Guarda qualsiasi mappa del Sud America, e il Cile sicuramente si distinguerà per la sua forma di fagiolini. Non solo è tra i paesi più lunghi del mondo a 4.329 chilometri da nord a sud, ma in media solo 177 chilometri di larghezza. È anche uno dei paesi più isolati del pianeta, poiché l'Oceano Pacifico forma il suo confine occidentale, e le altissime Ande la separano dall'Argentina a est. Nel frattempo, l'Atacama nell'estremo nord è il deserto più arido del mondo, mentre l'estremo sud è un mosaico di fiordi della Patagonia e valli scavate dai ghiacciai. Questa geografia unica rende il Cile una festa per gli occhi e un paradiso per escursionisti a tutto tondo con alcune delle migliori escursioni giornaliere e trekking di più giorni in Sud America.

1. The W Trek

Se c'è un'escursione che simboleggia lo spettacolare backcountry del Cile, è il W-Trek di cinque giorni e di quattro notti che attraversa il Parco Nazionale Torres Del Paine . Di gran lunga l'escursione più popolare in tutta la Patagonia, questa rotta di 71 chilometri è assolutamente affollata di escursionisti in piena estate (da gennaio a febbraio), ma è comunque una tranquilla e mozzafiato vacanza attraverso alcuni dei più grandi punti salienti della Patagonia, dal granito in ascesa guglie del Paine Grande alle rocce a forma di corno di Los Cuernos . Attraverserai anche il massiccio Glacier Grey (parte del campo di ghiaccio della Patagonia), immergerai nella valle francese fiancheggiata dai ghiacciai e accamperai lungo le acque turchesi dei laghi alimentati dai ghiacciai del parco.

Per iniziare il W Trek, puoi prendere un traghetto per Grey Lake fino al Refugio Gray o prendere un autobus per il Refugio Las Torres. Puoi anche scegliere quanto lussuoso vuoi che sia l'esperienza rimanendo lungo il percorso nella tua tenda, in tende pre-montate, in un refugio o anche nella tua stanza con un pasto di tre portate (in alcune tappe, sebbene non tutto). Preparati durante l'escursione per venti forti e rapidi cambiamenti di clima che potrebbero ritardare la tua uscita per un giorno o due.

2. Cochamó Valley Trek

Con le sue cupole granitiche e le sue cascate abbaglianti, Cochamó Valley ha guadagnato la reputazione di " Yosemite del Cile ". Per raggiungerlo, dovrai percorrere una pista da cowboy di 10 chilometri che sembra più o meno la stessa di quando un paio di rapinatori di banche americane in fuga - Butch Cassidy e Sundance Kid - hanno attraversato queste colline andine per più di un secolo fa. Inizia questa escursione fangosa dalla piccola città di Cochamó e organizza una giornata di trekking di sei ore per raggiungere l'avamposto remoto di La Junta, con rifugi e campeggi, la base per esplorare la valle. Molti visitatori rimangono diversi giorni a La Junta per affrontare le numerose escursioni e le vie di arrampicata su per le cupole di granito. Se si desidera riposare qui in ambienti più accoglienti, l'Hotel Espacio y Tiempo a conduzione privata è una scelta eccellente, con abbondanti pasti fatti in casa. Quando è ora di andare, puoi tornare indietro a Cochamó o tornare indietro per altre due notti fino al confine con l'Argentina a Paso El León .

3. Escursione di un giorno a Valle de la Luna

La maggior parte delle attrazioni naturali nel Deserto di Atacama, nel nord del Cile, coinvolge lunghi viaggi nell'Altiplano d'alta quota e brevi passeggiate una volta arrivati. Tuttavia, Valle de la Luna è un luogo ideale non lontano dal centro turistico di San Pedro, dove è possibile fare splendide escursioni di un giorno, come il trekking di cinque chilometri che inizia a Tres Marias, un trio di rocce nodose. Partirai verso la Great Dune seguendo una rotta che attraversa la Salt Mountain Range attraverso una serie di altre formazioni geologicamente bizzarre. Il sentiero non è molto ben segnalato, quindi molti turisti visitano con una visita guidata da San Pedro. La maggior parte dei tour partono in prima serata per arrivare a Valle de la Luna in tempo per vedere il tramonto. Se desideri pernottare a San Pedro, il Bed & Breakfast Casa Solcor Boutique offre comodi letti e una piccola piscina, dove potrai rinfrescarti dopo un'escursione polverosa.

