L'Australia è una terra di sogni. Dalle sacre leggende del Dreamtime aborigeno, quando i grandi spiriti evocavano barriere coralline, foreste pluviali e deserti rossi bruciati, ai viaggiatori in poltrona che descrivono l'Australia come destinazione da sogno, il Land Down Under merita tutta la campagna pubblicitaria. Il continente più piccolo del mondo e l'isola più grande, l'Australia è quasi la stessa dimensione degli Stati Uniti, ma con una popolazione delle dimensioni dello Stato di New York e alcuni degli animali più stravaganti del pianeta.

L'Australia è anche una terra di contrasti sconcertanti e bellezza spettacolare. Lungo la costa, puoi esplorare le vivaci città multiculturali, le vaste isole di sabbia, le antiche foreste pluviali e una delle meraviglie naturali più impressionanti del pianeta: la Grande Barriera Corallina. Nell'entroterra, i parchi nazionali aspri e i deserti dalla terra rossa offrono il massimo in termini di viaggi avventurosi. Completa il tutto con un'atmosfera rilassata e persone amichevoli, e non c'è da meravigliarsi che l'Australia ottenga il punteggio più alto in tutto il mondo. Crea la tua avventura con la nostra lista delle migliori attrazioni in Australia :

1. Teatro dell'Opera di Sydney

Menzione "Sydney, Australia" e la maggior parte della gente pensa all'Opera House. A forma di enormi conchiglie o vele fluttuanti, questo famoso edificio sul Bennelong Point di Sydney è la lista dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO ed è una delle grandi icone architettoniche del mondo. La posizione è sensazionale. L'acqua circonda la struttura su tre lati ei Royal Botanic Gardens lo circondano a sud.

L'architetto danese Jørn Utzon ha vinto un concorso internazionale per il suo design ma si è ritirato dal progetto dopo problemi tecnici e finanziari. La costruzione fu finalmente completata nel 1973 a un costo dieci volte superiore al budget originale. A questo punto, Utzon aveva lasciato il paese senza mai tornare a vedere la sua magnifica creazione.

Oggi puoi goderti uno spettacolo qui; cenare in uno dei ristoranti; o fare un giro dell'edificio, che comprende teatri, studi, una sala da concerto, sale espositive e un cinema. Ma è molto più impressionante visto da lontano. Uno dei migliori siti per fotografare l'Opera House è la sedia della signora Macquarie nei Royal Botanic Gardens, oppure puoi salire a bordo di una crociera o traghetto per un'altra prospettiva pittoresca.

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2. Editor's Pick Great Barrier Reef Marine Park

Visibile dallo spazio, la Grande Barriera Corallina, dichiarata Patrimonio dell'Umanità, è una delle più grandi strutture viventi del pianeta. Nel 1975, fu istituito il Parco marino della Grande Barriera Corallina per proteggere i suoi fragili ecosistemi, che comprendono oltre 3.000 barriere coralline; 600 isole continentali, incluso il bellissimo gruppo Whitsunday; 300 coralli corallini; e isole costiere di mangrovie. Una delle sette meraviglie del mondo naturale, il parco si estende per 2.300 chilometri lungo lo stato del Queensland, sulla costa orientale dell'Australia (che è circa la distanza tra il Messico e Vancouver). Le immersioni e lo snorkeling sono spettacolari. La straordinaria varietà di vita marina comprende coralli molli e duri, oltre 1.600 specie di pesci tropicali, squali, dugonghi, delfini, tartarughe, raggi e vongole giganti. Se si preferisce rimanere asciutti, è possibile vedere la barriera corallina dalle stazioni di osservazione sott'acqua e dalle barche con fondo di vetro. Sulla terraferma, Cairns, Port Douglas e Airlie Beach sono i principali punti di partenza per le escursioni.

