Nazareth (in ebraico, Nazerat, in arabo En-Nasra) è la più grande città araba in Israele, con una popolazione mista di arabi cristiani e musulmani. Questa città di chiese è una grande attrazione turistica e luogo di pellegrinaggio per i cristiani del mondo, che credono che sia il sito dell'Annunciazione - quando l'Arcangelo Gabriele annunciò la nascita di Gesù alla Vergine Maria. Si pensa anche di essere dove Gesù ha trascorso la sua adolescenza, e nel vicino villaggio di Cana, si crede che abbia compiuto il primo dei suoi miracoli. Il principale punto di interesse turistico della città è la Chiesa dell'Annunciazione, che ogni pellegrino e turista fa al suo arrivo. Successivamente, fai un giro nel vecchio quartiere del mercato cittadino. Questo vivace, rumoroso, vivace luogo fa un bel contrasto dopo aver visitato tutte le grandi chiese.
1. Chiesa dell'Annunciazione
Considerata una delle più importanti chiese dei tempi moderni in Israele e la lista delle cose da fare a Nazareth, l'attuale Chiesa dell'Annunciazione è stata costruita nel 1969. Tuttavia, le prove archeologiche mostrano che una chiesa si è seduta su questo sito da quando almeno il 3 ° secolo d.C. Durante il IV secolo, l'Imperatrice Elena (madre di Costantino il Grande, che governava il mondo bizantino dalla sua capitale nell'attuale Istanbul) fece costruire qui una seconda chiesa, che fu distrutta dai Persiani nel 614 d.C. I crociati in seguito costruì una basilica a tre navate. Fu di nuovo raso al suolo, questa volta da Sultan Baibars. Il sito rimase vuoto fino al 1730, quando i francescani ottennero il permesso di costruire una nuova chiesa, che fu demolita negli anni '50 per far posto alla chiesa che oggi vediamo, progettata dall'architetto italiano Giovanni Muzio.
Costruito per rappresentare la storia di tutte le chiese che si sono fermate qui, il piano della Chiesa dell'Annunciazione odierna è basato sulla chiesa dei Crociati, mentre le pareti laterali sono costruite sopra i frammenti superstiti delle vecchie mura, con l'est-estremità absidi della chiesa crociata incorporata nel progetto. Nel pavimento della chiesa c'è una grande apertura ottagonale con una vista del livello inferiore e delle strutture più vecchie sotto - la Grotta dell'Annunciazione e i resti delle prime chiese del sito. Sopra questa zona, che può essere vista anche dalla chiesa superiore, c'è la cupola.
Indirizzo: via Annunciation, centro città
2. Centro Internazionale di Maria di Nazareth
Per completare le vostre visite in chiesa con una certa comprensione dell'importanza di Nazareth nelle credenze cristiane, non perdetevi il Centro Internazionale di Maria di Nazareth, di fronte alla Chiesa dell'Annunciazione. Gestito dalla comunità cattolica Chemin Neuf, il centro offre uno spettacolo multimediale biblico e una serie di mostre cinematografiche che spiegano la vita di Maria e la sua rappresentazione sia nella Bibbia e nel Corano, sia nella storia del cristianesimo primitivo e della Chiesa orientale. C'è anche un piccolo scavo archeologico in loco che mostra le fondamenta di una casa risalente al 1 ° secolo dC e un ampio giardino ben curato con un piacevole ristorante che offre una vista eccellente su Nazareth.
Indirizzo: via Annunciation, centro città
Sito ufficiale: //il.chemin-neuf.org/en/3. Chiesa di San Giuseppe
La porta accanto della Chiesa dell'Annunciazione, nello stesso recinto, è la chiesa di San Giuseppe, costruita nel 1914. Il sito su cui sorge è tradizionalmente tenuto dai credenti come il luogo in cui Giuseppe fece il suo laboratorio di falegnameria. La chiesa è piccola e semplice - in particolare rispetto alla chiesa dell'Annunciazione - ma una scala conduce sotto la chiesa moderna al punto di maggiore interesse, dove si possono vedere una cisterna e una serie di pozzi di stoccaggio. Questo livello sotterraneo risale all'inizio del I secolo d.C.
