Granada è l'anima dell'Andalusia, un luogo di straordinaria bellezza ai piedi delle montagne della Sierra Nevada. Questa città mistica fu capitale di un regno moresco dal XIII al XV secolo. Per i Mori, che arrivarono dal Nord Africa, l'ambiente lussureggiante di Granada era come il paradiso in terra. La dinastia dei Nasridi regnava con uno splendore diverso da qualsiasi parte del mondo medievale. La fortezza collinare dell'Alhambra Palace era un paradiso di verde, giardini di rose e fontane che scorrono senza fine. Dopo aver prosperato per secoli, Granada divenne l'ultimo baluardo dei Mori in Spagna quando i Re Cattolici conquistarono la città nel 1491. Sebbene ora prevalentemente cristiana, Granada ha ereditato influenze islamiche, ebraiche e gitane. La cattedrale rinascimentale cattolica era una volta una moschea. L'Albaicín (antica città moresca) e l'Alcaicería (mercato delle spezie) hanno un autentico sapore arabo. La variopinta cultura zingara e il favoloso ballo di flamenco si trovano nelle grotte del quartiere Sacromonte.

1. Alhambra: un capolavoro di architettura islamica

L'Alhambra si erge maestosa su una collina fortificata con le montagne della Sierra Nevada, con le cime innevate sullo sfondo. Questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO è la ragione principale per visitare Granada ed è un'attrazione assolutamente da non perdere. L'Alhambra fu la residenza dei sovrani moreschi della dinastia dei Nasridi per 250 anni gloriosi, dal XIII al XV secolo, ed è un vero e proprio museo di architettura islamica. Circondato da antiche mura, l'Alhambra appare da lontano come una fortezza impenetrabile. Questo sito era l'ultima roccaforte dei Mori in Spagna.

Il complesso Alhambra è costituito da quattro gruppi di edifici in terreni attentamente curati. L' Alcazaba è l'originale fortezza moresca del XIII secolo, la parte più antica dell'Alhambra. Tutto ciò che rimane dell'Alcazaba sono i bastioni e le torri. I Palazzi Nasridi sono gli edifici più splendidi del complesso, con meravigliose sistemazioni e spazi pubblici utilizzati dai Sultani della dinastia dei Nasridi. Tipico degli edifici moreschi secolari, i Palazzi Nasridi sono semplici all'esterno ma sontuosi all'interno, con piastrelle decorative e cortili pacifici. Il Palazzo di Carlo V fu costruito nel XVI secolo dopo la conquista dei Mori e fu usato dall'imperatore spagnolo come suo palazzo d'estate. Assicurati di avere il tempo di esplorare il Generalife, in particolare gli splendidi giardini moreschi pieni di pati ombrosi, fontane, rose profumate e terrazze ornate di fiori che si affacciano sui luoghi dell'Alhambra e sulle montagne.

Per risparmiare tempo in lunghe file all'ingresso del palazzo, specialmente nelle giornate più calde, considera l'acquisto di un tour di mezza giornata per Salt the Line: Alhambra e Giardini Generalife. Questo biglietto di grande valore include un comodo trasferimento e la consegna da hotel situati in posizione centrale; accesso prioritario; e un tour a piedi informativo di 2, 5 ore della Fortezza di Alcazaba, il Palazzo di Carlo V e i Palazzi Nasridi.

2. Albaicín e Mirador di San Nicolas

Una delle cose più incantevoli da fare a Granada è quella di perdersi nel quartiere collinare dell'Albaicín, patrimonio mondiale dell'UNESCO . L'Albaicín, lo storico quartiere arabo di Granada, un tempo era circondato da mura difensive, e le sue stradine pittoresche e le case imbiancate rivelano ancora il caratteristico stile moresco. Da Puerta Nueva (Puerta de los Estandartes), un tratto ben conservato dei vecchi bastioni della città corre a ovest verso la Puerta Monaita . La migliore vista delle mura è dalla Cuesta de la Alhacaba, vicino alla Puerta de Elvira del IX secolo, una volta la porta principale della città. Molti luoghi dell'Albaicín offrono splendidi panorami sul Palazzo dell'Alhambra, separato dall'Albaicín dalla spettacolare gola del Río Darro.

