La città più meridionale degli Stati Uniti continentali, Key West presenta una miscela unica di influenze culturali. La colorita storia dell'isola di quattro chilometri è piena di storie di povertà e prosperità, morte e rinascita. La prima economia di Key West si basava molto sulla pesca con la spugna e sul rischioso ma redditizio "demolizione", in cui i locali recuperavano i beni delle navi incagliati nelle acque poco profonde. L'architettura è principalmente caraibica con molte case costruite in roccia corallina o tavole di navi salvate. Altri provenivano direttamente dalle Bahamas, smantellati e spediti poi riassemblati qui nelle Keys. La cucina è afro-caraibica e spagnola e la città ha un'atmosfera tropicale e rilassata.
Key West è conosciuta per i suoi tramonti, che attirano turisti da ogni parte degli Stati Uniti e oltre. Diversi scrittori famosi hanno chiamato l'isola di casa, tra cui Ernest Hemingway, Robert Frost e Tennessee Williams. Key West continua ad attrarre artisti oggi con la sua atmosfera bohémien e tollerante. Organizza il tuo tempo qui con la nostra lista delle principali attrazioni di Key West.
1. Duval Street
Duval Street è la principale striscia turistica di Key West, con ristoranti e negozi progettati per intrattenere i turisti e i passeggeri delle navi da crociera. Questo è il posto dove iniziare, o forse finire, una giornata di visite turistiche. Case storiche e alcune delle attrazioni turistiche più famose della città si trovano lungo Duval Street, che si estende da Mallory Square al punto più meridionale . Quest'area è anche sede di numerosi eventi e festival durante tutto l'anno, il più famoso dei quali è l' Hemingway Days Festival, che si tiene ogni estate. Altri punti salienti della zona includono Ripley's Believe It or Not Odditorium e la mecca di tutto il key lime, Kermit's Key Lime Pie Shop.
I turisti possono avere una buona panoramica della zona e della sua storia sul Conch Tour Train, che visita Duval Street, così come la città vecchia, la Hemingway's House e l'area del lungomare. Questo tour narrativo di 90 minuti offre una prospettiva sui giorni della ferrovia, la depressione e la seconda guerra mondiale, in quanto riguardano Key West.
2. Casa e museo di Ernest Hemingway
Il leggendario scrittore Ernest Hemingway comprò questa casa coloniale spagnola del 1851 nel 1931 e vi visse fino al 1940. Dispone di un lussureggiante giardino tropicale e la piscina di acqua salata che, a suo dire, lo ha quasi spazzato via finanziariamente e contiene il suo "ultimo centesimo" pressato in il cemento. I turisti possono vedere anche gli interni restaurati, che mostrano la collezione dello scrittore di mobili spagnoli del XVII e XVIII secolo. Più di quaranta discendenti dell'ormai originale covata di gatti di Hemingway vagano ancora nella proprietà. Ha scritto un certo numero di romanzi, tra cui A Farewell to Arms, Death in the Afternoon e Per chi suona la campana .
Indirizzo: 907 Whitehead Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.hemingwayhome.com
3. Key West Butterfly e Nature Conservatory
I visitatori del Key West Butterfly and Nature Conservatory hanno l'opportunità unica di camminare tra più di cinquanta specie di farfalle nell'habitat naturale del giardino di un conservatorio di vetro. Oltre alle farfalle colorate, ci sono più di 20 specie di uccelli esotici che risiedono qui, rendendo una visita al conservatorio un'esperienza veramente speciale. Il Centro didattico offre ai visitatori un film educativo sul ciclo di vita delle farfalle, e ci sono anche mostre che spiegano le fasi in dettaglio, così come un'area di osservazione di un bruco vivo, in cui è possibile vedere le farfalle reali che attraversano le loro trasformazioni. Questa è una popolare attrazione turistica per gli amanti della natura e delle famiglie.
Indirizzo: 1316 Duval Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.keywestbutterfly.com
4. Mallory Square
Mallory Square, una ex area di magazzino, è ora la sede di un rituale notturno di osservazione del tramonto con spettacoli dal vivo. Questa è una delle cose gratis più popolari da fare a Key West. I turisti si riuniscono sul molo per ammirare gli splendidi colori rosa e rossi mentre il sole tramonta sul Golfo del Messico. Giocolieri, venditori, musicisti e altri artisti di strada creano un'atmosfera da carnevale, tra cui alcune esibizioni davvero uniche come il monociclo del cane, i gatti su una corda tesa e le fughe della camicia di forza. L'area è diventata una delle attrazioni turistiche di Key West, in particolare nel tardo pomeriggio. Ci sono negozi e altre attrazioni situate su e intorno a Mallory Square, tra cui lo storico Key West Sponge Market, un negozio di caccia al tesoro e numerosi negozi di surf.