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3. Uluru-Kata Tjuta National Park

Nel cuore del Red Centre australiano, Uluru (precedentemente Ayers Rock), è una delle meraviglie naturali più fotografate del paese. Il suggestivo monolite rosso costituisce il fulcro del parco nazionale Uluru-Kata Tjuta, un'area del patrimonio mondiale gestita congiuntamente da Parks Australia e dai proprietari terrieri tradizionali, gli abitanti di Aṉangu. Uluru, che significa "luogo oscuro" nel dialetto aborigeno locale, raggiunge un'altezza di 348 metri dalla pianura circostante, con la maggior parte della sua massa nascosta sotto la superficie terrestre. Anche nel parco ci sono le rocce a forma di cupola rosse chiamate Kata Tjuta (le Olgas). Mentre il sole scende nel cielo, i turisti si riuniscono per vedere i colori di Uluru e Kata Tjuta trasformarsi nella luce mutevole. Un ottimo modo per apprezzare questi luoghi sacri è quello di partecipare a un tour guidato da guide e ranger aborigeni.

4. Sydney Harbour Bridge

Insieme all'Opera House, il Sydney Harbour Bridge è una delle attrazioni turistiche più famose dell'Australia. Chiamato affettuosamente "the Coathanger", questa imponente opera di costruzione è il più grande ponte ad arco in acciaio del mondo. Fu completato nel 1932, 40 anni prima della Sydney Opera House. Salendo 134 metri sopra il porto, il ponte si estende per 500 metri, collegando la North Shore di Sydney al quartiere centrale degli affari. Oltre al percorso pedonale, due linee ferroviarie si estendono oltre il ponte, così come otto corsie per il traffico stradale, e la direzione di ogni corsia può essere commutata per accogliere il flusso del traffico.

Una delle cose migliori da fare a Sydney è un'ascesa guidata in cima al ponte, dove si può godere di una vista spettacolare sul porto e sulla città. Per una panoramica sulla storia e la costruzione del ponte, visita il museo nel molo sud-orientale. È interessante notare che Paul Hogan, della fama di Crocodile Dundee, ha lavorato come pittore sul ponte prima di lanciarsi verso la celebrità internazionale.

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5. Parco nazionale Blue Mountains

Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, lo splendido Parco Nazionale delle Blue Mountains si trova a 81 chilometri a ovest di Sydney ed è un popolare tour di un giorno dalla città. Chiamato per la foschia blu che emana dai molti alberi di eucalipto, questo splendido parco protegge oltre 664.000 ettari di natura selvaggia e comprende gole drammatiche, cascate, pitture rupestri aborigene e 140 chilometri di sentieri escursionistici. Le attrazioni più famose del parco sono le imponenti formazioni rocciose di arenaria chiamate Three Sisters . Altri punti salienti includono la Katoomba Scenic Railway, la più ripida del mondo, che trasporta i passeggeri lungo la Jamison Valley attraverso un tunnel sul fianco di una scogliera in un'antica foresta pluviale, e la Skyway, la Scenic Cableway e la Scenic Walkway, che offrono tutte viste elevate delle fitte foreste . Trekking, discesa in corda doppia, arrampicata su roccia, mountain bike e passeggiate a cavallo sono tutte cose popolari da fare nel parco.

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6. Melbourne

Melbourne, la seconda città dell'Australia, è una tappa popolare in molti itinerari australiani, in particolare per gli amanti della cultura. Gallerie, teatri, ristoranti, negozi e la sua atmosfera distintamente europea sono i principali richiami di questa sofisticata città sul fiume Yarra. È anche una città verde, con parchi, giardini e spazi aperti che occupano quasi un terzo della sua superficie totale. I punti salienti della città includono i Royal Botanic Gardens ; Federation Square ; la National Gallery of Victoria ; e il Melbourne Cricket Ground, dove gli appassionati di sport possono guardare il cricket in estate e il football australiano in inverno. Gli amanti dello shopping affollano l'elegante Royal Arcade in Bourke Street, così come Chapel Street; il centro commerciale di Melbourne Central; e il Queen Victoria Market, che ha venduto frutta, verdura, vestiti e artigianato per più di un secolo. A est, la maggiore Melbourne si estende nelle splendide Dandenong Ranges, e nel sud fino alla penisola di Mornington, dove molti locali fuggono per le gite di un giorno e le vacanze al mare.