Il più spettacolare di questi è il Mirador di San Nicolas, la terrazza di fronte alla Chiesa di San Nicolas del XVI secolo, nel cuore del quartiere di Albaicín. Questo panorama spesso dipinto cattura l'Alhambra Palace e le montagne della Sierra Nevada. Non lontano da San Nicola, la Chiesa di San Salvador è stata costruita sul sito di una precedente moschea ed è degna di nota per il suo stile mudéjar (architettura cristiana influenzata dal design islamico). Un'altra favolosa vista dell'Alhambra che è popolare tra i turisti è dalla Carrera del Darro, una delle strade più antiche di Granada, che corre lungo il lato nord del Río Darro .

3. Capilla Real

La grandiosità dei monarchi cattolici spagnoli si vede meglio alla Capilla Real (Cappella Reale), che ospita le tombe reali. Questa imponente cappella a cupola alta 47 metri è collegata alla Cattedrale di Santa María de la Encarnación, ma ha un ingresso separato; era un'aggiunta alla cattedrale costruita dal 1506 al 1521 in stile tardo gotico. L'interno presenta splendide vetrate del XVI secolo e sette grandi dipinti di Alonso Cano. Una griglia elaborata da Bartolomé de Jaén racchiude le tombe reali riccamente decorate. A destra è la Tomba di Ferdinando e Isabella in un monumento in marmo di Carrara realizzato dallo scultore Domenico Fancelli di Firenze. La cripta ospita sarcofagi di altri re e principi. A sinistra è la tomba di Filippo il Bello e Giovanna il Pazzo di Bartolomé Ordóñez. Un grande retablo splendidamente scolpito dietro le tombe reali presenta statue dei Re Cattolici di Diego de Siloé. Nei transetti sono riccamente decorati i relicarios (altari laterali) di Alonso de Mena. Il transetto nord mostra il famoso Trittico della Passione di Dieric Bouts.

Un punto culminante della Capilla Real è la sagrestia , un tesoro di opere d'arte, tra cui la tela del Cristo sul Monte degli Ulivi di Botticelli , Pietà di Rogier van der Weyden e Descent From the Cross di Hans Memling . La collezione mostra anche figure in legno policromo dei Re Cattolici in preghiera di Felipe Vigarny; La spada di re Ferdinando; La corona della regina Isabella; e un libro di preghiere, che apparteneva ai Re Cattolici.

Indirizzo: 3 Calle Oficios, Granada

4. Catedral Santa María de la Encarnación

Per scoprire la più bella chiesa rinascimentale in Spagna, visita la Cattedrale di Granada di Santa María de la Encarnación vicino a Plaza Nueva . La cattedrale fu costruita dalla regina Isabella come monumento alla vittoria della Spagna cristiana sui Mori. Si trova sul sito di un'antica moschea. Iniziato in stile gotico nel 1523 e proseguito in stile plateresco dal 1525, la cattedrale fu consacrata nel 1561 mentre era ancora incompiuta. La facciata ovest del XVI secolo presenta un grande rilievo di José Risueño sopra l'ingresso principale. Il lato nord-ovest della cattedrale è anche riccamente decorato con sculture ornate. Sui pilastri dell'arco d'ingresso si trovano statue dei Re Cattolici e statue bronzee degli Apostoli.

Entra nella cattedrale attraverso l'ingresso principale e goditi lo splendore rinascimentale dell'interno. Il santuario presenta imponenti pilastri e doppie navate; la navata e il transetto sono circondati da varie cappelle adornate da numerose sculture e dipinti. Ciascuna delle cappelle ha uno stile artistico diverso; la più interessante è la cappella di Nuestra Senora de la Antigua . Il coro vanta due imponenti organi barocchi, che emettono melodie sacre durante i servizi religiosi. Il museo della cattedrale mostra una collezione di arte religiosa; punti salienti sono il grande ostensorio d'argento e gli arazzi fiamminghi.

