Il Venezuela è un paese di splendidi paesaggi e luoghi sorprendenti, dalle spiagge alle cime delle montagne. Magnifiche cascate cadono dalle montagne, le città costiere e le isole al largo offrono piacevoli fughe e spiagge di sabbia soffice, le Ande offrono uno scenario mozzafiato ad alcune delle città colorate e vivaci, e il delta dell'Orinoco pullula di fauna selvatica. C'è molto da esplorare in tutte le parti di questo paese. Caracas, la capitale e la città più grande del paese, offre il suo tipo di avventura, con una serie di siti culturali e attrazioni circostanti.
1. Angel Falls
Nel cuore del paese, dove le montagne da tavolo si ergono come giganteschi monoliti dal paesaggio circostante, si trova la magnifica Angel Falls. Scendendo a 979 metri, è la cascata più alta del mondo e uno dei punti salienti del Sud America. Questo splendido sito nel Canaima National Park è remoto e di difficile accesso, ma i voli sopra le cascate sono facilmente organizzati. Il momento migliore per vedere le cascate è durante la stagione delle piogge, tra maggio e novembre, quando l'acqua è abbondante e le cascate non scompaiono in una nebbia prima di raggiungere il fondo come fanno nella stagione secca. Durante la stagione secca, le cascate possono essere poco più di un rivolo e i visitatori possono voler controllare in anticipo per vedere se c'è abbastanza acqua per rendere il viaggio utile.
Le cascate sono solitamente visitate da un volo turistico o da una gita in barca di tre giorni che inizia nella città di Canaima. La gita in barca, che comprende anche un'escursione attraverso la giungla fino alla base delle cascate, non è un tour di lusso di alcun livello, con sistemazioni base lungo il percorso. La gita in barca potrebbe non essere possibile durante la stagione secca a causa dei bassi livelli d'acqua nel fiume. I voli sopra le cascate partono da molte città e paesi e possono essere organizzati da vari posti, tra cui Caracas, Ciudad Bolívar, Santa Elena o Isla Margarita, così come altre grandi città, anche se di solito con un volo in coincidenza.
2. Arcipelago di Los Roques (Archipiélago Los Roques)
Le spiagge assolate, le acque turchesi, le barriere coralline e lo sviluppo modesto senza hotel grattacieli sono ciò che attirano i viaggiatori in questa bellissima catena di isole a 160 chilometri a nord della costa centrale del Venezuela. L'arcipelago è il parco nazionale di Los Roques, ma la maggior parte delle persone si riferisce alla zona semplicemente come Los Roques. Qui è dove la gente viene a fuggire da strade trafficate, mega resort e greggi di turisti. Il piccolo villaggio di pescatori sul mare di Gran Roque, sull'isola omonima, è l'insediamento principale, con case a un piano dipinte con i tipici colori vivaci di tutto il Venezuela. Gli edifici si estendono lungo la spiaggia, che sembra andare avanti all'infinito. Uno dei punti salienti per molti visitatori è la piccola isola di Cayo de Agua. Raggiunta in barca, questa è una delle spiagge più belle del Venezuela, con acque turchesi poco profonde, perfette per nuotare e fare snorkeling.
Le isole sono solitamente raggiunte da aerei da Caracas poiché non vi è alcun servizio di traghetti dalla terraferma. L'aeroporto si trova a Gran Roque. Le barche possono essere noleggiate dalla zona del lungomare della città per chi è interessato a visitare alcune delle isole circostanti, fare immersioni o fare snorkeling.
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3. Isla de Margarita (Isola Margarita)
Isla de Margarita è una delle destinazioni balneari più sviluppate in Venezuela. Situata a circa 40 chilometri a nord della terraferma, questa è una delle principali destinazioni turistiche del Venezuela per gli amanti del sole. Le principali attrazioni dell'isola sono le bellissime spiagge di sabbia soffice, apprezzate sia dagli stranieri che dai venezuelani. Molti voli charter volano direttamente a Isla Margarita da una varietà di destinazioni internazionali, ma è anche possibile prendere un traghetto per l'isola da Puerto La Cruz sulla terraferma.
La città principale dell'isola è Porlamar, ma le numerose spiagge si estendono intorno all'isola, con alcune delle migliori sul lato nord ed est. Molti di questi sono sviluppati, con alberghi o ristoranti. Alcune delle spiagge più famose sono La Playa El Agua, Playa Puerto Cruz, Playa Guacuco e Playa Manzanillo.
4. Parque Nacional Morrocoy (Morrocoy National Park)
Il Morrocoy National Park, situato lungo la costa a circa due ore di macchina a ovest di Caracas, è noto per le sue spiagge di sabbia bianca e le barriere coralline, che si estendono lungo la terraferma e circondano le isole e le baie al largo. L'immersione è una delle attività principali per coloro che sono alla ricerca di qualcosa di più che passare semplicemente una giornata in spiaggia. Il parco ospita anche un gran numero di uccelli, dal falco pescatore e pappagalli ai fenicotteri e ibis scarlatto. Alcune delle isole più popolari sono Cayo Sombrero, Cayo Borracho, Cayo Sal e Cayo Peraza, per citarne solo alcuni.
