Questa piccola isola ha una grande storia. Affascinata dagli imperi nel corso dei secoli, l'invidiabile posizione di Cipro ne ha fatto un premio per tutti coloro che sono saliti al potere nel Mediterraneo orientale. Oggi la gente ancora gregge qui, ma è ora di cercare le spiagge dell'isola piuttosto che guadagnare potere e gloria. Per i viaggiatori interessati a qualcosa di più della sabbia e del sole, sei pronto per una visita, dato che Cipro ha siti archeologici, belle chiese bizantine, e monasteri e musei in abbondanza. È anche un posto meraviglioso per fare escursioni, con un'incredibile ricchezza di flora e fauna uniche. Meglio di tutti, è così piccolo che puoi facilmente basarti in una città e partire per gite di un giorno da lì.
1. Antico Kourion
Non c'è carenza di siti antichi a Cipro, ma Kourion è la scelta del gruppo. Romanticamente situato su una scogliera costiera con una cascata di vedute della campagna e del Mediterraneo sottostante, è un posto magico. L'intero sito è vasto, ma la sezione più famosa è il teatro e la casa di Eustolio, che custodisce una serie di bei mosaici ben conservati. Per coloro che hanno più tempo nelle loro maniche, la grande area basilica bizantina è meravigliosamente pittoresca con le sue colonne cadute e frammenti di pavimento a mosaico.
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2. Castello di Sant'Ilario
Una delle rovine del castello più belle del Mediterraneo, St. Hilarion's è un antico bastione crociato e la casa di molte leggende e miti locali - il più famoso è che una regina delle fate, che passò il tempo affascinando i pastori locali, costruì il castello qui. Gli ampi bastioni e le camere serpeggiano sulla montagna e sono il paradiso degli esploratori. Per quelli che salgono fino in cima, i panorami su una bella fetta dell'isola sono fenomenali. Se hai solo il tempo di vedere un castello a Cipro, fallo con questo.
3. Larnaca
La tranquilla Larnaca, sul lato sud-est dell'isola, potrebbe essere una località balneare, ma ha conservato la sua anima locale. Questa è di gran lunga la base più rilassata per i vacanzieri qui. Tutti i servizi per il divertimento a base di sole e sabbia possono essere trovati, ma il vecchio quartiere turco fatiscente (chiamato Skala) e ornato Agios Lazaros (Chiesa di San Lazzaro) danno alla città un interessante vantaggio storico, mentre il centro stesso ha conservato l'atmosfera di una vera città di tutti i giorni piuttosto che solo una stazione estiva. Ancora meglio, il lago salato, proprio a ovest di Larnaca, è pieno di stormi di fenicotteri rosa durante la primavera, e un sacco di villaggi collinari e attrazioni turistiche culturali si trovano nell'entroterra circostante.
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4. Penisola di Karpas
La più bella regione di Cipro è la solitaria e aspra penisola di Karpas, che si estende in un lungo dito di spiagge dorate sostenute da aspre colline nel nord-est dell'isola (a Cipro Nord). È la zona meno battuta di Cipro con escursioni sublimi, villaggi pittoreschi e siti storici nascosti in abbondanza. Questo è il posto che devi dirigere se vuoi sperimentare la vita isolana antica e inesplorata. Avventurarsi per una giornata in macchina (l'area non ha praticamente mezzi pubblici) e visitare i mosaici di Agia Triada nel villaggio di Sipahi prima di dirigersi più a nord-est verso il remoto villaggio di Dipkarpaz e le piccole rovine della chiesa di Agios Filon . Successivamente, spostati sulla famosa Golden Beach della penisola, una vasta distesa di sabbia che riassume l'accattivante fascino della Karpas.
5. Salamina antica
Questo enorme sito archeologico ospita una grande quantità di rovine di marmo e si trova in alto con l'antico Kourion come il sito storico più alto dell'isola. Girovagare lungo le strade sterrate di Salamina tra ruderi di rovine da una confusione di epoche diverse è una lezione nella vasta storia di Cipro. La grande statuaria ellenistica - senza le loro teste, che erano state mozzate da cristiani zelanti - si siede tra le rovine del Gymnasium . Due sostanziali resti di chiese bizantine si ergono in mezzo a campi di finocchio selvatico ed erbacce, e un'enorme area di riserva mette in mostra l'abilità ingegneristica e la gestione di quella che doveva essere stata una grande città antica. Salamina antica è a Cipro del Nord, ma è una gita di un giorno facile da Nicosia.
