Capoluogo della provincia del Limburgo, Maastricht ha una splendida posizione lungo entrambe le rive del fiume Maas. Uno dei centri commerciali e turistici più affollati del paese, Maastricht fu fondata dai Romani nel 50 aC su un importante punto di attraversamento sul fiume Maas dove si incontravano due strade militari. Fortificato nel 3 ° secolo e di nuovo nel 14 ° secolo, la città passò di mano molte volte nel corso degli anni e subì numerosi assedi. La firma del trattato di Maastricht nel 1992 ha visto la città diventare il simbolo dell'Unione europea, con la prima riunione dei 12 stati membri originari che si tengono qui. Le attrazioni per i turisti a Maastricht spaziano da chiese medievali ben conservate a musei pieni di tesori artistici. Ma con tutti i suoi tesori storici e artistici, una delle cose migliori da fare a Maastricht è semplicemente passeggiare per le sue strade e le sue rive.
1. I tesori di San Servazio
Costruito nel 6 ° secolo in cima alla tomba di San Servazio, il primo vescovo di Maastricht, la cattolica romana St. Servaaskerk è la chiesa più antica dei Paesi Bassi. I punti salienti includono la Sala Imperiale e la Galleria Imperiale, costruita tra il 1165 e il 1677, e il bel portale a sud noto come il Bergportaal, con la sua statuaria biblica del 13 ° secolo. Altre caratteristiche degne di nota sono il chiostro e la splendida volta della navata e transetti aggiunti nel 14 ° e 15 ° secolo. La parte più importante della vecchia chiesa, tuttavia, è il suo ricco tesoro, ora un museo chiamato The Treasures of St. Servaaskerk . Le mostre principali includono una varietà di oggetti sacri, quadri e statue, così come il reliquiario del torace tardo-romanico che ospita i resti di San Servazio, morto nel 384 d.C., un capolavoro di lavori in metallo noto come il Noodkist (busto di soccorso) portato intorno alla città ogni volta che calamità minaccia. Interessante è anche la cripta, sede della tomba di Carlo di Lorena, una statua di Carlo Magno e i resti di un altare del XII secolo.
Indirizzo: Keizer Karelplein 3, Maastricht
2. Fort Sint Pieter e le grotte di San Pietersberg
Il Monte San Pietro (Altopiano di Caestert), la sezione più settentrionale di un grande altopiano che si estende tra Maastricht e la città di Liegi in Belgio, è nota come riserva naturale e area ricreativa, nonché per il settecentesco Forte Sint Pieter . Il forte fu costruito per difendere la città dai francesi. Sotto la fortezza e la montagna si trovano le famose grotte di San Pietersberg, un grande sistema di gallerie e passaggi formati nel corso di molti secoli dall'estrazione della marna locale. Qui esistevano circa 20.000 passaggi con una lunghezza totale di 200 chilometri, alcuni dei quali ingranditi con magazzini, una panetteria e persino una cappella durante la seconda guerra mondiale. Le grotte sono state utilizzate anche per proteggere i tesori d'arte, tra cui la Guardia notturna di Rembrandt durante la guerra. Le grotte sono aperte da visite guidate e, insieme al loro interesse storico, offrono anche la possibilità di vedere testimonianze di antichi fossili.
Indirizzo: Luikerweg 71, Maastricht
Sito ufficiale: www.maastrichtunderground.nl/eng3. La Basilica di Nostra Signora
L'imponente Basilica di Nostra Signora (Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw) fu costruita intorno all'anno 1000, anche se solo una parte dell'originale sopravvive. Verso il 1150 furono aggiunte cripte e transetti, mentre il coro orientale fu costruito nei primi anni del 1200, seguito dalla galleria sopra l'ambulacro. Il carattere di fortezza del fronte occidentale romanico, con le sue due torrette, ricorda la funzione della chiesa come parte delle fortificazioni della città. Il coro tardo gotico con la sua grande cripta è particolarmente gradito, così come la cappella laterale che contiene l'immagine della Madonna della stella del mare risalente al XV secolo. Altre caratteristiche di interesse sono la cripta ovest, che apparteneva alla chiesa precedente, il tesoro della chiesa, il bellissimo chiostro del 16 ° secolo e la torre ovest.
