La piccola ma ordinaria Mahdia è un'antica e affascinante città dall'aria frettolosa. Con le sue stradine piene di case bianche e caffetterie che si arrampicano lungo la scogliera, questo è un posto dove rilassarsi e rilassarsi per alcuni giorni, godersi l'aria fresca del mare sulla spiaggia e rilassarsi osservando la vita locale, piuttosto che fare qualsiasi visita turistica.

Per coloro che sono pruriti per le cose da fare, Mahdia è il miglior sito di immersione della Tunisia, con una miriade di opportunità per gli appassionati di subacquea. La maggior parte, tuttavia, sarà felice di passeggiare per la medina (città vecchia), ammirare le viste dall'alto dei bastioni del Bordj el Kebir e godersi semplicemente qualche giorno di tranquilla vita marina tunisina.

1. Black Gate

L'ingresso alla medina di Mahdia (città vecchia) è attraverso la possente Skifa el Kahla (Porta Nera), a volte anche chiamata Bab Zouila. La guardiola, con il suo passaggio d'ingresso lungo 44 metri, era precedentemente inglobata nelle mura cittadine lunghe 175 metri che attraversavano la penisola ed è una delle attrazioni architettoniche più imponenti di Mahdia. La porta attuale non è la struttura originale di Fatimid, essendo stata ricostruita nel 1554 usando la pietra della fortezza di Fatimid dopo lo spagnolo distrutto Mahdia. Delle originali torri rotonde su basi poligonali, che si trovavano alle estremità nord e sud del muro, rimangono solo i ceppi all'estremità nord.

Dal tetto della guardiola, i turisti possono godere di belle vedute della medina, che si estende fino alla punta della penisola. I gradini che portano al tetto sono sul lato interno del cancello. Il cancello conduce in Rue Obeid Allah al-Mahdi, dove c'è un piccolo souk coperto. Sul lato opposto della strada si trova l'ingresso di Dar el Himma, un'antica moschea che ospita un piccolo museo della seta .

Indirizzo: Avenue Tahar Sfar

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2. Grande Moschea

Costruita nel 921 dc dal fondatore di Mahdia, Obeid Allah al-Mahdi, questa fu la prima moschea fatimide modellata sulla moschea Sidi Oqba di Kairouan. In origine la Grande Moschea era collegata su due lati con le mura della città, ma quando gli spagnoli distrussero le fortificazioni, la moschea subì anche gravi danni. Solo la sua faccia anteriore nord è sopravvissuta all'attacco. L'edificio che sostituì la moschea originale fu trovato vicino al crollo all'inizio del 20 ° secolo e fu demolito negli anni '60.

Successivamente è stato effettuato un attento piano di ricostruzione, che ha portato nuovamente la Grande Moschea sul suo vecchio sito secondo i piani architettonici originali. La moschea è entrata attraverso una porta monumentale, che fu originariamente usata solo dal Califfo. Oltre la porta c'è un grande arco a ferro di cavallo, e su entrambi i lati sono alte nicchie, poco profonde a livello del terreno e più in profondità sul livello superiore. Il cortile interno di 42 metri è circondato su tre lati da un colonnato con archi a ferro di cavallo e conduce a una sala di preghiera a nove navate con la stessa pianta del prototipo di Kairouan.

Indirizzo: Rue de Borj

3. Bordj el Kebir

Il mastodontico piazzale del Bordj el Kebir si trova a poca distanza sul lungomare dalla Grande Moschea. Costruita nel 1595, questa grande fortezza è situata in posizione dominante sul punto più alto della penisola ed è l'attrazione più riconoscibile della città. Questo era anche il sito di un precedente palazzo del X secolo costruito da Obeid Allah al-Mahdi quando fondò la città, anche se non è rimasto nulla di questo edificio tranne alcuni frammenti di muratura dal modo di ingresso originale.

