Grande, audace ed estremamente ambizioso, il gigantesco complesso di Tempio di Karnak di Luxor è uno dei più grandi progetti di costruzione dell'antico Egitto. Ogni faraone degno del loro sale aggiunse e modificò gli edifici qui durante il loro regno, timbrando il loro sigillo nel santuario religioso più venerato del regno. Per Karnak era la casa degli dei, e le sue glorie dovevano essere celebrate da tutti.
Sebbene siano stati saccheggiati dagli eserciti assiro e persiano e saccheggiati e rubati dai primi esploratori e viaggiatori che hanno trasportato statue e murature, ci sono pochi altri complessi di templi al mondo che sono ancora così imponenti e maestosi oggi. I regni faraonici potrebbero essere lontani, ma il loro potere sopravvive in questo trionfante testamento di pietra.
Se sei a corto di tempo, il Grande Tempio di Amon è l'edificio principale e dovrebbe essere la tua destinazione principale, ma un sacco di resti di templi sparsi (in vari stati rovinosi) lo circondano.
Viale delle Sfingi
Si entra nel complesso attraverso una grande processione, fiancheggiata su entrambi i lati da sfingi a testa di ariete. Questi una volta corsero fino a Karnak dal Tempio di Luxor (nel centro di Luxor moderno). Durante l'antico festival egiziano annuale di Opet, le statue di Amun, Mut e Khonsu sono state sfilate da Karnak, lungo questa strada fino al Tempio di Luxor.
Grande tempio di Amon
Il Grande Tempio di Amon è l'edificio principale del tempio di Karnak, e come quasi tutti i monumenti superstiti dell'Egitto, il tempio ha visto aggiunte e miglioramenti dalle mani di molti faraoni nel corso dei secoli. Ma la forma del tempio che vedete davanti a voi ora è in gran parte dovuta al faraone Tuthmosis I, che ha fatto di Tebe la capitale del Nuovo Regno e ha ampliato il tempio modesto originale qui in quanto non sembrava più adeguato al potere del dio e del re. Trascorrerai la maggior parte del tuo tempo a Karnak in questo imponente edificio, ma non fare l'errore di pensare che tutto questo sia il complesso di Karnak che ha da offrire.
A nord dal tempio principale di Amon
Conosciuta come il Museo all'aperto di Karnak, questa collezione di santuari si trova direttamente a nord del Tempio di Amon's Great Court.
Chiosco di Sesostri
Il chiosco di Sesostri I, appena a nord del Grande Tempio di Amon, è una delle strutture più antiche dell'intero complesso del tempio. Costruito in pietra calcarea fine, fu eretto per commemorare il giubileo del re. Si erge su una sottostruttura e viene avvicinato da rampe sui lati est e ovest. Il tetto è sostenuto da 24 pilastri che, come le pareti esterne, sono ricoperti da rilievi di eccellente qualità. Nell'interno è una base per il sacro brigantino di Amon.
Tempio di Ptah
Il Tempio di Ptah, dio tutelare di Menfi, fu costruito da Tuthmosis III e ampliato e restaurato dal sovrano etiopico Shabaka e alcuni dei Tolomei. Il tempio viene avvicinato da ovest attraverso cinque porte successive. Oltre questo è un passaggio formato da quattro colonne con ricchi capitelli di fogliame, collegati da schermi. Alla fine del passaggio c'è un piccolo Pilone con i nomi di Tuthmosis III (restaurato nel periodo tolemaico) sulla porta.
Il passaggio d'ingresso conduce in un cortile, sul cui retro si trova un portico con due colonne a 16 lati. Nel portico si trovano due basi d'altare in granito rosso con dediche di Amenemhet I e Tuthmosis III. Nelle pareti ci sono sei nicchie e una scala conduce a una storia superiore.
Al centro del cortile, una porta conduce al Santuario . Qui, sulla soglia, è possibile vedere rilievi restaurati risalenti al regno di Tuthmosis III, mentre il Santuario conserva rilievi originali di quel periodo. Nel Santuario è l'immagine cult di Ptah (ora senza testa), che è illuminata, con effetto magico, da un'apertura sul tetto. A destra c'è una stanza che contiene una statua della dea dalla testa di leone Sekhmet e, a sinistra, un'altra stanza con rilievi di Tuthmosis III.
