La seconda città più grande dei Paesi Bassi, Rotterdam, si trova su entrambe le rive del Nieuwe Maas, il braccio meridionale del Reno, a cui si unisce il piccolo fiume Rotte. È anche il porto più grande del mondo, sede del massiccio impianto di Europoort attraverso il quale transitano così tante merci da e per il continente. Sebbene distrutto quasi completamente dagli attacchi aerei tedeschi nel 1940, il centro di Rotterdam fu ricostruito energeticamente dopo la guerra e ristrutturato con moderne vie dello shopping, quartieri residenziali e grattacieli, rendendolo una delle città più moderne e architettonicamente interessanti d'Europa. Nonostante la sua modernità, la città risale al medioevo ed era già prospera nel 13 ° secolo, quando fu costruita una diga per separare la Rotte dal Nieuwe Maas (da cui il nome della città). Rotterdam è stata per lungo tempo anche un importante centro culturale, la sua prosperità iniziale ha portato alla nascita del cittadino più famoso di Rotterdam, l'umanista Erasmus, nato qui nel 1467. Oggi è popolare tanto per le sue vivaci opzioni di intrattenimento quanto per i suoi numerosi musei, splendida architettura e attrazioni turistiche marittime.

1. Il vecchio porto e i musei marini

The Old Harbour (Oude Haven) è un catino di barche piene di barche storiche restaurate, molte delle quali sono case galleggianti in cui vivono i loro proprietari. Con il bel tempo, puoi sederti all'aperto in uno dei tanti caffè o passeggiare e osservare le barche che vengono dipinte o riparate. I segni identificano l'età delle barche e mostrano le immagini di quest'area nei suoi tempi d'oro come porto commerciale e cantiere navale.

A pochi passi da qui, il Museo Marittimo di Rotterdam è stato fondato nel 1873 e offre uno sguardo affascinante sul collegamento della città al mare e ai suoi numerosi corsi d'acqua. Le grandi collezioni coprono la storia della navigazione e della navigazione, compresi i modelli di navi, una ricostruzione di una nave di 2000 anni e numerosi dipinti marinari. Un'altra attrazione turistica legata al mare è l'annesso Harbor Museum, una struttura a cielo aperto che ospita il meravigliosamente conservato Buffel del XIX secolo, una nave di ram corazzata, oltre a una vecchia nave faro (tutto detto, più di 20 navi storiche sono display). Entrambe le strutture offrono visite guidate in inglese. Una recente aggiunta al roster di Rotterdam di importanti vecchie navi è la SS Rotterdam, lanciata nel 1958 e considerata la migliore nave passeggeri costruita dai Paesi Bassi. Questa nave decorata sontuosamente è ora un hotel e un museo, e una delle cose preferite da fare qui è pranzare o cenare nella sua sala da pranzo.

Indirizzo: Leuvehaven 1, 3011 EA Rotterdam

Sito ufficiale: www.maritiemmuseum.nl/en

2. Museo Boymans-van Beuningen

Il Museo Boijmans Van Beuningen, uno dei centri d'arte più importanti dell'Olanda (e dell'Europa), è noto per le sue superbe collezioni di dipinti, sculture e arti applicate e decorative di tutta Europa. I pittori del XIV e XVI secolo sono particolarmente ben rappresentati, con opere di Hubert e Jan van Eyck, Hieronymus Bosch e Pieter Bruegel il Vecchio. Il XVII secolo è rappresentato da Rembrandt e Rubens (si possono vedere 26 opere di quest'ultimo), mentre i secoli successivi sono rappresentati da Monet, Gauguin e Van Gogh. Pittori moderni rappresentati includono Picasso, Matisse e Chagall. Un altro museo di rilievo è il Wereldmuseum di Rotterdam, un museo etnografico istituito nel 1883, con eccellenti esposizioni di reperti provenienti da culture antiche e moderne di tutto il mondo.

