La Columbia Britannica, la provincia occidentale più lontana del Canada, è una delle regioni più popolari del paese. La provincia ha isole, foreste pluviali, bellissimi tratti di costa, montagne, laghi, due città straordinariamente pittoresche e numerose città e villaggi sciistici attraenti. La maggior parte dei visitatori della provincia si dirigono verso Vancouver, ma la città più piccola e più remota di Victoria è un'altra gemma che dovrebbe anche essere sull'itinerario di tutti. La valle di Okanagan all'interno attrae visitatori tutto l'anno con le spiagge del lago Okanagan, campi da golf e numerose stazioni sciistiche. Altri punti salienti della British Columbia includono il villaggio di montagna di Whistler e diversi parchi nazionali e provinciali che consentono un facile accesso ad alcune delle aree naturali più stimolanti del Canada.
1. Whistler
La famosa stazione sciistica di Whistler, ai piedi dei monti Whistler e Blackcomb, è il centro della più grande area di sport invernali del Canada. Nel 2010 ha attirato molta attenzione internazionale quando ha ospitato gli eventi di sci alpino per i Giochi olimpici invernali. Mentre è strettamente associato allo sci, Whistler è una destinazione per tutto l'anno con ciclismo, golf e molti bei paesaggi da esplorare in estate. La sua vicinanza a Vancouver, a sole due ore di macchina dalla città, lo rende anche facilmente accessibile.
Whistler Village è una moderna città di lusso con hotel di fascia alta e una grande varietà di negozi e ristoranti. I visitatori non hanno nemmeno bisogno di sciare o essere attivi per godersi questa incantevole città. Una delle attrazioni principali è la cabinovia Peak 2 Peak, che unisce le montagne Whistler e Blackcomb. La distanza percorsa è un record di 4, 4 chilometri. La corsa dura solo 11 minuti e offre una vista spettacolare della zona.
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2. Yoho National Park
Yoho National Park è la patria di alcuni dei terreni montagnosi più aspri e scenografici della Columbia Britannica. Cime innevate, cascate, fiumi e splendidi laghi, tra cui lo spettacolare Lake O'Hara attirano visitatori in questo parco, in particolare durante i mesi estivi. Sentieri escursionistici consentono un facile accesso al backcountry, ma anche un viaggio attraverso il parco offre abbastanza visibilità per apprezzare il paesaggio. Coloro che hanno il tempo di esplorare il parco vorranno fare un giro fino alle cascate di Takakkaw, una delle cascate più alte del Nord America.
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3. Valle di Okanagan
Trovata all'interno della provincia, la valle di Okanagan, più spesso indicata semplicemente come Okanagan, è una valle rigogliosa e soleggiata con laghi, spiagge, montagne ondulate e frutteti. Nel cuore della regione si trovano il lago Okanagan lungo 120 chilometri e la città di Kelowna sulla sponda orientale del lago. L'Okanagan ha estati calde e secche e inverni miti che la rendono una popolare destinazione per la pensione e un importante ritiro estivo per le persone provenienti da tutta la British Columbia e dalla vicina Alberta. Alcune delle attività estive più comuni sono houseboating, golf e passare il tempo in spiaggia. Diverse stazioni sciistiche, in particolare Big White e Silver Star, attirano visitatori nell'area tutto l'anno.
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4. Isola di Vancouver
Situata a ovest della città di Vancouver e raggiungibile con un breve volo o con un viaggio in traghetto di un'ora e mezza, è l'isola di Vancouver, la più grande isola della costa del Pacifico del Nord America. Ospita la capitale della British Columbia, Victoria, oltre a molte altre città interessanti e pittoresche montagne, laghi interni e una bellissima costa. Le spiagge costiere forniscono surf tutto l'anno, in particolare vicino alla città di Tofino e nel Pacific Rim National Park . I resort e i lodge si trovano lungo la costa orientale e occidentale dell'isola.
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5. Vancouver's Stanley Park
Stanley Park è una delle caratteristiche uniche di Vancouver che lo differenzia dalle altre grandi città del Canada. Questo enorme spazio verde ai margini del centro della città offre un bellissimo rifugio naturale dalla città per visitatori e locali. Il parco ospita alti cedri e abeti Douglas, con tutti i tipi di sentieri pedonali attraverso la foresta e una diga pavimentata per camminare, correre o andare in bicicletta. All'interno del parco si trova l' Acquario di Vancouver e varie altre attrazioni, tra cui totem, giardini e spiagge.
Alloggio: dove alloggiare a Vancouver
6. Giardini Butchart
Butchart Gardens, situato nella cornice drammatica di una vecchia cava, offre una favolosa esposizione di piante, alberi e fiori. Situato appena fuori Victoria, il clima mite è perfetto per cambiare le esposizioni stagionali. La primavera fino all'autunno è eccezionale, con fioriture primaverili, una favolosa esposizione di colori estivi e le foglie che cambiano d'autunno. Giardini a tema e giochi d'acqua si estendono su una proprietà di 20 ettari.
