Durban (eThekweni in Zulu) è la terza città più grande del Sud Africa e la principale località turistica del paese. È anche un paradiso per i surfisti. Lunghe spiagge lambite dal caldo Oceano Indiano, un clima mite subtropicale e infrastrutture eccellenti attirano milioni di turisti. Importante centro industriale e porto, la città deve la sua aria cosmopolita, non tanto ai suoi visitatori, ma alla sua ricca diversità etnica forgiata da una storia turbolenta. Scontri tra i commercianti britannici, che stabilirono qui un piccolo insediamento nel 1823; gli Zulu, sulla cui terra tribale risiede Durban; e i boeri, tutti hanno contribuito a plasmare il personaggio di Durban. Nel 1860 arrivarono dall'India lavoratori a contratto per lavorare nelle piantagioni di zucchero, tra cui Mahatma Gandhi. Molti sono rimasti dopo la scadenza del loro contratto, rendendo Durban la più grande popolazione di indiani del Sud Africa. Oggi, i visitatori possono sperimentare il ricco patrimonio culturale di Durban nei mercati zulu e indiano, l'aroma delle spezie esotiche, i parchi e giardini curati e una vibrante atmosfera multiculturale.
1. Miglio d'oro
Un buon punto di partenza per un tour a piedi di Durban è il "Golden Mile". Questo vivace lungomare è fiancheggiato da hotel a molti piani, complessi di intrattenimento, negozi e ristoranti. Le ampie spiagge dorate sono una calamita per gli appassionati di sport acquatici che vengono qui per fare surf, nuotare, pescare o semplicemente crogiolarsi al sole. Bagnini e reti di squali proteggono la maggior parte delle spiagge tutto l'anno. Lungo il trafficato sentiero di fronte all'oceano, i pedoni pullulano di jogging, ciclisti, Segway e skateboard, rendendo l'area un po 'come la California. Altri punti salienti lungo questo tratto costiero includono uShaka Marine World; Stadio Moses Mabhida; e Mini Town, una replica a grandezza naturale di Durban completa di una rete ferroviaria in miniatura, di un aeroporto e di una scena portuale.
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2. Giardini botanici di Durban
Il Durban Botanic Gardens è il più antico giardino botanico sopravvissuto in Africa. Situato sulle pendici della collina di Berea, a nord-ovest del centro della città, i giardini furono istituiti nel 1849 per il processo delle colture agricole. Oggi i visitatori possono passeggiare tra le piantagioni subtropicali indigene ed esotiche, tra cui maestosi alberi del patrimonio, alcuni dei quali hanno più di cento anni. Le principali collezioni di piante includono cicadee, orchidee, bromelie e palme, e i visitatori possono anche sperimentare il Giardino dei sensi. Oltre alla ricca biodiversità vegetale, almeno cinquanta diverse specie di uccelli sono residenti permanenti nei giardini.
Indirizzo: 70 John Zikhali Rd, Durban
Sito ufficiale: www.durbanbotanicgardens.org.za3. Umgeni River Bird Park
Nel distretto di Riverside, sulla riva nord del fiume Umgeni, l'Umgeni River Bird Park ospita più di 200 specie di uccelli, e alcuni sono gli unici rappresentanti del loro genere in Africa. Su una rete di sentieri che attraversano paesaggi lussureggianti e cascate, i visitatori possono osservare una varietà di specie indigene e uccelli del Sud-Est asiatico e dell'Australia, tra cui lori, cacatua e are. Uno dei punti salienti del parco è lo spettacolo di uccelli in cui i visitatori possono imparare di più sulle specie esotiche mentre si esibiscono.
Indirizzo: 490 Riverside Road, Durban North
Sito ufficiale: www.umgeniriverbirdpark.co.za4. Quartiere indiano
Comprendendo il Victoria Street Market e la Moschea Juma Masjid, la più grande dell'emisfero australe, il quartiere indiano di Durban è ora un mix multiculturale di attrazioni, suoni e profumi esotici. Venditori ambulanti cinesi, pakistani, indiani e somali discutono lungo gli stretti marciapiedi, vendendo di tutto, dalle spezie e dai sari ai sandali con perline, all'incenso e intricati gioielli fatti a mano. Gli acquirenti più svaghi troveranno occasioni qui, ei ristoranti vantano alcuni dei piatti più autentici indiani a Durban.
Indirizzo: Grey Street, Durban
5. Mitchell Park e Jameson Park
Mitchell Park, nell'esclusivo sobborgo di Morningside, è uno dei parchi più antichi di Durban. È anche popolare per i picnic e le passeggiate grazie ai suoi prati ombreggiati, alle piantagioni di massa di fiori colorati e ai percorsi ampi per le sedie a rotelle. I bambini apprezzeranno il parco giochi, il mini zoo e la voliera, mentre quelli alla ricerca di un boccone potranno cenare al bar all'aperto. Adiacente a Mitchell Park c'è Jameson Park, che espone oltre 200 specie di rose.
