Quarta città più sacra dell'Islam (dopo la Mecca, Medina e Gerusalemme), Kairouan è un importante luogo di pellegrinaggio religioso, e per gli amanti della storia, una delle principali attrazioni turistiche della Tunisia. Questa vivace città è ricca di attrazioni turistiche e contiene alcuni dei migliori esempi di architettura islamica del paese, da grandi moschee e tombe con decorazioni ornate ai vicoli della medina fiancheggiati da case color caramello.
Kairouan è anche una delle principali destinazioni per lo shopping ed è famosa per la qualità dei suoi tappeti. Quando tutto il collo dei minareti della moschea e l'ammirazione del meraviglioso lavoro di piastrelle diventano troppi, è tempo di colpire i souk per un po 'di contrattazione con i molti artigiani della città.
1. Medina
La medina di Kairouan (la città vecchia) è la più suggestiva e meglio conservata della Tunisia, i vicoli stretti che danno un assaggio degli imperi arabi. A differenza delle antiche città di Hammamet e Djerba, la città vecchia è il vero affare, e passeggiare per le stradine è il numero uno sulla lista di cose da fare della maggior parte dei visitatori. La medina è circondata da un circuito di 3, 5 km di mura di mattoni rinforzato da numerose torri costruite dagli Husseiniti all'inizio del XVIII secolo.
All'interno delle mura, le stradine vagano in un labirinto di direzioni. Il modo migliore per esplorare è semplicemente buttare via la mappa e vagare. Oltre ad essere la sede della maggior parte delle attrazioni turistiche di Kairouan, le strade strette fiancheggiate da case colorate e colorite sono le attrazioni stesse. Potresti passare ore qui immergendoti nella splendida architettura della città vecchia. Anche se sei a corto di tempo, non perdere l'opportunità di passare qualche ora a passeggio.
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2. Grande Moschea
Uno dei principali punti di interesse di Kairouan, la Grande Moschea si trova nell'angolo nord-est della medina, il suo massiccio minareto incorporato nelle mura della città. Questo è il più antico e più importante edificio islamico del Nord Africa ed è stato originariamente costruito da Uqba ibn Nafi, il comandante arabo che fondò Kairouan nel 672 d.C. Molte altre importanti moschee della Tunisia, tra cui la Grande Moschea di Sousse, si ispirarono a Kairouan Grande architettura della moschea.
La moschea copre un'area gigantesca, lunga 135 metri e larga 80 metri, con un vasto cortile interno circondato su tre lati da colonnati a due navate di colonne antiche. I non musulmani non possono entrare nella sala delle preghiere, ma le porte sono spesso tenute aperte, quindi puoi dare un'occhiata dentro.
Indirizzo: Avenue Oqba Ibn Nafaa
3. Moschea del barbiere
La Moschea del barbiere (detta anche Zaouia di Sidi Sahab ) non è da non perdere durante una visita alla medina. Il complesso comprende un mausoleo, una moschea e una madrasa (scuola islamica dell'apprendimento) ed è stato costruito tra il 1629 e il 1692 sulla tomba di uno dei compagni di Muhammad (il profeta dell'Islam), morto nel 685 AD. Secondo la leggenda, Sidi Sahab portava sempre con sé qualche pelo dalla barba di Maometto per riverenza verso il profeta, da qui il nome della moschea.
Il complesso è degno di nota per la sua magnifica decorazione di piastrelle, molte delle quali risalgono al XIX secolo. Si entra attraverso un cortile, a sinistra dei quali ci sono gli alloggi dell'imam, le camere degli ospiti e le fontane per l'abluzione. Di fronte all'ingresso c'è il minareto. Il piazzale dà anche accesso alla madrasa, disposta attorno ad un piccolo cortile; la sala delle preghiere oltre e (attraverso un passaggio adiacente al minareto) un altro cortile colonnato, al largo del quale si apre la tomba di Sidi Sahab (non aperta al pubblico).