Northern Temple Precinct
Dal piccolo Tempio di Ptah, un ingresso nel muro del recinto nord dà accesso al Distretto del Tempio del Nord circondato da un muro di mattoni. La porta nord del recinto del tempio fu costruita da Tolomeo Re Euergetes. Nella parete del recinto a sud del tempio c'è una porta con il nome di Nectanebo II e i resti di una lista delle persone che ha sottomesso.
Tempio di Montu
All'interno del Northern Temple Precinct si trova il Tempio di Montu, il dio della guerra, un antico dio locale di Tebe. Fu costruito da Amenophis III (XVIII dinastia), ma fu più volte alterato e ampliato fino al periodo dei Tolomei. Il tempio è così gravemente rovinato che è difficile persino capire il piano terra, ma i frammenti più antichi di scultura e elementi architettonici mostrano un alto livello di abilità artistica. All'esterno dell'ingresso nord c'erano due obelischi di granito rosso, di cui rimangono ancora le basi e alcuni frammenti.
Ad est dal tempio principale di Amon
Tempio di Ramses II
Subito dopo l'uscita orientale del Grande Tempio di Amon, oltre un tumulo non scavato di macerie, si trova il Tempio di Ramses II, gravemente rovinato, costruito sullo stesso asse del tempio principale, che attraversa un vecchio muro di mattoni. La porta d'ingresso, sul lato est, conduce in una sala con due pilastri Osiris, dietro il quale si trova una stretta sala ipostila . Davanti alla porta c'era originariamente una sala risalente al regno di Taharqa, con 20 colonne collegate da schermi.
A nord di queste strutture si trovano i resti di un altro tempio di Ramses II, forse dedicato al culto del re Mentuhotep III (XI dinastia), che fu restaurato ai tempi di Tolomeo. A sud di questi resti, ad est del Sacro Lago, si trovano i resti di un edificio in mattoni risalente a prima del Medio Regno.
Tempio di Osiride
Costruito contro il muro di cinta orientale è un piccolo tempio di Osiride eretto da Osorkon III (22a dinastia); suo figlio e co-governatore Takelothis III; e sua figlia, Shepenwepet. La camera anteriore fu aggiunta da Amenirdis, sorella di Shabaka (XXV Dinastia) e suocera di Psammetichus I. Nelle vicinanze si trovano alcune piccole cappelle della XXVI Dinastia.
Porta Est
Oltre il Tempio di Ramses II, ad est, si trova la Porta Est ben conservata (ora chiusa) nel muro di cinta in mattoni, che circondava l'intero recinto del tempio. Costruito da Nectanebo I, è alto 19 metri.
Sud dal tempio principale di Amon
Lago Sacro
A sud del muro di recinzione di Ramses II intorno al Tempio di Amon si trova il Lago Sacro. In arabo, è noto come Birket el-Mallaha ("Lago della padella del sale") poiché l'acqua del lago è leggermente salata. Le pareti che circondano il lago sono ben conservate sui lati ovest, sud e nord, da cui i gradini conducono all'acqua. Sul lato nord è una struttura costruita da Tuthmosis III.
Vicino all'angolo nord-occidentale si trovano le rovine di un edificio eretto da Taharqa, e sul bordo del lago si trova un grande scarabeo in granito dedicato da Amenophis III al dio sole Atum-Khepri, che era rappresentato sotto forma di uno scarabeo.
Tempio di Khonsu
Un breve viale di sfingi, allestito da Ramses XI, l'ultimo dei Ramessidi, conduce al Tempio di Khonsu, dedicato al dio della luna tebana (figlio di Amon e Mut), un esempio caratteristico dell'architettura del Nuovo Regno. Il tempio fu costruito da Ramses III, ma i rilievi, oltre a quelli nelle camere più interne, che furono completati durante il suo regno, furono giustiziati durante il regno dei suoi successori Ramses IV e XII e il sacerdote re Herihor, che costruì anche il piazzale .