Indirizzo: 5 Gran Via de Colón, Granada

5. Il quartiere degli zingari di Sacromonte

Il colorato quartiere Gypsy di Granada sul Sacromonte è un posto affascinante da visitare. Questo quartiere collinare inizia intorno alla Cuesta del Chapiz, dove il Camino del Sacromonte sale sulla collina. Gli Zingari ( Gitanos ) sono presenti a Granada dal 1532 e si stabilirono nelle grotte del Sacromonte nel XVIII secolo. Passeggia lungo le strade collinari di questo quartiere suggestivo per scoprire le case artistiche dello zingaro; alcuni sono decorati con vivaci ceramiche artigianali. Le caverne nella zona superiore del Camino del Sacromonte sono nelle migliori condizioni, e una è stata trasformata in un museo per poter vedere all'interno. I turisti possono trovare molti luoghi di grotte in Sacromonte dove si esibisce il flamenco, tra cui Cueva de la Rocio, i cui ospiti famosi hanno incluso il re di Spagna, Bill Clinton e Michelle Obama.

Il Sacromonte offre alcune delle migliori viste a Granada, con panorami sulle aspre gole, la Valparaiso Valley e il fiume Darro. Alcuni punti panoramici si affacciano sul Palazzo dell'Alhambra e sull'Albaicín . Un sentiero ripido e pittoresco (una camminata difficile) sale attraverso calanchi profondamente frastagliati verso l' Ermita San Miguel de Alto . Questo eremo barocco del 17 ° secolo ha un magnifico punto di vista dell'Alhambra e dell'Albaicín. Un altro monumento religioso degno di nota è l' abbazia benedettina del Sacromonte . Costruito nei secoli XVII e XVIII, l'abbazia del Sacromonte sorge sul monte Valparaiso. Accessibile dal Camino del Sacromonte (a 10 minuti di taxi da Plaza Nueva), l'Abbazia è aperta per visite guidate tra le 11:00 e le 16:00 e le 16:00 e le 18:00. Diverse grotte sono state trovate in questo sito, che possiede preziose reliquie del 16 ° secolo e una croce di San Giovanni.

6. Il Bañuelo: bagni arabi tradizionali

I Mori hanno portato il rituale dell'hammam (bagno arabo) dalla loro terra d'origine in Nord Africa all'Andalusia, e il Bañuelo di Granada dell'XI secolo è tra i più antichi e meglio conservati in Spagna. Uno dei pochi complessi termali non distrutti dopo la Reconquista dai monarchi cattolici, che consideravano le terme immorali, sono uno dei siti moreschi superstiti più antichi di Granada. Oggi i visitatori possono provare un'esperienza simile ai bagni moreschi dell'Hammam Al Andalus vicino a Plaza Nueva. Anche se si trova sul sito di un originale bagno turco e costruito nello stile autentico con archi aggraziati e squisite opere in piastrelle in stile islamico, questo hammam è una replica di nuova costruzione.

Indirizzo: Carrera del Darro, 31 Albaicín. Granada

7. Parque de las Ciencias (Science Park)

Le famiglie che viaggiano con bambini piccoli potrebbero voler prendere una pausa dalle meraviglie storiche della Spagna per visitare un luogo dove i bambini possono esplorare le meraviglie della scienza. Questo grande complesso di scoperte scientifiche, a circa 15 minuti a piedi dal centro, include un padiglione Macroscopio che esplora il corpo umano, il padiglione Techno-Forum che esamina le nuove tecnologie e molti altri padiglioni con mostre che includono Tunnel of Infinity, dove il loro riflesso si moltiplica nell'infinito. C'è un planetario che proietta 7.000 stelle, un giardino di farfalle tropicali e aree espositive all'aperto che esplorano botanica, meccanica, percezione, energia e altro ancora.

Indirizzo: Av. de la Ciencia, Granada

Sito ufficiale: //www.parqueciencias.com

8. La Alcaicería (mercato delle spezie arabe)

Questo tradizionale suq arabo è una ricostruzione del vecchio mercato moresco che esisteva qui prima che l'incendio nel 1843 distruggesse l'area. Vicino alla cattedrale, l'Alcaicería corre sulla Calle de la Alcaicería da Plaza Alonso Cano . L'intero quartiere dell'Alcaicería, un labirinto di stradine, un tempo ospitava il mercato della seta e delle spezie. Alcaicería di oggi ricorda il souk originale ed è il posto preferito per lo shopping di souvenir a Granada. Nelle vicinanze si trova Plaza Bib Rambla, una spaziosa piazza pubblica piena di gente e attività. Una fontana artistica si erge al centro della piazza circondata da elementi decorativi in ​​ferro battuto e colorati supporti floreali.