4. Circuito di Cerro Castillo

Soprannominato "il prossimo W Trek", questo circuito a traffico minore (a circa un'ora di distanza dall'aeroporto di Balmaceda ) è la scelta perfetta per i backpackers che cercano un'escursione di più giorni fuori dai soliti sentieri. Il viaggio di quattro giorni, lungo 43 chilometri, attraverso la Riserva Nazionale di Cerro Castillo, ti porta intorno alle guglie simili a un castello della omonima montagna del parco. La tua ricompensa per questo arduo viaggio è la vista di ghiacciai scintillanti, lagune turchesi e (se sei fortunato) il cervo huemul in via di estinzione. Siate preparati, tuttavia, per passaggi tecnici di montagna, incroci di torrenti e escursioni su ghiaioni. Se non sei pronto per fare il trekking da solo, le guide sono disponibili nel villaggio di servizio di Villa Cerro Castillo e nella capitale regionale di Coyhaique a circa un'ora e mezza di distanza.

5. Circuito di Dientes

Hai bisogno di un viaggio per i tuoi compagni di escursioni? Il trekking di più giorni più meridionale del mondo dovrebbe adattarsi al progetto! Il circuito Dientes, lungo cinque giorni e lungo 53 chilometri, si snoda attraverso l'aspro e sperduto backcountry di Isla Navarino, proprio nel punto in cui le Ande si sgretolano nella Placca artica. Lungo il percorso, attraverserai quattro deserti di montagna e una manciata di valli fluviali panoramiche (molte delle quali sono arginate con stagni di castori) ad alcuni spettacolari affacci con vista sul Drake Passage e su Capo Horn . Prendi un traghetto da Punta Arenas (o Ushuaia, Argentina) a Puerto Williams, la città più meridionale del mondo, per iniziare la tua escursione. Le condizioni possono essere abbastanza estreme e una guida professionale è fortemente raccomandata. Non lontano da Puerto Williams, il Lakutaia Lodge accoglie escursionisti con guide amichevoli e buon cibo.

6. Escursione al vulcano Villarrica

Scalare il vulcano Villarrica piuttosto attivo è l'attività avventurosa del meraviglioso distretto dei laghi e dei vulcani del Cile. Non hai bisogno di alcuna esperienza alpinistica precedente, ma avrai bisogno di una guida professionale. Prenota con un completo da viaggio, nella località lacustre di Pucón, che può montarti con ramponi, piccozze da ghiaccio, caschi e tutti gli attrezzi di cui avrai bisogno per scalare la vetta innevata e ammirare il suo cratere fumante. La maggior parte dei viaggi parte prima dell'alba per concedere abbastanza tempo per raggiungere il vertice e tornare a Pucón di notte. Se non hai mai fatto un'escursione su un vulcano, conforta il fatto che ti unirai a 15.000 persone che ogni anno saliranno in modo sicuro in cima a Villarrica.

7. Robinson Crusoe Island Trail

Poche persone si rendono conto che la storia immaginaria di Robinson Crusoe è in realtà basata sulle esperienze di un vero naufrago: Alexander Selkirk. Privato scozzese e ufficiale della Royal Navy, ha trascorso più di quattro anni abbandonato su un'isola disabitata al largo delle coste del Cile nel Pacifico meridionale. Quell'isola, parte dell'arcipelago Juan Fernández, è ora sede di circa 800 cileni che vivono tutti nella piccola frazione di San Juan Bautista. Segui le orme della vita reale Robinson Crusoe sull'isola Robinson Crusoe percorrendo il percorso di 13 chilometri dalla pista di atterraggio alla città (nota: puoi inviare i bagagli sulla barca che la maggior parte dei visitatori prende all'arrivo). Durante l'escursione, attraverserai un paesaggio biologicamente unico, pieno di oltre 100 specie di piante endemiche. Passerai anche colonie rumorose di foche di pelliccia e svolazzanti colibrì Juan Fernández.

