All'interno delle mura perfettamente conservate di Avila, i visitatori vengono trasportati in un mondo in cui il tempo sembra essersi fermato. Gli antichi bastioni custodiscono molte attrazioni storiche: chiese romaniche, conventi medievali e palazzi rinascimentali. La ricchezza di monumenti eccezionali e l'atmosfera del Vecchio Mondo fanno di Avila, patrimonio dell'UNESCO, una delle città più interessanti della Spagna. Durante il periodo altomedievale, Avila si alternò tra il dominio moresco e cristiano fino alla riconquista di Alfonso VI nel 1085. Molte famiglie nobili si stabilirono qui a partire dall'XI secolo. Con i suoi numerosi palazzi aristocratici, la città divenne nota come Avila de los Caballeros ("Avila dei nobili"). Tuttavia il vero periodo di massimo splendore di Avila risale al XVI secolo, quando lo spirito mistico di Santa Teresa de Jesús ne fece un'importante destinazione di pellegrinaggio. Altrettanto stimolante è l'ambiente naturale, poiché la città sorge su un altopiano riparato dalle dolci colline delle montagne della Sierra Gredos.

1. Cattedrale di San Salvador

Questo spettacolare monumento detiene la distinzione di essere la più antica cattedrale gotica della Spagna. Uno dei monumenti più visibili di Avila, la cattedrale è integrata nell'antica cinta muraria. La costruzione della cattedrale fu iniziata nel 1091 in stile romanico, ma l'edificio non fu completato fino al XIV secolo e lo stile architettonico dominante è gotico. L'enorme struttura in granito ha un aspetto da fortezza. Notare la decorazione figurale sulla Porta degli Apostoli sulla facciata nord che risale al XV secolo.

Una caratteristica sorprendente dell'interno è la pietra rossa e bianca in pietra risalente alla prima fase di costruzione. Altri punti salienti sono le vetrate del XV secolo nei transetti e le stalle del coro riccamente scolpite con rilievi in ​​stile plateresco. Non dimenticate di ammirare l'imponente pala d'altare di Vasco de la Zarza nel Capilla Mayor (cappella principale) insieme a famosi dipinti di Pedro Berruguete e Juan de Borgoña. La Capilla de San Antolín è degna di nota per il suo magnifico retablo . Un interessante monumento a El Tostado di Vasco de la Zarza si trova nell'ambulatorio. Un gruppo di sculture in alabastro di Isidro Villoldo e Pedro de Salamanca è esposto in sagrestia.

Indirizzo: Plaza Catedral, Avila

2. Murallas (mura cittadine)

Le antiche mura, che ancora racchiudono il cuore della città vecchia di Avila, sono le meglio conservate in Spagna. Dopo la riconquista cristiana di Avila, i bastioni divennero un'importante linea di difesa contro i Mori. Raimundo de Borgoña, genero di Alfonso VI, costruì il massiccio circuito di mura tra il 1090 e il 1099. Con una forma rettangolare che segue la circonferenza della città, il circuito si estende per 2557 metri. L'imponente muro di pietra era idealmente progettato per difendere la città dagli attacchi; ha un'altezza media di 12 metri con torri merlate e torrette rotonde (ogni 20 metri) per osservare gli invasori in arrivo. Nove cancelli d'ingresso fornivano l'accesso alla città. Le porte più spettacolari sono la Puerta de San Vicente e la Puerta del Alcázar, che incorporano pietre riadattate di epoca romana. Tra queste due porte è l'abside della cattedrale. Conosciuto come il Ciborro, la torre della cattedrale fa parte delle difese della città. Accanto alla Puerta del Carmen, sul lato nord della città, si trova una torre sottile sormontata da nidi di cicogne (comuni in tutta la regione del Castile). I visitatori possono iniziare un tour a piedi autoguidato del muro alla porta di Puerta del Carmen, prendendo i gradini che portano al sentiero.