La porta centrale, con rilievi di Alessandro II, conduce nel piazzale, fiancheggiato a destra e sinistra da una doppia fila di colonne di papiro con capitelli chiusi. Il tempio è inserito da un grande pilone, lungo 32 metri, profondo 10 metri e alto 18 metri. Come le facciate di altri templi, ha quattro solchi verticali, con aperture corrispondenti nella muratura, per il fissaggio di aste portabandiera. I rilievi sulle torri raffigurano un Sommo Sacerdote della XXI dinastia e sua moglie che faceva offerte a varie divinità. Davanti a ciascuna torre c'era un portico con un tetto in legno; le basi delle colonne sono ancora in situ.
Sul lato opposto del piazzale, una rampa conduce al Vestibolo con 12 colonne. Oltre questa è una sala ipostila trasversale con otto colonne di papiro; le quattro colonne che fiancheggiano la navata centrale hanno i capitelli aperti, mentre le colonne tra le navate laterali (che sono 1, 5 metri più in basso della corsia centrale) hanno capitelli chiusi. Sulle pareti e sulle colonne, Ramses XII e Herihor, Sommo Sacerdote di Amon, sono raffigurati mentre sacrificano a varie divinità.
La porta nel mezzo della parete posteriore conduce in una sala più grande, dove il Santuario è stato progettato per ospitare la barca sacra del dio. I rilievi sulle pareti esterne raffigurano il Re (Ramses IV o XII) in presenza di varie divinità. Costruito nelle pareti sono blocchi recanti rilievi e cartigli di Tuthmosis III.
Da non perdere: su ogni lato del Santuario si trovano camere oscure con rilievi di Ramses IV, e sul retro, un portale costruito da uno dei Tolomei dà accesso ad una piccola camera con quattro colonne a 16 lati e i rilievi, che mostra Ramses IV e (a destra ea sinistra dell'ingresso) l'imperatore Augusto in presenza degli dei di Tebe.
Adiacenti sono sette piccole cappelle con rilievi di Ramses III e del suo successore. I colori sono particolarmente ben conservati nei rilievi delle due cappelle sul lato destro (est). Sulla lunga parete nord della cappella posteriore, il re, accompagnato da Hathor, offre fiori al Mese di Tebe dalla testa di falco e alla dea "Sole delle due terre, Occhio di Re", che è seduto in una cappella. Sulla parete ovest offre incenso e acqua a un dio con testa di leone, un dio efisico e a Khons. In un'altra cappella all'angolo nord-orientale del tempio, che è dedicato al culto di Osiride, è un sollievo degli Osiride morti, con Iside e Nefti che piangono sulla sua bara.
Tempio di Osiride e Opet
Adiacente al lato sud-ovest del Tempio di Khonsu si trova un piccolo Tempio di Osiride e Opet (la dea ippopotamo della nascita e madre di Osiride) costruita da Euergetes II. Si erge su una base di tre metri di altezza sormontata da una cornice a cavetto, con l'ingresso principale sul lato ovest. Sui montanti della porta, il re è raffigurato prima di Osiride e di altre divinità.
L'ingresso, sul lato ovest, conduce in una sala rettangolare, con un soffitto ben conservato sostenuto su due colonne con capitelli floreali e teste Hathor. In alto sulla parete sud ci sono finestre a traliccio. A destra ci sono tre camere laterali con cripte; la porta a sinistra è murata. Oltre questa è una seconda sala, con rilievi murali che raffigurano il re in presenza di varie divinità.
Da questa sala si aprono due camere laterali. Nella mano sinistra si trova un sollievo dell'ossigeno Osiride, con Iside e Nefti in piedi accanto al feretro, mentre quello a destra è dedicato alla nascita di Horus. Il rilievo sopra la porta di questa stanza mostra Iside che allatta Horus, circondato dagli dei; a sinistra il re porta il latte, a destra, un pezzo di stoffa. Sull'architrave, Harsomtus è raffigurato in una palude sotto le sembianze di un falco con la doppia corona, protetto dalla dea ippopotamo Opet e una dea leonina.
