Il Galles del Sud incorpora la capitale gallese di Cardiff, insieme ad alcuni dei paesaggi più belli del paese, e si colloca costantemente tra i migliori posti da visitare in Galles. Facilmente raggiungibile dall'Inghilterra, la città di Bristol si trova a breve distanza in auto - la regione è anche una destinazione turistica popolare grazie alla spettacolare Brecon Beacons, che ospita Pen y Fan, la montagna più alta a sud di Snowdonia.
L'area comprende anche le magnifiche Valli del Sud del Galles, una zona famosa per il carbone, la Wye Valley, la Valle di Usk e la bellissima Glamorgan Heritage Coast. Se hai solo un giorno o due nel tuo itinerario per vedere il Galles, non potresti fare di meglio che spenderlo esplorando le numerose valli pittoresche e le piccole e vecchie comunità minerarie che si trovano qui, molte delle quali ospitano hotel e pensioni, musei e negozi Scopri il meglio di questa regione con la nostra lista delle migliori attrazioni del Galles del Sud.
1. Parco nazionale di Brecon Beacons
Il Brecon Beacons - a meno di un'ora di guida a nord di Cardiff - è ampiamente considerato una delle parti più belle del Galles (se non la Gran Bretagna) e vanta un paesaggio estremamente vario, con alberi decidui autoctoni, conifere nordamericane e ampie zone di brughiera Fondato nel 1957 e famoso per i suoi pony selvatici, il Parco nazionale di Brecon Beacons si estende a ovest di 519 miglia quadrate, e ad est, un'altra catena montuosa, chiamata anche Black Mountains.
La maggior parte delle vette del parco sono alte più di 1000 piedi, mentre molte raggiungono più di 2.000 piedi e sono formate da arenaria rossa. Si dice che assomiglino a beacon, da cui il loro nome (anche se potrebbe derivare dai fuochi accesi sulle cime come segnali di allarme durante il Medioevo). Tra le cose più popolari da fare qui c'è l'escursionismo. Troverete anche una vasta gamma di opzioni di alloggio, dai caratteristici bed-and-breakfast e hotel al campeggio e "glamping".
Ubicazione: King's Road, Llandovery, Dyfed
2. Cardiff
La capitale del Galles - e indubbiamente una delle città più affascinanti del Regno Unito - Cardiff (Caerdydd) è una destinazione da non perdere quando si esplora il Galles del Sud e rappresenta una base ideale per avventurarsi in emozionanti gite ed avventure. Oltre al famoso (e ben conservato) castello di Cardiff, la città è anche famosa per la sua grande area portuale.
Una volta uno dei porti più trafficati del Regno Unito, gran parte della baia di Cardiff è stata ampiamente riqualificata e ora comprende quasi 2.700 acri di abitazioni di lusso; edifici commerciali, inclusi uffici, ristoranti e negozi; e strutture di intrattenimento e culturali, tra cui un centro di teatro e scienza (Techniquest). In cima alla lista ci sono attrezzature sportive all'avanguardia, tra cui un centro artificiale per il rafting e numerosi parchi (c'è persino una riserva naturale). Cardiff è anche una destinazione per lo shopping molto popolare, con i turisti che si affollano qui per esplorare i suoi numerosi centri commerciali dell'epoca vittoriana ben conservati.
3. Brecon's Spectacular Waterfalls
Il parco nazionale di Brecon Beacons contiene molte belle cascate, le più famose delle quali sono le Henryd Falls alte 90 piedi a Coelbren, la più alta del Galles. Un sentiero facile da percorrere attraversa il torrente che porta alla piscina in fondo alle cascate e fa una divertente escursione. Un'altra cascata che vale la pena visitare in "Waterfall Country" è Blaen-y-Glyn, alimentata dal fiume Caerfanell e Nant Bwrefwr, accessibile da numerosi sentieri escursionistici. Infine, assicuratevi di visitare anche Sgwd yr Eira, famoso per lo stretto sentiero che in realtà vi porta dietro la cascata d'acqua mentre precipita nella piscina alla sua base.
Un'escursione popolare se si può risparmiare qualche ora (ci vorranno tre o quattro ore a seconda del ritmo ... e delle soste ai picnic) è la divertente passeggiata di Four Falls. Questa avventura scenica inizia a Cwm Porth e si snoda attorno al parco, ammirando luoghi come la bellissima Blue Pool, così come il Sgwd Clun-Gwyn, Sgwd y Pannwr e il Sgwd yr Eira.
4. Dan yr Ogof e il National Showcaves Centre
Un'altra attrazione naturale da non perdere è Dan yr Ogof. Situato nella parte superiore della Valle Tawe, Dan yr Ogof è pieno di stalagmiti e stalattiti, oltre a molti magnifici passaggi e camere. Tutto sommato, la rete di grotte si estende per oltre 10 miglia, con alcune delle aree più accessibili illuminate.
