Comprendendo una vasta area della Scozia, che si estende da Inverness a nord fino a Thurso, le spettacolari Highlands scozzesi sono separate dal resto del paese da "Great Glen", Glen More. Questa antica linea di faglie è stata utilizzata per creare lo straordinario Canale di Caledonia, che si estende dalla costa occidentale a est, dal Loch Linnhe al Moray Firth, e lungo il tragitto per ammirare il magnifico Loch Ness .
Mentre gran parte di questa regione montuosa è disabitata (e quindi eccellente per le avventure in bicicletta e in bicicletta), vanta molte graziose cittadine e villaggi. Una delle cose migliori da fare è percorrere la costa fino alla graziosa cittadina balneare di Dornoch, nota per le rovine della cattedrale e del castello e per i suoi campi da golf Royal Dornoch. I castelli delle Highlands scozzesi sono alcune delle principali attrazioni turistiche.
Nella parte superiore c'è John o'Groats, che ospita il cartello più fotografato della Scozia: celebra notoriamente le distanze da qui a Lands End in Cornovaglia, all'estremità meridionale dell'Inghilterra (1.406 chilometri), così come "La tua città" (puoi aggiungere lettere per comporre il nome e il chilometraggio nella tua città natale). Trova i migliori posti da visitare in questa regione di straordinaria bellezza con la nostra lista delle migliori attrazioni di Inverness e delle Highlands scozzesi.
1. La città di Inverness
La città di Inverness
Un ottimo punto di partenza per esplorare Inverness è nei terreni del grazioso Castello di Inverness . Anche se solo la torre nord del castello è aperta al pubblico, questo vecchio edificio in pietra arenaria offre uno scenario imponente (e da foto) con vista sul fiume Ness. Dopo aver visitato la città, recati al Museo e alla Galleria d'arte di Inverness con le sue mostre sul ricco patrimonio culturale della città, così come sulla storia delle Highlands. La cattedrale neogotica di Sant'Andrea, risalente alla fine del XIX secolo , si trova di fronte alla collina del castello sulle rive del fiume Ness e merita una visita.
Un'altra attrazione notevole è Abertarff House, il più antico edificio di Inverness risalente al 1592. Il Titanic Inverness Maritime Museum è un'attrazione divertente come un piccolo museo marittimo interattivo con display a tema nautico, tra cui il modello più grande del mondo del Titanic sfortunato (1:10 scala). Merita una visita anche la piacevole Inverness Botanic Gardens. Infine, avvolgi il tuo tour a piedi di Inverness con un po 'di shopping o una bevanda nell'affascinante vecchio mercato vittoriano, una galleria commerciale al coperto costruita nel 1890.
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Mappa Inverness - Attrazioni
2. Loch Ness e il castello di Urqhuart
Situato a 30 minuti di auto a sud-est del centro di Inverness, il Loch Ness è imperdibile per esplorare le Highlands scozzesi. Famoso in tutto il mondo come la presunta casa di "Nessie" il mostro di Loch Ness, questo lago d'acqua dolce perfetto per le sue immagini ospita anche una delle fortezze più rappresentative del paese: il castello di Urquhart. Anche se ora sono solo rovine, è facile immaginare quanto sia stato magnifico questo castello.
Oltre alle splendide mostre che trattano la ricca storia del castello, il sito vanta anche un ottimo caffè con vista mozzafiato su Loch Ness e un negozio di souvenir. Per ulteriori informazioni sulla mitica bestia che abita il lago, visita il centro e l'esposizione di Loch Ness, con le sue affascinanti esposizioni relative al mostro e alla zona circostante.
Data la sua popolarità come importante destinazione turistica scozzese, Loch Ness è ben servita da tour operator organizzati. Uno dei migliori per quelli con sede a Edimburgo è il Loch Ness e l'Highlands Small Group Day Tour. I punti salienti di questo fantastico viaggio verso nord includono una visita a Fort William; Palazzo di Linlithgow; la montagna più alta del paese, il Ben Nevis; e, naturalmente, Loch Ness stesso, dove avrai la possibilità di salire a bordo di una barca ed esplorare il lago dall'acqua (trasporto e guida inclusi).