Una porta con una figura della dea Opet conduce al Santuario, con una nicchia, che in origine conteneva una statua della dea. I rilievi nella nicchia mostrano il re alla presenza di Opet, che è rappresentato a destra come un palo con una testa di Hathor e a sinistra come un ippopotamo. Nella parete est del tempio si trova una piccola cappella di Osiride, costruita da Tolomeo XIII, con il suo ingresso sul lato est. A questo tempio appartiene l'asta, che si trova nel Santuario del Tempio di Opet e potrebbe contenere una reliquia di Osiride.
Distretto del Tempio del Sud
Dal decimo Pilone, un viale di sfingi risalente al regno di Horemheb (in cui sono ora depositate le pietre del tempio di Amenophis IV, precedentemente costruito nel 10 ° pilone) conduce a una porta costruita da Tolomeo II Filadelfo, con rilievi e lunghe iscrizioni, nel muro del recinto del distretto del Tempio del Sud.
Ad est del viale si trova una cappella di Osiride-Ptah costruita dai governanti etiopici Tanutamun e Taharqa (XXV Dinastia), con rilievi murali dipinti ben conservati. La porta conduce in un'area non scavata in cui giacciono grandi figure di arieti, sfingi e una grande stele di alabastro di Amenophis III (usurpata da Ramses II).
Tempio di Mut
Immediatamente a sud del portale, dal recinto del tempio principale, si trova il Tempio di Mut, anch'esso costruito da Amenophis III. Di fronte all'ingresso ci sono colonne con figure del dio Bes. La porta stessa ha lunghe iscrizioni del periodo tolemaico (inni alla dea Mut) e un'iscrizione di Ramesse III, che restaurò il tempio.
La porta conduce in una grande corte attraversata da una via processionale fiancheggiata da colonne, che portava al tempio vero e proprio. Nella corte vi sono numerose figure sedute della dea Sekhmet, dedicate da Amenofi III; su alcuni, il suo nome è stato sostituito da quello di Sheshonq I. A sinistra, distesi a terra, ci sono due gigantesche figure di Amenophis III (usurpato da Ramesse II), che prima si trovava di fronte all'ingresso del tempio.
Oltre questo c'è una seconda corte, con i colonnati lungo i lati. Frammenti delle capitali di Hathor dei pilastri e delle statue di Sekhmet giacciono tutt'intorno. A destra dell'ingresso si trova una grande statua di Sekhmet, a sinistra, una statua di granito nero di Amenophis III. Sul lato opposto della corte ci sono una sala con colonne a grappolo di papiri, il Santuario e altre stanze, tutte in rovina.
Suggerimenti e tattiche: come sfruttare al meglio la tua visita ai templi di Karnak
- Sound & Light Show: il Karnak's Sound & Light Show suona due spettacoli serali con il primo spettacolo sempre in inglese e il secondo spettacolo in tedesco, italiano, francese o spagnolo a seconda del giorno. Oltre a prenotare i biglietti in modo indipendente, puoi anche scegliere di fare un tour. Il tour Karnak Sound & Light Show include il ritiro e il trasferimento da qualsiasi hotel o nave da crociera a Luxor, con un autista che parla inglese e biglietti per lo spettacolo.
- Il tempismo per battere le folle: Karnak apre alle 6 del mattino, e prima puoi arrivare qui per battere il caldo e le folle del tour bus, meglio è. Qualunque cosa tu faccia, evita le 10:00 alle 15:00, quando la maggior parte degli autobus turistici dal Mar Rosso disseminano enormi gruppi nei templi.
- Tempi per i fotografi: cerca di arrivare qui per le 17.00 per vedere il bagliore della pietra nel sole del tardo pomeriggio e le grandi ombre della statuaria proiettate in modo atmosferico contro le pareti.
Arrivare qui
- Passeggiata lungo la Corniche: se non fa troppo caldo, è abbastanza facile camminare dal centro di Luxor lungo la Corniche (strada sul Nilo) fino a Karnak.
- In taxi privato: tutti i tassisti in città possono trasferirti sul sito. All'ingresso ci sono sempre dei taxi in giro quando esci.
- Carrozza: Luxor ha un numero enorme di operatori di trasporto di cavalli e carrozze che possono essere utilizzati come mezzi di trasporto all'interno della città. Tutti loro possono portarti a Karnak.
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