Indirizzo: 400 Wall Street, Key West, in Florida
5. Editor's Choice Dry Tortugas National Park
Dry Tortugas National Park è un arcipelago di sette isole della barriera corallina situato a circa 65 miglia a sud ovest di Key West. Sono stati così chiamati dall'esploratore Ponce de Leon a causa del numero di tartarughe (tortuga che significa tartaruga in spagnolo) che si trovano sulle isole. La parte "secca" è stata aggiunta in seguito, riferendosi alla mancanza di acqua dolce sulle isole. Uno di essi, Garden Key, ospita il Fort Jefferson del XIX secolo, costruito dal governo degli Stati Uniti per proteggere e controllare il canale di navigazione del Golfo del Messico. Il forte funzionò come una prigione per i disertori dell'Unione durante la Guerra Civile e ospitò anche il Dr. Samuel Mudd, che fu arrestato come co-cospiratore nell'assassinio di Abraham Lincoln. Nel 1992, George Bush cambiò lo status del sito dal Fort Jefferson National Monument al parco attuale gestito dal National Park Service.
Morbide spiagge di sabbia e meravigliose opportunità per lo snorkeling aggiungono anche il fascino del parco. Escursioni in catamarano alle Dry Tortugas, che includono attrezzatura per lo snorkeling e lo snorkeling, così come il pranzo, partono da Key West.
Indirizzo: 40001 SR-9336, Homestead, in Florida
Sito ufficiale: www.nps.gov/drto
6. Museo marittimo di Mel Fisher
Il Museo Marittimo di Mel Fisher racconta la storia del sub Mel Fisher, che ha scoperto diversi naufragi, tra cui uno che trasportava manufatti di valore eccessivo e un altro che contiene una ricchezza di valore storico. Scoperto per la prima volta nel 1972, una nave inglese fu trovata a circa 35 miglia a ovest di Key West. Più tardi identificata come Henrietta Marie, questa era una nave schiava scomparsa nel 1700 poco dopo aver venduto 190 prigionieri africani in Giamaica. Anche se la nave non portava una ricchezza di oro e gioielli, i suoi resti conservano artefatti inestimabili, che forniscono uno sguardo alla storia e alle condizioni del commercio di schiavi marittimi, ed è il più antico relitto della nave degli schiavi da scoprire.
Nel 1980, le squadre di immersioni di Fisher scoprirono il relitto di Santa Margarita, una nave spagnola del XVII secolo. Questo relitto conteneva un incredibile assortimento di oggetti di valore, da lingotti e monete d'oro e d'argento a gioielli elaborati. Il museo espone numerosi artefatti di questi relitti e di altri, tra cui uno smeraldo da 77, 76 carati e diversi altri oggetti rari come strumenti di navigazione, strumenti e altri oggetti di uso quotidiano. Il museo ha anche mostre sull'archeologia subacquea e immersioni, così come film e dimostrazioni pratiche.
Indirizzo: 200 Greene Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.melfisher.org
7. Harry S. Truman Piccola Casa Bianca
La piccola casa bianca restaurata di Harry S. Truman fu costruita nel 1890 e servì da quartier generale per il comando navale durante la seconda guerra mondiale. Truman visitò per la prima volta la casa nel 1946 e durante la sua presidenza lo usò diverse volte come ritiro per le vacanze. Gli arredi e le decorazioni originali sono rimasti intatti dall'era Truman, ed è stato utilizzato dai successivi presidenti e funzionari come lo è ancora oggi. I visitatori possono vedere il pianoforte di Truman e la scrivania che ha usato durante le sue "vacanze lavorative" e le guide aggiungono informazioni sulla storia dell'edificio e sul significato politico che ha avuto durante la Guerra Fredda. I turisti potranno anche godere di una visita autoguidata dei giardini botanici della casa.
Indirizzo: 111 Front Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.trumanlittlewhitehouse.com
8. Martello Towers
Le Martello Towers sono due fortificazioni in mattoni, costruite nel 1858 per proteggere Fort Zachary Taylor dall'est. Il forte non fu mai completato e non vide mai azioni ostili, anche se le mura di granito spesse otto piedi avrebbero sicuramente resistito agli attacchi dell'artiglieria. La torre centrale offre una spettacolare vista panoramica della costa atlantica di Key West.