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6. Castello di Kolossi
Se i castelli avevano gare di bellezza, Kolossi sarebbe sicuramente salito. Questo piccolo ma perfettamente formato castello appena fuori Limassol è una vecchia roccaforte dei crociati e un ricordo dell'importanza di Cipro per gli europei durante le Crociate della Terra Santa. In primo luogo tenuto dai Cavalieri di San Giovanni, il castello è stato utilizzato come una commenda per la zona, con una posizione eccellente che si affaccia sulla linea di costa. Oggi, l'attrazione del castello è principalmente dovuta alle proporzioni della sua casa delle bambole e alla sua posizione tranquilla in mezzo al sonnolento villaggio di Kolossi.
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7. Capo Greco
Anche lungo la vivace riviera sud di Cipro ci sono regioni in cui è possibile sfuggire alla folla. Cape Greco è un parco nazionale costiero incredibilmente carino con una varietà di sentieri che iniziano a est della località di Agia Napa. C'è una meravigliosa varietà di flora locale qui, in particolare molte delle endemiche orchidee selvatiche di Cipro che fioriscono all'inizio della primavera, ma il vero punto forte è lo scenario costiero assolutamente stupendo con un mare azzurro oltre. I sentieri si estendono fino al punto di Capo Greco, che è il punto più orientale del sud di Cipro.
8. Troodos Villages
Il massiccio di Troodos (Monti Troodos), nella regione collinare del sud-ovest, è pieno di graziosi villaggi pieni di case tradizionali scavate nella pietra e vicoli di ciottoli. Sono anche sede di alcune delle chiese e dei monasteri più incredibili di Cipro che contengono vivaci affreschi e pitture murali risalenti all'epoca medievale. Le chiese di Troodos sono così importanti storicamente che nove di loro hanno ottenuto lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO. Noleggiate un'auto per il giorno e spuntatele tutte, ma se avete solo il tempo di vederne una, assicuratevi che sia la Chiesa di Archangelos Michail nel piccolo villaggio di Pedoulas.
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9. Casa di Dioniso
Il sito di grandi dimensioni nella località di Paphos è la casa di Dioniso, sede di un'incredibile collezione di pavimenti a mosaico che sono festeggiati per la loro eccellente conservazione e la vivace colorazione. Parte del più grande sito archeologico di Paphos, con abbondanza di rovine greco-romane, la Casa di Dioniso è un meraviglioso esempio dell'artigianato artistico del periodo. Prende il nome dal dio Dioniso che affiora in molti dei mosaici in tutta la casa, che rappresentano per lo più scene della mitologia greca.
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10. Museo di Cipro
Con così tanti siti archeologici, Cipro è piena di musei, ma il Museo di Cipro nella capitale Nicosia è dove si va a mettere insieme tutta la storia dell'isola. Estremamente ben curato, il museo accompagna i visitatori in un viaggio dall'età neolitica fino all'era ottomana utilizzando bellissimi manufatti per mostrare l'arte sofisticata di ogni periodo. I reperti clou sono l'enorme collezione di statue votive in terracotta che risalgono al 7 ° secolo aC. Anche se sei basato sulla costa, dovresti assolutamente fare una gita di mezza giornata nella capitale solo per vedere il museo.
11. Spiaggia di Nissi
Una striscia di sabbia bianca che scorre sul mare turchese di Agia Napa, la spiaggia di Nissi è la più famosa striscia di sabbia di Cipro. Sì, è affollata in estate (una spiaggia bellissima non è un segreto), ma anche con file di lettini, non si può negare la bellezza di Nissi. L'acqua è molto bassa sul litorale e molto tranquilla all'interno della baia nel suo insieme, il che lo rende un luogo ideale per famiglie con bambini piccoli, e in alta stagione estiva sono disponibili sacchi di strutture, il che significa che puoi fare un'intera giornata in spiaggia.
12. Kyrenia
Kyrenia (Girne) è la città più carina di Cipro del Nord e si è aggrappata al vecchio carattere ottomano del suo vecchio quartiere del porto. Il castello di Kyrenia si affaccia sul pittoresco porto sul lato est, e salendo sui bastioni del castello offre una fantastica vista sulla città. Un ghirigoro di strette viuzze risale al lungomare, pieno di case con le persiane in legno in vari stati di rovina. È un luogo ideale per passeggiare e immergersi nell'atmosfera senza tempo e ci sono un sacco di caffè che si affacciano sul porto per quando vuoi alzare i piedi.
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