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7. Bondi Beach

Corpi bronzati, sabbia bionda, zaino in spalla e surf - lancia tutto insieme e ottieni una delle spiagge più famose al mondo. A soli 15 minuti in auto dal centro della città, Bondi Beach ospita uno dei club di surf life più antichi al mondo. E 'anche un luogo ideale per una passeggiata sul mare o un picnic, e folle di turisti e locali si riuniscono qui per festeggiare il Natale e suonare nel nuovo anno. Un ottimo modo per godersi la vista sul mare è passeggiare lungo la pittoresca passeggiata costiera da Bondi a Bronte, che inizia all'estremità meridionale della spiaggia e segue la costa per sei chilometri lungo scogliere di arenaria. Negozi, caffè e ristoranti si trovano lungo la strada da questa famosa striscia costiera. Altre attrazioni intorno alla spiaggia includono i mercati della domenica, la piscina oceanica e lo skate park. Fai attenzione quando nuoti a Bondi. Le forti maree spesso trascinano i nuotatori ignari in mare, specialmente all'estremità meridionale di questo tratto di chilometri, quindi i nuotatori devono stare tra le bandiere. C'è una ragione per cui gli australiani hanno realizzato un reality show chiamato Bondi Rescue .

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8. Daintree National Park

Un'area del patrimonio mondiale di Wet Tropics, il Daintree National Park nell'estremo nord del Queensland è uno degli ecosistemi più antichi della Terra. L'area appartiene agli aborigeni del Kuku Yalanji orientale e molte delle sue caratteristiche naturali hanno un grande significato spirituale. Il parco comprende due sezioni principali: Mossman Gorge, dove acque cristalline sgorgano su massi granitici, e Cape Tribulation, uno dei posti più belli da visitare in Australia, dove la foresta pluviale incontra la barriera corallina lungo le spiagge di sabbia bianca del Mar dei Coralli. Questo splendido tratto di costa è uno dei pochi luoghi al mondo in cui convergono due degli ecosistemi più ricchi del pianeta. La sorprendente biodiversità del parco comprende più di 18.000 specie di piante e una vasta gamma di specie animali, tra cui il casuario, il coccodrillo, la gigantesca farfalla blu di Ulisse e il canguro dell'albero segreto di Bennett. La località turistica di Port Douglas, appena a sud del parco, è un'ottima base per organizzare safari nel deserto.

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9. Isola di Fraser

Fraser Island, Patrimonio dell'umanità, tra Bundaberg e Brisbane al largo della costa orientale dell'Australia, è la più grande isola di sabbia del mondo e una delle migliori avventure all'aria aperta in Australia, soprattutto per gli appassionati di quattro ruote motrici. Lungo la ventosa Seven Mile Beach, esposta al vento, è possibile scorgere gli scafi arrugginiti dei relitti, le colorate scogliere di arenaria di The Cathedrals e le scoppiettanti piscine rocciose piene di pesci chiamate Champagne Pools .

Avventurandosi nell'entroterra, le attrattive includono insenature e laghi di acqua dolce cristallini, alcuni alimentati da sorgenti, altri arroccati in mezzo a dune di sabbia imponenti e antiche foreste pluviali piene di un'incredibile diversità di piante e animali. Squali, delfini e balene si aggirano per le acque, e la fauna dell'isola comprende cavalli selvaggi, dingo, pipistrelli, alianti di zucchero e oltre 300 specie di uccelli. L'accesso all'isola di Fraser è con il traghetto da Rainbow Beach e Hervey Bay. I veicoli a quattro ruote motrici sono essenziali in quanto l'isola non ha strade sigillate.

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10. Parco nazionale di Kakadu

Il Kakadu National Park, nella Top End o nel Northern Territory, è un sito patrimonio dell'umanità e una delle grandi aree naturali del pianeta. Coprendo più di 19.840 chilometri quadrati, Kakadu è il più grande parco nazionale in Australia e il secondo più grande al mondo. All'interno dei suoi confini si trovano foreste pluviali monsoniche, mangrovie, fiumi, gole, antiche pitture rupestri, zone umide e cascate, oltre a un'incredibile varietà di fauna selvatica. Oltre ai molti mammiferi, rettili e pesci, oltre 300 diverse specie di uccelli vivono qui, e sia i coccodrilli di acqua dolce che quelli di acqua salata si annidano nelle zone umide. È possibile esplorare i vari ecosistemi del parco in auto, in aereo, in barca oa piedi attraverso la vasta rete di sentieri escursionistici. Si noti che durante la stagione delle piogge (novembre-aprile), molte strade e attrazioni chiudono a causa di forti alluvioni.