Il West Martello Tower and Garden Centre fu costruito nel 1860 dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti. Il Key West Garden Club prese possesso del forte nel 1955 e iniziò una bonifica e una piantagione per abbellire il forte in rovina. Oggi i visitatori possono passeggiare nei giardini, attraverso cortili e giardini incantevoli. Sentieri romantici, archi, una cascata e laghetto delle ninfee sono alcuni dei punti salienti.
La East Martello Tower fu originariamente costruita come complemento di Fort Zachary Taylor per proteggere la regione. Ora ospita la Galleria Martello - Key West Art and Historical Museum, con una collezione diversificata di arte e scultura locale e altre mostre legate allo sviluppo di Key West.
Indirizzo: 1100 Atlantic Blvd, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.kwahs.com
9. Audubon House and Gallery
Questa casa del 1840 fu costruita da carpentieri navali per il capitano John Greiger, noto pilota del porto e demolitore. Il colonnello Mitchell Wolfson lo restaurò negli anni '60, dando inizio al successivo movimento di conservazione nel resto di Key West. La proprietà è degna di nota sia per la casa e gli splendidi giardini e terreni. La casa contiene molti mobili d'epoca del XVIII e XIX secolo, in gran parte provenienti dall'Europa, e una notevole collezione di incisioni di John James Audubon, che soggiornò qui nel 1832. I giardini nella parte posteriore contengono una varietà di piante tropicali, compresi gli uccelli di paradiso, ibisco e palme diverse.
Ai visitatori viene offerta una visita guidata all'Audubon House e poi viene offerta l'opportunità di esplorare da soli e prendere tempo per apprezzare i motivi.
Indirizzo: 205 Whitehead Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.audubonhouse.com
10. Fort Zachary Taylor State Park
Costruito tra il 1845 e il 1866, Fort Zachary Taylor proteggeva questa parte della costa della Florida durante la guerra civile. Oggi è un parco statale e un punto di riferimento storico nazionale, rinomato per le sue attrazioni storiche, in particolare l'ampia collezione di armamenti dell'era della Guerra Civile, che sono ancora in fase di scavo. Il parco ospita anche una varietà di eventi annuali, tra cui concerti, gare in barca, gare di scultura e persino un festival dei pirati. Oltre a tutte queste cose divertenti da fare, i turisti potranno godere della bellissima spiaggia del parco; aree dedicate per lo snorkeling; e percorsi naturalistici, che sono aperti al traffico sia a piedi che in bicicletta. Questo è anche uno dei posti migliori per vedere i famosi tramonti di Key West, e la spiaggia è il luogo perfetto per un picnic romantico.
Indirizzo: 601 Howard England Way, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.fortzacharytaylor.com
11. La casa più antica
The Oldest House, nel sud della Florida, costruita nel 1829, era l'ex casa di Francis B. Watlington. È stato originariamente costruito da Richard Cussans in un luogo diverso e successivamente trasferito a Duval Street. La casa offre la possibilità di vedere e imparare un po 'della storia di Key West. Non è stravagante o incantevole come alcune delle altre case storiche della città che sono aperte al pubblico, ma ha il suo fascino unico.
All'interno della casa sono alcuni arredi originali, ritratti di famiglia e mostre sulla storia di Key West. Sono esposti modelli di navi e informazioni sulla storia del settore nella zona. Nella parte posteriore della casa è un giardino e un cuoco, che era tipico del periodo. C'è anche un padiglione espositivo contenente ulteriori documenti di interesse.
Indirizzo: 322 Duval Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.oirf.org
12. Acquario di Key West
Il primo acquario di Key West aprì le sue porte nel 1934, rendendolo uno dei primi acquari all'aperto negli Stati Uniti. Ai fini pratici del controllo delle alghe, fu poi aggiunto un tetto e la struttura fu potenziata.
Le esposizioni includono "le rive atlantiche" e le grandi penne di holding esterne. Un certo numero di carri armati ospita la vita marina locale, compresi pesci palla, dentici e pesci angelo. Ci sono anche carri armati con barracuda e squali, e un "serbatoio tattile", che consente ai visitatori di avvicinarsi e rimanere intimi con conchiglie, stelle marine e altri invertebrati. Durante i tour, i visitatori possono guardare gli squali nutriti e toccare uno squalo nutrice giovanile.
