A circa 14 miglia al largo della costa della Francia, le Isole del Canale sono costituite da (in ordine di grandezza) Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, Herm e molte isole minori, ognuna con un proprio carattere unico. Le isole sono ben servite in aereo da Londra e da molte altre città inglesi, e in estate i traghetti giornalieri sono disponibili da Portsmouth e Poole in Inghilterra, e da Cherbourg e Saint Malo in Francia. Un buon itinerario per i visitatori prevede due giorni di visite turistiche a Guernsey, una giornata alla scoperta di Sark, seguita da una giornata ad Alderney, che termina con un soggiorno di tre giorni a Jersey. Un buon momento per visitarlo è durante le cinque settimane del Channel Islands Heritage Festival che si svolgono da aprile a maggio, con aperture speciali di siti storici, tour esclusivi e passeggiate guidate a tema che coinvolgono tutte e cinque le isole.

1. The Big Island: Jersey

Jersey, la più grande delle Isole del Canale, si estende per nove miglia da est a ovest e cinque miglia da nord a sud. Questa spettacolare isola offre molti paesaggi suggestivi, soprattutto sulla costa settentrionale con le sue alte scogliere, insenature rocciose e grotte. Per gli escursionisti, la zona più piatta a sud-ovest offre grandi sentieri, tra cui un piacevole sentiero che corre lungo il tratto in disuso della vecchia ferrovia Jersey dal villaggio di St. Aubin a Corbière Point.

La città principale: St. Helier

St. Helier a St. Aubin's Bay è una città vivace che ha conservato gran parte del suo fascino vittoriano. Le attrazioni turistiche includono Liberation Square, La Collette Gardens, Charing Cross, e il Waterfront Centre, così come Elizabeth Castle nella zona del porto. Costruito durante il regno di Elisabetta I e situato su una piccola isola rocciosa raggiungibile con il traghetto o la strada rialzata, è qui che Carlo II si rifugiò, così come l'apostolo del sesto secolo St. Helier. Tra le attrazioni da non perdere figurano la Piazza Reale, con la sua chiesa cittadina del X secolo, la Royal Court House, la Camera degli Stati e una statua dorata di Giorgio II. Per saperne di più sulla ricca storia dell'isola, visita il Museo e la Galleria d'arte di Jersey, con le sue interessanti collezioni archeologiche e storiche.

Indirizzo: Weighbridge Place, St. Helier, Jersey

Sito ufficiale: www.jerseyheritage.org

Gorey's Many Charms

Gorey, a circa 10 miglia da St. Helier lungo la bellissima strada costiera (cinque miglia se si viaggia nell'entroterra attraverso Grouville) è una graziosa cittadina con una fila di case pittoresche lungo il porto. Il molo sotto il castello è il luogo per l'annuale Fête de la Mer, l'eccellente festival di frutti di mare dell'isola. Gorey è dominato dal formidabile castello di Mont Orgueil, un magnifico esempio di ingegneria militare medievale risalente al regno di Re Giovanni.

Ubicazione: Gorey, St Martin, Jersey

Sito ufficiale: www.jersey.com/english/discoverjersey/beachesandviews/pages/gorey.aspx

Preistorico La Hougue Bie

La Hougue Bie, uno degli edifici più antichi del mondo, è un grande tumulo sormontato dalla cappella normanna del 12 ° secolo di Notre Dame de Clarté e dalla cappella di Gerusalemme (1520). La cripta di quest'ultimo contiene una copia della tomba di Cristo rinvenuta nella chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme. Scavo del tumulo nel 1924 ha rivelato una delle più grandi tombe a corridoio in Europa, risalente al 2000 aC e costruita con pietre che pesano fino a 30 tonnellate.

Indirizzo: La Route de la Hougue Bie, Grouville, Jersey

Sito ufficiale: www.jerseyheritage.org/places-to-visit/la-hougue-bie-museum

The Ultimate Sleepover: St Catherine's Bay

La baia di Santa Caterina è il luogo preferito dai pescatori, così come la appartata baia di Rozel con la sua spiaggia stretta e sabbiosa. Per un'esperienza davvero unica, passa una notte alla Archirondel Tower . Costruita nel 1792 su uno sperone roccioso che domina la baia di Santa Caterina e utilizzata come presidio militare, questa imponente torre rossa e bianca può ospitare fino a 10 persone (portare i propri sacchi a pelo, i bagni sono nella caffetteria nelle vicinanze).

