Situato sulla costa meridionale del Galles, Cardiff rappresenta una base eccellente da cui esplorare la magnifica campagna del Galles. Da qui, è possibile accedere ai due parchi nazionali più importanti del paese, Snowdonia e Brecon Beacons, quest'ultimo a meno di un'ora di guida attraverso paesaggi mozzafiato (mentre Snowdonia impiega un po 'più di tempo per accedere, è anche una visita obbligata). Altre splendide gite di un giorno da Cardiff includono l'esplorazione della splendida costa del Pembrokeshire e le sue numerose e piacevoli città, tra cui Carmarthen, il leggendario luogo di nascita di Merlino, insieme a Swansea, uno dei centri culturali più frequentati del paese.

Vale anche la pena di visitare i numerosi musei dedicati al passato industriale del Galles, tra cui le massicce opere di carbone di Rhondda e il Museo del Welsh Woollen Industry di Cardigan (e sì, il Galles ha un sacco di pecore!). Meglio di tutto, il Galles è un paese così piccolo, è facile raddoppiare le tue gite giornaliere, colpendo più di una grande attrazione ogni volta che ti avventuri fuori. Scopri i migliori posti da visitare con la nostra lista delle migliori gite di un giorno da Cardiff.

1. Parco nazionale di Brecon Beacons

Uno dei parchi nazionali più visitati del Galles - e certamente il più facile da raggiungere da Cardiff - il parco nazionale di Brecon Beacons si trova a soli 37 chilometri a nord della capitale gallese. Il posto migliore per iniziare ad esplorare questa zona di straordinaria bellezza naturale è la città di Merthyr Tydfil . Parte della National Cycle Route, è un buon posto per prendere un noleggio di biciclette o allacciare le vecchie scarponi e dirigersi verso uno dei numerosi sentieri che conducono alle colline e montagne circostanti (in alternativa, si può prendere il Brecon Mountain Ferrovia otto chilometri nel parco e in bicicletta o tornare indietro).

Per un'esperienza davvero indimenticabile di Brecon Beacons, iscriviti per una divertente avventura a piedi nella gola. Questa escursione di mezza giornata prevede l'esplorazione di alcune delle migliori cascate e fiumi del parco, tra cui nuotare, saltare, arrampicarsi e attraversare il percorso, tutto sotto la supervisione di un istruttore esperto e qualificato (attrezzatura e attrezzatura di sicurezza inclusi) .

Qualunque cosa tu scelga di fare quando arrivi qui, sarai ricompensato da splendide viste sulle montagne, da numerose cascate (comprese le spettacolari cascate di Henrhyd, a 27 metri di altezza più alte del Galles), oltre a un'abbondanza di flora e fauna da godere, tra cui i famosi cavalli selvaggi del parco.

Per gli astronomi, Brecon Beacons ha la particolarità di essere uno dei cinque Dark Sy Reserves in tutto il mondo per il suo ambiente notturno unico e l'elevato numero di notti stellate che possono essere godute senza inquinamento luminoso. Ci sono anche una serie di opzioni di alloggio top-rated disponibili all'interno del parco, che vanno da incantevoli alberghi e boutique hotel a campeggi e ostelli.

Indirizzo: Visitor Center, Libanus, Brecon

Sito ufficiale: //www.beacons-npa.gov.uk/ Alloggi: Dove dormire vicino al parco nazionale di Brecon Beacons

2. Parco nazionale di Snowdonia

Anche se a nord di Cardiff, a 2.5 ore di macchina, vale il viaggio, vale la pena fare Snowdonia National Park. Con un totale di 14 cime oltre i 914 metri di altezza, Snowdonia è facilmente raggiungibile dalla graziosa cittadina di Llanberis, alla base della montagna più alta del parco, il monte Snowdon alto 1085 metri. Da qui, una varietà di sentieri finisce a Snowdon, ma è una lunga salita; a meno che non siate disposti a trascorrere un'intera giornata a compiere il trekking, dovreste prendere in considerazione l' idea di prendere la ferrovia di Snowdon Mountain .

