La baia di Hudson, nel nord-est del Canada, è il mare interno più grande del mondo, che si estende tra i 63 e i 51 gradi di latitudine nord. Parzialmente all'interno del circolo polare artico, si collega con l'Oceano Atlantico attraverso lo stretto di Hudson e il Mar di Labrador e con l'oceano artico attraverso il Foxe Channel, Foxe Basin e il Golfo di Boothia. La sua vastità è appena immaginabile. La baia isolata e selvaggia misura 1.350 chilometri da nord a sud e 830 chilometri di larghezza, coprendo un'area totale di 637.000 chilometri quadrati. Hudson Bay ha una profondità media di 128 metri e una profondità massima di 259 metri. Ciò significa che ci sono molti tesori da esplorare a terra e sott'acqua.

Paesaggio

La baia di Hudson, orlata dagli altopiani glaciali dello Scudo canadese con gneiss e granito pre-cambriano, ha un retroterra con il tipico paesaggio morenico pianeggiante della tundra artica che si estende fino alla linea di legname a nord e l'area di James Bay a sud. L'isola di Baffin, un residuo delle montagne cristalline dello Scudo canadese, raggiunge un'altezza di 2.000 metri.

Clima

Il clima è subpolare-continentale. Durante il lungo inverno, con temperature fino a -60 ° C, la Baia di Hudson è ricoperta di ghiaccio con uno o due metri di spessore. Quando ci sono forti venti da nord-ovest, il pack-ice può torreggiare fino a otto metri. Durante la breve estate, quando le temperature raggiungono i 20 ° C, il permafrost sulla terraferma scende a profondità di 60 metri, trasformando il paesaggio in una palude ampia e invalicabile. Il costante processo di congelamento e scongelamento ha portato alla formazione di fenomeni speciali come i pingos, che sono tumuli di terra formati dalla pressione di uno strato d'acqua intrappolato tra ghiaccio appena congelato e permafrost sottostante.

Fauna e vegetazione

Anche se la stagione di crescita è in genere inferiore a cinque mesi, c'è ancora una sorprendente varietà di vegetazione artica. Infatti, sono state identificate più di 800 specie di piante, tra cui muschi, licheni, felci e fiori come papaveri polari, sassifraga viola, campanule artiche e lupino artico. Ma il clima rigido significa che c'è meno fauna selvatica. Gli uccelli migratori e le foche sono abbondanti e gli orsi polari si avventurano di tanto in tanto negli insediamenti in cerca di cibo. In estate, il paesaggio paludoso brulica di moscerini e mosche. La Baia di Hudson ha vasti stock ittici, ancora in gran parte inutilizzati, e la scuola occasionale di balene bianche Beluga .

Storia

La Baia di Hudson fu scoperta nel 1610 da Henry Hudson e in seguito prende il suo nome. Il primo europeo a raggiungere la baia di Hudson via terra fu Pierre Esprit Radisson, nel 1662, e il primo posto commerciale fu seguito alla foce del fiume Rupert nel 1668.

Popolazione

L'area intorno alla Baia di Hudson è molto popolata. Il più grande settore della popolazione sono gli Inuit, che hanno in gran parte abbandonato il loro modo di vivere tradizionale come cacciatori, ora vivono di pesca e artigianato nelle poche piccole comunità lungo la costa.

Economia

La regione della Baia di Hudson è ricca di risorse naturali, ma il loro sfruttamento e il loro trasporto sono stati così seriamente limitati dalla natura del terreno e dalle dure condizioni di vita da rendere antieconomica la loro estrazione. Il fatto che questo corso d'acqua potenzialmente buono si congeli, porta la navigazione a un punto morto da ottobre a giugno.

Era il 1929, prima di quella che è ancora l'unica linea ferroviaria aperta tra Winnipeg e Churchill, un porto appena creato per far uscire il grano dalle province della Prateria canadese. Nessuna strada è percorribile tutto l'anno. Il mezzo di trasporto più importante è attualmente in aereo. Il commercio di pellicce e la pesca del merluzzo e del merluzzo sono ancora di importanza economica.

Hudson's Bay Company

La più antica azienda che ancora commercia in Nord America, la Hudson's Bay Company può vantare oltre 350 anni di storia. Il 2 maggio 1670, il re Carlo II concesse una squadra di inglesi guidati da suo cugino, il principe Ruperto di Boemia, pieno diritto minerario e commerciale per i territori che defluivano nella baia di Hudson. L'azienda acquisì così il controllo di un territorio di circa otto milioni di chilometri quadrati, ovvero un dodicesimo della superficie terrestre, con ricche risorse minerarie e favolose riserve di caccia.

Il pelo del castoro, molto diffuso qui, era un lusso ricercato in Europa in quel periodo, usato per creare cappelli di castoro e altri articoli di abbigliamento. La Hudson's Bay Company stabilì una rete di stazioni commerciali sul nord e ad ovest del Canada, in gran parte inesplorate, basi per il successivo insediamento e sviluppo del paese.

Il quasi totale monopolio del commercio di pellicce dei commercianti inglesi non si scontrava in nessuna concorrenza seria fino a un secolo più tardi, quando la Compagnia del Nord Ovest fu fondata nel 1779. Dopo un'aspra lotta, tuttavia, questo nuovo rivale fu costretto a una fusione nel 1821 Tuttavia, le mutate circostanze tecniche, politiche e sociali fecero sì che la potente compagnia non potesse più mantenere la sua egemonia e, nel 1870, dovette vendere la sua terra al governo canadese. Altre aziende, compresa la società commerciale di pellicce, sono state dismesse negli ultimi decenni. Oggigiorno gli ex commercianti di pellicce posseggono molti grandi magazzini in tutto il Canada e danno lavoro a migliaia di persone.

Puvirnituq, Canada

Il villaggio Nunavik di Puvirnituq conta circa 1.400 residenti, per lo più inuit. È diventato famoso come centro di produzione artigianale di sculture in pietra, stampe e tessuti decorati.

Salluit, Canada

Circa 300 chilometri più a nord di Puvirnituq, Salluit si trova nel ghiaccio perpetuo vicino allo stretto di Hudson. Per trecento anni le navi sono passate da qui mentre entravano nell'Hudson Bay dall'Atlantico, spesso cercando il porto di Churchill nel sud-ovest della Baia di Hudson.