3. Convento di Santa Teresa

Il Convento di Santa Teresa si trova di fronte alla Puerta de la Santa, nel luogo dove nacque Santa Teresa. Progettato dall'architetto Fray Alonso de San José e fondato nel 1636, il Convento di Santa Teresa di Gesù fu costruito come un convento per suore carmelitane. La chiesa ha una bella facciata in stile barocco relativamente semplice, con una statua di Santa Teresa sopra la porta. La caratteristica principale degli interni è la stanza in cui è nata Santa Teresa, trasformata in una cappella barocca riccamente decorata. L'altare mostra una statua di Santa Teresa di Gregorio Fernández, raffigurante il momento della sua visione della Croce. L'opera è riccamente ornata e adornata con gioielli e tessuti preziosi. Nelle navate della chiesa sono splendide sculture di Gregorio Fernández. Il convento permette ai turisti di visitare la chiesa, la sala delle reliquie e il suo museo. Un eccezionale hotel storico, il Parador de Avila, è in Calle Marqués Canales de Chozas a pochi passi dal Convento di Santa Teresa.

Indirizzo: 2 Plaza de la Santa, Avila

4. Real Monasterio de Santo Tomas

Il monastero domenicano di Santo Tomás si trova fuori dalle mura della città in un ambiente tranquillo. Con una dotazione dei monarchi cattolici Ferdinando e Isabella, il monastero reale di San Tommaso fu fondato nel 1483 da María Dávila e Tomás de Torquemada, il primo Grande Inquisitore di Spagna. Anche i monarchi cattolici usavano il monastero come un palazzo estivo. La facciata della chiesa ha un aspetto austero, e il suo interno è cupo, fatta eccezione per l'altare maggiore e il coro con bancarelle riccamente scolpite. I tribunali dell'Inquisizione si sono incontrati una volta nel coro, e i monarchi cattolici hanno partecipato alla messa seduti nel coro. L'altare maggiore mostra un meraviglioso retablo, un capolavoro dell'arte di Pedro de Berruguete, che illustra scene della vita di San Tommaso d'Aquino. Nonostante la sua storia ponderata, il monastero è un luogo di serenità con tre bei chiostri: il semplice Claustro del Noviciado (chiostro dei novizi), il tranquillo Claustro del Silencio (chiostro del silenzio) con gradini che portano nel coro, e il due- storia Claustro de los Reyes (chiostro reale)

Indirizzo: 1 Plaza Granada, Avila

5. Basilica di San Vicente

Fuori dalle mura della città oltre la Puerta de San Vicente, la Basilica di San Vicente è la chiesa più importante di Avila dopo la cattedrale. La chiesa romanica si trova nel luogo in cui si ritiene che San Vincenzo sia stato martirizzato nel 300 d.C. Gran parte della chiesa fu costruita all'inizio del XII secolo, inclusa parte della navata, le absidi e i transetti; il resto dell'edificio fu completato nel 14 ° secolo. La porta sud risale al 12 ° secolo e presenta eccezionali rilievi romanici raffiguranti la storia dell'Annunciazione.

Indirizzo: Puerta de San Vicente, Avila

6. Barrio Judio (quartiere ebraico)

Durante il Medioevo, la città di Avila aveva una comunità ebraica grande, fiorente e influente. Gli ebrei vivevano in due zone all'interno delle mura della città: nell'angolo nord-est intorno alla Puerta de San Vicente, e nell'angolo sud-ovest tra la Puerta de la Mala Dicha e la Puerta del Puente. Le strade medievali di ciottoli e le piazze nascoste suggeriscono l'eredità del passato. L'ex Calle Andrín, ribattezzata Calle Reyes Católicos, un tempo ospitava molti negozi e laboratori artigianali gestiti da proprietari ebrei. Una delle sinagoghe della città, la Sinagoga di Belforad, si trovava in questa strada dove ora si trova la Cappella di Nuestra Señora de las Nieves del XVI secolo. A sud della cappella si trova un ostello chiamato La Sinagoga che occupa l'ex Casa del Rabbino ed è pieno di riferimenti ebraici. La Calle de los Zapatero (Via dei Ciottoli) prende il nome da uno dei principali commerci di ebrei che vivevano ad Avila. I ricercatori credono che una casa (con un arco di mattoni) in Calle del Pocillo sia il sito indicato nei documenti del XV secolo come la sinagoga "costruita da Don Simuel" nel vecchio quartiere ebraico di Santo Domingo. In Calle Telares, il Giardino di Moshé de León è dedicato all'autore di Sefer ha-Zohar (il libro dello splendore ).