Indirizzo: Museumpark 18, 3015 CX Rotterdam

Sito ufficiale: www.boijmans.nl/en/

3. Grote of Sint-Laurenskerk

La grande chiesa di St. Lawrence - Grote of Sint-Laurenskerk - è tutto ciò che resta degli edifici medievali di Rotterdam, molti dei quali sono stati distrutti durante la seconda guerra mondiale. In Grote Kerkplein, la chiesa tardo gotica risale al XV secolo e fu costruita su un terreno paludoso dando all'edificio una particolare magra che fu fermata solo dopo che la sua fondazione fu ricostruita nel 1650. Fu gravemente danneggiata negli attentati, ma fu completamente restaurata a la fine della guerra.

Entrando nella chiesa, sarete colpiti dalla bellezza degli interni luminosi, un effetto accentuato dal vetro colorato delle sue finestre. La chiesa è famosa per i suoi tre organi danesi, il più grande dei quali si trova su una base di marmo sulla parete interna della torre. Le porte in bronzo dell'ingresso principale, sul tema della Guerra e della Pace, sono dell'artista italiano Giacomo Manzu, e davanti alla chiesa c'è una statua del figlio più famoso di Rotterdam, Erasmo. Sono disponibili visite guidate, anche se la piccola tassa di ammissione include una guida audio molto istruttiva.

Indirizzo: Grotekerkplein 15, Rotterdam

4. Le case cubiche

Rotterdam è la patria di molti esempi di architettura moderna, in gran parte ispirata al contesto in riva al mare della città, nonché una risposta alla devastazione della Seconda Guerra Mondiale. Spingendo la busta architettonica al massimo sono le famose Cube Houses (Kubuswoningen) della città. Progettato dall'architetto olandese Piet Blom, questo blocco di case, con le loro uniche storie superiori a forma di cubo, è chiaramente visibile da una passeggiata attraverso l'Old Harbour, e uno di loro, lo Show Cube, è aperto ai visitatori e contiene display sul design e storia degli edifici.

Un altro gioiello architettonico è la Casa Bianca (Witte Huis). Un tempo l'edificio più alto d'Europa, questa splendida struttura di dieci piani in stile Art Nouveau è stata costruita nel 1898 ed è ora un sito del patrimonio nazionale con splendide viste dal suo tetto. Infine, coloro che sono interessati alla progettazione degli edifici dovrebbero visitare l' Istituto di architettura olandese, sede di un superbo museo che illustra lo sviluppo di vari movimenti architettonici nel corso dei decenni.

Indirizzo: Overblaak 70, 3011 MH Rotterdam

Sito ufficiale: www.kubuswoning.nl/introkubuseng.html

5. Market Hall

Uno dei punti di ritrovo più popolari di Rotterdam è l'imponente Markt, inaugurato nel 2014. Il soffitto a volta slanciato è ricoperto da murales di verdure, pesci e altri soggetti più importanti della vita, e il mercato stesso è un caleidoscopio di cibi freschi e preparati. Troverete fast food di ogni tipo e ristoranti che servono di tutto, dai tradizionali piatti olandesi, come Stroopwafels, ai piatti dei Balcani, tapas spagnole e piatti indonesiani esotici.

6. Mulini a vento di Kinderdijk

Sul fiume Noord, a soli 23 chilometri a est di Rotterdam, si trova il bellissimo piccolo villaggio di Kinderdijk (la "diga dei bambini"). Prendendo il nome da una famosa leggenda che descrive la culla di un bebè che si arenò qui durante l'alluvione del St. Elizabeth's Day del 1421, è uno dei luoghi più visitati dei Paesi Bassi. Ciascuno dei suoi 19 mulini a vento del XVIII secolo perfettamente conservati è stato dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO. Costruite tra il 1722 e il 1761, insieme costituiscono la più grande concentrazione sopravvissuta di mulini a vento nel paese, una storia celebrata durante gli speciali Mill Days, quando le loro vele sono di nuovo messe in moto.

7. Coolsingel

Il fulcro di Coolsingel, la strada principale del centro di Rotterdam, è il municipio (Stadhuis), costruito tra il 1914 e il 1920 in stile rinascimentale olandese. E 'quasi miracolosamente sfuggito alla distruzione durante gli attentati della seconda guerra mondiale. Non è possibile visitare gli interni riccamente decorati da soli, ma sono disponibili tour, prenotati tramite l'ufficio turistico.