Indirizzo: Onze Lieve Vrouweplein 9, Maastricht
4. Museo Bonnefanten
Sulle rive del fiume Maas, in un edificio ultramoderno che ricorda una versione degli anni '50 di una nave spaziale, il superbo Museo Bonnefanten mostra le più importanti collezioni d'arte di Maastricht. Prende il nome dall'ex casa del convento del museo - era conosciuta come Bonnefanten per i suoi bambini ben educati, i "bons enfants" - questo palaziale edificio con la sua massiccia torre conica (la già citata nave spaziale) ospita numerosi dipinti dei Maestri olandesi, come così come molte opere italiane e moderne. Anche nel museo sono raccolte collezioni di arte medievale, tra cui sculture in legno dal 13 ° al 16 ° secolo. (Le visite guidate in inglese sono disponibili con preavviso).
Indirizzo: Avenue Ceramique 250, Maastricht
Sito ufficiale: www.bonnefanten.nl/en/5. Museo aan het Vrijthof
Nella pittoresca Vrijthof, una delle piazze più affascinanti di Maastricht, circondata dalla caratteristica architettura olandese, Museum aan het Vrijthof è uno dei musei più importanti della città. Ospitato in un'antica casa del XVI secolo dei Duchi di Brabante, le sue collezioni comprendono dipinti, sculture, mobili, argenteria, porcellane e opere in vetro di Maastricht. Particolari punti salienti sono la collezione Wagner-De Wit di opere di artisti olandesi e fiamminghi del XVII secolo, nonché dipinti di membri della Scuola dell'Aia, oltre a sculture del Medioevo. Una mostra permanente, 500 anni Made in Maastricht, mette in luce l'arte e le industrie che sono fiorite in tutta la storia della città.
Indirizzo: Vrijthof 18, Maastricht
Sito ufficiale: www.museumaanhetvrijthof.nl/home.aspx?id=126. Le mura della città vecchia e la porta dell'inferno
Il centro storico di Maastricht conserva intere parti del primo circuito delle mura cittadine, costruito intorno al 1229. Le sezioni più impressionanti del muro sono Hell Gate (Helpoort) su St. Bernardusstraat, la più antica porta della città nei Paesi Bassi, e la Jeker Tower. Degna di nota è anche Onze-Lieve-Vrouwewal, un tratto di vecchio muro che offre belle vedute sul parco municipale con i suoi vecchi cannoni, oltre che sui Maas. I resti del secondo circuito murario della città risalgono al 1350 circa.
7. Camminare a Maastricht: Wilhelminabrug e St. Servaasbrug
Il Wilhelminabrug, un ponte costruito sul fiume Maas nei primi anni '30, è un buon posto da cui iniziare un tour a piedi dei pittoreschi quartieri lungo il fiume di Maastricht. Da qui, dirigetevi a St. Servaasbrug, uno splendido ponte a sette archi costruito nel 13 ° secolo e notevole per la sua statua di San Servazio. Assicurati di visitare lo storico Distretto Wyck sulla riva destra del Maas con i suoi resti delle mura della città vecchia.
8. Valkenburg romantico
Sede dell'unico castello in cima alla collina nei Paesi Bassi, Valkenburg - a soli 13 chilometri a est di Maastricht - è stata per lungo tempo una rinomata località di villeggiatura grazie alle sue splendide terme. Di gran lunga il più popolare è Thermae 2000, uno dei più grandi stabilimenti termali del paese e famoso per i suoi bagni e piscine caldi alimentati a molle, acque minerali curative e giardino botanico. La città vecchia è divertente da esplorare. Assicurati di vedere San Nicolaaskerk, una chiesa tardo gotica risalente al 14 ° secolo con uno splendido trittico raffigurante scene della vita di San Remigio. Altre attrazioni della città vecchia sono le sue numerose e belle case antiche, come il Huis Den Halder del XVII secolo e l'ancora più antica Huis Ost del XV secolo. Lungo la strada, arriverai anche alle mura della città vecchia, resti delle fortificazioni del XIV secolo, insieme alle due porte della città, il Grendelpoort e il Berkelpoort.
9. De Bisschopsmolen (Bishop's Mill)
Una delle sorprese che troverai nel vagare per le strade secondarie di Maastricht è un mulino ad acqua funzionante che risale al XIV secolo. Non solo il mulino lavora, ma le farine e i grani che macina vengono trasformati in pane e pasticcini nel panificio adiacente. Fai una pausa nella caffetteria della panetteria e assaggia la specialità locale, il Limburgse vlaai, una torta ricoperta di ciliegie, prugne o albicocche.