Indirizzo: 10 Ferndale Road, Morningside, Durban
6. Ushaka Marine World
uShaka Marine World, una delle attrazioni principali del Golden Mile di Durban, è un paese delle meraviglie ispirato all'acqua ricco di attrazioni. Sea World, ambientato su repliche di quattro relitti, è il più grande acquario dell'emisfero australe, dove i visitatori possono avvicinarsi alla vita marina attraverso gallerie sotterranee. Altre attrazioni qui includono un Dolphin Stadium, Seal Stadium e Penguin Rookery. Wet 'n' Wild è una stravaganza di piscine splash, scivoli e super tubi, mentre uShaka Kids 'World è un paradiso per i bambini dai due ai dodici anni. I più piccoli ameranno i parchi giochi, la grotta del tesoro e le attività creative qui. Dopo una giornata di divertimento godendosi tutte le attrazioni a tema marino, i visitatori possono passeggiare tra i negozi e i ristoranti all'aperto del Village Walk.
Indirizzo: 1 King Shaka Avenue, Durban
Sito ufficiale: www.ushakamarineworld.co.za7. Moses Mabhida Stadium
Lo stadio Moses Mabhida è uno stadio di eventi sportivi e di classe mondiale sul Golden Mile di Durban. Completato nel 2009, lo stadio offre una spettacolare vista a 360 gradi di Durban dalla cima dell'arco dello stadio. La Sky Car porta i visitatori in cima, o possono salire i 500 gradini. Gli amanti del brivido apprezzeranno il Big Ring di 220 metri, il più alto del mondo. Sono disponibili tour in segway dello stadio, i visitatori troveranno anche alcuni ristoranti in loco e negozi che vendono articoli sportivi.
Indirizzo: 44 Isaiah Ntshangase Rd (Walter Gilbert), Durban
Sito ufficiale: www.mmstadium.com8. Il Tempio Sri Sri Radha Radhanath (Tempio di Hare Krishna)
Il Tempio Sri Sri Radha Radhanath è il più grande tempio di Hare Krishna in Africa. Circondato da un bellissimo giardino a forma di loto, il tempio è una straordinaria confezione di cupole dorate, statue dorate, lampadari a bracci, mattonelle di marmo e affreschi sul soffitto. Oltre ad ammirare l'architettura sontuosa, un punto culminante di una visita qui è gustare un pasto al ristorante vegetariano, Govinda's. I turisti affamati possono gustare una vasta gamma di piatti vegani indiani poco costosi e succhi di frutta freschi spremuti. Il ristorante offre anche cibo per i poveri e gli indigenti della città.
Sito ufficiale: //iskcondurban.net/9. Valley of a Thousand Hills
Nell'entroterra della famosa zona turistica di Umhlanga Rocks si trova la Valle delle Mille Colline, una splendida regione di colline dolcemente arrotondate cosparsa di punti panoramici, villaggi e gole. Le colline sorgono lungo le rive del fiume Umgeni mentre sfocia nell'Oceano Indiano dalle lontane montagne del Drakensberg. La vecchia strada tra Durban e Pietermaritzburg corre lungo il margine meridionale della valle, una zona con una magnifica vista. Dopo aver superato Hillcrest e Botha's Hill, arriva a Phe-Zulu, un tipico villaggio zulù dove i visitatori possono assistere a spettacoli di danza tradizionali e assistere ai rituali degli stregoni.
Sito ufficiale: //www.zulu.org.za/experience/routes/1000-hills10. Umhlanga Rocks
Umhlanga Rocks (pronunciato Umshlanga), 16 chilometri a nord di Durban, è una rinomata località turistica di alto livello. Lunghe spiagge dorate, interrotte da una costa rocciosa, si estendono per 200 chilometri a nord di Durban fino al bellissimo Isimangaliso Wetland Park, Patrimonio dell'Umanità. Gli appassionati di sport acquatici troveranno molto da fare qui. Surf, pesca d'altura, osservazione delle balene, osservazione dei delfini, immersioni subacquee e kitesurf sono alcune delle attività acquatiche in offerta. Lo shopping è anche il passatempo preferito. Il Gateway Theatre of Shopping è uno dei più grandi dell'emisfero australe. Altre attrazioni della regione includono campi da golf, il KZN Sharks Board, riserve naturali e musei, tra cui l'antica dimora del Mahatma Gandhi.