Se hai sede a Inverness, una simile opzione tour di un giorno prende sia Loch Ness che Culloden Battlefield. I punti salienti includono un'esperienza molto personale (solo otto ospiti sono inclusi), i servizi di una guida professionale e il trasporto.
3. Culloden Battlefield and Visitors Center
Culloden Battlefield
Fu a Culloden, il 16 aprile 1746, che l'ultima grande battaglia fu combattuta sul suolo scozzese e il destino degli Stuart - e della Scozia - fu determinato. Il centro visitatori del sito storico è un must, con i suoi racconti di prima mano della battaglia, un film a 360 gradi che ritrae realisticamente gli eventi del giorno e una spettacolare vista sul campo di battaglia . Interessanti sono anche le lapidi dei clan scozzesi, così come il Memorial Cairn, alto sei metri, eretto nel 1881 per commemorare la battaglia.
Altri punti di riferimento sono l'Old Leanach Cottage e la Cumberland Stone che commemorano il luogo in cui il Duca di Cumberland emetteva ordini alle sue truppe. Il campo di battaglia è disseminato di memoriali che testimoniano la morte, tra cui la Pietra di Keppoch che indica il luogo in cui cadde Alastair MacDonell, capo del clan Keppoch. Un altro ricorda le Wild Geese irlandesi (mercenari al servizio della corona francese che combatterono dalla parte degli Highlanders), mentre la "English Stone" commemora coloro che combatterono al fianco di Cumberland.
Un ottimo modo per saperne di più sulla storia della battaglia - mentre ti trovi in una varietà di altre bellissime ambientazioni cinematografiche delle Highland - è di unirti al famoso Outlander Experience Tour di Diana Gabledon. A partire da Inverness, questi tour privati di un'intera giornata includono una guida professionale dedicata ben versata nella storia della Scozia (e della serie TV), e prendere in cima attrazioni turistiche come il campo di battaglia e il Clava Cairns, così come Loch Ness e Urquhart Castello. Questo tour di prim'ordine include il trasferimento dall'hotel e il trasporto di andata e ritorno.
Indirizzo: Visitor Centre, Culloden Moor, Inverness, Highlands
Sito ufficiale: www.nts.org.uk/culloden/
Mappa di Culloden
4. Castello e giardini di Cawdor
Cawdor Castle and Gardens
Il Castello di Cawdor, a soli 16 chilometri a nord-est di Culloden, è famoso come il luogo in cui la versione di Macbeth di William Shakespeare uccise Duncan. Sebbene non sia storicamente accurato (Duncan fu infatti assassinato da Macbeth nella Battaglia di Elgin), è un posto meraviglioso da visitare con la sua vasta collezione di letteratura shakespeariana e mobili d'epoca.
Un albero di biancospino risalente al 1370 fungeva da segno per il primo Thane per la costruzione di un castello qui, e oggi i giardini incantevoli di questo giardino fiabesco, con le sue aiuole colorate, meritano una visita, così come i sentieri naturalistici e le nove campo da golf Un cottage caratteristico per i motivi è disponibile per l'affitto per coloro che desiderano davvero godersi l'atmosfera di questo castello storico e tenuta.
Anche di interesse è vicino a Fort George, un'enorme fortezza artiglieria costruita dopo la battaglia di Culloden per tenere sotto controllo gli Highlander sconfitti. Oltre a vaste installazioni militari, il forte ospita anche il museo del reggimento dei Queen's Own Highlanders.
Indirizzo: B9090, Cawdor, Nairn
Sito ufficiale: //www.cawdorcastle.com/Home.aspx
5. La Lanterna del Nord: Elgin e la sua storica cattedrale
Cattedrale di Elgin
Situato a circa 61 chilometri a est di Inverness sulla strada per Aberdeen, Elgin ha un numero di attrazioni storiche degne di una visita. Dopo secoli di saccheggio, ciò che è rimasto della torre della cattedrale di Elgin suggerisce l'antico splendore della "Lanterna del Nord" lunga 95 metri, come era conosciuta la chiesa. Altre caratteristiche ancora visibili includono la facciata ovest, il coro del 13 ° secolo, il grande rosone a est e la sala capitolare ottagonale. Sono disponibili visite guidate giornaliere e vale la pena iscriversi.