Il cortile della fortezza contiene una piccola moschea. La torre nell'angolo sud-ovest del forte ha due rilievi costruiti nella muratura, che si ritiene provengano da un precedente edificio. L'attrazione principale di una visita al forte è la magnifica vista che si ha dagli spalti. Dall'alto, panorami ininterrotti su Mahdia, la vecchia area del porto e Cap Afrique.

Ubicazione: al largo di Rue de Borj

4. Vecchia area del porto

Girovagando tra il Bordj el Kebir e il faro (Phare) sulla punta della penisola, raggiungerete la vecchia area del porto, con il cimitero magnificamente situato e alcune interessanti rovine sparse. Vicino al faro ci sono un certo numero di tombe sciite del X secolo e resti di alcune cisterne. Il lato sud della penisola era il sito del vecchio porto (Port Fatimide), che fu probabilmente usato nel lontano periodo punico e ha un kothon (porto interno) molto simile a quello di Cartagine. Durante il periodo di massimo splendore di Mahdia nel periodo fatimide, due torri di avvistamento (incorporate nelle mura cittadine e successivamente collegate da un arco) proteggevano lo stretto canale d'ingresso.

Ubicazione: Mahdia centrale

5. Immersioni sui relitti

Mahdia è il posto migliore della Tunisia per l'esplorazione subacquea, e gli appassionati di immersioni sui relitti non rimarranno delusi. Nel 1907, i pescatori di spugne di Cap Afrique scoprirono il relitto di un veliero romano affondato nell'86 aC, dimostrando così che il porto era stato utilizzato sin dall'età classica. Il suo carico, che comprendeva rilievi dedicatori dal Pireo e un gran numero di colonne di marmo, dimostrò che la nave proveniva dal Pireo (ora parte della moderna Atene in Grecia). Gli oggetti recuperati dagli scavi sottomarini sono ora al Museo del Bardo a Tunisi. Anche se questo relitto non può essere immerso, ci sono molti altri relitti più moderni (per lo più dalla seconda guerra mondiale) che possono essere esplorati con le compagnie subacquee di Mahdia.

6. Medina

La medina di Mahdia (la città vecchia) è un piccolo e delizioso posto di case tradizionali imbiancate a calce, stradine strette e lavatoi colorati che sventolano tra le finestre. Una passeggiata qui è il modo perfetto per immergersi nel carattere balneare di questa pittoresca cittadina. La medina non è stata attrezzata per i turisti, quindi qui non ci sono molti negozi di souvenir come a Djerba e Hammamet, ma la sua atmosfera da backwater fa parte del fascino della medina di Mahdia. Invece, questo è un quartiere tradizionale, il cuore e l'anima di una città dove vivono ancora i locali.

Ubicazione: Mahdia centrale

8. Rovine romane

Il promontorio di Ras Bou Tria, 52 chilometri a sud di Mahdia, è raggiungibile utilizzando una strada secondaria a otto chilometri oltre la città di Melloulèche. Questa striscia costiera, piuttosto ventosa e suggestiva, ospita i resti dell'antica Acholla e gli scavi hanno portato alla luce le fondamenta delle case romane e i resti di un anfiteatro e stabilimento balneare.

Più vicino a Mahdia, a soli 14 chilometri di distanza e appena oltre la piccola città di Ksour Essaf, si trovano le rovine di Salakta (l'antico Sullectum). Questo era probabilmente il porto dove venivano spediti i leoni destinati a combattere nelle grandi e brutali contese gladiatorie di El Djem. Le rovine rimanenti sono piuttosto scarne e probabilmente solo di interesse per gli amanti della storia più entusiasti.

Posizione: 37 chilometri a sud di Mahdia

8. Ras Bou Tria

Il promontorio di Ras Bou Tria è raggiungibile utilizzando una strada laterale a 8 km dopo la città di Mellouleche. Questa striscia costiera, piuttosto ventosa e suggestiva, ospita i resti dell'antica Acholla e gli scavi hanno portato alla luce le fondamenta delle case romane e i resti di un anfiteatro e stabilimento balneare.

Ubicazione: 52 km a sud di Mahdia