Heraklion (Iraklion), sulla costa settentrionale di Creta, è la capitale dell'isola, porto principale e principale centro industriale. Con una popolazione di circa 174.000 e sconfinati sobborghi moderni, è anche la quarta città più grande della Grecia. Nei tempi antichi, era il porto di Cnosso, e i minoici avrebbero scambiato oro, ceramica e zafferano da qui. La civiltà più antica d'Europa (vissuta a Creta tra il 2700 aC e il 1450 aC), i minoici erano estremamente sofisticati: amavano l'arte, la natura e lo sport, e sembra che fossero un popolo pacifico che adorava dee femminili. Oggi, la maggior parte dei visitatori di Heraklion viene qui appositamente per visitare il palazzo minoico di Cnosso.
1. Città vecchia
Heraklion è cresciuta intorno al mare, e ancora oggi, la città vecchia si concentra sul porto, con il suo monumento più notevole è Koules, un'imponente fortezza del 16 ° secolo costruita dai veneziani - è possibile salire sui bastioni per splendidi panorami. Da qui, è possibile vedere gli arsenali, i vasti archi con gli spazi a volta in cui i veneziani riparavano le loro navi e la trafficata passeggiata costiera, fiancheggiata da ristoranti di pesce. Il centro storico è protetto da un circuito di massicce mura difensive, che sono state demolite in parte. All'interno, le sue strade pedonali sono fiancheggiate da edifici aristocratici, chiese e boutique, e si aprono su una piazza alberata con fontane e caffè affollati.
2. Il Palazzo di Cnosso
Il sito minoico più grande e meglio conservato di Creta si trova a cinque chilometri a sud-est di Heraklion, a cui è collegato da un autobus pubblico. Un vasto palazzo monumentale, con quattro ali costruite attorno a un ampio cortile centrale, si crede che Knossos sia stato il mitico Labirinto del re Minosse. Incredibilmente sofisticato, includeva spazi cerimoniali, aree di vita, ripostigli, decorazioni elaborate e un complesso sistema di drenaggio. Sebbene gli scavi dimostrino che esisteva un palazzo qui già nel 2000 aC, quello che vedi oggi risale principalmente al 1450 aC, con una ricostruzione leggermente sovraimmaginativa del 20 ° secolo, oltre a riproduzioni di molti degli affreschi (gli originali sono in Museo Archeologico di Heraklion ).
3. Museo Archeologico di Heraklion
Magnifici affreschi di Knossos risalenti a 3.500 anni fa, tra cui Prince of the Lilies e Bull-Leaping, sono attualmente esposti in questo museo, così come la Dea Serpente, una figurina in ceramica smaltata di una donna con due serpenti, datata 1600 aC, e il Disco di Festo, un disco di argilla con una curiosa spirale di simboli del 100 aC circa. Sebbene l'edificio principale del museo sia stato chiuso per lavori di ristrutturazione dal 2006, è ancora possibile vedere questa eccellente mostra temporanea di circa 450 antichi reperti provenienti da tutta l'isola, disposti in ordine cronologico con testi esplicativi sia in greco che in inglese. Questo museo di livello internazionale è la principale attrazione turistica di Heraklion e si trova nella parte orientale della città vecchia.
Indirizzo: Xanthoudidou 1, Heraklion, Creta
4. Museo storico di Creta
Con una successione di occupanti stranieri, la storia di Creta è complicata ma affascinante. Questo museo ripercorre 1700 anni di storia sull'isola, dai primi tempi cristiani all'era moderna. Vedrai icone religiose, sculture in pietra, ceramiche, tessuti e costumi popolari delle epoche bizantina, veneziana e turca, oltre a uno spazio cupo dedicato al Movimento di resistenza cretese ea coloro che persero la vita durante la Seconda Guerra Mondiale. Tutto è ben presentato e chiaramente etichettato, e c'è un tranquillo caffè con giardino. Lo troverai in un palazzo restaurato, a 10 minuti a piedi a ovest del vecchio porto.