Elgin è anche la sede della chiesa più antica della Scozia, la Birnie Church, che risale al 1140. Altri siti turistici di interesse sono Spynie Palace, con la sua massiccia Torre di David costruita nel 1470; Duffus Castle, un bell'esempio di motta normanna e castello bailey; e Brodie Castle e Country Park, sede della famiglia Brodie sin dal 1160 e sede di raffinati mobili francesi del XVIII e XIX secolo, porcellane cinesi e una notevole collezione di dipinti, tra cui opere di impressionisti francesi e artisti inglesi e olandesi. La visita ai vasti terreni dovrebbe includere una visita alla Pictish Rodney Stone alta 1, 8 metri, scolpita con simboli e iscrizioni di animali celtici.
Indirizzo: King Street, Elgin, Moray
6. Loch Maree: Madre Natura al meglio
Loch Maree
Loch Maree è una profonda valle del Pleistocene che funge da habitat per le lontre e i tuffatori dalla gola nera, ed è una grande attrazione per gli escursionisti grazie ai suoi percorsi naturalistici e ai campeggi. Il sentiero di montagna più impegnativo, un giro circolare di sei chilometri, offre una vista indimenticabile sul Loch Maree e sulle maestose montagne che rendono così popolare questa parte delle Highlands. Altre attrazioni nelle vicinanze includono le Cascate Vittoria, una cascata vicino a Shatterdale che prende il nome dalla regina Vittoria (visitò il lago nel 1877). È anche una famosa località di pesca, con divertenti escursioni (insieme a gite in barca panoramiche) a disposizione dei turisti.
L'attraente villaggio di Gairloch è un'altra tappa panoramica sulla strada turistica delle Highlands e si trova in una baia sabbiosa riparata. Insieme al suo campo da golf a nove buche, c'è anche il Gairloch Heritage Museum con le sue vetrine che illustrano lo sviluppo culturale ed economico della zona dall'età della pietra ai giorni nostri.
7. Inverewe Garden and Estate
Inverewe Garden and Estate
Il giardino subtropicale Inverewe Garden si affaccia su una baia riparata da Loch Ewe vicino a Poolewe (otto chilometri a nord di Gairloch) e ha prosperato qui grazie al clima mite della zona. Osgood Mackenzie aveva solo 20 anni quando, nel 1862, dimostrò che le piante provenienti da terre lontane potevano sopravvivere sulla povera arenaria di Torridon e sul terreno torboso acido se veniva arricchita dal terriccio dalla costa e la torba umida veniva drenata.
Tra i protagonisti figurano rododendri, azalee e magnolie, eucalipti della Nuova Zelanda, felci giapponesi, gigli himalayani, ninfee sudamericane, giganti nontiscordarditi del Pacifico meridionale, giardini rocciosi, stagni, pini scozzesi e rare varietà di palme. Visite guidate a piedi sono disponibili nei giorni feriali. Assicurati di visitare anche la Sawyer Gallery, che ospita mostre di arte e artigianato durante tutto l'anno.
Località: Poolewe, Wester Ross
Sito ufficiale: www.nts.org.uk/Property/Inverewe-Garden-and-Estate/
8. Loch Assynt e il castello di Ardvreck
Loch Assynt e il castello di Ardvreck
Alcuni dei paesaggi più incredibili delle Highlands si trovano a 35 chilometri a nord di Ullapool, attorno al bellissimo Loch Assynt. Questo indimenticabile paesaggio da libro illustrato è famoso tra i pescatori per la pesca al salmone e alla trota e per i maestosi panorami montani. All'estremità orientale del lago sorgono le rovine del castello di Ardvreck, costruito nel 1590 per i MacLeod e successivamente gestito dai MacKenzies e Sutherlands.
Altre rovine storiche includono un fienile e un mulino per la fornace, oltre ai resti di un antico tumulo camerata. Nelle vicinanze si trova la riserva naturale di Inchnadamph, che ospita la più grande rete di grotte della Scozia ; Colonia di foche di Loch a'Chairn Bhain; e l'altezza di 200 metri di Eas a Chual Aluinn Falls, le cascate più alte della Gran Bretagna.