Chugging lentamente ma costantemente fino in cima, lasciando che questa superba ferrovia a scartamento ridotto faccia tutto il lavoro, è una grande idea come tutto quello che devi fare è sederti e goderti il ​​panorama. (Assicurati di controllare il sito web della ferrovia per le cancellazioni relative al tempo, e prova a prenotare i biglietti in anticipo. Inoltre, prova a visitare a metà settimana.) Altre attrazioni del parco includono la sua ricca flora e fauna, i suoi oltre 50 laghi e una ricca storia che risale all'epoca romana.

Alloggio: Dove dormire nei pressi del Parco Nazionale di Snowdonia

Per saperne di più: Attrazioni e cose da fare a Snowdonia National Park

3. Pembroke Castle e Pembrokeshire Coast National Park

Un altro bel tour di guida da Cardiff è il viaggio di due ore verso ovest lungo la costa fino a Pembroke (è anche un piacevole, ma più lungo, viaggio in treno). La costa del Pembrokeshire è considerata una delle più belle della Gran Bretagna - così bella, infatti, che gran parte di essa è stata posta sotto la protezione del Pembrokeshire Coastal National Park. Coprendo circa 362 chilometri quadrati, il parco è un piacere da esplorare a piedi grazie alle sue numerose spiagge remote, ripide scogliere e ricca flora e fauna.

Nessuna visita a quest'area di straordinaria bellezza naturale sarebbe completa senza verificare il castello normanno relativamente intatto del Pembroke. Costruito nel 1090 e culla nel 1457 del re inglese Enrico VII, il castello di Pembroke ha recitato nel film d'amore romantico, Me Before You, e offre una vista mozzafiato sulla città vecchia e sulla costa dal suo torrione principale. I punti salienti di un tour includono le sale di Norman e North, un'enorme caverna naturale conosciuta come Wogan e spettacoli incentrati sulla vita durante il Medioevo.

Mentre la pittoresca cittadina di Pembroke merita di essere esplorata, assicurati di percorrere anche le tre miglia da qui fino alla deliziosa cittadina di Pembroke Dock . Questa affascinante comunità sul mare è cresciuta da un piccolo villaggio di pescatori in un importante cantiere navale della Royal Navy nei primi anni del XIX secolo, e molte delle fortificazioni e degli edifici originali costruiti in quel periodo possono essere esplorati.

4. Carmarthen: il luogo di nascita di Merlino

Insieme a King Arthur, i gallesi hanno a lungo considerato Merlino uno di loro, con riferimenti a questo patrimonio mitico visto ovunque dai laghi di Snowdonia a Carmarthen, la città più antica del paese. Era qui, a solo un'ora a ovest di Cardiff, che il famoso mago celtico era nato presumibilmente, e la città ha abbracciato la leggenda con tutto il cuore, da un frammento di Merlin's Oak che risiede nel Carmarthenshire County Museum a Bryn Myrddin, una collina vicina che presumibilmente nasconde una grotta usata dallo stregone come rifugio.

Una gita divertente è quella di salire a bordo della Ferrovia del Gwili, che offre escursioni a bordo di macchine a vapore e vagoni ferroviari d'epoca da Carmarthen a Llanpumpsaint, una distanza di quasi cinque miglia. Non dimenticate di visitare anche la chiesa di San Pietro del XIV secolo, il museo della contea di Carmarthenshire, le mura della città vecchia e la sua guardiola (anch'essa risalente al XIV secolo), insieme alle rovine del castello di Carmarthen.

5. Dylan Thomas 'Laugharne

Situato a pochi chilometri a ovest di Carmarthen è la graziosa cittadina balneare di Laugharne. Oltre ad essere famoso per i suoi frutti di mare, fu qui che l'acclamato poeta gallese Dylan Thomas fece la sua casa dal 1938 fino alla sua morte nel 1953. L'eredità del poeta per la città è così importante che la darsena con tetto in ardesia - il Dylan Thomas Boathouse - sopra la baia in cui un tempo viveva e scriveva è ora un museo dedicato alla sua vita e al suo lavoro. Il museo ospita anche un'eccellente sala da tè, che offre tè tradizionali con una splendida vista sull'estuario del Taf.