Indirizzo: Avenue de la République, Medina
4. Moschea delle tre porte
Uno degli edifici più antichi di Kairouan, la Moschea delle Tre Porte (Mosquée des Trois Portes o Djemaa Tleta Bibane) fu fondato nel 866 d.C. da uno studioso andaluso. La sua caratteristica più notevole è la facciata con tre porte, da cui prende il nome. Ci sono due fregi di iscrizioni cufiche, la più bassa delle quali risale al 1440. Anche il minareto risale a quest'anno. I non musulmani non possono entrare in questa moschea, ma siete soprattutto qui per vedere la famosa facciata anteriore.
Indirizzo: Rue de la Mosquée, Medina
5. Bacini aghlabidi
A nord della medina, oltre l'Avenue de la République, ci sono i bacini Aghlabid che fornivano l'acqua per il palazzo Aghlabid, che un tempo si trovava sul luogo dell'attuale cimitero di Kairouan. L'acqua è stata portata dall'acquedotto da Djebel Cherichera, a 36 chilometri di distanza. Il bacino più piccolo era un serbatoio di decantazione da cui l'acqua scorreva a quella più grande che aveva una capacità di 50.000 metri cubi. Nel centro della piscina più grande si trova la base di un padiglione, dove i governanti Aghlabid erano soliti rilassarsi. Le piscine sono state restaurate nel 1969 e un'altra piscina è stata scoperta proprio a ovest.
Indirizzo: Off Avenue de la République
6. Zaouia di Sidi Abed el Ghariani
Questa tomba ornata, dedicata a un sant'uomo che visse a Kairouan durante il 14 ° secolo, si distingue per il suo legno pregiato, il soffitto a stucco e il cortile interno sontuosamente decorato. Il cortile interno è un punto culminante per i fotografi, completamente ricoperti da vivaci e colorate piastrelle di ceramica che presentano motivi intricati e belli. Il lavoro delle piastrelle è stato estremamente ben conservato, quindi puoi davvero assorbire l'effetto abbagliante della decorazione. Chiunque sia interessato alla decorazione e all'arte araba tradizionale dovrebbe sicuramente mettere questo edificio nella lista delle cose da fare.
Indirizzo: Rue Sidi Ghariani, Medina
7. Souk
Il quartiere del souk della medina è stato costruito principalmente nei secoli XVII e XVIII ed è ancora occupato dai tradizionali artigiani di Kairouan. È un posto interessante da visitare, anche se non sei un acquirente, dato che puoi vedere molti degli artigiani impegnati al lavoro nei loro laboratori. Per raggiungere il souk, dirigiti verso Rue Ali Belhaouane. Dopo aver superato la Moschea di El Bey alla tua destra e la Moschea di El Maalek alla tua sinistra, appare Bab el Tounès (Tunis Gate). Le strade del souk svaniscono tutte da qui.
Indirizzo: Off Rue Ali Belhouane
8. Bir Barouta
Una porta blu segna l'ingresso di Bir Barouta, un pozzo del 17 ° secolo al piano superiore dell'edificio. Secondo la leggenda, un canale sotterraneo collega il pozzo alla sorgente di Zamzam alla Mecca. Un cammello, attaccato al sistema di carrucole, attinge l'acqua dal pozzo camminando attorno al pozzo. A causa della leggenda, i credenti vengono a bere quest'acqua santa. Ma per molti visitatori, la vista del cammello, destinata a muoversi incessantemente nel pozzo senza fine, è uno spettacolo infelice.
Indirizzo: Rue des Cuirs, Medina
9. New Town
La vivace zona della nuova città di Kairouan ha il suo asse principale su Boulevard Habib Bourguiba, un'affollata strada pedonale fiancheggiata da caffetterie e negozi di souvenir che conduce in linea retta a Bab ech Chouhada (Porte des Martyres), costruita nel 1772. Originariamente questa porta era conosciuta come Bab el Jalladin (Porta dei commercianti di pellami). Fornisce l'accesso alla medina. Pietre riciclate da siti romani sono state costruite nel lato interno del gateway. Di fronte al cancello c'è Place Muhammad el Bejaoui (Place des Martyrs).
