Metti da parte tutte le tue idee obsolete, come guerre di droga e gangster, e scoprirai che la Colombia è una nazione traboccante di fiducia e precipita a capofitto in un futuro più pacifico e prospero. In questa terra di contrasti, troverai cime andine innevate, giungle amazzoniche tropicali, coste turchesi dei Caraibi e due deserti baciati dal sole. Troverai anche una miriade di attrazioni spettacolari nei luoghi intermedi, dalle affollate città di Cartagena e Medellin ai tranquilli villaggi coloniali del Salento e Mompox.

Soprattutto, la famosa ospitalità colombiana troverà senza dubbio la possibilità di tornare di più. Trova i migliori posti da visitare con la nostra lista delle migliori attrazioni in Colombia.

1. Cartagena

Cartagena è il gioiello della corona della costa caraibica della Colombia e una delle destinazioni coloniali meglio conservate delle Americhe. Fai una passeggiata attraverso la storica città fortificata e potresti sentirti come se fossi tornato indietro nel tempo in un'era diversa.

Forse sono i 13 chilometri di mura secolari, o la colorata architettura coloniale, molti dei quali sono ora ristoranti splendidamente restaurati e hotel di lusso. Forse sono i balconi coperti di bouganville lungo le strade labirintiche o le alte chiese cattoliche che sovrasta ogni piazza. Qualunque cosa sia, i visitatori non possono fare a meno di innamorarsi di questo incantatore dei Caraibi.

Al di là del centro storico si trova il rilassato Getsemani, e lungo il lungomare è Bocagrande, una parte nuova della città, dove condomini di alto livello e alberghi combattono per immobili di prestigio sul lungomare. E meno di un'ora in barca sono isole e spiagge, che offrono fughe ideali e gite di un giorno.

Alloggio: Dove dormire a Cartagena: Le migliori aree e hotel

• Leggi di più
• Attrazioni e attività da non perdere a Cartagena

2. Medellin

Medellin

Bogotá potrebbe essere la capitale colombiana, ma è la città più piccola e più gestibile di Medellin che tende a catturare il cuore dei visitatori. Medellin è stata soprannominata la città più pericolosa del mondo all'inizio degli anni '90, ma un quarto di secolo dopo, si è guadagnata la reputazione di qualcosa di completamente diverso: l'innovazione.

La città vanta funivie che collegano gli insediamenti delle sue colline a un moderno sistema di metropolitana nella valle sottostante, una zona verde di lussureggianti "parchi ecologici" e straordinarie biblioteche e centri comunitari in alcuni dei quartieri più poveri.

Una grande giornata di visite turistiche potrebbe iniziare nel quartiere storico di Botero Plaza, dove troverete una collezione di 23 sculture portly donate dall'amatissimo artista colombiano Fernando Botero. Adiacente alla piazza si trova il Museo di Antioquia da non perdere e il suggestivo Palazzo della cultura Rafael Uribe Uribe . Quindi, dirigiti verso le colline sopra la città cavalcando l'elegante sistema di scale mobili attraverso Comuna 13 per esplorare le colorate case di questo quartiere e gli elaborati murales di strada.

Termina la giornata nel comune più alla moda di Medellin, El Poblado, dove troverai ristoranti vivaci, boutique e la stragrande maggioranza degli hotel della città.

Alloggio: Dove alloggiare a Medellin

3. Eje Cafetero

Eje Cafetero

Il terzo produttore mondiale di chicchi di caffè, la Colombia, è un paese fantastico per degustazioni e tour. La stragrande maggioranza della produzione si svolge nelle colline subtropicali andine a ovest di Bogotà tra le piccole città dell'Armenia, Pereira e Manizales. Questa regione, nota come Eje Cafetero (o Coffee Axis), ospita un numero crescente di piantagioni di caffè che hanno aperto le loro operazioni al pubblico negli ultimi anni per tour, degustazioni e sontuosi soggiorni in fattoria.

Queste piccole (e spesso organiche) piantagioni sono il tipo di luoghi in cui il contadino potrebbe impiegare un'ora fuori dal suo giorno per spiegare il processo di come un'umile "ciliegia" si trasforma in un chicco di caffè che un giorno sarà arrostito e macinato in un latte a casa.

La piccola località balneare del Salento è facilmente il posto più attraente dove basarsi, con numerose escursioni nelle fattorie vicine e molte cose da fare. Avrai anche un facile accesso ad attrazioni come Cocora Valley, sede delle palme più alte del mondo. È possibile noleggiare biciclette dal Salento per esplorare la regione con il proprio vapore o cavalcare su una delle vecchie jeep di Willy che fungono da taxi di fatto della città.