Puoi anche visitare la tomba molto modesta di Thomas nel cimitero della città. Un'altra attrazione della zona è il Castello di Laugharne, che risale al Medioevo e ha visto un servizio attivo durante la Guerra Civile. (Da allora è caduto in rovina, anche se rimane il suo caratteristico gazebo da giardino.)

Indirizzo: Dylan's Walk, Laugharne

Sito ufficiale: www.dylanthomasboathouse.com

6. Rhondda e Blaenavon: celebrano il patrimonio industriale del Galles

A soli 30 minuti di auto a nord-ovest di Cardiff si trova l'ex città mineraria di carbone di Rhondda. Una volta una delle più grandi miniere di carbone della Gran Bretagna, la miniera ormai ridondante della città è stata trasformata in Rhondda Heritage Park, un'attrazione eccezionale che mostra la dura vita degli operai che hanno lavorato duramente fino agli anni '80. I punti salienti includono una ri-creazione della Lewis Merthyr Colliery degli anni '50, la possibilità di visitare il "fondo del pozzo" come parte di un affascinante tour sotterraneo guidato da ex lavoratori della miniera di carbone e una strada del villaggio che mostra la vita quotidiana di coloro che dipendevano dal carbone per il loro sostentamento

Un altro ex sito industriale da visitare è Blaenavon, una ferriera tradizionale gallese perfettamente conservata. Qui troverai il " Big Pit ", ora parte del National Coal Museum, insieme ai suoi vecchi altiforni e fonderie. Dopo aver visitato i laboratori e le vecchie macchine, assicurati di trascorrere un po 'di tempo a passeggiare per la città per ammirare le case ben conservate di coloro che una volta vivevano e lavoravano qui.

7. Carew e Tenby

Sebbene a più di 90 minuti di auto a ovest di Cardiff, la piccola città di Carew merita una visita se sei desideroso di dare un'occhiata al Galles preindustriale (è nella stessa direzione di Pembroke, quindi è facile combinare come parte di un tour "go west from Cardiff"). I punti salienti includono le rovine del castello di Carew del 13 ° secolo, che si affaccia idillicamente su un enorme anfratto di 23 acri, e il vicino mulino a marea, l'unico esempio del genere ancora in uso.

Successivamente, dirigiti per nove chilometri verso est nella deliziosa cittadina di Tenby, una delle città costiere più perfette della Gran Bretagna. Qui, non avrai solo la possibilità di esplorare le mura storiche della città, ma anche le numerose e affascinanti case color pastello che si affacciano sulla baia di Carmarthen.

Per coloro che praticano sport acquatici, la bella spiaggia sabbiosa di Tenby è il luogo ideale per trascorrere un pomeriggio a nuotare o semplicemente rilassarsi e rilassarsi.

E grazie alla sua popolarità come importante destinazione turistica gallese, non ci sono carenze di hotel di alto livello, piccole locande e caratteristici bed-and-breakfast disponibili per coloro che desiderano prolungare il loro soggiorno in questo paradiso costiero (se è così, assicurati prendere il breve viaggio verso il vicino villaggio sul mare di Saundersfoot con le sue eccellenti spiagge).

8. Swansea e la penisola di Gower

Solo un'ora a ovest di Cardiff in auto o in treno è la seconda città più antica (e una delle più grandi) del Galles, Swansea. Situato sulla penisola di Gower, Swansea vanta una delle scene culturali più vivaci del paese, grazie in parte alla sua università e al fatto che fu la città natale del poeta gallese Dylan Thomas. I momenti salienti della cultura includono una vivace comunità teatrale e artistica, che è responsabile di ospitare eventi eccellenti come il famoso Festival della musica e delle arti di Swansea, che si tiene ogni ottobre e prevede concerti di orchestre e opere internazionali, musica folk, spettacoli teatrali e mostre d'arte. Molto popolare è anche il Festival di due settimane di Gower, una stravaganza di musica corale e da camera.