Ubicazione: Central Kairouan
10. Porta e cimitero di Lalla Rihana
Un grande cimitero con alcune interessanti tombe domina il lato est della Grande Moschea di Kairouan. La porta di Lalla Rihana (che prende il nome da una donna santa locale) si trova sul lato orientale della moschea, proiettandosi dalle pareti della gigantesca moschea. È una struttura quadrata in stile ispano-mauresco, costruita nel 1294. All'interno del cimitero si trovano molteplici file di tombe imbiancate a calce. Per i fotografi, il cimitero è un buon posto per ottenere scatti interessanti del complesso della moschea con le file di tombe in primo piano.
Indirizzo: Off Avenue Oqba Ibn Nafaa
11. Zaouia Sidi Amor Abbada (Moschea dei Sabbi)
La Moschea dei Saberi (nota anche come Zaouia Sidi Amor Abbada) fu costruita nel 1860 come tomba di un fabbro locale, anch'essa venerata come sant'uomo. Con le sue cinque cupole a costoloni, la zaouia è uno dei principali santuari della città ed è regolarmente visitata dai pellegrini che vengono qui per rendere omaggio al sant'uomo e pregare. Attorno alla tomba vi sono esempi della maestria dell'artigiano: sciabole, staffe, ancore e casse sono tutti in mostra, insieme a tavolette di legno incise con le profezie del sant'uomo.
Indirizzo: Rue Sidi Gaid, Medina
12. Museo islamico
Situato in uno splendido parco, l'interessante Museo di Arte Islamica di Raqqada è ospitato in un palazzo presidenziale costruito nel 1970. Tra gli oggetti esposti vi sono i resti di Kairouan, le residenze Aghlabid a Raqqada e Al Abbasiya e altre città della regione. Un highlight speciale introduce gli scavi a sei chilometri di distanza a Sabra Mansourya (un palazzo circolare costruito dal Califfo Al Mansour verso la metà del X secolo).
Nella sala d'ingresso sono un modello della moschea Sidi Oqba e una riproduzione del suo mihrab. In altre stanze ci sono stampe antiche con vedute delle città locali, monete delle varie dinastie (Aghlabidi, Fatimidi, Ziridi), vecchie iscrizioni coraniche (inclusa una su una pelle di gazzella tinta di blu), e una varietà di ceramiche e stele funerarie con iscrizioni. Le mostre sono etichettate solo in arabo, ma merita una visita.
Posizione: Raqqada, 10 chilometri a sud-ovest di Kairouan
Storia
Nel 671 d.C. Uqba ibn Nafi, comandante dell'esercito arabo, che stava spingendo in Nord Africa, stabilì il suo quartier generale qui nel mezzo del paese delle steppe. Il sito fu scelto su basi strategiche, poiché in questa zona senz'acqua non c'erano né insediamenti romani né precedenti. Kairouan divenne quindi la base da cui le forze islamiche vittoriose avanzarono verso ovest attraverso il Nord Africa e in Spagna. I suoi grandi giorni furono nel IX secolo, quando gli Aghlabidi ne fecero la loro capitale. Ma questo periodo di massimo splendore non durò a lungo, poiché il ruolo di primo piano nel Nord Africa passò a Mahdia dopo la sua fondazione nel 916 d.C. e al Cairo dopo la conquista da parte dei Fatimidi nel 973 d.C. Il declino finale iniziò con un'incursione dei nomadi Beni Hilal, che saccheggiò e distrusse Kairouan nel 1057, pur risparmiando gli edifici religiosi.
Nel 14 ° secolo, gli Hafsid ricostruirono la città, e all'inizio del XVIII secolo, gli Husseiniti la estesero. Sebbene Tunisi fosse ora la capitale politica incontrastata della Tunisia, Kairouan mantenne la sua importanza religiosa per i musulmani del Nord Africa. Sette pellegrinaggi a Kairouan sono considerati equivalenti al prescritto pellegrinaggio alla Mecca.