Alloggio: Dove dormire nel Salento

4. Leticia

Scimmie scoiattolo, Leticia

Immaginate l'Amazzonia, e la Colombia potrebbe non essere il primo paese a venire in mente - il che è strano, perché circa un terzo della nazione è ricoperta dalle sue fitte (e spesso impenetrabili) giungle. La capitale del vasto bacino amazzonico è la piccola città di frontiera di Leticia, che si trova lungo le sponde del possente Rio delle Amazzoni, proprio dove la Colombia si scaglia contro il Brasile e il Perù.

Leticia è un'ottima base per l'ecoturismo, i safari in natura o le escursioni in Amazzonia per conoscere le tribù indigene che chiamano questa zona. L'unico modo per arrivare qui è in aereo da Bogotá, e si può proseguire in barca verso valle fino a Manaus, in Brasile, o risalendo verso Iquitos, in Perù.

5. Parco naturale nazionale Tayrona

Tayrona National Natural Park

Troverete alcune delle migliori spiagge della Colombia all'interno del parco naturale nazionale protetto di Tayrona, noto per le sue baie ombreggiate da palme e le lagune costiere cristalline. La maggior parte delle spiagge sono incastonate contro le spettacolari montagne della Sierra Nevada de Santa Marta, le cui colline ricoperte di foreste pluviali costituiscono un ottimo punto di partenza per qualsiasi vacanza al mare.

Tayrona è anche un posto fantastico per lo snorkeling nelle aree protette vicino alla spiaggia di La Piscina e a Cabo San Juan . Sebbene remote, queste spiagge isolate non sono esattamente un segreto, quindi è meglio visitare in bassa stagione (da febbraio a novembre) per evitare la folla enorme. Inoltre, a meno che non paghiate per il lussuoso Ecohabs Tayrona, preparatevi a dormire in una tenda (o amaca) in uno dei tanti campeggi sulla spiaggia.

6. Bogotá

La Candelaria, Bogotá

La maggior parte dei visitatori in Colombia inizieranno inevitabilmente il loro viaggio nella città più grande della nazione - e il cuore pulsante - Bogotà. È una città che spesso divide l'opinione, con alcuni che si lamentano delle sue strade sconnesse e del tempo cupo, e altri che cadono a testa alta per la sua combinazione unica di fascino coloniale e raffinatezza urbana. Ad ogni modo, questa città di otto milioni tende a crescere su persone che gli danno abbastanza tempo.

Inizia la tua visita nel centro storico di La Candelaria, dove troverai gli imponenti edifici che rivestono la Plaza de Bolívar e le imperdibili attrazioni culturali come il luminoso e accecante Museo dell'oro . Quindi, dirigiti verso i quartieri più ricchi del nord di Bogotá per alcuni dei migliori negozi e ristoranti gestiti da chef della nazione.

Alloggio: Dove alloggiare a Bogotá

7. La città perduta

La città perduta

L'escursione più popolare della Colombia è senza dubbio il trekking di quattro giorni, lungo 44 chilometri, a Ciudad Perdida, una città perduta nascosta nel profondo delle montagne della Sierra Nevada de Santa Marta, che è stata riscoperta solo negli anni '70. Costruito e occupato dagli indiani Tayrona tra l'VIII e il XIV secolo, questa antica città è considerata uno dei più grandi insediamenti precolombiani scoperti nelle Americhe.

Gran parte del sito rimane sepolto sotto una spessa trapunta nella giungla - i moderni abitanti indigeni dell'area hanno vietato gli scavi - ma scoprirete che le terrazze in pietra e le scalinate sono in forma eccezionale. Non è possibile visitare questo sito da solo, quindi è necessario prenotare un tour da Santa Marta in anticipo.

8. Isola di Providencia

Ponte degli amanti, isola di Providencia

Questa strana isola dei Caraibi lascia perplessi molti visitatori per la prima volta. Per i principianti, è molto più vicino al Nicaragua che alla Colombia. Poi c'è il fatto che i suoi abitanti non parlano spagnolo ma piuttosto un creolo inglese. Naturalmente, niente di tutto questo è importante quando ti ritrovi a prendere il sole sulle spiagge più belle sotto la bandiera colombiana.

Poco più di un mucchio di sabbia dorata e palme pungenti, quest'isola isolata è il gioiello della Riserva della Biosfera di Seaflower, protetta dall'UNESCO, con alcune delle più grandi biodiversità marine del mondo che aspettano solo di essere esplorate. Dovrai prima fermarti sulla più famosa isola di San Andrés e prendere un breve tramoggia o un giro in catamarano di tre ore per raggiungere Providencia. Una volta lì, troverai la più grande collezione di cottage e hotel nel piccolo borgo di Aguadulce sulla splendida costa occidentale dell'isola.