È anche una città divertente per passeggiare ed esplorare, in particolare le attrazioni della Swansea Bay Area, così come i suoi splendidi parchi e giardini. Tra i migliori ci sono i Clyne Gardens, un giardino botanico che si estende su circa 47 acri e ospita oltre 2.000 specie di piante, e Singleton Park, che copre 250 acri e comprende un giardino ornamentale e botanico.

Altre attrazioni da visitare includono il National Waterfront Museum, dedicato al ricco patrimonio industriale del paese, e il Museo Swansea, il più antico museo del paese. Assicuratevi di trascorrere un po 'di tempo esplorando anche l'area circostante, in particolare i famosi Mumbles . Parte della spettacolare penisola di Gower, il Mumbles è costituito da un massiccio calcareo, che è facile da attraversare grazie ad una grande rete di sentieri, e molti dei sentieri conducono a spiagge tranquille e appartate. Qui troverai anche le rovine ben conservate del castello di Oystermouth del XII secolo.

9. Into England: Bristol e Cotswolds

Un facile viaggio in treno ad est di Cardiff lungo il canale di Bristol, e sei in Inghilterra, a pochi passi dalle splendide Cotswolds di questo paese, una zona idilliaca che si estende per circa 1.266 chilometri quadrati attraverso le contee del Gloucestershire, Oxfordshire, Wiltshire, Somerset, Worcestershire e Warwickshire. Belle come le campagne sono le innumerevoli piccole città e villaggi sparsi tra le sue colline e foreste secolari, alcuni dei più popolari sono Castle Combe e Chipping Norton .

Un altro luogo facile da raggiungere in Inghilterra è Bristol, uno dei porti più antichi del paese e famoso come la porta del Nuovo Mondo dopo che l'esploratore John Cabot partì qui nel 1497. Tra i punti salienti ricordiamo la Cabot Tower nel Brandon Hill Park, il Bristol City Museum e Art Gallery, e la maestosa SS Great Britain, costruita nel 1838 e famosa come la prima nave a vapore per fare regolari traversate dell'Atlantico.

10. Giardini Dyffryn

Situato vicino al pittoresco villaggio da cui prende il nome, i Dyffrn Gardens meritano sicuramente una visita. Anche se i giardini e il giardinaggio non sono il tuo genere, non c'è dubbio che questo splendido giardino del National Trust piacerà, grazie alla sua esclusiva collezione di "stanze da giardino" all'aperto, una caratteristica che un tempo era piuttosto comune nelle proprietà rurali dei ricchi aristocratici. Questi splendidi edifici di 100 anni, ora completamente restaurati nel loro antico splendore, sono un piacere da esplorare e offrono uno sfondo idilliaco ai giardini e ai prati formali della tenuta di 55 acri, che sono stati progettati dal famoso designer Thomas Mawson nel 1906.

Altre caratteristiche di nota includono un grande arboreto, un giardino roccioso, una bella passerella ad arco notevole per i suoi vari speciosi di viti, un piccolo canale e una fontana di ispirazione cinese. Inoltre sul terreno sono numerose statue interessanti, insieme a specie esotiche e straniere di alberi e piante, una piacevole sala da tè, un'area giochi avventura all'aperto per bambini e un negozio di souvenir. Assicurati di dedicare un po 'di tempo a esplorare Dyffryn House, che è piuttosto unico nel suo genere in quanto i visitatori sono incoraggiati ad interagire con i display, sia che si tratti di sfogliare i libri nella libreria o suonare una melodia al pianoforte nella musica camera. Qui si svolgono anche numerosi eventi stagionali, tra cui feste natalizie e cacce all'uovo di Pasqua.