Indirizzo: 1 Whitehead Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.keywestaquarium.com
13. Punto più meridionale
L'affermazione di Key West per la fama come il punto più meridionale degli Stati Uniti continentali è resa concreta da questo indicatore rosso, nero e giallo all'angolo tra le strade di South e Whitehead. Venditori ambulanti e artisti si riuniscono attorno al sito per vendere souvenir e mostrare i loro talenti. Il marker stesso, dedicato dal Dipartimento dei Lavori Pubblici di Key West nel 1983, è tutt'altro che stimolante, ma i visitatori spesso hanno la loro foto scattata al marker.
Un punto di riferimento simile e luogo altrettanto popolare per le fotografie di Key West è il cartello "0" di 1 miglio americano che segna l'inizio del percorso che si estende per quasi tutta la costa orientale. Estendendosi per quasi 2.400 miglia, l'interstatale finisce nel Maine, passando attraverso diverse grandi città.
14. Museo del tesoro del naufragio
Il Museo del Tesoro del naufragio è ospitato nella replica di un magazzino di demolitori del XIX secolo con mostre che esplorano l'affascinante storia dell'industria del recupero nella zona. Wrecking, la pratica di recuperare il carico dalle varie navi che morirono lungo le barriere della Florida, un tempo era una parte importante dell'economia di Key West e un'industria estremamente redditizia, ma pericolosa. Dall'alto delle torri di osservazione come l'esempio di 65 piedi qui al museo, i naufraghi avrebbero guardato giorno e notte per le navi in difficoltà e correre verso il sito. Il primo ad arrivare potrebbe rivendicare i diritti sulla maggior parte dei profitti di salvataggio, un processo supervisionato da speciali "tribunali di demolizione".
Qui, al museo, attori in costume d'epoca raccontano la storia di Isaac Allerton , che affondò nel 1856, oltre a mostrare come fosse la vita per gli audaci demolitori che rischiarono la vita non solo per recuperare il tesoro ma anche per salvare la vita di le vittime delle barriere coralline. Vengono visualizzati artefatti del naufragio e i visitatori possono anche guardare film e video sull'argomento. La torre di osservazione offre eccellenti viste e opportunità fotografiche sul terreno circostante e sul paesaggio marino.
Indirizzo: 1 Whitehead Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.keywestshipwreck.com
15. Cimitero di Key West
Fondato nel 1847 dopo che il cimitero originale dell'isola fu distrutto da un uragano, le lapidi nel cimitero di Key West segnano le tombe di oltre 35.000 persone. Questo cimitero storico ha diverse sezioni religiose e commemorative, tra cui aree dedicate ai cattolici ebrei e cattolici, il memoriale di Los Martires de Cuba che commemora i martiri cubani uccisi durante il movimento indipendentista del 1870 e una trama dedicata ai marinai che morirono quando la USS Maine affondò nel 1898. Molti visitatori apprezzano l'intricata lavorazione del ferro e i monumenti scolpiti che adornano trame familiari e tombe.
Indirizzo: 701 Passover Lane, Key West, Florida
16. Quartieri faro e custodi di Key West
Il faro di Key West fu costruito nel 1847 e aperto nel 1848 con una custode femminile, una rarità in quel tempo. Nel corso degli anni, i suoi quartieri e le sue lenti sono stati aggiornati fino a renderli obsoleti, e nel 1969 sono stati dismessi. La Key West Art and Historical Society ha adottato la proprietà, trasformandola inizialmente in un museo militare e successivamente restaurando il faro e i quartieri per riflettere la vita qui all'inizio del 20 ° secolo. Oggi ospita mobili originali, oggetti per la casa e fotografie dei numerosi custodi che hanno tenuto la luce accesa anche nelle peggiori tempeste.
Il faro si trova a 86 piedi di altezza, e i visitatori possono salire i suoi 88 gradini per una splendida vista dal ponte di osservazione vicino alla cima. Una breve presentazione video offre anche uno sguardo interessante sulla storia del faro di Key West.
Indirizzo: 938 Whitehead Street, Key West, Florida
Sito ufficiale: www.kwahs.org/visit/lighthouse-keepers-quarters
Dove alloggiare a Key West per visite turistiche
Key West è compatto e facilmente percorribile, ma il miglior posto dove stare è vicino a Duval Street, nel cuore del centro cittadino. I viaggiatori attenti al budget dovranno cercare più lontano per trovare prezzi ragionevoli.
- Hotel di lusso: alla fine di Duval Street, vicino a Mallory Square, l'Ocean Key Resort & Spa offre camere fronte mare con balconi e una piscina con vista sull'oceano. Nelle vicinanze si trova l'incantevole Pier House Resort & Spa con una spiaggia privata di sabbia bianca e una piscina con vista sull'acqua. Situato a solo un isolato da Duval Street, il The Gardens Hotel è una struttura ben arredata, con giardini lussureggianti che circondano una piscina.
