Siena si trova nelle pittoresche colline toscane a sud di Firenze, che è stata in gran parte della storia della città il suo principale concorrente per ricchezza e potere. Siena iniziò a prosperare nel 12 ° secolo e raggiunse il suo apice artistico nel 13 ° e 14 ° secolo, quando i suoi artisti rivaleggiavano con quelli di Firenze. La cattedrale e i palazzi di Siena, la maggior parte costruiti in mattoni di argilla rossa locale, sono monumenti di eccezionale bellezza dell'architettura gotica. Mentre esplori le numerose attrazioni turistiche nel bellissimo Centro Storico di Siena, il centro storico, preparati a fare molte camminate, in gran parte in salita, o almeno così può sembrare.

1. Cattedrale di Santa Maria Assunta

Da sempre annoverato tra i primi esempi italiani di architettura gotica, la cattedrale di Siena deve la sua prima impressione drammatica al genio di Giovanni Pisano, che ne disegnò la facciata e scolpì la maggior parte delle statue e dei rilievi che la adornano. Le strisce alternate di marmo scuro e chiaro che coprono la maggior parte della chiesa e il suo alto campanile contrastano non solo tra loro, ma con il predominante mattone rosso del resto degli edifici di Siena. La cattedrale ha più capolavori e tesori d'arte di molti musei prestigiosi, o di fatto, molte città intere, con opere multiple di Nicola e Giovanni Pisano, Donatello, Bernini, Lorenzo Ghiberti, Pinturicchio, Iacopo della Quercia, Giovanni di Turino, Vecchietta, e altri. Le opere che decorano le pareti, i soffitti e i pavimenti e riempiono le cappelle, la cripta, la biblioteca e il museo costituiscono uno dei più importanti assemblee italiani di affreschi, sculture, sculture in pietra e legno, dipinti, lavori in oro e argento, manoscritti miniati, mosaici e arte del vetro colorato.

I punti salienti di questo immenso complesso sono la riccamente affrescata Biblioteca Piccolomini, i rilievi in ​​bronzo di Ghiberti e Donatello nel Battistero di San Giovanni, il pulpito in marmo scolpito del XIII secolo di Nicola Pisano e il pavimento straordinariamente dettagliato in marmo intarsiato nella navata. Puoi assicurarti di non perdere le opere importanti e di risparmiare tempo in fila iscrivendoti a Skip the Line: Siena Duomo e City Walking Tour, esplorando il centro storico e la cattedrale di Siena con una guida locale esperta.

Una delle cose più insolite da fare a Siena è scalare la cima del Facciatone, la facciata incompiuta della cattedrale che non fu mai costruita. Nel XIV secolo, i senesi progettarono e iniziarono a lavorare su un'espansione per creare una nuova navata, lunga 100 metri, lasciando la navata originale come transetto di questa gigantesca chiesa. I piani furono abbandonati, lasciando solo la facciata incompleta e una splendida vista su Siena.

Indirizzo: Piazza del Duomo 8, Siena

Sito ufficiale: //operaduomo.siena.it

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2. Piazza del Campo

Caratteristica centrale del centro storico di Siena, l'ampia distesa di Piazza del Campo è circondata dalle facciate ricurve dei palazzi e dominata dall'elegante Palazzo Púbblico (Municipio) e dalla sua torre alta e aggraziata. La sua unità e armonia ne fanno una delle piazze più belle d'Italia. All'estremità superiore della piazza in pendenza si trova la Fonte Gaia, una fontana rettangolare riccamente scolpita da Iácopo della Quercia. Creato nel 1419, il capolavoro della Quercia fu restaurato nel 1868 e i suoi rilievi in ​​marmo originali furono rimossi per proteggerli. Quelli che vedi oggi sono riproduzioni esatte, ma puoi vedere gli originali esposti nel Museo Civico . L'effetto armonioso di Piazza del Campo è dovuto in gran parte al fatto che le case di fronte al Palazzo Púbblico sono in stile simile al palazzo. Particolarmente suggestivo è il Palazzo Sansedoni, costruito tra il 1216 e il 1339, a destra della Fonte Gaia.