Parte di una grande attrazione turistica chiamata National Showcaves Centre for Wales, il sito comprende anche la Bone Cave; Grotta della Cattedrale; una replica del villaggio dell'età del ferro; cerchi di pietre antiche; e un divertente parco di dinosauri per bambini, che ospita un'impressionante collezione di oltre 200 repliche a grandezza naturale. Vale la pena anche visitare lo Shire Horse Center, un'autentica fattoria vittoriana con specie locali ed esotiche, un parco giochi al coperto e un campeggio.
Ubicazione: Abercrave, Swansea
Sito ufficiale: www.showcaves.co.uk
5. Glamorgan Heritage Coast
Estendendosi da Porthcawl a Aberthaw, la Glamorgan Heritage Coast è una distesa di 14 miglia di paesaggi spettacolari, che è facile da raggiungere da Cardiff. È sempre più popolare tra escursionisti e ciclisti. Un buon punto di partenza per esplorare è l' Heritage Coast Center a Dunraven Park, situato nel punto più occidentale della costa. Oltre alle sue interessanti esposizioni relative alla storia, alla flora e alla fauna della zona - compresi giochi educativi interattivi per bambini - sei a pochi passi dalle spettacolari scogliere e formazioni calcaree di Dunraven Bay.
Altre attrazioni includono Nash Point, notevole per le sue splendide viste, l'antica fortificazione dell'età del ferro e faro, oltre a fossili facili da individuare, così come le spiagge rocciose di Aberthaw, un luogo popolare per la visualizzazione della fauna selvatica, la pesca e il surf. Merita una visita anche la spiaggia di Cwm Col-huw è un luogo ideale per picnic o birdwatching nella vicina riserva naturale.
Indirizzo: 2 Beach Road, Southerndown, Bridgend
6. Castello di Carreg Cennen
Dopo aver visitato lo spettacolare castello di Carreg Cennen, è facile capire perché il sito è stato scelto per una fortezza: torreggia su una grande falesia a quasi 300 piedi sopra il fiume Cennen. Di conseguenza, il castello offre straordinarie viste panoramiche sul Parco Nazionale di Brecon Beacons e sulla campagna circostante.
Notevolmente dipinto da Turner, uno dei più famosi artisti paesaggisti della Gran Bretagna, è uno dei pochi castelli di proprietà privata in Galles (una storia affascinante racconta come gli attuali proprietari abbiano erroneamente pagato la misera somma di soli 100 sterline come parte di i terreni agricoli che hanno acquistato), le rovine di Carreg Cennen sono divertenti da esplorare, così come le grotte e i sentieri escursionistici della proprietà. Successivamente, esplorare l'autentica fattoria del Galles, gustare un rinfresco nella sala da tè e raccogliere alcuni souvenir nel negozio di souvenir.
Indirizzo: Trapp, Llandeilo, Carmarthenshire
Sito ufficiale: www.carregcennencastle.com
7. La valle di Neath
Il fiume Neath, che entra nel canale di Bristol a Swansea, si è inciso negli strati di carbonio esposti a una profondità di circa 1.313 piedi e, così facendo, ha tagliato le cuciture di carbone che nel XVIII e XIX secolo hanno portato allo sviluppo di industria pesante qui. In questi giorni, si tratta di turismo in questa zona pittoresca, che vanta una serie di piacevoli sentieri. I punti salienti includono le Aberdulais Falls, un esempio impressionante di come l'acqua possa fornire l'energia necessaria per scopi industriali e che consenta ai visitatori di guardare da vicino la più grande ruota idraulica d'Europa.
Nelle vicinanze si trova anche l' Abbazia di Neath, un'abbazia cistercense fondata da Richard de Granville nel 1130 e successivamente trasformata in una villa elisabettiana. Anche la città mercato di Neath merita una visita e ospita le rovine del castello di Neath, un'imponente struttura normanna costruita nel 12 ° secolo.
8. Rhondda Heritage Park
Gli edifici superstiti della miniera di Rhondda sono stati trasformati in un affascinante centro del patrimonio (Rhondda Heritage Park), dove i visitatori possono viaggiare nel tempo in un ascensore fino a "Pit Bottom" in uno dei pozzi minerari originali. C'è anche una ricostruzione della Lewis Merthyr Colliery degli anni '50 e una mostra multimediale sulla storia delle miniere di carbone nell'area. Emozionante esperienza dell'oro nero I tour sotterranei sono guidati da ex lavoratori della miniera di carbone (la miniera è stata chiusa nel 1983, come la maggior parte delle oltre 53 miniere di lavoro della zona).
In superficie, una strada di villaggio replica mostra gli stili di vita dei residenti dell'area che dipendevano dall'estrazione del carbone per i loro mezzi di sostentamento. Per coloro che desiderano soggiornare in loco, l'Heritage Park Hotel offre alloggi a prezzi ragionevoli ed è un'opzione particolarmente divertente durante eventi speciali e occasioni, come Halloween e Natale. Merita una visita anche il Caffe Bracchi, un ristorante in loco che offre una varietà di cibi e bevande.