7. Isole Queen Charlotte (Haida Gwaii)
Le isole Queen Charlotte sono uno dei tesori sconosciuti del Canada, almeno per quanto riguarda il turismo. Queste isole remote offrono una ricchezza di cultura e bellezza naturale, ma sono spesso trascurate dai turisti. Conosciuto anche come Haida Gwaii, i Queen Charlottes sono un gruppo isolato di oltre 150 isole che si affacciano sul Pacifico all'estremità occidentale della piattaforma continentale. Le due isole principali, Graham e Moresby, si trovano rispettivamente a circa 50 chilometri e 150 chilometri al largo della costa della British Columbia.
Si pensa che gli abitanti nativi della regina Charlottes, gli indiani Haida, abbiano vissuto su queste isole per almeno 8000 anni. Erano conosciuti come fieri guerrieri e audaci navigatori. Con le loro fantastiche canoe da guerra lunghe 20 metri, hanno attraversato la lunghezza di Inside Passage fino a Puget Sound. Al giorno d'oggi, sono più famosi per l'abilità e l'arte della loro scultura. I loro totem e le elaborate sculture in argento possono essere trovati in ogni museo etnografico sulla costa del Pacifico canadese.
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8. Glacier National Park
Il Glacier National Park, insieme al Mount Revelstoke National Park, a poche miglia più a ovest, è una zona molto panoramica e meta preferita da alpinisti ed escursionisti. I parchi si trovano in una delle regioni montuose più inospitali del Canada, la quasi inaccessibile catena settentrionale del Selkirk nelle Columbia Mountains. Il paesaggio è uno dei picchi frastagliati, discese ripide e strette valli scavate nella roccia. Ci sono circa 400 ghiacciai all'interno e intorno al Glacier National Park. Ai livelli più bassi, fino a circa 1.300 metri, le fitte foreste ospitano alcuni enormi alberi secolari - cedri, heminocks e abeti rossi occidentali - oltre a una copertura di felci. Capra di montagna, caribù nei boschi, orsi neri e orsi grizzly si possono trovare nel parco. La maggior parte dei visitatori guida semplicemente attraverso, ma ci sono numerosi sentieri escursionistici e strutture di campeggio. Anche il sito storico nazionale di Rogers Pass si trova all'interno del Glacier National Park.
Sito ufficiale: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/bc/glacier/index.aspxAlloggio: Dove alloggiare nel Glacier National Park
9. Salt Spring Island
Nelle isole del Golfo tra Victoria e Nanaimo, Salt Spring Island ha una piccola popolazione ed è conosciuta per il suo stile di vita rilassato e bohémien. Intorno all'isola ci sono studi di artisti; fattorie che vendono formaggi e prodotti fatti in casa; negozi funky, alcuni dei quali vendono vestiti e gingilli che ci si aspetterebbe di trovare nel sud-est asiatico; e un sacco di bei paesaggi. La città principale dell'isola è Ganges, dove i visitatori troveranno gelaterie, caffè e ristoranti e negozi e negozi di souvenir più tradizionali. C'è un parco provinciale sul lungomare con sentieri, strutture da campeggio e aree di uso quotidiano. L'isola offre anche pensioni e altre opzioni di alloggio.
I traghetti partono da Tsawwassen sulla terraferma (Vancouver), Swartz Bay (Victoria), o Crofton (Nanaimo).
10. Parco nazionale Kootenay
Il Kootenay National Park, nel sud-est della British Columbia, confina con il più famoso Parco Nazionale di Banff e con il Parco Nazionale Yoho, e abbraccia il magnifico fianco occidentale delle Montagne Rocciose Canadesi. La catena montuosa principale del Kootenay National Park raggiunge altezze di oltre 3.000 metri, e il paesaggio presenta aspri costoni rocciosi e cime a dente di sega, montagne innevate e ghiacciate, circhi, ghiacciai, valli sospese e strette gole scavate nel calcare marmorizzato. Ci sono numerose escursioni di un giorno nel parco che passano alcuni di questi siti unici. I punti salienti di Kootenay sono la stretta gola del Marble Canyon, le escursioni intorno al Passo Sinclair e il Ghiacciaio Stanley .
Sito ufficiale: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/bc/kootenay/index.aspx11. Nelson
Nelson si trova in una splendida posizione sul braccio occidentale del lago Kootenay, circondato dalla neve e dalle cime coperte di ghiaccio delle montagne di Selkirk . Questa ex città mineraria crebbe alla fine del 19 ° secolo e si sviluppò rapidamente in un centro turistico. La città conserva ancora molti edifici vittoriani accuratamente conservati, che gli conferiscono un fascino tutto suo. Nelson è anche noto per attrarre artisti e giovani adulti interessati a stili di vita alternativi.
