Lo spettacolare Castello di Windsor è stato a lungo residenza estiva dei Royal britannici. Da quando Guglielmo il Conquistatore costruì il primo castello qui nel 1078, le famiglie reali hanno soggiornato per lunghi periodi, molti dei quali hanno lasciato il loro timbro unico sulla proprietà. Gran parte del Castello di Windsor - la residenza reale occupata più a lungo in Europa - è aperta al pubblico ed è una delle maggiori attrazioni turistiche dell'Inghilterra. Il Castello di Windsor è costruito attorno a due cortili: il Rione Superiore e il Rione Inferiore, con ingresso attraverso la monumentale Porta di Enrico VIII, eretta nel 1511. Il Castello di Windsor è facile da combinare con altre attrazioni vicine, come Stonehenge, in un tour di una giornata da Londra .

1. Cappella di San Giorgio

La cappella dei Cavalieri dell'Ordine della Giarrettiera, considerata tra i migliori esempi dello stile gotico perpendicolare inglese, è dedicata a San Giorgio e fu iniziata da Edoardo IV nel 1474. Le sue facciate sono decorate con stemmi araldici delle case regnanti di Lancaster e York - nel nord ci sono i cervi, i tori, i falchi e i draghi neri degli York, e nel sud ci sono gli unicorni, i leoni, i cigni ei draghi rossi dei Lancaster. La volta delle ventole nella navata e nel coro è impressionante, così come la vetrata ovest (1503). Dietro e sopra le bancarelle ci sono gli stemmi, gli stendardi e le piume decorative di 700 cavalieri dell'Ordine.

La cappella ha diverse tombe reali, tra cui quelle di Giorgio V e della regina Maria, genitori della regina Elisabetta II. Enrico VIII e Carlo I sono sepolti nella volta sotto il coro, mentre Enrico VI, Edoardo IV ed Edoardo VII sono sepolti nella sagrestia. La cappella di San Giorgio è la dimora tradizionale dei 26 cavalieri e signore del più nobile ordine della giarrettiera, il più alto ordine britannico, fondato nel 1348 da Edoardo III.

2. Albert Memorial Chapel

Originariamente conosciuta come la Lady Chapel e costruita nel 1500 per contenere la tomba di Enrico VII (fu sepolta invece all'Abbazia di Westminster), la Albert Memorial Chapel fu dedicata alla memoria del marito della regina Vittoria, il Principe Alberto, dopo la sua morte nel 1861. L'interno è elaboratamente decorato con marmi colorati, mosaici e sculture e contiene il sarcofago del duca di Clarence (1864-1892), il figlio maggiore di Edoardo VII. La figura in marmo sulla porta ovest raffigura il Duca di Albany (morto nel 1884) in raffinatezza scozzese. La cappella è accessibile attraverso un passaggio all'estremità orientale della cappella di San Giorgio.

3. Gli appartamenti di stato

Aperto solo quando la Regina non è in residenza (controlla se la bandiera reale vola sopra il castello - se è così, è a casa), gli Appartamenti di Stato del Castello di Windsor sono cambiati nel corso della loro storia per riflettere i gusti del monarca attuale. I grandi lavori di ristrutturazione furono realizzati nel 17 ° secolo da Carlo II (che volle il suo palazzo a rivaleggiare con Versailles) e nel 19 ° secolo da Giorgio IV. Le camere più importanti sono la Queen's Gallery e la Dining Hall, ognuna con un soffitto magnificamente dipinto e sculture in legno. I tesori d'arte comprendono una grande collezione con opere di Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rubens, Canaletto e Rembrandt, insieme a mobili d'epoca, armature, armi e persino il proiettile che ha ucciso Lord Nelson nella battaglia di Trafalgar.

4. Le stanze semi-statali

Come gli Appartamenti di Stato, gli appartamenti privati ​​altrettanto opulenti creati per George IV sono aperti ai visitatori tra settembre e marzo, quando non sono in uso per intrattenere ufficiali. Questi sono tra gli interni più riccamente decorati del castello e sono usati dalla Regina per intrattenere ufficiali. Il più sfarzoso di questa nuova suite di appartamenti è il magnifico Drawing Room Crimson, con le sue pareti damascate e gli arredi a foglia d'oro. Questa parte del castello fu gravemente danneggiata dall'incendio del 1992, ma fortunatamente le preziose opere d'arte e decorazioni furono spostate altrove quando il fuoco colpì. Le camere sono state completamente restaurate secondo i piani originali.