Di fronte al municipio, nell'animato Stadhuisplein, si trova un monumento ai caduti progettato da Mari Andriessen. Altri punti salienti di Coolsingel includono il World Trade Center, un grattacielo con una facciata di vetro blu verdastro, e il grande magazzino Bijenkorf ("Beehive") (di Marcel Breuer, 1958). Fronting Bijenkorf è l'opera di scultura di 26 metri di altezza (1957) di Naum Gabo, scultore francese di origine russa.

Anche le famose vie dello shopping di Lijnbaan e Koopgoot si trovano in questa zona. A pochi isolati a nord-ovest da Bijenkorf, arriverete a De Doelen, una sala da concerti e un centro congressi ricostruito nel 1966 dopo la sua distruzione nel 1940. Offre posti a sedere per 2.200 persone e un'acustica eccellente. Nelle vicinanze si trova il Schouwburg (Teatro municipale), inaugurato nel 1988.

8. Giri in barca dell'Europeoort

Il massiccio porto di Rotterdam occupa metà della superficie totale della città di 247 chilometri quadrati, molti dei quali a loro volta occupati da Europoort, un enorme complesso noto come il Gateway per l'Europa. Oltre alle innumerevoli navi di grandi dimensioni, vedrai miglia e miglia di banchine e strutture di deposito costruite per servire il porto più trafficato del mondo. Una delle escursioni più popolari inizia a Maeslantkering vicino a Hoek van Holland (Hook of Holland) e include uno sguardo ravvicinato al massiccio sbarramento della città. Anche i tour serali sono divertenti, soprattutto con i monumenti più famosi di Rotterdam, tra cui il superbo ponte Erasmus, che è illuminato in modo spettacolare.

9. Diergaarde Blijdorp: The Royal Zoo

Fondato nel 1857 e uno dei più antichi giardini zoologici dei Paesi Bassi, il Royal Zoo di Rotterdam (Diergaarde Blijdorp) è ben noto per i suoi programmi di allevamento di successo. I punti salienti di questo includono un numero di giovani elefanti, così come il raro panda rosso, creature affascinanti da osservare mentre esplorano i grandi recinti progettati per assomigliare ai loro habitat naturali. Gli habitat naturali sono una priorità qui: la sezione asiatica comprende una foresta di paludi con due grandi voliere per uccelli esotici, una steppa mongola, una grotta di pipistrelli, un giardino cinese e numerose creature indigene della regione. Vale anche la pena esplorare l'Oceanium, un eccellente acquario con un'ampia collezione di vita marina proveniente dalle Americhe.

Indirizzo: Blijdorplaan 8, 3041 JE Rotterdam

Sito ufficiale: //www.diergaardeblijdorp.nl/en/

10. L'Euromast

Uno dei monumenti più distintivi di Rotterdam, l'Euromast si trova all'ingresso nord del Tunnel di Maas. Eretta nel 1960, questa torre alta 185 metri ospita due ristoranti con una splendida vista su Rotterdam, ognuno al 92 metri. Per chi ama il brivido, alla ricerca di qualcosa di più di una splendida vista, c'è la possibilità di calarsi in corda doppia giù per l'edificio, mentre chi è in cerca di un pernottamento unico può prenotare una delle due splendide suite situate nel punto di 100 metri. Sono disponibili visite guidate di lingua inglese.

Indirizzo: Parkhaven 20, 3016 GM Rotterdam

Sito ufficiale: www.euromast.nl/en

11. Delfshaven e i pellegrini

Il vecchio quartiere di Delfshaven, che a differenza di gran parte di Rotterdam è sopravvissuto in gran parte illesi, è di conseguenza uno dei luoghi più popolari in questa grande e vivace città. È venerato dagli olandesi come luogo di nascita dell'ammiraglio Piet Hein, un eroe del 16 ° secolo della lunga guerra del paese contro la Spagna. Per gli americani, è notevole per la Chiesa Vecchia (Oude Kerk), dove l'ultimo servizio fu tenuto nel 1620 dai Pellegrini prima di salpare per il Nuovo Mondo per fondare Plymouth, nel Massachusetts. Questo è commemorato con una lapide commemorativa e di bronzo. Vale la pena visitare anche il Dubbelde Palmboom Museum, ospitato in un magazzino del XIX secolo che contiene una vasta collezione di materiale sulla storia di Rotterdam, tra cui reperti archeologici, attrezzi e attrezzature.