7. Capilla de Mosén Rubí de Bracamonte

Questa cappella storica si trova in una zona tranquilla della città vecchia, a nord di Plaza Mayor, tra la Puerta del Carmen e la Puerta de San Vicente. Mosén Rubí, un ebreo convertito che apparteneva ad una famiglia aristocratica di Avila, dedicò la cappella nel 1516 come mausoleo per sua zia María Herrera e suo marito; la tomba in alabastro fu creata da Vázquez Dávila. La cappella di Mosén Rubí ora appartiene a un convento domenicano. Gli interni riccamente decorati presentano splendide opere d'arte e un particolare punto di forza è il Cristo de las Batallas, una figura policroma di Cristo del XVII secolo. Alcuni studiosi ritengono che la chiesa fu originariamente costruita nel 1492 come sinagoga.

Indirizzo: Calle Marqués de Benavites, Avila

8. Il convento cinquecentesco di Las Gordillas

Questo delizioso convento è conosciuto come "Las Gordillas", in onore della fattoria che si trovava nelle vicinanze di un'area che si trovava alla periferia di Ávila (fuori dalle mura della città). Dichiarato monumento nazionale, il convento rinascimentale fu costruito nel XVI secolo, anche se gran parte dell'edificio fu ristrutturato in seguito. Costruito in mattoni, la chiesa ha un santuario ispiratore con una sola navata. La caratteristica più notevole dell'interno è il coro, caratterizzato da tiercerons delicati (volta a costole diagonali). L'alta cappella mostra una squisita statua in stile neobarocco.

Indirizzo: Calle Santa Clara, Avila

9. Convento di Santa Maria di Gracia

Il convento di Santa Maria fu fondato nel XVI secolo da Lady María Mencía de San Agustín. Si trova fuori dalle mura della città vicino alla cappella di San Justo e San Pastor. Sebbene la chiesa sia stata costruita durante il periodo rinascimentale, è stata progettata in stile gotico. Il santuario fu successivamente arricchito con dettagli in stucco barocco. L'altare maggiore presenta una pala d'altare rinascimentale di Juan Rodríguez e Lucas Giraldo. I turisti possono visitare l'esterno del convento o partecipare a una messa in chiesa durante le ore di culto.

Indirizzo: Calle Jesús del Gran Poder, Avila

10. Iglesia de San Andrés

Classificato come monumento nazionale a causa del suo valore storico, questa chiesa romanica fu costruita nel tardo XI secolo intorno allo stesso periodo architettonico della Basilica di San Vicente. Tipico del design romanico, la chiesa ha una pianta semplice a tre navate e un'abside centrale con la sua sagoma all'esterno. L'abside presenta abutment decorativi che forniscono supporto per la struttura. L'interno è a malapena decorato tranne che per le sue capitali. Il santuario somber ha un ambiente di sacralità.

Indirizzo: Plaza de San Andrés, Avila

Dove alloggiare ad Avila per visite turistiche

Consigliamo questi hotel altamente qualificati con facile accesso alle attrazioni del suggestivo centro storico di Avila:

• Parador de Avila: hotel storico a 4 stelle, palazzo del XVI secolo, all'interno delle mura della città, molte scale, un bel giardino, personale cortese.
• Palacio de los Velada: prezzi medi, palazzo storico in pietra, centro storico, ristorante in stile atrio, camere spaziose.
• Hotel las Leyendas: tariffe convenienti, vicino alle porte della città, ristorante al piano superiore con tapas, arredamento moderno, pareti in pietra.
• Hotel Las Moradas: hotel economico, personale cordiale, posizione centrale, camere pulite.