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11. Great Ocean Road

La maggior parte delle principali destinazioni turistiche hanno percorsi di guida spettacolari e, per l'Australia, una delle migliori è la Great Ocean Road. Costruito per fornire lavoro durante la Depressione, la strada si estende per 300 chilometri lungo la costa sud-orientale dell'Australia, dalla città di surf di Torquay alla città di Allansford, vicino a Warrnambool, nello stato di Victoria. L'attrazione principale lungo la strada è Port Campbell National Park, con il vento e le formazioni rocciose scolpite dalle onde conosciute come i Dodici Apostoli, il London Bridge, l'Arch e Loch Ard Gorge . Da un tour in elicottero, queste formazioni rocciose sembrano giganteschi pezzi del puzzle, sferzati dalle onde martellanti dell'Oceano Antartico. Altri punti salienti lungo la strada includono la famosa località turistica di Lorne e il Otway National Park, una zona ricca di fitte foreste di eucalipti, foreste pluviali piene di felci, sentieri escursionistici e cascate.

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12. Broome e la regione del Kimberley

Una volta capitale mondiale della perla, Broome, nell'Australia occidentale, è ora una fiorente città turistica e la porta d'accesso alla spettacolare regione del Kimberley. La sua attrazione turistica, Cable Beach, con sabbie bianche apparentemente infinite e acque turchesi è una delle migliori spiagge australiane, e cavalcare i cammelli al tramonto è una delle cose più popolari da fare qui. Altri punti salienti includono il Museo storico di Broome; Broome Crocodile Park; e The Staircase to the Moon, un fenomeno in certe condizioni tra marzo e ottobre, dove il chiaro di luna crea un'illusione ottica di passi che portano alla luna. Da Broome, puoi esplorare l'aspra e remota regione del Kimberley e le sue incredibili attrazioni naturali come la cascata orizzontale, Cape Leveque, il Gibb River Road, il parco nazionale di Purnululu (Bungle Bungle) e le meravigliose cascate di Mitchell Falls.

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13. Isola di canguro

La natura è al centro della splendida isola di canguri al largo della penisola di Fleurieu, nell'Australia meridionale. I canguri saltellano lungo le coste polverose, i leoni marini ei pinguini si scatenano nelle acque cristalline ei koala si aggrappano ai fragranti alberi di eucalipto. Anche l'immersione è eccellente. Puoi individuare i draghi marini nelle acque temperate e molti relitti si trovano al largo. Le straordinarie formazioni rocciose scolpite dal vento, conosciute come le Remarkable Rocks and Admirals Arch nel Flinders Chase National Park, sono altre caratteristiche distintive dell'isola, e troverete numerosi sentieri escursionistici lungo le scogliere e le foreste incontaminate. Anche i buongustai saranno in paradiso. Formaggi cremosi, miele ligure e pesce fresco abbelliscono i piatti nei ristoranti locali. Per arrivare qui, è possibile volare direttamente verso l'isola da Adelaide o prendere un traghetto da Cape Jervis sulla penisola di Fleurieu.

14. Cradle Mountain-Lake St. Clair National Park

Cradle Mountain-Lake St. Clair National Park è un tesoro turistico nazionale e un nirvana per gli amanti della natura. I laghi scintillanti, le cime dolomitiche seghettate, le brughiere alpine e le fitte foreste caratterizzano la natura selvaggia intagliata dal ghiacciaio e il Monte Ossa, con i suoi 1616 metri di altezza, è una delle caratteristiche più distintive del parco e il punto più alto della Tasmania. Come ci si potrebbe aspettare, le escursioni qui sono fantastiche. I preferiti includono il Weindorfer Walk, un percorso di sei chilometri attraverso fitte foreste e il Lake Dove Walk, con panorami mozzafiato della Cradle Mountain (1545 metri). Mettiti in cima alla Cradle Mountain e ammira le viste mozzafiato sugli altipiani centrali. Gli escursionisti esperti possono anche affrontare la famosa Overland Track, lunga 80 chilometri, che corre a sud dalla Cradle Valley allo stupefacente lago St. Clair, il lago più profondo dell'Australia. Tieni d'occhio i diavoli della Tasmania, i wombat, i wallaby, i pademelons e gli ornitorinchi tra le molte specie di animali selvaggi e meravigliosi.