Indirizzo: Coedcae Road, Pontypridd
9. The Wye Valley e Tintern Abbey
Anche se non è solo una zona gallese - si estende a nord dal Monmouthshire nella vicina Inghilterra - la Wye Valley è un'area di straordinaria bellezza naturale e vale la pena fermarsi per i visitatori del Galles meridionale. Qui, sarai ricompensato con la possibilità di esplorare alcuni dei paesaggi più belli e certamente più sorprendenti del Regno Unito. Si estende per circa 45 miglia lungo una sezione inferiore del fiume Wye, le parti più panoramiche della valle sono un mix di spettacolari gole calcaree e fitte foreste . Qui troverai una ricca abbondanza di animali selvatici, tra cui falchi e falchi, che la rendono una zona popolare per il bird-watching.
Anche qui l'elemento umano è importante. Notevoli aggiunte fatte dall'uomo a questo splendido ambiente rurale includono l'Abbazia di Tintern, un'abbazia del XII secolo situata nel pittoresco villaggio di Tintern. Questo sito religioso ben conservato è stato oggetto di molte poesie, forse la più famosa Abbazia di Tintern di William Wordsworth, ampiamente considerata come la migliore scrittura del poeta romantico. Per coloro che desiderano saperne di più sulla forte connessione dell'abbazia con le arti - così come la sua lunga e ricca storia - il centro visitatori in loco merita una sosta.
10. Merthyr Tydfil
A soli 23 miglia a nord di Cardiff, la città di Merthyr Tydfil è un luogo ideale da cui partire per esplorare il Brecon Beacons National Park. Non solo si trova sulla National Cycle Route, ma è anche dove si trova la Brecon Mountain Railway, una ferrovia a scartamento ridotto a scartamento ridotto che percorre cinque miglia fino a Brecon Beacons. Grazie alla sua capacità di raggiungere angoli remoti della regione che sono inaccessibili alle auto, è tanto popolare tra gli escursionisti quanto lo è con gli appassionati di vapore. Un'altra attrazione della zona merita una visita è il Museo del Castello di Cyfarthfa e la Galleria d'arte situate in un'imponente dimora dell'Età industriale costruita per William Crawshay II, il magnate del ferro locale. Il castello stesso ospita numerosi eventi culturali e musicali durante tutto l'anno, mentre lo storico Old Town Hall è stato trasformato nel centro artistico della Casa Rossa.
11. The Big Pit National Coal Museum
Blaenavon è uno degli esempi meglio conservati di una tradizionale città del ferro e del carbone del Galles meridionale. Sebbene parte della città risale alla fine del 1780, la maggior parte dei suoi edifici sono rappresentativi di una comunità industriale gallese di prima e metà vittoriana, con buona parte costruita prima del 1870.
La città è famosa per le ferriere di Blaenavon, anche conosciuta come "Big Pit" ("Pwll Mawr"), i vecchi altiforni e le fonderie di cui fanno parte ora l'affascinante Big Pit National Coal Museum. Persino la torre dell'ascensore idraulico, utilizzato per sollevare i carri di ferro carichi di minerale, è sopravvissuta.
Le cose da fare qui includono visitare i workshop, i motori a carica e le aree residenziali dei lavoratori (l'ingresso a questi è gratuito). L'ingresso al pozzo profondo 328 piedi come parte della Real Underground Experience offre ai visitatori un'impressione di prima mano della dura vita di un minatore. I tour sottoterra, a volte guidati da ex minatori, richiedono indumenti caldi.
Sito ufficiale: //www.museumwales.ac.uk/bigpit/
12. Llancaiach Fawr Manor
A nord di Cardiff si trova il pluripremiato museo di storia vivente di Llancaiach Fawr. Guide coloratissime in costume mostrano i visitatori attorno a questa casa padronale del XVI secolo completamente restaurata con vista sulle alture di Glamorgan. Se disponibile, assicurati di partecipare a uno dei divertenti tour dei fantasmi serali o di organizzare la tua visita in concomitanza con gli eventi stagionali a Natale. Una varietà di divertenti laboratori educativi sono regolarmente ospitati.
Meritano una visita anche i giardini storici della casa, che contengono molte delle specie vegetali originarie coltivate qui nel 1550 e fungono da sfondo popolare per i matrimoni. In loco troverete anche una sala da tè e un negozio di souvenir.
Sito ufficiale: //your.caerphilly.gov.uk/llancaiachfawr/
13. La città dei libri: Hay-on-Wye
Un altro must da visitare è la piccola città di mercato di Hay-on-Wye. Meglio conosciuto come il sito del più importante festival del libro in Gran Bretagna, Hay, come più spesso si fa riferimento, vanta una ventina di librerie. Iniziato nel 1988 come mezzo per generare turismo, il Festival letterario Hay di 10 giorni si tiene tra la fine di maggio e l'inizio di giugno e attrae visitatori da ogni parte del mondo, insieme ad alcuni dei principali scrittori del mondo.
In anni più recenti, un festival combinato di musica e filosofia chiamato "How the Light Gets In" è anche sorto e attira un grande pubblico ogni maggio. Assicurati di includere anche Hay Castle nel tuo itinerario. Costruito originariamente come una fortezza medievale, vedrete che una spettacolare casa padronale del 17 ° secolo domina il sito, incorporando nel suo design molti elementi della struttura precedente.
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