Alberta è la patria di alcuni dei paesaggi più impressionanti del Canada, dove le praterie incontrano le montagne e le cime innevate spettacolari dominano l'orizzonte. I maestosi ghiacciai e i laghi turchesi dei parchi nazionali di Banff e Jasper attirano milioni di visitatori ogni anno in questa provincia. In inverno, gli sciatori prendono le piste, che offrono alcuni dei migliori sci in Nord America. Calgary, nota per aver ospitato l'annuale Calgary Stampede, è una città vivace e moderna che è cresciuta notevolmente negli ultimi decenni e offre una vasta gamma di opzioni di intrattenimento. Più a nord, la capitale della provincia di Edmonton ospita il West Edmonton Mall, il più grande centro commerciale del Canada, insieme a numerose altre attrazioni culturali.

1. Parco Nazionale di Banff

Situata a 130 chilometri a ovest di Calgary, il Parco Nazionale di Banff è l'attrazione turistica più visitata della provincia di Alberta e forse il parco nazionale più imponente del Canada. L'area comprende alcuni spettacolari paesaggi di montagna, importanti stazioni sciistiche, splendidi laghi e la città turistica di Banff. La fauna è abbondante qui, con orsi grizzly, orsi neri, lupi, caribù e alci, molti dei quali sono frequentemente avvistati lungo l'autostrada principale attraverso il parco.

L'escursionismo è una delle principali attività estive a Banff e ci sono molti sentieri frontcountry e backcountry tra cui scegliere. Tuttavia, molte persone esplorano il parco dalla comodità della propria auto, fermandosi nei numerosi punti panoramici lungo la strada che offrono viste impressionanti sulle montagne, i laghi e i ghiacciai.

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2. Lake Louise

Lake Louise, il gioiello del Banff National Park, è famoso per la sua bellissima acqua color turchese che riflette le montagne circostanti e il ghiacciaio Victoria sulla riva lontana. Situato a breve distanza a nord della città di Banff, il lago è una gita di un giorno facile da Calgary. Dal grande Chateau Lake Louise, ci sono favolose viste direttamente sul lago. Una passerella corre lungo la costa permettendo ai visitatori un luogo incantevole per una piacevole passeggiata per assorbire l'atmosfera. Affitti in canoa sono disponibili anche per coloro che vogliono pagaiare sul lago. Dal sentiero sul lago, ci sono famosi sentieri escursionistici che portano sul lato della montagna o oltre il lago verso il ghiacciaio.

In inverno, il lago è ghiacciato e le piste sono coperte di neve. Molte persone vengono a Lake Louise durante questo periodo dell'anno per godersi il vicino Lake Louise Ski Resort, una delle destinazioni sciistiche più famose del Canada.

Lake Louise Village, a poca distanza dal lago, ha alcuni negozi di vendita al dettaglio turistico, piccoli ristoranti e caffetterie. Tuttavia, qui non c'è molto oltre la piazza principale. Nelle vicinanze, è un grande campeggio in un ambiente naturale incantevole.

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3. Icefields Parkway e Columbia Icefield

L'Icefields Parkway va da Lake Louise a Jasper ed è una delle unità più belle del Canada. Questo tratto di autostrada di 230 chilometri attraversa laghi, montagne, ghiacciai e cascate, con tutti i tipi di punti di sosta che i visitatori possono ammirare da vicino. Numerosi sentieri escursionistici lungo la strada, la maggior parte dei quali sono escursioni di un giorno, portano a panorami spettacolari sui ghiacciai circostanti o sui laghi.

Una delle principali attrazioni lungo la Icefields Parkway è il Centro Icefields . Il centro di questo grande visitatore presenta eccellenti esposizioni sulla Columbia Icefield e si affaccia sul ghiacciaio Athabasca . Dalla strada, è difficile comprendere la disposizione e le dimensioni dei campi di ghiaccio, ma i modelli e le foto al centro offrono una prospettiva unica. Di fronte al centro, è possibile salire fino alla punta del ghiacciaio. In alternativa, sono disponibili tour in autobus appositamente attrezzati che conducono i visitatori sul ghiacciaio. Una delle attrazioni più recenti è il Glacier Skywalk, un'enorme piattaforma di osservazione che si trova a 280 metri sopra la valle sottostante, con un pavimento di vetro e ringhiere di vetro. Un servizio navetta collega l'Icefields Center al Glacier Skywalk.