Indirizzo: Stenenbrug 3, Maastricht
10. Museo di storia naturale
Anche se piccolo, il Museo di Storia Naturale di Maastricht (Natuurhistorisch Museum Maastricht) merita una visita. In un ex monastero nello storico quartiere di Jekerkwartier, è noto per le sue esposizioni che illustrano lo sviluppo geologico della regione attraverso esposizioni di fossili e tipi di rocce locali. I punti salienti includono un affascinante cofanetto di curiosità in cui troverai un raro esempio di "re dei topi", un gruppo di topi uniti per la coda. Interessanti anche una sezione biologica con collezioni di flora regionale e un orto botanico sulle rive del fiume Jeker.
Indirizzo: De Bosquetplein 7, Maastricht
11. Museumkelder Derlon
Un altro dei musei minori di Maastricht da visitare è il Museo Derlon. Nel seminterrato del Derlon Hotel, il museo si concentra su rovine romane e manufatti risalenti al 2 ° al 4 ° secolo che sono stati scoperti durante i lavori di ristrutturazione nei primi anni '80. Una visita rivela sezioni del vecchio forte romano, oltre a un santuario che include parti di un tempio. Altri punti salienti includono una sezione di strada di ciottoli, ritenuta di origine celtica; la facciata di un ingresso del santuario intorno al 150 d.C. la base di una statua di Giove; i resti delle antiche mura e porte romane; e numerosi oggetti di ceramica, vetro e metallo.
Indirizzo: Kleine Staat 7, Maastricht
12. Municipio e Piazza del mercato
Il punto focale della vivace piazza del mercato è lo Stadhuis barocco olandese, il municipio di Maastricht. Costruito negli anni Cinquanta come una sala dei panni, si distingue per la sua bella facciata neoclassica con una bella porta accostata da un'imponente doppia scala. Le scale di corrispondenza furono progettate per consentire ai due sovrani di Maastricht, del Duca di Brabante e del Principe-Vescovo di Liegi, di entrare simultaneamente. Le caratteristiche notevoli dell'interno sono i suoi arazzi, ornamenti di stucco, pitture di soffitto e caminiere fini. I caffè fiancheggiano i bordi della Piazza del Mercato, che il mercoledì o il venerdì è la scena di un mercato alimentare, e il sabato è pieno di mercatini delle pulci.
Dove dormire a Maastricht per visitare la città
La maggior parte delle principali attrazioni turistiche di Maastricht si trovano nel centro cittadino compatto lungo entrambi i lati del fiume Maas, e questo è il posto migliore dove soggiornare se visiti per la prima volta. Sulla riva occidentale, troverai la Basilica di San Servazio; Museum aan het Vrijthof; la città vecchia; e le due piazze principali, Vrijthof e il Markt. Dall'altra parte del fiume Maas, l'hip distretto di Wyck è anche un luogo popolare in cui soggiornare e si trova a breve distanza a piedi dal centro storico. Di seguito sono riportati alcuni hotel altamente qualificati in località convenienti:
- Hotel di lusso: A quattro minuti a piedi dalla Basilica di San Servazio, il suggestivo Kruisherenhotel Maastricht occupa un monastero del XV secolo ristrutturato e luminoso e la sua chiesa gotica. Nel cuore del centro storico, vicino a negozi e ristoranti eleganti, il boutique hotel Derlon Maastricht dispone di un ristorante in loco e un ambiente intimo, mentre il Crowne Plaza Hotel Maastricht si affaccia sul fiume sulla riva est, a pochi passi da la città vecchia dall'altra parte.
- Hotel di media categoria: di fronte alla stazione centrale di Wyck, l'eccentrico boutique hotel Kaboom si trova a circa 12 minuti a piedi dal Museo Bonnefanten e offre un eccellente rapporto qualità-prezzo. Nelle immediate vicinanze, l'Hampshire Designhotel, giustamente nominato, è decorato in stile, con audace arte moderna e un'atmosfera alla moda. Gli animali sono i benvenuti Nelle vicinanze, Townhouse Hotel Maastricht ha un'atmosfera casalinga con un luminoso soggiorno pieno di libri e zuppa gratuita all'arrivo.
- Hotel economici: proprio sul Markt, l'Hotel De la Bourse offre camere compatte e accoglienti sopra un ristorante affollato, mentre il vicino Hotel La Colombe è economico e conveniente. In un'ottima posizione tra il fiume Maas e il Markt, l'Hotel d'Orangerie dispone di camere pittoresche in un edificio risalente al 1752.