3. Palazzo Pubblico e Museo Civico

Formando quasi un intero lato di Piazza del Campo, il municipio gotico fu costruito tra la fine del XIII e l'inizio del XIV secolo. Il travertino e la facciata in mattoni sono alleggeriti da file di eleganti finestre e cornici di archi a testa rotonda e sormontate da merli. Lo stemma in bianco e nero di Siena, noto come Balzana, si ripete negli archi sopra le finestre. Sotto la sua cima merlata c'è un tondo con il monogramma di Cristo (IHS), in riconoscimento di San Bernardino da Siena (1380-1444), che predicava in Piazza del Campo . Al centro del primo piano si trova lo stemma dei Medici, che regnò su Siena nel XVI secolo come Granduchi di Toscana.

L'interno del Palazzo Púbblico è straordinariamente ben conservato, con affreschi della scuola senese che forniscono una panoramica delle menti delle orgogliose famiglie borghesi di Siena del 14 ° e 15 ° secolo. Nella Sala della Pace, gli affreschi di Ambrogio Lorenzetti raffigurano il Buon Governo e il Cattivo Governo con vedute su Siena. Nella Sala del Mappamondo è un magnifico affresco intitolato, Maestà, di Simone Martini. Adiacente a questa stanza è la cappella con affreschi di Taddeo di Bártolo. I piani superiori ospitano il Museo Civico, con disegni, dipinti e altri documenti della storia della città, dipinti rinascimentali ed esempi di argenti rinascimentali e barocchi. Su una loggia superiore, troverai la scultura originale della Fonte Gaia .

Indirizzo: Piazza del Campo 1, Siena

4. Torre del Mangia

Ad una estremità del Palazzo Pubblico si erge la snella Torre del Mangia di 102 metri, una delle torri medievali più audacemente concepite. L'asta stretta in mattoni si eleva su una piattaforma merlata con mensole di sostegno e una sovrastruttura in travertino. Fu costruita tra il 1338 e il 1348 da due fratelli, Minuccio e Francesco di Rinaldo. È possibile salire le diverse centinaia di scalini fino alla piattaforma per godere di panorami mozzafiato sulla città e sulle colline toscane. La Cappella di Piazza in stile rinascimentale ai piedi della torre fu costruita nel 1352 in ringraziamento per la liberazione della città dalla peste del 1348.

Indirizzo: Piazza del Campo, Siena

5. Il Palio (Ippica)

Anche se non si è a Siena il 2 luglio o il 16 agosto, le date delle due gare del Palio di quest'estate, si è sicuri di imbattersi in qualche cenno o segno di esso. Bandiere e souvenir raffiguranti le mascotte delle varie contraddizioni - le associazioni di quartiere in competizione - sono in ogni negozio di souvenir, e si possono vedere su case o di fronte a club house contrada. Nei giorni del Palio, la gara si svolge in Piazza del Campo, come 10 cavalli e i loro cavalieri bareback, competono per il pallio, uno stendardo in seta. I fantini non devono essere sul cavallo al traguardo; il premio è per il cavallo che lo attraversa per primo. L'eccitazione del giorno - più simile al pandemonio - sono sfilate di bande in costume, dimostrazioni di lanci di bandiere, persino cavalieri armati a cavallo attraverso le stradine a cavallo, a ricordare che questa gara è iniziata nel 1500.

Ogni contrada ha il suo oratorio - la cappella riccamente decorata - e spesso anche i musei, che puoi trovare aperti mentre esplori Siena. Se hai intenzione di essere lì o vicino ai giorni del Palio, assicurati di fare tutte le tue prenotazioni con largo anticipo, dato che gli alloggi sono scarsi ovunque in Siena.

