Una delle più grandi località balneari dei Caraibi, Varadero è la destinazione turistica più popolare di Cuba. Sprawling languidamente lungo la penisola di Hicacos, un elegante dito di terra al largo della costa nord di Cuba, questa famosa striscia vanta una bellissima spiaggia di 20 chilometri dominata da oltre 50 resort all-inclusive. Una volta superato il ponte levatoio che separa Varadero dalla terraferma, i viaggiatori lasciano alle spalle il lato coloniale culturalmente ricco di Cuba e soccombono a un mondo sibaritico di sole, sabbia e mare.

Lungo la seducente distesa di sabbia di palme di Varadero, gli sport acquatici sono un'attrazione primaria. Il mare cristallino in tonalità di blu intenso fornisce il perfetto campo da gioco per immersioni subacquee, vela, snorkeling e nuoto. Chi è in grado di spogliarsi per lasciare la spiaggia troverà altre cose da vedere e da fare, come grotte incrostate di cristalli, parchi rigogliosi e incontri ravvicinati con i delfini.

1. Spiaggia di Varadero

Spanning 20 chilometri lungo l'elegante Peninsula de Hicacos, questa bomba-bionda di una spiaggia è uno dei migliori dei Caraibi. Palapas spunta dalla sua sabbia soffice di farina, le palme frusciano in alto, e il litorale degrada seducentemente in un mare di seta blu. A presiedere tutta questa bellezza naturale ci sono più di 50 resort all-inclusive, che attirano turisti da tutto il mondo, in particolare Canada ed Europa. Ma c'è molto spazio per tutti. Gli amanti della spiaggia possono prendere parte a tutti i soliti sport acquatici qui dallo snorkeling e nuoto al kayak e vela.

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2. Grotta del Saturno

Vicino all'aeroporto di Varadero, un sentiero attraverso la macchia scende alla Grotta del Saturno (Cueva Saturno), la stella di un complesso sistema di grotte. Questo affascinante cenote o buco sotterraneo offre una rinfrescante tregua dalla spiaggia al sole. Le stalattiti gocciolano dal tetto della grotta e le stalagmiti si sollevano dalle profondità dell'acqua. I turisti vengono qui per nuotare nell'acqua dolce di colore azzurro della piscina, immergersi dalle colonne cristallizzate e ammirare le imponenti formazioni rocciose. Aqua shoes e un boccaglio e maschera sono accessori utili per una visita qui.

3. Parque Josone

Parque Josone è un'oasi di pace nel cuore di Varadero. Costruito negli anni '40, era in origine di proprietà del proprietario della fabbrica Jose Uturrio, che si pensa abbia costruito la villa qui per sua moglie Onelia. I sentieri si snodano intorno a giardini fioriti, fontane gorgogliano e un ponte ornamentale attraversa un laghetto dove le anatre ondeggiano contenti. I turisti vengono qui per pagaiare o planare sul lago su barche a remi o rilassarsi all'ombra della poinciana e delle palme. L'ex residenza principale sul terreno è ora un ristorante, così come la pensione, che rende piacevole l'escursione pomeridiana o serale a Varadero. Una piscina si trova all'estremità sud del parco.

4. Mansión Xanadú

Costruito nel 1929, questa sontuosa villa era un tempo di proprietà di Alfred Irenee Dupont de Nemours, un ricco imprenditore americano. Dopo la rivoluzione, Dupont fuggì dal paese e la villa divenne proprietà del governo cubano. Costruito con marmo italiano, legni pregiati e piastrelle di ceramica termicamente coibentate, il Mansión Xanadu è stato un rifugio incredibilmente lussuoso nel suo periodo di massimo splendore. Oggi, la villa è un hotel di lusso e una club di golf. I non ospiti possono fermarsi qui godersi la spettacolare vista sul mare dal secondo piano e gustare un pasto al ristorante. In mostra alcuni degli arredi originali, informazioni su Dupont e una serie di vecchie fotografie.

5. Parque Ecológico Varahicacos (Parco ecologico di Varadero)

Il Parque Ecológico Varahicacos (Parco ecologico di Varadero), all'estremità della penisola di Hicacos, è come tornare alla natura come i turisti possono andare in questa penisola costellata di resort. Questa area protetta è una riserva naturale con una piacevole spiaggia; una varietà di specie vegetali come cactus e orchidee; una laguna ricca di uccelli una volta era usata per estrarre il sale; e una varietà di uccelli, insetti e lucertole. Sentieri escursionistici stretti si snodano attraverso la riserva, ma i visitatori dovrebbero notare che il terreno è roccioso e può essere difficile per i bambini piccoli e coloro che non sono sicuri in piedi. Si raccomandano scarpe da trekking robuste e repellenti per insetti.

I paleontologi in erba adoreranno le due grotte calcaree abitate dai pipistrelli qui, Cueva de Ambrosio e Cueva de Musulmanes, che contengono pitture rupestri e fossili aborigeni. Le guide sono a disposizione per dare tour e aiutare a interpretare i pittogrammi.

6. Delfinario

A Delfinario, gli amanti degli animali possono baciare, coccolare e comunicare con i delfini. L'esperienza inizia con uno spettacolo seguito da un incontro facoltativo con i delfini in una laguna di acqua salata chiusa. Uno per uno, gli ospiti paganti incontrano i loro nuovi compagni di gioco marini, li accarezzano, nuotano attraverso l'acqua con loro e partecipano a divertenti scherzi con queste creature giocose. L'esperienza è catturata su video e foto, che gli ospiti hanno la possibilità di acquistare alla fine dello spettacolo.

7. Cayo Piedra Underwater Park

Il nord-est di Varadero è una rinomata area per immersioni e snorkeling chiamata Cayo Piedra Underwater Park. Equipaggiamento militare e una varietà di navi, tra cui yacht, una lancia di lancio di missili e un aereo sono stati deliberatamente affondati alla fine degli anni '90 per creare una barriera artificiale. Grandi banchi di pesci multicolori entrano e escono tra gli scafi arrugginiti, mentre i sub e gli amanti dello snorkeling possono avvistare tartarughe, squali e crostacei.

8. Museo Varadero

Al Museo de Varadero i visitatori possono tornare indietro attraverso la storia della penisola in un piacevole ambiente marino. Il museo è ospitato in una casa sulla spiaggia degli anni '20 progettata dall'architetto Leopoldo Abreu. Il design, con i balconi circostanti e la veranda in legno, è un tipico esempio di case al mare di quel periodo. E 'stato ampiamente rinnovato nei primi anni '80.

Il museo contiene una spolverata di reperti come animali imbalsamati, mobili d'epoca e resti di un piccolo squalo a due teste. Alcune delle vecchie foto esposte mostrano Varadero negli anni '40 e '50.

Dove dormire a Varadero per visite turistiche

Consigliamo questi eccellenti resort sulla spiaggia a Varadero:

• Iberostar Varadero: resort all-inclusive di lusso, arredi colorati, piscine tentacolare, miniclub, intrattenimento serale.
• Sol Palmeras: resort di media categoria all-inclusive, resort a ferro di cavallo, piscine centrali, giardini con palme, personale meraviglioso, accesso al Varadero Golf Club.
• Ocean Vista Azul: conveniente resort sulla scogliera, arredamento luminoso, piscina a sfioro, centro di bellezza, intrattenimento per la famiglia.
• Be Live Experience Las Morlas: tariffe convenienti, vicino alla città, ristoranti e piscine multipli, miniclub.