Località: Archirondel Beach, St. Martin, Jersey

Sito ufficiale: //www.jerseyheritage.org/holiday/archirondel-tower

Trinity: The Durrell Wildlife Park

Il superbo Durrell Wildlife Park è stato fondato nel 1958 dallo scrittore Gerald Durrell, famoso per i suoi numerosi libri che raccontano le sue avventure come uno dei naturalisti più importanti del mondo. Con particolare attenzione alla conservazione, lo zoo comprende numerosi mammiferi rari, uccelli, anfibi e rettili e offre una varietà di divertenti programmi educativi, tra cui discorsi con i suoi guardiani dello zoo. Successivamente, esplorare la romantica costa nord intorno a Bouley Bay, con le sue piccole baie sabbiose adagiate tra le rocce.

Ubicazione: maniero di Les Augrès, La Profonde Rue, Trinity, Jersey

Sito ufficiale: //www.durrell.org/wildlife/visit/

Splendidi panorami dall'Highest Peak di Jersey: Les Platons

A 446 piedi, Les Platons è il punto più alto di Jersey e offre splendide viste sulla costa settentrionale, tra cui la baia di Bonne Nuit, con la sua spiaggia di ciottoli e le cave di granito del Mont Mado . Mentre là, esplorare St. John's Bay; La Houle Cave; e Sorel Point, il punto più a nord dell'isola.

St Ouen's Bay

Quasi tutta la costa occidentale di Jersey è costituita da un'unica e ampia baia: la baia di St. Ouen. La zona è popolare tra i surfisti grazie alle sue onde e con altri visitatori per la sua natura, la sua natura selvaggia e le sue viste spettacolari. Coloro che sono interessati alla storia della Seconda Guerra Mondiale dovrebbero visitare il Museo di occupazione di Channel Island .

2. The Gourmet Island: Guernsey

Anche se solo la metà delle dimensioni di Jersey, Guernsey contiene quasi altrettanti ottimi motivi per visitare come il suo vicino più grande. Le spettacolari scogliere sulla costa meridionale si elevano per più di 270 piedi e sono un grande richiamo turistico, così come lo sono i numerosi ristoranti dell'isola, con la loro reputazione di deliziosa cucina europea (da qui il soprannome dell'isola, "Gourmet Island").

Prendendo rifugio nel porto storico di San Pietro

Le strade strette e i vicoli di St. Peter Port salgono ripidamente dal porto al punto più alto della città con le sue viste imponenti. Molte delle case sono in stile Regency, dando alla città una piacevole aria del vecchio mondo. La città è nota per il suo quartiere dello shopping, i siti storici e le strutture per il tempo libero, oltre a cose attive da fare, come il ciclismo, il surf, le immersioni, la pesca, il birdwatching e la vela. Punti di riferimento importanti sono la chiesa della città del XII secolo e la casa di Hauteville, che dal 1859 al 1870 fu la casa dello scrittore francese Victor Hugo, un rifugiato politico all'epoca.

Indirizzo: 38 Hauteville, Saint Peter Port, Guernsey

Storia Portata alla vita a Castle Cornet

Su una piccola isola collegata da Castle Pier sorge Castle Cornet, fondata nel 1150 ma in gran parte elisabettiana nella sua forma attuale. Il castello ospita numerosi musei di interesse per gli appassionati di storia: la storia di Castle Cornet, il Royal Guernsey Militia Museum, il Maritime Museum, il 201 Squadron RAF Museum e il Royal Guernsey Light Infantry Museum. Sono disponibili visite guidate del castello insieme ai suoi quattro giardini d'epoca. Altri punti salienti includono il quotidiano saluto di mezzogiorno da parte di personale in costume, così come i numerosi sentieri che attraversano i terreni del castello.