Sito ufficiale: //www.ilpalio.org/palioenglish.htm

6. Pinacoteca Nazionale (Galleria Nazionale)

La Pinacoteca Nazionale occupa uno dei palazzi più eleganti di Siena, il palazzo merlato tardo gotico di Buonsignori, costruito all'inizio del XV secolo. La galleria offre un'eccellente panoramica della pittura senese dal XII al XVI secolo, con le immagini di quasi tutti i pittori che lavorano a Siena. Degni di nota sono la rinascita di Lazzaro del 13 ° secolo e l' ingresso a Gerusalemme di Guido da Siena, la Madonna col Bambino di Duccio di Buoninsegna e la Madonna dei Francescani, la trecentesca Madonna in trono di Ambrogio Lorenzetti, il Battista e l' allegoria del peccato di Pietro Lorenzetti Salvezza e Sacra Famiglia di Pinturicchio. Cerca i cartoni di Beccafumi per gli intarsi di marmo nel pavimento della cattedrale.

Indirizzo: via San Pietro 29, Siena

7. San Doménico

La Chiesa di San Doménico, un severo edificio in mattoni in stile gotico cistercense, fu originariamente costruita nel 1226 ma è stata modificata e ampliata; il campanile merlato, in uno stile abbastanza estraneo all'architettura cistercense, fu eretto nel 1340. La navata non ha navate laterali, un coro rettangolare chiuso e un transetto sorprendentemente alto e spazioso che si apre su un paio di cappelle che fiancheggiano il coro. La mancanza di decorazione migliora l'impressione di spazio. Una cappella a volta della navata ha la prima somiglianza con Santa Caterina da Siena, un affresco di Andrea Vanni dipinto intorno al 1400.

La Cappella di Santa Caterina, sulla parete destra della navata, contiene due capolavori del 1525 di Sodoma, L'estasi di Santa Caterina e Santa Caterina dello svenimento, e un tabernacolo in marmo del 1446 di Giovanni di Stéfano con la testa del Santo, che morì e fu sepolto nella chiesa di Santa Maria sopra Minerva a Roma. Sull'altare maggiore sono due angeli che reggono un candelabro, di Benedetto da Maiano. Affreschi e pitture murali di Matteo di Giovanni sono nelle cappelle laterali del coro. Sotto l'abside di San Doménico si trova la Fonte Branda, una fontana menzionata nei documenti già nel 1081.

Indirizzo: Piazza San Domenico, Siena

Sito ufficiale: //www.basilicacateriniana.com/index_en.htm

8. San Francesco e Oratorio di San Bernardino

La chiesa gotica di San Francesco fu iniziata dall'ordine francescano nel 1326 ma non completata fino al 1475. Come San Doménico, San Francesco mostra lo stile architettonico degli Ordini mendicanti, con una navata a navata unica e senza abside all'estremità orientale. E anche come San Doménico, il suo campanile è stato aggiunto molto più tardi, nel 1765. L'interno, con il suo tetto in legno aperto, è dipinto a fasce alternate di bianco e nero che ricorderanno il rivestimento in marmo della cattedrale, ed è animato da bandiere delle vecchie corporazioni artigianali. Nel transetto sinistro troviamo un magnifico affresco della Crocifissione, dipinto intorno al 1330 da Pietro Lorenzetti, e gli affreschi di San Luigi di Tolosa e il Martirio dei Francescani a Ceuta di Ambrogio Lorenzetti.

Adiacente alla chiesa, l' Oratorio di San Bernardino fu costruito nel XV secolo nel luogo in cui predicava spesso il frate francescano San Bernardino da Siena. Al piano superiore si trovano affreschi del XVI secolo di Sodoma, Doménico Beccafumi e Girólamo del Pacchia, che mostrano scene della vita della Vergine e vari santi.