Indirizzo: via Annunciation, centro città
4. Monastero salesiano e Chiesa di Gesù l'adolescente
Appena a nord del centro città, un sentiero sale a zigzag sulla collina fino a questo monastero situato in posizione dominante e a scuola gestita dall'ordine cattolico salesiano. La Chiesa di Gesù l'adolescente, costruita nel 1918, è all'interno dei terreni. Anche se ti senti un po 'fuori di chiesa da tutti i prodotti della basilica in mostra a Nazareth, vale la pena venire qui per vedere da solo la città e la campagna circostante. All'interno della chiesa, sopra l'altare maggiore, è una figura di Gesù giovane.
Indirizzo: via Salesian, Nazareth
5. Chiesa della sinagoga
Rannicchiata nel quartiere del mercato di Nazareth si trova la Chiesa della Sinagoga , che appartiene alla comunità melkita cattolica greca. A sinistra della porta c'è una porta che scende nella sinagoga , che si dice che Gesù abbia frequentato da adolescente. Nonostante questa credenza tradizionale, le prove archeologiche indicano la sinagoga probabilmente risalente al VI secolo dC, al più presto. La chiesa stessa fu costruita nel 1887 e ha una cupola piuttosto grande fiancheggiata da due campanili.
Posizione: quartiere del mercato, centro città
6. Chiesa di San Gabriele e Pozzo di Maria
La chiesa di San Gabriele (conosciuta anche come chiesa greco-ortodossa dell'Annunciazione) è uno dei due siti di Nazareth che si dice sia il luogo in cui si svolse l'Annunciazione. Fu costruito sopra la sorgente del villaggio, dove nella tradizione greco-ortodossa, l'Arcangelo Gabriele apparve per la prima volta a Maria. Nella cripta sotto la chiesa, la primavera scorre ancora. La chiesa superiore ha alcuni splendidi affreschi che vale la pena visitare. Se vuoi visitare l'altro contendente per il titolo del pozzo di Mary, dirigiti a sud attraverso Church Square fino alla giustamente chiamata Mary's Well Square, che i seguaci della Chiesa ortodossa orientale credono sia il vero sito.
Indirizzo: Church Square, Town Centre
7. Antica Bath House
Questo stabilimento balneare di epoca romana, vicino a Mary's Well, è stato scoperto durante i lavori di ristrutturazione del negozio di souvenir che si trova sul sito. I proprietari dei negozi hanno in seguito scavato parzialmente il sito e aperto per le visite. Il tour degli stabilimenti balneari comprende il caldarium (bagno turco), la fornace che una volta riscaldava i bagni e le gallerie di riscaldamento dell'ipocausto. Ci sono anche molte informazioni sui lavori di scavo che sono stati effettuati dai proprietari fino ad ora. Questa è una grande sosta per chiunque sia interessato alla storia.
Indirizzo: Church Square, Town Centre
Sito ufficiale: www.nazarethbathhouse.org8. Chiesa di Mensa Christi
La chiesa a cupola francescana della Mensa Christi (tavola di Cristo) ha un interno piuttosto semplice ma contiene una lastra di pietra lunga 3, 6 metri e larga tre metri che si ritiene abbia mangiato il Cristo risorto con i suoi discepoli. L'attuale chiesa, costruita sul sito di una chiesa più antica, risale al 1861 e ha subito numerosi lavori di ristrutturazione negli ultimi anni. Di solito la chiesa è chiusa a chiave, ma il guardiano è normalmente in giro e puoi ottenere l'ingresso chiedendo la chiave.
Ubicazione: Centro città
9. Cana (Kafr Kanna)
Cana è uno dei due siti (l'altro è nel sud del Libano) che si contende il titolo di essere il luogo in cui Gesù compì il suo primo miracolo: il cambio dell'acqua in vino. È una città attraente per una gita di mezza giornata da Nazareth, con tre chiese che commemorano il miracolo che potrebbe - o forse no - essersi verificato qui. Nel centro di Cana è una chiesa francescana consacrata nel 1883. La tradizione locale sostiene che la chiesa sia costruita sopra il sito dove avvenne il miracolo. I visitatori possono di solito vedere un vecchio barattolo qui che si dice sia uno dei sei vasi in cui è stata cambiata l'acqua. Di fronte alla chiesa francescana c'è la chiesa greco ortodossa, piuttosto fatiscente, costruita nel 1556 sul sito di una precedente moschea. Anche qui, ti verranno mostrati due vasi di pietra, che si dice siano stati coinvolti nel miracolo (anche se probabilmente non hanno più di 300 anni).