12. Kunsthal: Rotterdam Art Hall

Un altro esempio dell'architettura moderna e ancora funzionale di Rotterdam è la Kunsthal, o Art Hall. Questa galleria alla moda è stata inaugurata nel 1992 e ospita una varietà di mostre in costante cambiamento di arti visive, design, architettura e cultura di tutto il mondo. Un'altra galleria di note è il Museo di Chabot con le opere del pittore e scultore olandese Henk Chabot, ospitato in una splendida villa bianca costruita nel 1938. Coloro che sono interessati alla fotografia dovrebbero visitare il Netherlands Photo Museum (Nederlands Fotomuseum), dove ampia raccolta di immagini storiche da parte di numerosi fotografi olandesi.

Indirizzo: Museumpark, Westzeedijk 341, 3015 AA Rotterdam

Sito ufficiale: www.kunsthal.nl/en-2-Kunsthal-Rotterdam.html

Dove alloggiare a Rotterdam per visite turistiche

Se stai visitando Rotterdam per la prima volta e vuoi vedere alcuni dei principali luoghi d'interesse della città, la migliore zona in cui soggiornare è nel centro della città. Da qui, sei vicino ad attrazioni come il Museo Boijmans Van Beuningen; l'Euromast; Ponte Erasmus; e Coolsingel, la strada principale della città. Ecco alcuni hotel altamente qualificati in e vicino al centro città:

• Hotel di lusso: in una posizione privilegiata, a cinque minuti a piedi dal centro della città, il Mainport Hotel offre una vista impressionante dello skyline della città dalle rive del fiume Maas e mescola influenze da est a ovest nel suo stile afoso e moderno. Il centro benessere dispone di sauna finlandese e hammam. Dall'altra parte del fiume, dal centro città, a pochi passi dai mezzi pubblici, il certificato Hotel Green-Key, Suite Hotel Pincoffs occupa una storica dogana del XIX secolo e frequentemente è considerato il miglior boutique hotel della città con le sue suite economiche e raffinate. Se preferite un hotel di grandi catene, l'Hilton Rotterdam, che accetta animali domestici, dispone di un centro fitness aperto 24 ore su 24 e di un ristorante con stella Michelin, si trova a pochi passi dalla stazione centrale e dal quartiere dello shopping.
• Hotel di fascia media: nella fascia più alta degli hotel di fascia media, citizenM Rotterdam, a pochi passi dalla stazione di Blaak ea pochi passi dal museo marittimo e da Coolsingel, si presenta come un lusso accessibile, con una finestra da parete a parete nel ogni stanza, una lobby accogliente che si sente come un soggiorno e un innovativo concetto di design. Il vicino Ibis Rotterdam City Centre, su un piccolo canale, è anche un ottimo rapporto qualità-prezzo, con camere piccole e luminose, mentre l'Holiday Inn Express Rotterdam - Central Station si trova a pochi passi dalla stazione centrale e dai favolosi negozi.
• Hotel economici: vicino al Museumpark, alla stazione centrale e agli ottimi negozi e ristoranti, l'easyHotel Rotterdam City Centre offre camere piccole e pulite nel cuore della città. L'Hotel Baan si trova vicino a una stazione ferroviaria, a pochi passi dall'Euromast, mentre Bienvenue, a due minuti a piedi dal centro della città, offre camere essenziali per un prezzo economico.

Escursioni giornaliere da Rotterdam

Molte escursioni piacevoli attendono in un facile pendolarismo di Rotterdam. Uno dei più popolari è Bergen op Zoom, una vecchia città storica di circa 67 chilometri a sud, nota per le sue grandi piazze e le piacevoli zone pedonali. Qui si trova anche il Palazzo Markiezenhof, un palazzo del XV secolo che oggi ospita un centro culturale e un museo con numerosi dipinti raffinati e mobili d'epoca. Meritano una visita anche Breda, 52 chilometri a sud-est di Rotterdam, con i suoi musei e monumenti, e la città di Gorinchem, 44 chilometri a est. Un altro must da vedere è il Witches Weighhouse (Museum de Waag) ad Oudewater, famoso per essere stato usato per pesare quelli sospettati di stregoneria; se tu fossi considerato abbastanza leggero da cavalcare una scopa, la teoria era che tu fossi una strega (fortunatamente per le donne di Oudewater, nessuno degli accusati era considerato abbastanza leggero da essere punito). A circa 70 chilometri da Rotterdam, Zierikzee sull'isola di Schouwen-Duiveland attira i turisti con il suo porto turistico, un pittoresco centro storico e bellissime spiagge circondate da dune boscose.