Indirizzo: Dyffryn Cl, St. Nicholas, Cardiff

Sito web ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/dyffryn-garden

11. Barry Island

Anche se non è più completamente separato dall'acqua dal resto del Galles - è stato per sempre unito alla terraferma con la costruzione di una strada rialzata e banchine nel tardo 1800 - Barry Island è stata una destinazione balneare popolare per escursionisti da tempi vittoriani. Oggi, come allora, la grande attrazione di questa piacevole località balneare sono le tre lunghe spiagge sabbiose (due delle quali dog-friendly), notevoli per vedere le seconde maree più alte del mondo. Le famiglie si riversano qui da ogni parte per i momenti di divertimento che sguazzano e nuotano nell'acqua, con alcuni dei bagnanti più esperti che noleggiano una delle casette sulla spiaggia colorate che costeggiano la passeggiata, fornendo un po 'di privacy, oltre a servire come rifugio dal sole.

Oltre alle sue piacevoli passeggiate sul lungomare, i visitatori possono godere di una varietà di altre attrazioni, dalle sale giochi e videogiochi e pareti di arrampicata per i bambini al Barry War Museum con la sua autentica simulazione della vita nelle trincee della prima guerra mondiale e il blitz della seconda guerra mondiale. Anche il divertimento è la ferrovia turistica Barry, che porta i viaggiatori dall'isola alla terraferma in carrozze d'epoca trainate da locomotive a vapore. Ci sono anche un sacco di opzioni per la ristorazione, e per lavorare fuori i chili, l'isola è direttamente collegata al superbo Galles Coast Path.

12. Flat Holm

Per un'esperienza di viaggio di un giorno piuttosto diversa - questa comprende viaggi in barca, piuttosto che un'auto - prendi in considerazione la possibilità di avventurarti a Flat Holm, un'isoletta con un abitante abituale, situata a sole cinque miglia da Cardiff nel mezzo del Canale di Bristol. Nonostante copra un'area di meno di un quarto di miglio quadrato, l'isola è stata la casa degli umani per secoli, dai Vichinghi ai primi anglosassoni ai contrabbandieri, i minatori d'argento e, più recentemente, un gruppo di monaci che gestivano un santuario qui (fu anche qui che Marconi ricevette il primo messaggio radio del mondo). L'isola è accessibile ai viaggiatori curiosi attraverso divertenti giri in barca forniti da numerosi operatori fuori da Cardiff Bay, che consente una finestra di fino a sei ore da esplorare.

Sorprendentemente per un'isola così piccola, c'è molto da vedere, tra cui fortificazioni dell'era vittoriana e della seconda guerra mondiale, un faro ben conservato (completo di una sirena) e una vista spettacolare verso l'Inghilterra e il Galles. Forse il più grande sorteggio, tuttavia, è la varietà di fauna selvatica che ha portato ad esso diventando popolare tra i naturalisti e gli appassionati di birdwatching, quest'ultimo disegnato per le numerose specie di gabbiani che nidificano qui. E se vuoi fermarti più a lungo per goderti la vista, i soggiorni possono essere organizzati presso l'agriturismo restaurato dell'isola, qualcosa che sta diventando sempre più popolare tra i kayakisti che si dirigono verso l'isola.

Sito ufficiale: //flatholmsociety.org.uk

13. Parco nazionale dei laghi di Cosmeston e villaggio medievale

Anche se questa è una delle uscite più facili da fare da Cardiff, non è difficile passare la parte migliore di una giornata al Cosmeston Lakes Country Park & ​​Medieval Village. A soli sette chilometri di distanza e vicino alle città di Sully e Penarth, questa riserva naturale ha un sacco di fascino.

Inizia la tua esplorazione di questo vasto sito di 247 acri presso il centro visitatori per orientarti e una mappa (oltre a un drink e uno spuntino dal bar) prima di uscire. A seconda della stagione, è probabile che si scorgano numerose specie di animali selvatici e, in primavera e in estate, un'ampia varietà di piante. I punti salienti includono il circling (e l'attraversamento) dei due laghi nella proprietà e il godimento di un mix di zone umide e aree boschive.

Assicurati di controllare anche il Cosmeston Medieval Village, una copia fedele dell'insediamento del 14 ° secolo che è stato scoperto solo durante la costruzione del parco. Altre caratteristiche degne di nota includono un piccolo museo, un parco giochi avventura per bambini, un'area picnic e attrezzature per barbecue.

Indirizzo: Lavernock Road, Penarth, Vale of Glamorgan