All'estremità nord di Cana c'è la cappella del Natanaele, che appartiene anche ai francescani. E 'stato costruito alla fine del 19 ° secolo in onore di Natanaele di Cana, che inizialmente era prevenuto contro Gesù ("Può mai venire qualcosa di buono da Nazareth?") Ma poi lo ha adorato come il Figlio di Dio (Giovanni 1, 46-49) ed era presente anche quando il Cristo risorto apparve ai discepoli nel Mar di Tiberiade (Giovanni 21, 2).
Ubicazione: 8 chilometri a nord-est di Nazareth
10. Zippori
I resti dell'antica Zippori (Sepphoris) sono un'eccellente gita di un giorno da Nazareth. Gli scavi qui da archeologi americani hanno portato alla luce reperti risalenti al periodo romano, quando la città era conosciuta come Diocaesarea, fino all'era delle Crociate. I crociati costruirono qui un castello e una chiesa dedicata a Sant'Anna (madre della Vergine Maria) e l'esercito crociato radunò a Zippori il 2 luglio 1187 prima della loro marcia verso Hittim, dove subirono una sconfitta annichilimento per mano di Saladino . Passeggiando per il sito, si ottiene una sensazione reale per gli strati di insediamento qui, con la chiesa bizantina, un teatro romano, e i resti del castello dei crociati le principali attrazioni. A ovest ci sono i resti fatiscenti del vecchio condotto d'acqua e le grandi cisterne conosciute come le "Caverne dell'Inferno". Se salite sul forte dell'era ottomana sulla collina, otterrete belle viste panoramiche sull'intero sito.
Ubicazione: 7 chilometri a nord-ovest di Nazareth
Storia
Gli scavi dal 1955 in poi mostrano che la collina su cui sorgeva la chiesa dell'Annunciazione e la chiesa di San Giuseppe era abitata dal tempo dei patriarchi (II millennio aC). Le casette del villaggio furono costruite sopra le tombe del secondo millennio e le camere sotterranee scavate nel tufo locale che era stato utilizzato nella prima metà del I millennio aC come magazzini.
Il nome di Nazareth appare per la prima volta nel Nuovo Testamento nel racconto dell'Annunciazione (Luca 1, 26-33), e si dice che Gesù abbia vissuto qui fino a dopo il suo battesimo da Giovanni (Lc 3, 21). Nel periodo paleocristiano, la Grotta dell'Annunciazione divenne un luogo di pellegrinaggio molto venerato e la chiesa attuale è la quinta costruita sul sito. Primo luogo di insediamento cristiano, Nazaret fu presa nel 614 d. C. dai Persiani, che in congiunzione con gli ebrei la distrussero. Successivamente la popolazione cristiana è diminuita. Nel 629 dC, tuttavia, Nazareth fu recuperata dai Bizantini, che si vendicarono distruggendo le case della popolazione ebraica. Il luogo non fu ricostruito fino al tempo di Tancredi, il crociato normanno che prese Nazareth nel 1099 e regnò come Principe di Galilea.
Nazareth subì ulteriori distruzioni nel 1263 per mano di Baibars e dei suoi Mamelucchi. Da allora in poi, a nessun cristiano fu permesso di vivere in città fino a quando il sovrano druso, Fakhr ed-Din, revocò il divieto nel 1620. La città si sviluppò nei secoli XIX e XX sotto l'impero ottomano e in seguito britannico. Nel 1948, Nazareth divenne parte di Israele, e il nuovo insediamento ebraico di Nazareth Illit (Upper Nazareth), con la propria amministrazione, crebbe sulle colline sopra la città.