12. Schoonhoven

A metà strada tra Rotterdam e Utrecht, Schoonhoven è una buona escursione di un giorno per i suoi edifici medievali superbamente conservati. St. Bartholomeuskerk, fondata nel 13 ° secolo e notevole per la sua tendenza a sporgersi dalla verticale, ha bancarelle scolpite con scene della vita di Cristo. Assicurati di vedere il pulpito del 17 ° secolo con le sue figure dei 12 Apostoli e la tomba di Olivier van Noort, il primo olandese a circumnavigare il globo, nei primi anni del 1600. Il municipio di Schoonhoven (Stadhuis), costruito nel 1452 in stile tardo gotico ma molto modificato nei secoli successivi, ha una torre esagonale a cupola contenente un carillon di 50 campane.

Altre attrazioni della città includono la pittoresca Weigh House (Waag) del 1617 in cima a una diga sopra il porto; il Museo dell'oro, dell'argento e dell'orologio (Nederlands Goud-, Ziver- en Klokkenmuseum); e l' Edelambachtshuis, un granaio costruito nel 1566 che oggi ospita una collezione di gioielli dal 1600 al 1900.

Bergen op Zoom

Una delle escursioni più popolari da Rotterdam è Bergen op Zoom, una vecchia città storica a 67 chilometri a sud che è famosa per le sue grandi piazze e le piacevoli zone pedonali. Qui si trova anche il Palazzo Markiezenhof, un palazzo del XV secolo che oggi ospita un centro culturale e un museo con numerosi dipinti raffinati e mobili d'epoca. Anche a sud, Zierikzee sull'isola di Schouwen-Duiveland attira i turisti con il suo porto turistico, un pittoresco centro storico e bellissime spiagge circondate da dune boscose.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la vostra visita a Rotterdam

• Tour a piedi di mezza giornata e crociera sul porto: puoi vedere le principali attrazioni di Rotterdam dalla terra e dal mare durante il tour a piedi di mezza giornata di Rotterdam, compresa la crociera sul porto. The Old Harbour, Cube Houses e Museumpark sono solo alcune delle attrazioni dell'itinerario di questo tour privato. Dopo aver passeggiato per le strade della città, ci si può rilassare in una crociera sul porto e vedere la città da una prospettiva diversa.
• Tour dell'architettura: se sei interessato a saperne di più sugli edifici storici di Rotterdam, il tour a piedi di architettura privata di Rotterdam è una scelta eccellente. In questo tour a piedi di tre ore, vedrai edifici imponenti come la stazione centrale di Rotterdam, le case cubiche e il mercato coperto di Rotterdam (Markthal) e ascolterai storie affascinanti sulla loro storia.

Più luoghi da visitare assolutamente da visitare vicino a Rotterdam

Quasi ogni punto nei Paesi Bassi è facilmente raggiungibile da Rotterdam. Poco più a nord si trova il centro di porcellana di Delft e oltre sono L'Aia e Leiden, uno dei principali centri culturali del paese. A soli 40 minuti di treno, Amsterdam occupata è un'altra buona base per gite di un giorno. Appena a nord, Haarlem si trova tra Amsterdam e il Mare del Nord. A pochi chilometri a est di Rotterdam è la quarta città più grande del paese, Utrecht, e al di là di essa, sulle rive del Reno, si trova Arnhem. A nord si estende il Parco Nazionale Hoge Veluwe, con il suo eccezionale Museo Kröller-Müller che ospita 280 opere di Vincent Van Gogh. A sud di Rotterdam si trova Eindhoven, ricca di musei d'arte, parchi e incantevoli edifici storici.