9. The Clo Mor Cliffs e Cape Wrath
Loch Nevis
Il punto più a nord-ovest della Scozia continentale, Cape Wrath offre alcune delle viste più straordinarie sull'Atlantico settentrionale verso le Isole Orcadi. È anche una delle parti più selvagge delle Highlands, piena di interessanti caratteristiche geologiche e ricca di storia marittima. Una delle poche strutture create dall'uomo nella zona è il faro costruito da Robert Stevenson nel 1827 sulle spettacolari Clo Mor Cliffs . La zona è anche popolare tra gli appassionati di bird-watching, e per gli escursionisti, numerosi sentieri attraversano la zona, tra cui alcuni che conducono al grazioso Loch Nevis .
10. Castello di Dunrobin
Castello di Dunrobin
Solo un miglio a nordest di Golspie si erge imponente Castello di Dunrobin, sede degli influenti conti e duchi di Sutherland che, alla fine del 19 ° secolo, possedevano più terra di qualsiasi altro proprietario terriero in Europa. Il castello stesso fu iniziato nel 1275, anche se gran parte dello stile neo-baronale visto oggi risale alla metà del XIX secolo. Le attraenti torri angolari con i loro tetti conici in ardesia conferiscono uno sguardo fiabesco distinto che ricorda i famosi castelli della Valle della Loira in Francia.
Delle 189 camere del castello, la Drawing Room si distingue come un punto culminante, con i suoi mobili in stile Luigi XV, i raffinati ritratti e gli arazzi del XVIII secolo. I vasti giardini all'italiana sono ideali per una passeggiata e offrono anche splendide viste sul Dornoch Firth. Se c'è tempo a disposizione nel tuo itinerario di viaggio delle Highlands, soffermati un po 'di più per uno degli spettacoli regolari del falconeria del castello. C'è anche un negozio di tè di prima qualità in loco che serve high tea tradizionale.
Località: Golspie, Sutherland
Sito ufficiale: www.dunrobincastle.co.uk
11. Le isole Orcadi
Le isole Orcadi
Mentre le Orcadi sono frequentate da escursionisti, amanti della natura, osservatori di uccelli e pescatori, c'è anche un grande interesse per i turisti più tradizionali, compresi i suoi famosi siti preistorici. Due dei più famosi sono Maes Howe Chambered Cairn, la camera sepolcrale britannica meglio conservata risalente al 2500 aC, e il villaggio preistorico di Skara Brae, un museo a cielo aperto con case ben conservate e resti di arredi dell'età della pietra.
Delle 67 isole Orcadi, solo 18 sono abitate, e molte delle altre servono come terreno fertile per uccelli marini, gheppi, falchi pellegrini, sparvieri e aquile reali. Kirkwall, la città più grande, ha una serie di siti storici di interesse, tra cui la Cattedrale di San Magnus, che ricorda la cattedrale nella città norvegese di Trondheim (la Norvegia una volta possedeva queste isole); il vescovado del XII secolo, nel quale il re più famoso della Norvegia, Haakon, morì nel 1263; e le rovine del palazzo di Earl Patrick, uno dei migliori esempi di architettura secolare scozzese del XVI secolo.
12. Le isole Shetland
Le isole Shetland
Sia gli escursionisti che i ciclisti di mountain bike amano esplorare le Isole Shetland, così come gli appassionati di sport acquatici, che possono scegliere di giocare su più di 350 laghi o il vasto Oceano Atlantico. I laghi, ben forniti di trote marroni e arcobaleno, sono un paradiso per i pescatori a mosca, e ci sono anche molte opportunità per la pesca d'altura. Per i golfisti, la possibilità di un round a mezzanotte sul campo da golf più settentrionale della Gran Bretagna è irresistibile, e gli osservatori di uccelli sono attratti da Fair Isle, Mousa, Noss e Herma Ness per osservare le sterne artiche; berte; gazze marine; sule; e le divertenti pulcinelle di mare, conosciute qui come "Tammy Noirie".
Le Shetland sono costituite da circa 100 isole, che formano insieme gli avamposti più settentrionali delle isole britanniche (si trova a 160 chilometri dal continente e alla stessa latitudine della città norvegese di Bergen). Altre cose da non perdere nelle Isole Shetland sono i numerosi e spettacolari siti dell'età della pietra, tra cui il Jarlshof Prehistoric Settlement, un affascinante complesso che comprende case rotonde risalenti all'età del bronzo accanto alle longhouse del Vichingo.
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