- Hotel di media categoria: gli hotel di questa fascia di prezzo tendono ad essere un po 'più indietro rispetto all'azione ma ancora sull'isola di Key West. La Chelsea House è un incantevole hotel boutique ospitato in due edifici rispettivamente dal 1905 e il 1891. Il Best Western Hibiscus si trova nella parte meridionale più tranquilla di Key West. È dotato di una piscina molto grande, secondo gli standard di Key West, ed è a pochi passi dal punto più meridionale degli Stati Uniti. Un po 'più lontano, ma con un bus navetta che passa ogni 20 minuti per Duval Street, è il DoubleTree Grand Key Resort. Questo hotel è situato su ampi terreni lussureggianti e vanta rinomati giardini tropicali.
- Hotel economici: le opzioni di budget tendono ad essere un po 'più vecchie e più lontane dal centro. L'Ibis Bay Beach Resort dispone di una navetta per il centro e si trova vicino a ristoranti e negozi di alimentari. Un'altra opzione, a tre miglia dal centro e con una splendida vista sull'acqua, è The Laureate Key West. Avrai bisogno di una macchina per rimanere qui perché non c'è la navetta, e non ci sono ristoranti nelle vicinanze.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Key West
Le acque cristalline e le barriere coralline circondano Key West, e un giro in barca è un ottimo modo per esplorare questi habitat e l'abbondante vita marina. Fare un tour organizzato significa anche non doversi preoccupare di noleggiare una barca e di navigare attraverso acque sconosciute. Di seguito alcuni tour divertenti che garantiscono il prezzo più basso e offrono una grande opzione per muoversi in città senza problemi:
- Carrello turistico: un modo conveniente per raggiungere e raggiungere le principali attrazioni turistiche di Key West è il carrello hop-on / hop-off di Key West, che effettua fermate in tutti i luoghi più famosi dell'isola, come Mallory Square e i musei di Duval Street e negozi, oltre a numerosi musei e monumenti. Oltre a rendere il tuo itinerario di vacanza Key West un gioco da ragazzi, una guida esperta racconta la corsa, fornendo fatti interessanti e raccontando storie affascinanti sulla storia e la tradizione dell'isola.
- Delfini e Snorkeling Boat Tour: le tre ore di Key West Dolphin Watch e Snorkel Cruise ti portano lontano dalla costa su un catamarano per vedere i delfini selvatici nuotare e giocare nell'acqua a pochi metri dalla barca. Dopo aver visto questi gentili mammiferi, hai la possibilità di fare snorkeling su una bassa barriera corallina, che ospita oltre 600 diverse specie di vita marina. Il tour include attrezzature per lo snorkeling, bibite illimitate e una guida professionale.
- Tour in barca delle isole: Se desideri esplorare le isole al largo di Key West, la gita giornaliera in catamarano del Parco Nazionale di Dry Tortugas è un'opzione eccellente. Questa avventura di un'intera giornata su un lussuoso catamarano ad alta velocità visita il Parco Nazionale di Dry Tortugas, dove potrai esplorare il forte militare, rilassarti sulle splendide spiagge e fare snorkeling lungo alcune delle migliori barriere coralline di Key West. Incluso nel tour è un esperto naturalista, biglietti d'entrata e tasse per i servizi del parco nazionale, un tour narrato di Fort Jefferson, colazione e pranzo e attrezzatura per lo snorkeling.
- Snorkeling e Kayak Tour: un modo fantastico per vedere il Golfo del Messico e avvicinarsi ai suoi habitat naturali unici è l'avventura di T'ing Sail Snorkel e Kayak a Key West Island, un'escursione di sei ore che farà sicuramente piacere a tutti il tuo gruppo. Il tour si imbarca al mattino su uno spazioso catamarano, e i turisti sono forniti con la colazione mentre la barca si dirige verso un'isola di mangrovie, dove è possibile saltare in uno dei kayak in dotazione ed esplorare i dintorni davvero unici. La prossima tappa è una barriera corallina, dove i passeggeri possono indossare attrezzature per lo snorkeling e farsi guidare in un tour guidato del paesaggio sottomarino vivente. Coloro che preferiscono rimanere all'asciutto sono invitati a rimanere nel catamarano e godersi il sole e le splendide viste e viene servito anche un pranzo a buffet con bevande.
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