Indirizzo: 7 Lyssimachou Kalokairinou Street, 71202 Heraklion, Creta
Sito ufficiale: //www.historical-museum.gr/eng/5. Cretaquarium Thalassocosmos
In questo enorme acquario moderno, puoi sperimentare la vita sottomarina del Mediterraneo. Una giornata affascinante per grandi e piccini, ha 32 vasche vasche di vetro che espongono di tutto, dagli squali cacciatori ai minuscoli cavallucci marini, meduse, tartarughe, aragoste e polpi, il tutto in un'acqua di mare turchese splendidamente illuminata su uno sfondo di rocce, sabbia, e alghe Lo troverai in un'ex base militare americana a Gournes, 13 chilometri a est di Heraklion.
Indirizzo: Gournes, 71003 Heraklion, Creta
6. Museo di El Greco, Fodele
Nel 16 ° secolo, Heraklion ospitò un'importante scuola di pittori icona religiosi. Uno dei suoi membri, Domenikos Theotokopoulos (1541-1614), divenne un artista di livello mondiale, meglio conosciuto come El Greco. È nato nell'umile villaggio di Fodele, incastonato tra aranceti a 28 chilometri a ovest di Heraklion. Oggi, il cottage in pietra in cui è nato è un museo. Theotokopoulos si trasferì in Spagna nel 1577 e visse e lavorò lì fino alla sua morte. I suoi dipinti sono noti per il loro intenso colore e il loro dramma, e qui puoi vedere diverse riproduzioni dei suoi lavori.
Indirizzo: Fodele, 71500 Heraklion, Creta
7. Matala
Affacciato sul Mar Libico, a 67 chilometri a sud-ovest di Heraklion, Matala è probabilmente la località più visitata della remota costa meridionale di Creta. E 'stato reso famoso dagli hippies negli anni '60, che vivevano qui nelle caverne nelle scogliere rossastre di arenaria sopra la parodia Kokkini (spiaggia rossa) per i nudisti - Joni Mitchell ne ha anche scritto una canzone, Carey. Nessuno è certo di come siano state create le straordinarie caverne di Matala - alcuni archeologi credono che fossero tombe romane o paleocristiane. Il villaggio di Matala si trova a 20 minuti a piedi dalle grotte e si affaccia sulla propria spiaggia sabbiosa, completa di lettini e ombrelloni a noleggio.
8. Il palazzo di Festo
Phaestos è un altro magnifico palazzo minoico, che alcune persone preferiscono a Knossos in quanto non è rinnovato e più atmosferico. Quello che vedete oggi sono le rovine di un palazzo, costruito intorno al 1600 aC, incentrato su un ampio cortile pavimentato e magnificamente situato su una collina sunbaked sostenuto dalle altezze scoscese del Monte Psiloritis che domina il profondo blu del Mar Libico. Le viste dal sito sono spettacolari, e in estate, prende una brezza fresca beata. Phaestos fu abbandonato intorno al 1400 aC, nello stesso periodo di Knossos, e gli archeologi devono ancora trovare una buona spiegazione del perché. Si trova a 62 chilometri a sud di Heraklion, a soli 15 minuti di auto da Matala .
Dove alloggiare a Heraklion per visite turistiche
Consigliamo questi hotel di charme a Heraklion con splendide viste sul mare e un facile accesso alle principali attrazioni:
- GDM Megaron Hotel: lusso accessibile, valore eccellente, ristorante sul tetto, piscina con vista sul mare, pochi passi dal porto.
- Olive Green Hotel: tariffe di fascia media superiore, eco-friendly, camere elegantemente arredate con caratteristiche tecniche, ottima selezione per la colazione.
- Lato Boutique Hotel: hotel a tre stelle, vicino a ristoranti e negozi, vista sul mare, terrazza panoramica, giardino delle erbe, colazione gratuita con spremuta d'arancia fresca.
- Stelios Gardens: tariffe economiche, a pochi passi dalla spiaggia, piscina con molti lettini.