8. Il sentiero del Mirador di Pan de Azúcar

Le spiagge selvagge, i campeggi con vista sull'oceano e i pinguini Humboldt sono le attrazioni principali che attirano i visitatori del Parco Nazionale Pan de Azúcar. Per ottenere la migliore panoramica di questo angolo poco conosciuto del Deserto di Atacama, prendi il Mirador Trail di nove chilometri, che parte dal piccolo borgo di pescatori di Caleta Pan de Azúcar . Questa escursione di un giorno relativamente facile passa attraverso cactus spinosi, guanaco che passeggia, e occasionalmente volpe del deserto in rotta verso un belvedere con vista a picco sulla costa frastagliata. L'intera area vanta una grande quantità di vegetazione costiera grazie alla camanchaca (nebbia marina) che arriva dal Pacifico.

9. The Ice Hike sul ghiacciaio Exploradores

Ambles attraverso un regno enorme di ghiaccio blu su un percorso guidato attraverso il ghiacciaio Exploradores in Patagonia cilena. Questo straordinario spettacolo fa parte del Patagonian Ice Field, la terza più grande fonte di acqua dolce al mondo dopo l'Antartide e la Groenlandia. Tutti i viaggi sul ghiaccio prevedono un viaggio di un'ora e mezza dalla città turistica di Puerto Rio Tranquilo attraverso una pittoresca valle del fiume, seguita da un'escursione di sette ore sul ghiaccio con ramponi. Gli itinerari attraverso le fessure e le caverne di questo ghiacciaio tentacolare cambiano inevitabilmente col passare del tempo mentre il ghiaccio lentamente scende in pollici dal suo posatoio nelle Ande.

10. The Hanging Glacier Moraine Trail

Il Ventisquero Colgante, o "il Ghiacciaio Sospeso", è l'attrazione principale del Parco Nazionale Queulat nella sottovalutata Regione Aysen del Cile. Per ottenere la migliore visuale, percorrete i sei chilometri di percorso Moraine Trail, che inizia al centro visitatori e prosegue sul lato opposto di un ponte sospeso traballante. Avrai una vista del fiordo di Puyuhuapi e della laguna Tempanos, color verde latteo , prima che il ghiacciaio sospeso giunga finalmente alla vista. Questo ghiacciaio ha raggiunto il mare poco più di un secolo fa ma, come suggerisce il nome, si è ritirato al punto in cui è sospeso sul bordo di una scogliera, rilasciando la sua gelida acqua di fusione in cascate.

11. Escursione sul ghiacciaio El Morado

Se il tuo viaggio in Cile non ti concede molto tempo oltre la capitale, la soluzione migliore per una memorabile escursione di un giorno vicino a Santiago è Cajon del Maipo . E se stai morendo dalla voglia di vedere un ghiacciaio, non guardare oltre l'El Morado Glacier Trek vicino al piccolo villaggio di Baños Morales . Questo percorso di otto chilometri ti porta in profondità in una conca andina (con punte oltre i 5.000 metri) e ti porta direttamente lungo il bordo del ghiacciaio di San Francisco . Rientrai nella città di Baños Morales e potrai riposare le tue stanche ossa nelle sue calde sorgenti panoramiche. Nota che se arrivi in ​​inverno, fai il sentiero con le ciaspole.

12. Siete Tazas Day Hike

Siete Tazas è un'oasi sorprendente e lussureggiante in un angolo altrimenti asciutto del Cile centrale con sette "tazze" di acqua cristallina che scendono attraverso una stretta gola. Per vedere le coppe, dovrai camminare attraverso foreste sempreverdi lungo il bacino superiore del Rio Claro in una facile escursione di quattro chilometri dal sentiero vicino al parcheggio dei visitatori. È possibile dividere il viaggio con soste per fare un tuffo nel pozas (fori di nuoto) a monte o testare lo spessore della pelle nelle acque gelide sotto la cascata abbagliante di La Leona alla fine del sentiero.