5. La casa delle bambole di Queen Mary

La Queen Mary's Dolls 'House è un capolavoro dell'artigianato presentato alla regina Maria nel 1924. Progettato dall'architetto principale del tempo, Sir Edwin Lutyens, è arredato con miniature funzionanti create da alcuni dei più eminenti artisti, designer e artigiani dell'epoca. Una replica perfetta in miniatura di una casa aristocratica, è piena di migliaia di oggetti, molti dei quali funzionano davvero - i cassetti si aprono, le macchine nel garage hanno motori che scorrono, scorre acqua dai minuscoli rubinetti, le lenzuola sono monogrammate e la biblioteca è piena di libri in miniatura, tutti in scala 1/12. La regina Maria l'ha usata come esposizione per raccogliere fondi per beneficenza.

6. Modifica della guardia

Nessuna visita al Castello di Windsor sarebbe completa senza assistere alla cerimonia del Cambio della Guardia. Questo tradizionale frammento dello sfarzo britannico si svolge nel quartiere del castello dal lunedì al sabato mattina alle 11, da aprile a luglio. Il resto dell'anno, si verifica a giorni alterni, tempo permettendo.

7. I chiostri a ferro di cavallo

Sul lato sud del Lower Ward si trovano le case dei Cavalieri Militari di Windsor, anche membri del The Noble Order of the Giarrettiera. Conosciuti come i chiostri a ferro di cavallo, furono costruiti nel 1479 nello stile a graticcio. Anche i Chiostri e i canonici del preside, ex abitazioni del preside e dei canonici, sono molto pittoreschi.

8. Giardini del castello di Windsor

A causa della posizione collinare del castello, i suoi giardini sono relativamente piccoli e giacciono in terrazze che si estendono a est dal Upper Ward. Da fine luglio a fine settembre, quando la North Terrace è aperta ai visitatori, è possibile avere una bella vista sull'East Terrace Garden.

9. Le torri

Costruita nel 1227, la Torre del Coprifuoco incorpora alcune delle più antiche opere murarie del Castello di Windsor. All'interno della torre fa parte di una prigione del 13 ° secolo, con l'inizio di un tunnel di fuga che è stato ostacolato dallo spessore delle pareti.

La Round Tower, circondata su tre lati da un profondo fossato, fu costruita da Enrico II e comprende una scalinata di 200 gradini fino a una piattaforma panoramica. Lo sforzo è ricompensato da meravigliose viste panoramiche.

10. Home Park e Great Park

Il grande parco si estende lungo il lato sud del castello per quasi sei miglia e ha un imponente branco di cervi. L'Home Park è utilizzato come area sportiva per tiro con l'arco, rugby, cricket e tennis, e qui troverete anche alcune delle migliori viste del Castello di Windsor, specialmente di notte. All'interno del parco si trovano la casa di Frogmore e il mausoleo in cui sono sepolti la regina Vittoria e il principe Alberto.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la vostra visita al Castello di Windsor

• Tour del Castello di Windsor: Un ottimo modo per visitare il Castello di Windsor da Londra e vedere i suoi punti salienti è quello di combinarlo con altre due attrazioni principali del sud dell'Inghilterra su Stonehenge 11 ore, Castello di Windsor e Bath Day Trip da Londra. La tua giornata sarà piena di cose divertenti da fare. In questo tour di un'intera giornata, visiterai i sontuosi Appartamenti di Stato e vedrai la Cappella di San Giorgio con la tua guida, e forse vedrai anche il Cambio della Guardia. Invece di Bath, puoi visitare Oxford con un castello di Windsor di 9, 5 ore, Stonehenge e Oxford Custom Day Trip, con partenza anche da Londra. All'interno del castello, è possibile ottenere tour audio gratuiti.
• Per il tuo comfort : indossa scarpe comode, perché ci sono un sacco di vagabondaggi, con gradini e una collina. Puoi lasciare pacchi e cappotti nel guardaroba.
• What's On : Durante tutto l'anno, il Castello di Windsor ospita molti eventi e mostre, quindi assicurati di visitare la sezione eventi del loro sito Web prima del tuo arrivo.
• Come arrivare : i treni per Windsor partono regolarmente dalle stazioni Victoria e Paddington di Londra, mentre gli autobus della linea verde partono dalla stazione dei pullman di Victoria.

Indirizzo: Castello di Windsor, Windsor, Berkshire

Sito ufficiale: //www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle