammirare la campagna circostante da 250 m in poi. Di notte, i chedis sono illuminati e possono essere visti dalla città.

Orario: tutti i giorni dalle 8:30 alle 16:30

Alloggio: Dove dormire a Mae Hong Son

2. Buat Luk Khaeo Festival

Chiamato anche Poy Sang Long, questo festival si tiene una volta all'anno e onora i giovani tra i 10 e i 13 anni che sono ordinati come monaci novizi. Mae Hong Son è il posto giusto per vedere questa celebrazione, poiché è più colorata qui che in qualsiasi altra parte del paese. Il festival di tre giorni si tiene all'inizio di aprile di ogni anno (tempismo perfetto se prevedi di restare per Songkran, il Capodanno buddhista, visto che Chiang Mai è il posto migliore per il festival dell'acqua, e si trova solo poche ore da Mae Hong Son).

I novizi, noti come nakh, partecipano a diverse attività durante il festival, tra cui avere la testa rasata e ricevere le abitudini dei monaci allo zafferano. Il più divertente per i turisti è la processione del primo giorno, quando i ragazzi indossano costumi elaborati e vengono sollevati sulle spalle degli adulti per essere portati al tempio con musica e grande fanfara.

3. Templi birmani

In piedi vicino al laghetto nella parte meridionale della città, Wat Chong Kham e Wat Chong Klang sono templi in stile birmano. Particolarmente degno di nota per i turisti è il Wat Chong Klang Wharn, che contiene oltre 30 statue portate in Thailandia dalla Birmania intorno al 1860.

Orario: tutti i giorni dalle 8:00 alle 18:00

4. Editor's Pick Pai

Questa piccola città è molto amata dai turisti e dai viaggiatori zaino in spalla per i suoi ritmi lenti e gli splendidi dintorni naturali. Non c'è carenza di pensioni e ristoranti pittoreschi, per non parlare di bungalow occupati da aspiranti hippie con i capelli lunghi che strimpellano chitarre e amache rilassanti.

Le vicine attrazioni turistiche includono una cascata, il canyon di Pai, un resort dove si possono pescare piranha vegetariani e la possibilità di fare il giro del fiume Pai. Situato a circa 3, 5 ore da Chiang Mai, Pai è facilmente raggiungibile con minivan, moto o un breve volo.

5. Mae Sariang

Pai può essere il favorito tra i viaggiatori zaino in spalla in un'esperienza di ricerca dell'anima, ma Mae Sariang ha il suo fascino per coloro che vogliono essere un po 'fuori dai sentieri battuti. Più piccola e priva della notorietà di Pai, Mae Sariang promette una silenziosa autenticità, un'opportunità per una vera esperienza del nord thailandese. È possibile fare trekking sulle tribù locali delle colline, andare in bicicletta attraverso la città, acquistare artigianato locale e visitare i templi locali. Essere uno dei pochi stranieri nella zona ti darà una prospettiva diversa sulla vita nella Thailandia rurale. Mae Sariang è a circa 3 ore a sud di Mae Hong Son City.

6. Ciclo di Mae Hong Son

Puoi visitare tutte le attrazioni turistiche della provincia seguendo la famosa rotta Mae Hong Son Loop. Molti viaggiatori noleggiano una moto e trascorrono alcuni giorni a cavallo tra le montagne e la campagna, con soste alle cascate e alle piccole città lungo la strada. Il ciclo include Doi Inthanon, la vetta più alta del paese, così come la città di Mae Hong Son, Mae Sariang, Pai e Chiang Mai (in genere il punto di partenza).

Concedi diversi giorni per goderti i panorami, fermati per mangiare e fotografare ops lungo la strada, e per rilassarti pure - andare in bicicletta può portarlo fuori da te nei lunghi viaggi, e avrai bisogno di essere vigile sulle strade tortuose.

7. Padong

A circa un'ora e mezza dalla città di Mae Hong Son, è possibile visitare il villaggio Longneck di Padong, dove i membri di una tribù locale di collina ancora allungano il collo con anelli d'oro. Le ragazze iniziano ad indossare gli anelli all'età di quattro anni e ne vengono aggiunte altre fino a quando non compiono 25 anni. I turisti pagano una tassa per entrare nel villaggio e spesso anche per scattare fotografie.

Ci sono molte opzioni di tour per visitare le comunità locali di minoranze etniche, conosciute come tribù di collina. Ma non tutti sono uguali. Le compagnie turistiche, cercando di guadagnare denaro da stili di vita e tradizioni uniche, spesso sfruttano gruppi. Queste comunità sono affascinanti, ma assicurati di cercare società e pacchetti prima di acquistare. Molte località locali offriranno opportunità di tour personalizzate, oppure puoi fare una famiglia in un villaggio piuttosto che scattare per un servizio fotografico durante un tour in autobus nella regione.

8. Mae Aw

Molto è fatto della vicinanza della Thailandia alla Birmania, ed è giusto così, visto che molti birmani vivono in Thailandia come lavoratori migranti e rifugiati. Ma la Cina si trova anche in prossimità di entrambi i paesi e Mae Aw (noto anche come Ban Rak Thai) rappresenta una testimonianza della storia di quella nazione. Questo è il villaggio del Kuomintang e si trova a circa 20 km a nord-ovest di Mae Hong Son. I cinesi che vivono qui sono i diretti discendenti delle truppe nazionaliste del generale Chiang Kai-shek che, dopo aver perso la guerra contro la Cina comunista, sono fuggiti in Birmania e poi in Thailandia, piuttosto che seguire il loro leader a Formosa (ora Taiwan). Molti degli uomini lavorano per la polizia tailandese o come guardie e funzionari lungo il confine tra Thailandia e Birmania.

9. villaggi Shan

Il popolo Shan ha combattuto per decenni sia il governo birmano che quello thailandese, e le continue violenze e sconvolgimenti spesso costringono i rifugiati oltre confine. Lo stato di Shan si trova appena oltre il confine dalla Thailandia, e c'è una buona dose di influenza Shan in alcune aree di Mae Hong Son. Se sei interessato a visitare un villaggio Shan, noleggia una guida locale che conosca la zona.

10. Grotta di pesci

Conosciuta come Tharn Pla in tailandese, questa famosa destinazione turistica è esattamente ciò che sembra: una piscina alimentata da un piccolo fiume che ospita una serie di pesci esotici. Troverete la Fish Cave sulla Highway 108.

Ubicazione: 17 km a nord della città di Mae Hong Son