Nelle vicinanze si trova la selvaggia campagna del Kokanee Glacier Provincial Park, che ospita numerosi pittoreschi laghi di montagna. La maggior parte di questa regione montana incontaminata si trova ad un'altezza di oltre 2.100 metri sul livello del mare. La vetta del Kokanee, con i suoi 2.774 metri, domina maestosamente il resto del Kokanee Glacier Provincial Park. Nelle vicinanze si trova il Kokanee Creek Provincial Park con spiagge sabbiose e campeggi.
12. Porto interno di Victoria
Victoria, situata sull'isola di Vancouver, è la capitale della British Columbia e una delle città più pittoresche del Canada. Rimosso dalla terraferma, questa città ha la sensazione di una piccola città, ma è sede di una ricchezza di attrazioni. Nel cuore della città, sia per i locali che per i turisti, si trova l'Inner Harbour, dominato dal Grand Empress Hotel, costruito nel 1908 per la Canadian Pacific Railway. Questa zona è sempre viva con i visitatori e gli abitanti del posto che si godono il lungomare, in particolare in estate, quando i ristoranti aprono il loro patio per mangiare all'aperto e gli artisti di strada si dirigono verso i marciapiedi.
13. Mt. Robson Provincial Park
Vicino al confine con Alberta, a nord di Jasper, Mt. Robson Provincial Park è la patria del Monte. Robson, la vetta più alta delle Montagne Rocciose canadesi, a 3.954 metri. La lontananza di questo parco significa che non vede un gran numero di turisti. Questo magnifico paesaggio montano con le sue cascate e le cime ghiacciate è stato designato come parco provinciale nel 1913. Anche in quei giorni, alpinisti e turisti erano attratti dall'area, imperterriti dalle distanze.
Una delle escursioni più popolari qui è il percorso di 25 chilometri attraverso la " Valle delle Mille Cascate " al delizioso lago turchese ai piedi del Monte. Robson. Nei giorni di pioggia, il nome "mille cadute" diventa evidente mentre i flussi d'acqua si riversano dalle pareti della scogliera.
Sito ufficiale: //www.env.gov.bc.ca/bcparks/explore/parkpgs/mt_robson/14. Città storica di Barkerville
Barkerville Historic Town ha una storia interessante. Nel 1858, quando si diffuse la notizia che l'oro era stato trovato nella sabbia fluviale del fiume Fraser, presto migliaia di uomini cercarono l'oro lungo tutto il fiume e i suoi affluenti. Nell'estate del 1862, Billy Barker fece la sua scoperta sensazionale qui al Williams Creek e una tipica città di scavo d'oro di semplici capanne di legno, tende, saloni e negozi sorsero quasi da un giorno all'altro. Fino a quando non bruciò nel 1868, Barkerville fu la "città più grande a ovest di Chicago ea nord di San Francisco".
Sebbene la città sia stata immediatamente ricostruita, la fine del boom dell'oro era già evidente. L'introduzione di macchinari significava che c'era bisogno di meno uomini. Dopo la fine della corsa all'oro, Barkerville continuò, ma fu abitata da coloni e boscaioli.
Oggi i visitatori troveranno una restaurata città mineraria con circa 75 edifici storici. In estate, interpreti in costume vestiti in costume d'epoca recitano la "storia vivente", rendendo possibile visitare una tipografia o una fucina, un tipico negozio generale, un barbiere o il "Barkerville Hotel" e sentirsi completamente trasportati al tempi della corsa all'oro.
Sito ufficiale: //www.barkerville.ca/15. Hell's Gate Airtram nel Fraser Canyon
A tre ore di macchina a est di Vancouver è una delle gole più impressionanti del Canada. Qui, i torrenti impetuosi del fiume Fraser si fanno strada attraverso uno stretto passaggio, noto come Hell's Gate, tra pareti rocciose che si ergono quasi verticalmente sopra il fiume. L'Hell's Gate Airtram è il modo migliore per vedere questa parte del Fraser Canyon. In passato, gli indiani hanno trovato un modo pericoloso attraverso l'uso di scale. Oggi, una funicolare, con una vista impressionante sulla gola selvaggia sottostante, conduce giù alla sponda inferiore a 150 metri più in basso. Alla base, ci sono negozi di souvenir, un ristorante e un piccolo centro di informazione. Una salita di pochi minuti porta i visitatori lungo un sentiero ragionevole verso il fiume bianco e schiumoso sottostante. La sponda opposta può essere raggiunta tramite un ponte sospeso ondeggiante.