Ci sono due punti di accesso principali, uno a Tucacas e l'altro a Chichiriviche, con servizi di navigazione per le isole disponibili in entrambe queste città. Il parco è facilmente accessibile e, di conseguenza, molto popolare tra i venezuelani. Può diventare estremamente affollato, in particolare durante le vacanze.
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5. Canaima National Park e Gran Sabana
Il Parco Nazionale di Canaima copre tre milioni di ettari ed è inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Di solito è associato con Angel Falls e l'area intorno alla città di Canaima, ma questa è in realtà solo una piccola area del vasto parco. Il parco comprende anche l'altopiano di La Gran Sabana e comprende più di 100 tepuis (montagne da tavolo), che si innalzano oltre 1.000 metri sopra le savane. Un viaggio attraverso il Gran Sabana e il Parco Nazionale di Canaima è un'esperienza unica e non necessariamente ha bisogno di essere combinato con un viaggio a Angel Falls, in particolare durante la stagione secca.
I punti salienti di questa zona sono le numerose cascate sparse per l'intera area, in particolare nella Gran Sabana, vicino al confine con il Brasile. Nuotare alla base delle cascate è uno dei punti salienti e può fornire una fuga rinfrescante dal caldo del sole di mezzogiorno durante la stagione secca.
Alloggio: Dove alloggiare nel Parco Nazionale di Canaima
6. Roraima
La montagna da tavolo di Roraima ha un fascino seducente per gli amanti della natura e per i cercatori di avventura, con un tipo di meraviglia quasi mistica, Jack e il fagiolo magico. Risalendo dalle pianure circostanti, Roraima è un'isola nel cielo che ha intrigato la gente per secoli, con le sue bizzarre formazioni rocciose, cascate e piante carnivore. Questo tepui (table-top mountain) è stato anche l'ispirazione per il famoso romanzo di Arthur Conan Doyle The Lost World.
Roraima è uno dei tepuis più alti del Parco Nazionale di Canaima. È anche una delle mete escursionistiche più facilmente accessibili e popolari, anche se è un'escursione impegnativa di più giorni. La temperatura diminuisce all'aumentare dell'elevazione e il Roraima è spesso nuvoloso, nebbioso o piovoso, quindi gli escursionisti devono essere preparati ad affrontare gli elementi.
7. Delta dell'Orinoco
Il Delta dell'Orinoco, nel nord-est del Venezuela, offre un paesaggio e un'esperienza completamente diversi rispetto ad altre parti del paese. Il delta del fiume ospita tutti i tipi di fauna interessante, dalle scimmie e ai macao ai piranha. Le casette sul fiume offrono pacchetti di più giorni che portano gli ospiti in barca per osservare la natura e visitare le persone locali di Warao. Alcuni campi offrono anche safari notturni. La qualità dei lodge varia, quindi è meglio fare qualche ricerca in anticipo. I viaggi possono essere organizzati da Ciudad Bolivar, Ciudad Guayana (Puerto Ordaz) o da altre città e possono essere combinati con un tour più ampio di altre aree.
8. Caracas: Galipan e il Pantheon Nazionale
Mentre poche persone pensano di trascorrere molto tempo a Caracas, la città ha un paio di siti da visitare. Uno dei punti salienti è un viaggio in funicolare per la piccola città di Galipan sul monte Avila, nel nord di Caracas. È anche possibile guidare, ma questa è una strada tortuosa che non si presta a guardarsi attorno. Le viste dalla cima della collina sono spettacolari, in particolare nelle giornate limpide, quando si può vedere Caracas e la costa. In cima ci sono bancarelle con venditori che vendono una varietà di prodotti, e un numero di ristoranti decenti che offrono delle prelibatezze.
Di ritorno a Caracas, il Pantheon Nazionale è un sito molto importante. L'edificio fu costruito dopo il terremoto del 1812 quando la chiesa originaria di questo sito fu distrutta. Oggi è il santuario più sacro del paese e ospita i resti di importanti venezuelani, compresi quelli di Simon Bolivar.
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9. Parque Nacional Los Médanos de Coro (Parco nazionale dei Medanos de Coro)
Il Parco Nazionale di Medanos de Coro offre viste sorprendenti, con dune di sabbia ondeggianti tipiche di una scena desertica. Le dune di sabbia, conosciute localmente come medanos, rotolano attraverso il paesaggio, con linee tortuose e curve, e alcune dune raggiungono fino a 40 metri di altezza. Dispersi tra le colline sono un certo numero di lagune, formate da inondazioni vecchie di decenni. Questo parco è un posto divertente per passeggiare, scivolare giù per le dune, fare foto e apprezzare la diversità dei paesaggi che rendono il Venezuela così unico.
10. Parco nazionale di Mochima
Questo parco copre una parte della costa e una catena di isole al largo a est di Puerto La Cruz a Cumaná. Le principali attrazioni qui sono le spiagge e le immersioni. Le isole sono accessibili in barca da Puerto La Cruz, Santa Fé e Mochima. È anche possibile esplorare la parte continentale del parco in auto o in autobus, fermandosi in piccoli villaggi e baie fiancheggiate dalla spiaggia lungo l'autostrada 9, ma questo è principalmente un posto per andare in barca. L'area intorno al parco è molto tranquilla e non vede quasi la quantità di traffico di Morrocoy. Questa è una buona opzione per le persone che si trovano in questa zona o che si dirigono verso la penisola di Paria.