4. Lago morenico

Al di là di Lake Louise, alla fine di una scenografica strada di montagna lunga 13 chilometri, si trova il lago di Moraine nella Valle dei Ten Peaks . Come Lake Louise, questo è un altro scenario scenico con acque turchesi simili circondate da cime innevate, ma è molto meno visitato. Fu per molti anni la posizione dell'immagine sul retro della vecchia banconota da venti dollari canadese.

Il lago di Moraine è oscurato da dieci picchi, ciascuno più di 3000 metri di altezza, che contiene il ghiacciaio Wenkchemna. C'è una splendida vista sul lago da un punto di vista raggiungibile salendo su un breve sentiero noto come Rockpile Trail, che si trova vicino al parcheggio. In primavera, il fragore dei ghiacciai che cadono o delle frane possono essere uditi in lontananza.

Dal lago di Moraine, c'è una gita di un giorno a Larch Valley e Sentinel Pass, uno dei passi di montagna più alti nel parco nazionale. È un'escursione giornaliera piuttosto stancante, ma la ricompensa è la vista sbalorditiva. Questa escursione è spesso coperta di neve nella regione superiore anche a luglio. L'area è particolarmente bella in autunno quando i larici cambiano colore. L'escursione al Passo del Sentinel (2.611 metri) prevede di salire per un totale di sei chilometri e di salire a 520 metri.

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5. Parco nazionale dei laghi di Waterton (Waterton-Glacier International Peace Park)

Il Waterton-Glacier International Peace Park nelle Rocky Mountains si trova a cavallo del confine tra l'Alberta e lo stato americano del Montana. Sul lato canadese del confine si trova il parco nazionale dei laghi di Waterton, mentre sul versante americano il parco si chiama Glacier National Park . Waterton Lakes è il più piccolo dei due parchi, ma offre alcuni fantastici paesaggi con montagne e il bellissimo Waterton Lake . Affacciato sul lago, da una favolosa posizione sulla sponda nord è il Prince of Wales Hotel, un sito storico nazionale del Canada. Nelle vicinanze, è il sito della città con servizi turistici. Molte persone vengono al parco per fare escursioni sui sentieri alpini, campeggiare o fare un giro turistico.

Sito ufficiale: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/ab/waterton/index.aspx

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6. Jasper National Park

Proprio come Banff, il nome Jasper è associato sia al parco nazionale che alla città, che si trova nel cuore del parco. Jasper è il più grande parco nazionale del Canada, coprendo un'area di 10.878 chilometri quadrati. È un'area di laghi, cascate, montagne, ghiacciai e foreste, ma ha un aspetto leggermente diverso rispetto ai parchi e alle aree naturali più a sud. Sia il parco che la città di Jasper sono meno visitati rispetto a Banff e hanno un aspetto più remoto, soprattutto in inverno, quando molte strutture nella zona sono chiuse. A differenza di Banff, la città di Jasper vede pochissimi turisti al di fuori del picco estivo, dandogli un carattere molto più stagionale.

Alcuni dei punti chiave del Jasper National Park sono il Maligne Lake, che viene spesso raffigurato nelle pubblicità delle Montagne Rocciose Canadesi, il Monte Edith Cavell con lo splendido Ghiacciaio dell'Angelo e il Maligne Canyon . Sentieri escursionistici e punti panoramici si possono trovare in tutto il parco. In inverno, i locali godono del Marmot Basin Ski Resort .

Sito ufficiale: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/ab/jasper/index.aspx

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7. Calgary Stampede

Calgary è una città moderna e vibrante che è particolarmente orgogliosa delle sue radici da cowboy. Questo diventa più evidente durante il più grande evento della città, l'annuale Calgary Stampede. Si tratta di un evento di dieci giorni che si tiene all'inizio di luglio, che attira partecipanti e fan da tutto il Nord America. Calgary diventa il centro dell'attenzione per tutti i fan del Wild West, con attrazioni per rodeo, mostre culturali, musica country e una serie di altri spettacoli all'aperto.

Oltre a ciò che accade al Stampede Grounds, gli stabilimenti locali nei dintorni di Calgary partecipano anche ai festeggiamenti offrendo gratuitamente "Stampede breakfast" per tutta la settimana. I negozi decorano le loro finestre, i cappelli da cowboy e gli stivali diventano la moda principale, mentre zoo temporanei per accarezzare e giri intermedi spuntano nei parcheggi. Per questa settimana, la presenza del Calgary Stampede può essere avvertita ovunque in città.