Indirizzo: Piazza San Francesco, Siena

9. Santa Maria della Scala (Santissima Annunziata)

Adiacente all'Ospedale di Santa Maria della Scala, di fronte alla cattedrale, la Chiesa della Santissima Annunziata è meglio conosciuta come Santa Maria della Scala. Costruito alla fine del XIII secolo, fu radicalmente ricostruito alla fine del XV secolo da Francesco di Giorgio Martini, con la decorazione dell'abside e il soffitto a cassettoni. Nel 1730, il grande affresco che riempie l'abside fu dipinto da Sebastiano Conca, raffigurante malati in attesa di guarigioni miracolose nella piscina di Bethesda, adatti alla missione della chiesa come parte di un ospedale. Sull'altare maggiore si trova un Cristo risorto in bronzo eccezionale di Lorenzo Vecchietta, datato e firmato dall'artista nel 1476, un capolavoro di scultura rinascimentale spesso paragonato alle opere di Donatello. L'ospedale, che è aperto come museo, ha anche alcuni importanti affreschi. Era uno dei primi ospedali in Europa ed è uno dei più antichi al mondo ancora in vita.

Indirizzo: Piazza del Duomo 2, Siena

Sito ufficiale: //www.santamariadellascala.com/en/

10. Santuario di Santa Caterina

In tutte le chiese della città e altrove, troverai riferimenti a Santa Caterina da Siena, uno dei santi più amati della chiesa cattolica romana. Figlia di un tintore senese di nome Benincasa, Caterina prevalse su Papa Gregorio XI per tornare da Avignone a Roma nel 1377. La più nota delle sue visioni era il suo "matrimonio mistico" per il Cristo bambino, un tema preferito dai pittori. La sua prima somiglianza è in un affresco di Andrea Vanni nella Chiesa di San Domenico, dipinto intorno al 1400, a soli 20 anni dalla sua morte. La sua casa d'infanzia è ora venerata come il Santuario di Santa Caterina. La sua bella porta rinascimentale ha l'iscrizione latina "Sponsae Kristi Catherinae Domus" (Casa di Caterina, Sposa di Cristo).

Indirizzo: Via Santa Caterina, Siena

11. Santa Maria degli Servi

All'estremità sud-est del centro storico, la Chiesa di Santa Maria degli Servi, fu originariamente costruita nel 13 ° secolo, ma fu modificata nel XV-XVI secolo nello stile del periodo. La facciata semplice è stata lasciata incompiuta; il campanile romanico, come quello della cattedrale, ha quattro livelli di finestre, aumentando di numero con ogni livello per farlo sembrare affusolato nella parte superiore. All'interno opere notevoli sono la Madonna del Bordone del 1261 di Coppo di Marcovaldo e il famoso affresco trecentesco, Slaughter of the Innocents, di Pietro Lorenzetti nella seconda cappella del transetto sud. Sull'altare si trova la Madonna del Pópolo di Lippo Memmi, del 1317 circa. Non lontano dalla chiesa si trova l'imponente Porta Romana, una porta del 1327 nelle antiche mura della città.

12. Palazzo Salimbeni

Le facciate di tre palazzi circondano Piazza Salimbeni, con il trecentesco Palazzo Gotico Salimbeni nel centro. La piazza stessa era il giardino del palazzo, ma a metà del 1800, la piazza fu creata e Palazzo Salimbeni fu aggiornato all'epoca popolare in stile neo-gotico. Il Palazzo Salimbeni è ora occupato dalle sedi di una delle banche più antiche d'Italia, il Monte dei Paschi di Siena fondato nel 1472. Le sue collezioni d'arte degne di nota sono raramente aperte al pubblico. A destra del Palazzo Salimbeni si trova il Palazzo Spannocchi, costruito dall'architetto Giuliano da Maiano per Ambrogio Spannocchi, tesoriere di Papa Pio II. Di fronte a questo elegante edificio rinascimentale vi sono le logge aggiunte nel 1880 da Giuseppe Partini, che creò la piazza e restaurò il Palazzo Salimbeni.

Indirizzo: Piazza Salimbeni, Siena

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Siena si trova sulle colline della Toscana, non lontano da Firenze. Una delle numerose gite di un giorno da Siena, Arezzo non è lontano ad est, così come l'antica città etrusca di Cortona. Oltre Arezzo sono il principato di San Marino e Rimini, sul mare Adriatico, dove troverai alcune delle spiagge più famose d'Italia. Le città collinari toscane di San Gimignano e Volterra sono ad ovest, verso Livorno e Pisa. Perugia e Orvieto sono a sud di Siena, in Umbria.