9. Mompox

Mompox

Gli amanti del realismo magico e gli scritti di Gabriel García Márquez si innamoreranno del fascino sonnolento di Mompox. Presenta un posto di rilievo nel libro del premio Nobel The General in His Labyrinth e si pensa che sia l'ispirazione per la città immaginaria di Macondo nel suo romanzo più famoso, Cento anni di solitudine.

Mompox era una volta un ricco ingranaggio nella rotta commerciale tra la costa caraibica e le Ande, famoso come il luogo in cui "El Libertador" Simón Bolívar reclutò il suo esercito per ottenere l'indipendenza per il vicino Venezuela. Ora, questa reliquia coloniale lungo le sponde fangose ​​del fiume Magdalena è davvero una città che il tempo ha dimenticato.

Sebbene manchi di una miriade di cose da fare, molti visitatori si trovano a spendere molto più tempo del previsto a passeggiare per le strade acciottolate; immergersi nell'atmosfera dell'architettura coloniale; o fare escursioni in barca attraverso la Palude di Pijiño, un'attrazione popolare per gli amanti degli uccelli.

10. Penisola di La Guajira

Penisola di La Guajira

È il punto più a nord del Sud America, quindi forse è giusto che La Guajira sia diversa da qualsiasi altra parte del continente. Questa penisola remota e poco visitata è un'oasi tranquilla di ampie dune di sabbia, paludi di mangrovie ricoperte di uccelli e vaste distese di terra deserta dove il deserto di La Guajira, color arancio-marrone, incontra il turchese Mar dei Caraibi.

Le credenze indigene sono la legge della terra qui, in quanto la penisola è la patria del fiero popolo Wayuu, che non è mai stato sottomesso sotto il dominio spagnolo e mantiene una cultura vibrante fino ad oggi.

Tieni presente che il turismo è ancora nuovo a La Guajira e il passaggio dalla capitale regionale di Riohacha richiede pazienza e senso di avventura. La Mecca del windsurf di Cabo de la Vela ha la maggior parte delle infrastrutture turistiche e sarà probabilmente il miglior punto di ingresso nella regione.

11. Hacienda Napoli

Ippopotami, Hacienda Napoli | FICG.mx / foto modificata

Se c'è un uomo che si sofferma sulla storia recente della Colombia, è il miliardario narcotrafficante Pablo Escobar. Ciò che pochi sanno è che si può effettivamente visitare la lussuosa proprietà costruita e posseduta da Escobar a Puerto Triunfo, circa 110 miglia a est di Medellin.

Il complesso tentacolare, noto come Hacienda Nápoles, cadde in rovina nel decennio dopo la morte di Escobar nel 1993. Ma il comune locale prese il controllo della proprietà a metà degli anni 2000 e lo trasformò in tutto - un parco dei divertimenti in continua crescita con un mix eclettico di zone a tema, hotel, parco acquatico e zoo in stile safari.

I divertimenti e gli hotel potrebbero essere nuovi, ma i segni di Escobar sono ovunque. La sua collezione di auto d'epoca è esposta accanto alle rovine della sua ex villa, uno degli aerei Cessna che usava contrabbandare droghe negli Stati Uniti è appollaiato in cima al cancello d'ingresso, e c'è un piccolo museo che è alle prese con la sua eredità.

C'è anche una zona del Giurassico piena di repliche di dinosauri a grandezza naturale acquistate per suo figlio e una mandria di ippopotami selvaggi che, dopo anni di intensa procreazione, è cresciuta da quattro a quaranta e ora rappresenta la mandria più grande al di fuori dell'Africa.

12. Caño Cristales

Caño Cristales

Caño Cristales era off limits per decenni mentre era in preda ai guerriglieri, ma è ufficialmente tornato in attività e accoglie più turisti che mai. La maggior parte dei visitatori arriva in questo remoto canyon del fiume nella regione di Orinoquía per fare escursioni tra le sue cascate e fare il bagno nelle sue piscine naturali.

Pur valendo il viaggio in ogni stagione, il canyon è particolarmente prismatico tra luglio e novembre, quando una fioritura di alghe trasforma l'alveo in un arcobaleno di colori. L'avamposto isolato di La Macarena è la base per escursioni a Caño Cristales ed è raggiungibile solo in aereo da Bogotá o Villavicencio.