Sito ufficiale: //www.calgarystampede.com/

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8. Sunshine Village Ski Resort

Sunshine Village, situato appena fuori dalla città di Banff, è una delle località sciistiche più famose dell'Alberta, ma è anche una bella area per escursioni e passeggiate in estate. In inverno, la collina, che offre un buon mix di piste intermedie e avanzate, attrae sciatori da tutto il mondo. In estate, dopo lo scioglimento delle nevi, l'area è aperta agli escursionisti. Gli autobus trasportano i visitatori dalla base della collina dove si trova la gondola (funzionale solo in inverno), a Sunshine Meadows . Da qui, ci sono percorsi di varia lunghezza e i visitatori hanno la possibilità di fare escursioni o escursioni giù per la collina.

La Sunshine Road si dirama a sud della Trans-Canada Highway, a nove chilometri a ovest di Banff. Altri dieci chilometri portano i visitatori al parcheggio e alla stazione inferiore della cabinovia. In inverno, un giro in gondola di venti minuti porta gli sciatori fino a Sunshine Meadows, presso il Sunshine Village Ski Resort. In estate l'unico accesso è in autobus e i visitatori devono prenotare in anticipo.

Sito ufficiale: //www.skibanff.com/

9. Drumheller e il Royal Tyrrell Museum of Paleontology

Situata a circa 140 chilometri a nord-est di Calgary, è la piccola città di Drumheller, che con orgoglio si definisce la "Città dei Dinosauri". Circa 75 milioni di anni fa, varie specie di dinosauri abitavano questa regione e molti fossili sono stati scoperti a Drumheller e nei dintorni. Il Royal Tyrrell Museum of Paleontology mostra alcuni dei reperti e offre uno sguardo approfondito sulla storia della zona.

Il paesaggio intorno a Drumheller consiste principalmente di calanchi . Ci sono alcuni interessanti sentieri escursionistici che portano oltre i menagrami e attraverso formazioni rocciose uniche. Il " Dinosaur Trail " è un tour di guida che conduce attraverso alcune delle principali attrazioni della zona.

10. Paese di Kananaskis

Circa 80 km a ovest di Calgary, lungo la TransCanada Highway 4 a quattro corsie, c'è un bivio a sud sull'autostrada 40 in una deliziosa campagna nota come Kananaskis Country. Questo è un posto preferito per gli escursionisti in estate. Il villaggio di Kananaskis ha strutture del resort e un famoso campo da golf.

Il parco provinciale di Peter Lougheed è uno dei principali punti salienti di Kananaskis, in particolare per coloro che desiderano trascorrere un po 'di tempo immersi nella natura. Il parco costituisce il cuore della regione di Kananaskis, dove alci, pecore bighorn, capre di montagna, orsi grizzly e orsi neri vagano liberi. Copre 508 chilometri quadrati, che lo rende il più grande parco provinciale dell'Alberta. In estate, i locali e i visitatori sono attratti qui dal superbo scenario di montagna, attraversato da vari sentieri e punteggiato da laghi alpini.

Sito ufficiale: //www.albertaparks.ca/kananaskis-country.aspx

11. West Edmonton Mall

Il West Edmonton Mall è più di un semplice negozio. Contenuti all'interno di questo enorme complesso sono un parco acquatico, una pista di pattinaggio, mini golf, acquario con spettacoli dal vivo, cinema e, naturalmente, tutti i tipi di negozi e ristoranti. Il centro commerciale è una destinazione all'interno dell'Alberta, in particolare in inverno, dove le famiglie possono venire per sfuggire al freddo e godersi un po 'di divertimento al coperto.

Sito ufficiale: //www.wem.ca

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12. Torre di Calgary

La Torre di Calgary è una delle principali attrazioni turistiche di Calgary. In piedi sullo skyline della città, la torre offre il più alto ponte di osservazione a 360 gradi del mondo. Nelle giornate limpide, ci sono viste straordinarie sulle montagne e, in qualsiasi giorno, il pavimento in vetro offre una vista diretta sulla città. Lo Sky 360 è un ristorante girevole situato ad un'altitudine di 155 metri, e direttamente sopra c'è la Ruth's Chris Steakhouse.

Sito ufficiale: //www.calgarytower.com/