Indirizzo: Calle de la Alcaicería, Granada

9. Monasterio de la Cartuja, del XVI secolo

Questo monastero sereno del XVI secolo si trova alla periferia di Granada, a circa 25 minuti dal centro (un chilometro a nord di Plaza del Triunfo). Il Monasterio de la Cartuja, noto anche come il Monasterio de la Nuestra Señora de la Asunción, apparteneva all'ordine certosino fondato in Francia nell'XI secolo. Dietro l'esterno semplice e il cortile è un interno sorprendentemente opulento. La chiesa riccamente decorata del monastero è uno degli edifici religiosi più stravaganti in Spagna. Il santuario barocco del 17 ° secolo lascia i visitatori sorpresi con la sua meravigliosa esposizione di dipinti sontuosi, statue di marmo, dettagli dorati e impressionanti pala d'altare. La caratteristica più sorprendente della chiesa è la sacrestia, progettata da Luis de Arévalo, con un tripudio di elaborati ornamenti in stucco e pilastri in marmo. Il refettorio mostra un dipinto dell'Ultima Cena di Fray Juan Sanchez Cotán.

Indirizzo: Paseo de Cartuja, Granada

10. Basilica di San Giovanni di Dios

Tra la bellissima arte e architettura islamica medievale, il capolavoro barocco di Granada passa spesso inosservato. Per immergerti in una fantasia di intagli decorati e oro abbagliante, entra nella Basilica di San Giovanni Dios. L'oro ricopre le intricate incisioni sul soffitto, sulle pareti e sugli altari laterali e incornicia i dipinti monumentali. Una guida audio in inglese è inclusa nella tariffa di ammissione, indicando dettagli che altrimenti potrebbero mancare. Se non è evidente, chiedere l'accesso al livello superiore dietro l'altare per una vista verso la chiesa.

Indirizzo: Calle San Juan de Dios 23, Granada

11. Festival internazionale di musica e danza

Le malinconiche melodie della chitarra gitana e il fiammeggiante flamenco conquistano il pubblico che partecipa a questo festival di livello mondiale. Organizzato durante i mesi di giugno e luglio in luoghi meravigliosi, per lo più monumenti storici in tutta Granada, il festival di musica e danza mette in mostra il ricco patrimonio culturale della città. La storia del festival risale al 1883, quando si tenevano concerti al palazzo Re Carlo V. Il festival continua la tradizione con la sua vetrina di diversi stili e generi musicali spagnoli, come l'opera, lo zarzuelas e il flamenco. Concerti eseguiti da grandi orchestre sinfoniche si tengono al King Carlos V Palace. Spettacoli di danza e balletto si tengono presso il teatro all'aperto del Generalife Gardens, mentre i concerti di musica si svolgono a El Patio de los Arrayanes, nell'Alhambra . I concerti mattutini si svolgono in alcune delle chiese e degli edifici storici di Granada. Spettacoli serali di flamenco e musica mondiale vengono eseguiti in vari luoghi nei quartieri Albaicín e Sacromonte . Il festival attira più di 30.000 persone ogni anno.

Sito ufficiale: //www.granadafestival.org/en/festival-internacional-de-musica-y-danza-de-granada/

12. Eventi religiosi e festival

La maggior parte delle feste religiose di Granada ha avuto origine durante il Rinascimento dopo la riconquista. Il 2 gennaio, Granada celebra la Conquest Day con una parata religiosa che commemora la conquista di Granada da parte dei Re Cattolici (la regina Isabella e il re Ferdinando) nel 1491. La parata dei Tre Maghi il 5 gennaio presenta un eterogeneo seguito di cammelli, cavalli e carrozze, e personaggi circensi in una processione animata attraverso la città. Il 1 ° febbraio è il pellegrinaggio del patrono San Cecilio nel quartiere del Sacromonte all'Abbazia di San Cecilio, con eventi religiosi, musica, balli e deliziosi cibi regionali.