Ubicazione: St. Peter Port Harbor, Guernsey

Sito ufficiale: www.museums.gov.gg/article/101089/Castle-Cornet

La spettacolare costa di Guernsey

Sulla costa orientale di Guernsey ci sono un certo numero di torri storiche di Martello, così come le rovine del castello di Vale, un'antica chiesa della Valle normanna e una grande tomba a corridoio. La costa sud è ugualmente interessante e attraente con molte splendide scogliere e grotte, la più grande delle quali è il Creux Mahie lungo 200 metri. Il punto di Corbière è interessante per le venature verdi del granito rosa e grigio, così come la baia di Rocquaine sulla costa occidentale. Infine, la minuscola isola di Lihou, collegata alla terraferma da una strada rialzata, ha i resti di un priorato del 12 ° secolo.

3. Alderney remoto

Solo quattro miglia e un miglio di larghezza, Alderney gode di un clima mite, una ricca fauna selvatica, una ricca storia e splendide spiagge appartate. Quasi senza alberi, ricompensa gli avventurosi con splendide baie sabbiose, scogliere frastagliate e tori aspri da esplorare. Tiny St. Anne risale al XV secolo e ha un'aria decisamente francese, con strade acciottolate, locande accoglienti, caffè e negozi. St. Anne ha un clima mite, un sacco di sole e un porto pittoresco, e i suoi visitatori godono a piedi le scogliere, il golf, la pesca e il windsurf. A Telegraph Bay ci sono due rocce di colore interessante conosciute come le Due Sorelle, e l'isola disabitata di Burhou è una riserva di uccelli meglio visitata in barca (tranne durante il nidificazione).

Alderney è raggiungibile con voli diretti da Southampton e Guernsey, nonché tramite un servizio di traghetti stagionale dalla Francia e dalle altre isole.

4. Il gioiello delle Isole del Canale: Sark

Definito spesso "il gioiello delle Isole del Canale", Sark è la più piccola delle isole principali (popolazione intorno ai 600) e parte del Baliato di Guernsey, con un proprio parlamento. Le barche visitano ogni giorno d'estate da Guernsey e (meno frequentemente) da Jersey, ritornando la sera stessa, atterrando a La Maseline sul lato est dell'isola. La Collinette è l'insediamento principale di Sark e ha una chiesa, un vecchio maniero, un mulino a vento (sul punto più alto), pensioni e locande.

Sark auto-libero - solo i trattori e i veicoli trainati da cavalli sono ammessi sulle strade - è un piacere esplorare a piedi. La passeggiata più gratificante è quella di Little Sark sull'istmo roccioso chiamato La Coupée. Dopo l'ultima guerra, è stata costruita una nuova pista attraverso questo stretto e accidentato manto di terra, che precipita ripidamente a più di 250 piedi dal mare. Il sentiero Little Sark conduce a Port Gorey e a due famose piscine rocciose: il Bagno di Venere e la piscina di Adone, entrambi con una bella balneazione durante la bassa marea.

Sotto le bizzarre falesie che si affacciano su Brecqhou si trovano le interessanti grotte di Gouliot, piene di anemoni di mare e altre forme di vita costiera, ma accessibili solo in acque basse. Un sentiero conduce all'ex porto di pescatori di Havre Gosselin. Dixcart Bay sul lato sud-est dell'isola è un altro luogo pittoresco ed è dove si trova la maggior parte delle case vacanze dell'isola. È anche il luogo dove troverai Le Creux Derrible, una grotta con una fenditura naturale di 180 piedi sul tetto, accessibile solo con la bassa marea attraverso due archi di roccia.

5. Piccolo Herm

La piccola isola di Herm si trova a tre miglia a est di St. Peter Port. Nonostante la popolazione residente abbia solo 68 anni, Herm attira fino a 1.500 visitatori al giorno durante l'estate. L'isola ha un hotel, un certo numero di vecchie case di pietra trasformate in case per le vacanze e un campeggio. Molte specie di fiori e piante rare prosperano nel clima temperato e l'incantevole Shell Beach è famosa per i suoi oltre 200 diversi tipi di conchiglie.