La Settimana Santa è un'importante festa religiosa che celebra la Pasqua con messe religiose, sfilate ed eventi folcloristici. Un momento saliente della Settimana Santa, la processione del Cristo de los Gitanos ( Sacerdote degli zingari) al Sacromonte è un evento speciale con falò e saetas (canti devozionali tradizionali). Uno dei festival più importanti di Granada, la Processione del Corpus Domini, il 7 giugno, presenta zambras moriscas (danze moresche) e una parata di personaggi mitici come giganti, demoni e Tarasca, una donna su un drago. Il 15 settembre i pellegrini lasciano mazzi di fiori e fiori singoli di fronte alla Basilica della Virgen de las Angustias per l' offerta floreale alla Virgen de las Angustias, Patrona della città. L'ultima domenica di settembre, il Festival di San Miguel si svolge nel quartiere di Albaicín con una parata religiosa vicino alla cappella di San Miguel - il leggendario sito di un miracoloso ulivo.

Dove alloggiare a Granada per visite turistiche

Anche se nessun hotel si trova vicino all'Alhambra, patrimonio dell'umanità dell'UNESCO e principale attrazione di Granada, è facile raggiungere questo complesso collinare sull'autobus turistico hop-on-hop-off dal centro. Molte altre attrazioni si trovano in questo antico centro, a pochi passi dalla cattedrale e da Alcaicería (vecchio mercato della seta moresca). Questi hotel con la valutazione più alta a Granada si trovano nelle vicinanze delle attrazioni principali:

• Hotel di lusso : Gar-Anat Hotel Boutique si trova in un quartiere pieno di caffè e ristoranti, a pochi isolati dalla cattedrale. Anche a pochi passi dalla cattedrale, l'Hospes Palacio de los Patos si trova in un palazzo ristrutturato, con spa, piscina, sauna, bagni turchi, un giardino e un buon ristorante. L'AC Palacio de Santa Paula, Collezione Autografi, ha un bel cortile, non lontano dalla cattedrale e dall'antico mercato della seta moresca.
• Hotel di categoria media: vicino al pittoresco Mirador di San Nicolas Alhambra con le sue ampie vedute, Santa Isabel la Real offre colazione gratuita in un ambiente incantevole. Alcune camere del Belle Epoch NH Collection Granada Victoria hanno balconi con vista; è su una strada principale a pochi isolati dalla cattedrale. Su una piccola strada secondaria sotto l'Alhambra, il Palacio de Santa Ines, splendidamente restaurato, è più lontano dalla cattedrale ma ai margini del suggestivo quartiere di Albaicin; la colazione è inclusa
• Hotel economici: l' Hotel Monjas del Carmen si trova vicino a ristoranti, alla cattedrale e alla storica zona di Albaicin, nonché al servizio di autobus turistico per l'Alhambra e altri luoghi d'interesse turistico. Circondato da ristoranti e negozi, a pochi passi dal centro storico, l'Hotel Dauro Granada offre un parcheggio ed è facilmente raggiungibile in auto. In una strada tranquilla vicino alla cattedrale e ad Albaicin, l'hotel Las Nieves è circondato da negozi, caffè e ristoranti.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Granada

• Alhambra Tours : L'ammissione all'Alhambra è limitata e le code d'attesa sono notoriamente lunghe, ma puoi saltarle e sfruttare al massimo il tuo tempo all'interno del magnifico complesso di palazzi e giardini dell'Alhambra e del Tour guidato per piccoli gruppi del Generalife a Granada. Durante il tour di tre ore, una guida locale esperta spiegherà la storia dell'Alhambra mentre esplorerai l'Alcazaba, i Palazzi Nasridi, i Bagni e i Giardini del Generalife.
• Esperienza dei bagni arabi : torna nei giorni in cui il Nasride dominava la Spagna, e rilassati nelle camere a lume di un bagno arabo autenticamente replicato, nell'esperienza dei bagni arabi all'Hammam Al Ándalus di Granada. Rilassati a tuo piacimento nelle terme; sorseggia un tè alla menta e goditi un massaggio con oli profumati di rosa, lavanda o fiori di melograno.
• Gite di un giorno : le attrazioni culturali e storiche punteggiano le splendide montagne che si affacciano su Granada, e puoi esplorarle durante il tour privato Safari in Sierra Nevada di 5 ore della durata di cinque ore a Granada. Questa esperienza on-and-road nel Parco Nazionale della Sierra Nevada ti porterà nel punto più alto accessibile su strada in tutta la penisola iberica a più di 2.400 metri, in uno dei famosi villaggi bianchi, attraverso valli di mandorli e ulivi e termina con una visita guidata attraverso l'atmosferica Albaicin di Granada, il vecchio quartiere moresco.